Сандра Хьятт - Эксперт по части поцелуев

• Название: Эксперт по части поцелуев
• Автор: Сандра Хьятт
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-04849-3

Принц Адам никак не мог выбрать себе невесту: то характер не тот, то фигура… Он решил попросить помощи у подруги детства — Даниель, и та согласилась. Теперь она должна позаботиться о том, чтобы найти хорошую женщину для человека… в которого долгие годы была влюблена.

---

В комнате стояла тишина, отец Дании переживал за здоровье друга, и поэтому она не хотела расстраивать его еще больше. Так она оправдывала свое молчание. Дании надеялась, что фильм сможет развеселить его.

Не успела Дании включить фильм, как в дверь постучали. Отец удивленно взглянул на нее. Он уже встал, собираясь открыть, но Дании его остановила:

— Сиди, я сама.

Отца редко навещали без предупреждения. Он жил на территории дворца, в небольшом домишке, предназначенном для охраны, друзья немного боялись захаживать к нему.

Дании открыла дверь, снаружи стоял Адам.

Глава 2

— Адам? — Она не смогла скрыть удивления.

Неужели он пришел обсудить вчерашний вечер или же сделать что-то похуже?

— Даниель. — По его лицу было невозможно понять, зачем он явился. — Я бы хотел с тобой поговорить. Можно войти?

Данни на мгновение застыла в нерешительности, а затем отступила, пропуская его. Разум предостерегал от опрометчивого поступка, но отказать принцу она не решилась. Последний раз Адам стоял на пороге ее дома пятнадцать лет назад, когда они с братом Рафом пригласили ее на бейсбольный матч.

Адам зашел в небольшую прихожую. Данни почувствовала аромат его одеколона и сразу же вспомнила злосчастный вечер.

Она заметила, как ее отец поднялся с дивана и направился к ним.

— Мистер Сент-Клер. — Адам улыбнулся, увидев его. — Я всего лишь хотел поговорить с Данни, если вы не против. Ничего особенного.

— Конечно нет. Я пойду в мастерскую. Не буду вам мешать.

— Новый проект? — поинтересовался Адам.

Улыбка озарила лицо мистера Сент-Клера.

— Модель самолета «тигровый мотылек». Через несколько месяцев закончу. Вполне себе выполнимый план.

Оба не смогли сдержать улыбки.

В возрасте пяти лет Данни с отцом переехали в Сан-Филиппе, и он унаследовал родстер марки «Бугатти», а точнее, его остатки. В течение многих лет Сент-Клер пытался восстановить машину, и работа занимала все свободное время. Это была своего рода терапия после развода с матерью Даниель.

Родители Данни долго прожили в браке, но, по-видимому, их любви было недостаточно, чтобы преодолеть трудности в отношениях. Отец был в Америке, а мать — в Сан-Филиппе, и расстояние сыграло свою роль. Вскоре после развода мать Даниель умерла, отец переехал и занялся ремонтом машины. Адам ему в этом помогал. Данни и сама старалась принять участие: в основном сидела в мастерской, следила за работой и подавала нужные инструменты. А также напоминала, что стоит притормозить и перекусить.

У Данни сохранились приятные воспоминания о тех временах: как они с Адамом залезали в салон, после того как целый день провозились с мотором. Адаму тогда было около одиннадцати. Они усаживались на водительское сиденье и представляли, будто едут куда-то далеко, сопровождая действо характерными для автомобиля звуками рычащего двигателя.

Когда Даниель повзрослела, традиция забылась, большую часть времени Адам проводил в школе, с друзьями, а отец продал машину коллекционеру. Позже Данни поняла, почему он так поступил. Причина была в том, что денег не хватало, а Данни нужно было поступать в колледж. Обучение стоило дорого.

Мистер Сент-Клер удалился и закрыл за собой дверь. Адам окинул Данни взглядом и насупился. Она была одета в джинсы и свитер — вполне повседневный наряд. Конечно, он не соответствовал королевским стандартам, но и она не была приглашена ко двору.

Повисла тишина.

— Присаживайся. — Данни указала ему на диван в гостиной.

— Нет, спасибо.

Обычно Адам действовал решительнее. Вскоре он передумал и направился в гостиную.

Данни последовала за ним и расположилась на стуле, волнуясь из-за его прихода и предстоящего разговора.

— Мне следует извиниться.

«Боже, только не это».

— Ты уже извинился.

Неожиданно Адам поднялся и направился к камину.

— Не за это… Хотя я действительно сожалею из-за той истории. И я вовсе не имел в виду ничего плохого, как тебе могло показаться. Очевидно, ты…

— Тогда за что еще ты хочешь попросить прощения? — Данни прервала речь, пока Адам не успел ляпнуть ничего лишнего.

— За то, что уволил тебя.

Данни еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.

— Адам, это ведь не настоящая моя работа. Я всего лишь подменяла отца. Так что ничего страшного не произошло.

— Мне нужно было прийти и извиниться за те слова. Я хочу попросить тебя об услуге. Работай на меня.

Даниель не знала, что ответить, она лишь удивленно смотрела на него. Наконец она собралась с мыслями и произнесла:

— Спасибо, но не думаю, что это хорошая идея. Как я уже говорила, ничего страшного не произошло. Думаю, ты уже понял: я не та, кто тебе нужен.

— Возможно, так оно и есть, ведь ты такая проницательная и грубая, что иногда я чувствую себе крайне некомфортно. Но, к сожалению, я не смогу без тебя обойтись.

Что бы это могло значить? Уточнить Данни не решилась.

— Не могу понять, какую игру ты затеял. — Она встала со стула и подошла к нему, всматриваясь в его глаза, словно пытаясь прочесть мысли, которые Адам старался тщательно скрыть. — Я не нужна тебе.

Водителей во дворце предостаточно, а работу я не ищу. Кажется, я все разъяснила.

— Я могу предложить эту должность Райтсону, — произнес он с неохотой.

Именно этого человека мистер Сент-Клер считал своим конкурентом.

— Или же папе, — предложила Данни.

Он лишь отрицательно покачал головой:

— Мне нужен человек для поздних выездов, так что мистер Сент-Клер не подойдет.

Она понимала, что Адам сказал так лишь из-за уважения к ее отцу.

— К тому же мне нужен не только водитель… — Некоторое время Адам стоял неподвижно и изучал реакцию Данни. Наконец он вновь произнес: — Я позвал Клару на очередное свидание этим утром.

— Не думаешь, что ваши отношения развиваются слишком быстро?

— Возможно, так оно и есть, но у меня нет ни времени, ни желания на долгие игры.

— Ах, ясно. — Ей даже стало жаль его, и это явно дурной знак — Данни знала это наверняка.

Адам облокотился на каминную полку и остановил свой взор на разгорающемся пламени.

— Она сказала, что ценит нашу дружбу.

— Ух.

— Но между нами даже нет искры, романтики, — нахмурившись, заключил Адам.

— Хм. — Данни не знала, что ответить.

— Я даже ни разу не взглянул в ее глаза, не возникло притяжения между нами, царила какая-то неловкость. — Он посмотрел на Данни, ожидая ответа.

— М-м-м. — Даниель отчаянно пыталась не показывать своих чувств, и Адаму приходилось еще пристальнее всматриваться в ее лицо, чтобы разгадать, о чем она думает.

— Так что… — Сделав глубокий вздох, он продолжил: — Ты была права. Причем во всем.

— Это было слишком очевидно, — нежно проговорила Данни.

— К сожалению, и по этому поводу ты права. Я не знаю, кому верить, а кому — нет, и ты единственная, на кого я могу полностью положиться, кому могу открыться. Мне кажется, ты знаешь меня даже лучше, чем я сам, — все мои слабости, мой характер.

Данни прекрасно понимала, как Адаму одиноко, особенно с тех пор, как Раф — близкий человек, удачно женился. К тому же женой Рафа стала бывшая невеста его брата. Адам замкнулся в себе, не подпускал никого, а Данни не хотела решать чужие проблемы. Хотя то, что он готов довериться ей, было своего рода комплиментом.

— Я убежден, что должен жениться на женщине, которая может стать замечательной принцессой. На той, которая станет вместе со мной управлять страной. И я не собираюсь отступать.

— Только не говори мне, что у тебя есть список требований в ноутбуке.

Адам с осторожностью взглянул на нее и тихо добавил:

— Хорошо, не буду.

Данни в недоумении схватилась за голову:

— У тебя и правда он есть?

— Не скажу.

— Адам, ради всего святого!

Лукавая ухмылка появилась на его лице.

— Тебе действительно нужна помощь, — возмущенно произнесла она.

— Если дело касается моего списка, то даже не думай, это не обсуждается. Я хочу, чтобы люди увидели мои хорошие стороны. Научи меня, как вести себя на свидании.

Данни покачала головой:

— Ты должен быть самим собой, а не жить чужой жизнью.

Он замешкался:

— Значит ли это, что ты согласна мне помочь?

Она чувствовала подвох:

— Я этого не говорила. У меня просто нет свободного времени. Сейчас я с отцом, а через несколько недель вернусь в свою квартиру.

Адам был явно удивлен:

— Я не прошу чего-то сверхъестественного. Неужели это может занять больше нескольких недель?

— Думаю, нет.

— Значит, много твоего времени не понадобится?

Данни прикусила нижнюю губу и отрицательно покачала головой. Когда ей было десять лет, Адам учил ее играть в шахматы. У него тогда была сломана нога. Каждый год он возвращался с каникул и играл с ней партию, а то и больше. Не важно, как сильно он устал после учебы, он всегда просчитывал ходы и побеждал.