Джейн Астрадени - Омут в зазеркалье

• Название: Омут в зазеркалье
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом - жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

Талех наклонился к самому уху жены и произнёс:

— Генетического вторжения…

От его тона она напряглась.

Командор выпрямился, по-прежнему не выпуская её руки.

— И учти, я могу далеко не сразу ему понравиться.

И Женька сообразила, что он не просто так держит её, чтобы ободрить или своеобразно выразить радость по поводу неожиданного отцовства… Прежде всего, Талех попытался установить контакт с ребёнком.

— Тебе не стоит беспокоиться. Пока что…

И это «пока что» Евгению капитально насторожило. А командор продолжил нагонять туману.

— Так-так… — определил он. — Сколько чужеродных генов. Изрядно разбушевался… Джамранские, человеческие…

Талех прищурившись, посмотрел на Коршунова.

— Твои?

— Я не… — смутился Влад.

— Знаю, что «не», — решительно оборвал доктора командор. — Но твоя ДНК ему по вкусу. Что и не удивительно… Ведь он только познаёт мир и наполовину землянин… Надеюсь, что хотя бы наполовину… Но, при таком раскладе, надежды, увы, тщетны.

Он сконфуженно посмотрел на жену.

— Прости, ещё раз.

Евгению всё больше охватывали дурные предчувствия и… Страх! Разрастался в душе липкой биомассой.

— Да объясни же ты наконец! — не выдержала она.

— Тсс… — Талех приложил палец к её губам.

Даже Коршунов вздрогнул. Четыре фаланги, словно подчёркивали абсолютную чуждость стоящего у кушетки джамрану… Мужа его соотечественницы.

«Интересно, сколько будет фаланг у ребёнка?» — не в тему подумалось Женьке.

— Не сейчас, — покачал головой Талех и добавил, словно извиняясь. — Сперва я должен выяснить степень его влияния.

— Это как?

— Он на тебя влияет. Многие твои действия, поступки, мысли, манеры… продиктованы генетически. Вернее, изменением генетического фона. Через внедрение в твой организм его ДНК.

— Но это же мой ребёнок!.. Наш…

— Вот именно, — серьёзно ответил Талех. — И потому, он нетипичный ребёнок. Какая-то часть его джамрану, а другая…

Командор не договорил. У него резко перехватило дыхание. Он захрипел, пошатнулся… Но руку жены не выпустил.

— Талех! — испуганно заорала Женька. — Прекрати!

Последнее восклицание предназначалось маленькому агрессору. У Евгении ум вывернулся на раскоряку от того, что она вот таким способом взывала к совести… Нет! Даже не плода, а зародыша. У него и совести-то ещё нет! Хотя, если он частично джамрану, то скорей всего и не будет, по определению…

К её изумлению эмоции возымели эффект. Талех прерывисто вдохнул, с облегчением выдохнул и рассмеялся.

— Ничего себе!

— Вот поросёнок! — в сердцах возмутилась Женька. — Родного отца.

— Итак. Он меня признал. Но…

Командор обратился к Миритину:

— Другие пострадавшие есть?

— Занден. Сейчас без сознания.

— Могло быть и хуже, — глубокомысленно отметил Талех. — Когда очнётся, отправлю ему извинения с предложениями…. Раннеталле кар-хаб эрри адх'энэт зах[36]… Э-э! Эр-ри[37]! Тебе со мной так просто не справиться, как с ним.

Такое предостережение он адресовал своему сыну.

Кажется, Талеху удалось добиться контакта, и теперь он старался найти общий генетический код с ребёнком.

— Думаю, он почуял родную кровь, — предположил Миритин. — Вернее, гены.

— О, да! — рассмеялся командор. — И пробует испытывать меня.

— Да, — согласился Влад. — Процентов девяносто, что мальчик.

— Все сто, — возразил Талех. — Вы изучали джамрану, доктор. Обязаны знать…

— Но он чересчур активен, на данном этапе.

— И не из-за пола, надо полагать, — добавил Миритин, выразительно погладывая на командора.

Тот нахмурился.

— Вы издеваетесь?! — рассердилась Женька.

Похоже, она единственная здесь не в курсе происходящего и устала томиться от недомолвок и переглядов.

— Нисколько, — возразил Талех.

— Отвечайте немедленно!

— Конечно, — он кивнул. — Кое-кому придётся ответить.

И отправил срочный вызов с коммуникатора, обронив лишь одно слово, вернее имя:

— Заккредани.

Но зато каким убийственным тоном! И добавил тихо, отчего у Женьки по шее расползлись мурашки.

— В медотсек. Немедленно. Бокс номер…

— Семь, — подсказал Миритин.

— Номер семь.

Командор отключил связь и повернулся к Владу.

— Продолжайте. Сканирование надо провести. Хочу выяснить точное соотношение генов…

И обнадёжил Женьку:

— Не волнуйся. Скоро всё поймёшь…

Минут через пять вбежал заполошный Заккредани.

— Что случилось?

— Моя жена беременна, вопреки твоим прогнозам.

— Ох… А, ты…

— Уверен.

Владислав к тому моменту настроил оборудование.

— Можно начинать.

Евгению подключили к приборам. Миритин регулировал настройки, а Влад и Зак следили за экранами. Через некоторое время Заккредани подтвердил:

— Мальчик.

— Постойте! — вскричала Женька. — Невозможно на таком раннем сроке…

— У джамрану пол определяется практически сразу, — пояснил Коршунов. — В первом триместре. Где-то на второй-третьей неделях беременности.

— Значит, он больше джамрану? — спросила Женя, втайне этому радуясь.

Однако…

— Нет, — покачал головой Заккредани. — На таком сроке наверняка не определить… Гены чрезвычайно переплетены. Но если приблизительно… Ребёнок — землянин больше, чем наполовину, но и…

Генетик нахмурился, красноречиво и с опаской поглядывая на командора.

— Говори как есть, — мрачно разрешил Талех, стискивая руку жены.

— В нём слишком много от… гатрака…

— Сколько?

— Пока не достоверно, но…

Евгения встревоженно переводила взгляд с мужа на генетика и обратно.

— По первичным данным — коды удвоились.

— Утроились, — поправил его Владислав, разворачивая экран. — Смотрите.

— Вижу, — генетик хмуро покосился на Талеха и недовольно на землянина.

Всем своим видом пеняя доктору: «Не мог промолчать?»

— Это окончательно не определено.

— Делать какие-то выводы преждевременно, — осторожно заметил Миритин.

Талех расхохотался.

— Как же! Преждевременно! Да ни один джамранский ребёнок не проявлял чувствительность к генам и не стремился к поглощению на таком маленьком сроке.

— А на каком, обычно? — робко уточнила Женя.

— На пятой фазе, — ответил Заккредани. — А всего беременность у джамрану длится десять…

— Месяцев, — перевёл Коршунов.

— Раннее проявление, да ещё такой силы — явный признак джаммогатрака, — угрюмо заключил Талех и пробормотал себе под нос. — С каждым последующим поколением…

— Не всё так плохо, — оптимистично заявил генетик. — Ведь элементы ДНК гатрака передаются только мальчику, а будучи девочкой…

Командор уставился на Заккредани.

— Продолжай.

— На этом сроке ещё можно изменить пол ребёнка и нейтрализовать нежелательные генокоды… Иначе, отделить не получится.

— Рационально, — согласился Талех и с надеждой посмотрел на жену. — Ты как, дии-мерех?

Вот тут заартачилась Женька.

— Ещё чего! Чего удумали! Девчонку из парня сделать?!

— Обычная практика, — пояснил генетик, — перемена пола ребёнка в случае генетических осложнений, связанных с…

— Фигушки! Мне нужен мой сын. И точка… Девочку я потом себе рожу.

Она вырвала у Талеха ладонь и вызывающе сложила руки на груди.

— Даже и не думайте! Он станет мужчиной. Самым лучшим! Поняли?

Заккредани пожал плечами и сочувственно глянул на Талеха.

— У вас равноправие. Единолично ты не вправе распоряжаться генами ребёнка.

Вместо ответа командор недоумённо посмотрел на жену.

— Ладно. Если тебя не страшат гены гатрака…

— А чего ради я должна их бояться? Они есть у тебя. И Агрэгот — мой друг.

— Что ж. Пусть так…

— Всё же, он больше землянин, — напомнил Владислав.

— И от джамрану в нём предостаточно, — подчеркнул Заккредани. — Так что, мужайтесь, мои дорогие. А я вас поз…

— Не торопись, — перебил командор. — Сперва объясни. Как так вышло? Что послужило катализатором?

Заккредани вздохнул.

— Это всё заламинины. Они не только адаптировали организм Евы к аминокислотам, но и слегка, э-э, усовершенствовали детородную систему и, в частности, функцию зачатия… Попросту говоря, с паразитирующими зелёными тельцами получилось бы забеременеть даже от кводилоида.

Но увидев ужас в глазах Женьки генетик поправился:

— Это я утрирую… Но вероятность зачатия была очень высока. А вы так долго обменивались генами…

— И ты знал? — на скулах командора заиграли желваки, он угрожающе надвинулся на Заккредани. — Знал, и не сказал нам?