Джейн Астрадени - Омут в зазеркалье

• Название: Омут в зазеркалье
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом - жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

— Уф! — с облегчением выдохнула Женя. — А то как-то неловко…

Талех отсмеялся и теперь снисходительно улыбался. Он снова привлёк жену к себе.

— Не забивай этим голову. Когда наш сын вырастет, то и не вспомнит, чем занимались родители, пока он развивался… Если ты конечно не захочешь ему об этом напомнить…

— Да ни за что! — вспыхнула Женька.

— Ева, — Талех покачал головой. — Ты столько времени с джамрану. Пора бы разучиться краснеть. Но, впрочем, тебе идёт…

Прищурившись, он посмотрел на жену, явно намереваясь вновь зацеловать. Но Евгению всё ещё мучил один вопрос. Рассказ Рокена вкупе с генетическими показателями, озвученными Заккредани… Вывод напрашивался очевидный, и Женя неожиданно для себя выпалила:

— А какова вероятность, что наш сын родится человеческим доминантом?.. Ой…

И запоздало сообразила, что следовало начать издалека.

— Та-ак, — в голосе командора явственно зазвенела сталь. — Какой придурок догадался тебя просветить?

«Ясно какой!»

Но Женя не собиралась признаваться. Она стиснула зубы и замотала головой, отчаянно сожалея о сказанном. Талех нежно придавил её к спинке дивана.

— Кто? Я же всё равно узнаю.

— Не-не, я сама выяснила! — запротестовала Евгения. — А что в этом такого?

— А то, милая, — взгляд мужа сделался чужим и холодным, — что даже думать не смей. Забудь об этом и держи язык за зубами. Поняла?

Женя кивнула. Он говорил серьёзно. Но она попыталась.

— Это целый туз в рукаве.

— Не смей, — угрожающе прошептал Талех, наклоняясь к самому её уху. — Это не определишь наверняка. А ежели и так, не вовлекай ребёнка в противостояние эрф-кир.

— А если мой сын только самим существованием укажет эрф-джаммрут на их подлинное место! — она сердито оттолкнула мужа и вызывающе смотрела на него. — Представь, если Джанни родится с человеческими зрачками. Ты ведь понимаешь, что это значит? Для всех нас…

— Я-то понимаю, — тихо произнёс он, потрясённо разглядывая её. — А вот ты не совсем… Не отдаёшь себе отчёт. Я не хочу как-нибудь найти тебя по ту сторону шлюза и оплакивать вечно.

— Ты думаешь… — ахнула она.

— Не думаю, а уверен, — отчеканил он. — Выбрось эти бредни из головы и подумай о будущем.

— Я и думаю! — огрызнулась она. — О будущем галактики. Это же такой шанс…

— Ева! — рявкнул Талех.

Она умолкла. Обиженно. Он никогда вот так не повышал на неё голос.

— Послушай, — примирительно добавил он. — Никто не должен знать. Радеху ничто не помешает подослать убийц к нашему сыну, если он действительно родится человеческим доминантом. Да ещё с таким именем.

— Сомневаюсь, что легурон способен пасть так низко, — возразила Женька. — Каким бы он не был, у него есть честь.

— С каких это пор ты стала знатоком традиционалистов? — горько усмехнулся муж.

— С некоторых… А как же нерушимая клятва? На звёздном металле…

— Предания исчезнувших эпох. Я бы не полагался на это и не рисковал…

— Талех!

— Всё! Закрыли тему. Прости, что был резок с тобой, — он мягко притянул жену к груди. — Не лезь в разборки между кир и эрф, о-руджанн… Предоставь это мне и тэрх-дрегор. Обещаешь?

Женя не успела ответить, что она тоже состоит в тайном ордене. С его подачи, между прочим… Их прервали. Вслед за предупредительным сигналом в кабинет заглянул один из младших старлетт-агентов. Тот, что обычно нёс вахту перед входом в служебку. В руках он держал коричневый свёрток.

— Вам посылка, командор. Передали из общего отдела. Срочно.

— От кого? — Талех подскочил с дивана.

— Доставил посыльный с променада, линдри.

Прозвучало до боли знакомо. И Женька насторожилась.

«Дежа вю?»

— Входите и положите на стол. Надеюсь, вы проверили содержимое?

— Так точно, — агент выполнил приказ командора, вытянулся перед ним и отрапортовал:

— Просканировали трижды! На взрывчатые вещества, на ядовитые компоненты и опасные элементы общего спектра. Ничего угрожающего не обнаружено!

— Вольно! А генетический анализ?

— Произвели. Запрос отправили. Из лаборатории пришёл ответ… Расшифруете сами?

— Да. Переведите данные на мой компьютер.

Талех вернулся за стол и трансформировал поверхность. Информационный блок кабинета был укомплектован под крышкой стола. В лучших джамранских традициях. Старлетт переслал коды с коммуникатора, а Женя как бы невзначай подошла к мужу и заглянула ему через плечо. И слегка разочаровалась. Талех изучал непонятные для неё символы, мелькавшие на мониторе. В конце длинного ряда единиц информации высветилась красным надпись и погасла.

— Что ж, посмотрим, — командор потянулся к свёртку. — Что он мне прислал…

Талех развернул упаковку и с минуту изучал металлический тубо-капсуль. Затем открыл его… По кабинету распространился дивный аромат… Благо агент стоял у самого входа. Подальше от стола. Пока командор удивлённо взирал на прекрасный цветок, Женька впала в прострацию, а на физиономии старлетта появилось выражение благоговейного ужаса…

Надо же! Кто-то осмелился бросить вызов Церис Химерой самому командору. Все знали, что у Талеха А-Джаммар лишь один соперник — Занден. Остальные потерпели окончательное поражение и отсеялись. И это делало честь Зандену.

— Однако, — наконец вымолвил Талех. — Не ожидал…

И с уважением добавил:

— Дерзкий он малый. Оказывается.

— Кто? — хрипло переспросила Евгения, опасаясь, что Рокена раскрыли.

— Карек… Идите, — разрешил командор мнущемуся у порога агенту.

И тот поспешно скрылся за переборкой.

Талех задумчиво рассматривал цветок. Казалось, он впечатлился.

«Ай да, Рокен! Ай, молодец! — мысленно восторгалась Евгения. — Выкрутился-таки, жук изворотливый и Карека подставил. И как ловко замёл следы!»

Сидит, небось, сейчас в лаборатории и посмеивается. Запрос ведь наверняка прошёл через него.

— Кто бы мог подумать! Давненько я как следует не разминался. С Занди уже не так интересно…

— И что ты будешь с этим делать? — осторожно поинтересовалась Женя.

— Как что? — командор усмехнулся. — Приму вызов. Ему полезно будет.

Талех с удовольствием сдавил гибкими пальцами стебель и укололся шипами. Капельки рубиновой крови тотчас пропитали нежную кожицу цветка. Запах усилился невыносимо, до приторно-горького. И Женька зажала нос. А мёд на лепестках переливался золотыми крупинками. Командор поднёс бутон к лицу и вдохнул аромат.

— Отлично!

Упаковал Церис Химару обратно в тубо-капсуль и повернулся к жене. Её вид развеселил Талеха.

— Можешь дышать. Уже не пахнет.

Женя поверила ему на слово и отпустила нос.

— Фу!

— Что ж, — сказал Талех, вставая из-за стола и хлопая по столешнице. Монитор плавно уехал внутрь.

— Пора навестить соперника… Ты сейчас куда?

— На работу…

— Мы же договорились, что ты работаешь до полудня.

— Но…

— Никаких но. Как твой командор и дэвхар, я приказываю. Отдыхать.

«Ну да, когда тебе выгодно, ты мой дэвхар!»

— Так вот… Иди отдыхай. А Карек, хм, и без тебя справится.

Учитывая обстоятельства, Евгении стало жаль Карека… А впрочем, он же добивался соперничества. Вот и получил. Да ещё такой бонус в придачу! Командора вместо генетика…

— Пойдём, — Талех захватил цветок. — Я провожу. Только скажи куда?

Женя хотела навестить Рокена в лаборатории, но после вопроса резко передумала.

— В оранжерею.

— Правильно. И знаешь что, отправлю-ка я туда и Теризу. Она составит тебе компанию. Вам обеим надо проветрить мозги.

Туда они дошли и доехали молча. Но перед уходом Талех проницательно уставился на жену и повторил несколько раз:

— Не забудь, что я тебе говорил. Помни. Выкинь из головы мысли о доминировании и эрф-джаммрут. Усвоила? Обещаешь?

Женя кивнула и осталась стоять перед ним с опущенной головой. Он наклонился, легонько приподнял ей лицо за подбородок и пытливо заглянул в глаза.

— Ева… Поверь. Так лучше. Иначе с тобой случится что-то плохое. Я не пугаю. Я боюсь. Мы соединили гены как проявление высшей любви, ради новой жизни, а не для того, чтобы обречь тебя на смерть и страдания. Я хочу, чтобы вы… ты и… — он вздохнул. — Джардани жили долго и счастливо.

Он поцеловал её и решительно удалился по душу Карека. А Евгения немного задержалась у ворот в оранжерею, соображая, что это на мужа нашло. Почему он начал изъясняться столь высоким слогом…

«Хм! Высшей любви…».

Сегодня в парке было малолюдно. И посетители в основном сосредоточились в беседках и у фонтанов. Женя побродила немного по дорожкам. Потом её окликнула Тери. И они стали бродить вместе.