Джейн Астрадени - Сто дней, которые потрясли Галактику

• Название: Сто дней, которые потрясли Галактику
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Похождения ксенопсихолога на космической станции. И ещё брок знает где… «В любви и на войне все средства хороши»… Справедливо ли это? А может, хорошо лишь для коварных джамрану?.. Тысячи вопросов и множество противоречивых ответов: Чего хотят инопланетяне? И кто такие дмерхи?.. Попробуй-ка разберись, если ты обычный человек из прошлого, странным образом угодивший в будущее, где конгломерат Млечного пути ведёт беспощадную войну с гатраками… И не только. Что если галактическая битва — это всего-навсего арена для изощрённых умов?

---

Она смутилась.

— Ничего особенного. Просто целовались.

— Долго?

— Это ненормально, но восемь часов.

— Всё ясно, — он выпрямился со странным выражением лица.

— Ясно что?

— Я скажу, что это тоже ненормально, но у вас в желудке почти созревшие яйца самрай-шак.

С минуту Женя не верила, потом осмысливала. В голове возникли ужасающие кадры из фильмов «Чужой»-1, «Чужие»-2, 3… Её согнуло пополам и вырвало на пол. Никакое противорвотное не спасло.

— Извините…

Женя заплакала. Врач молча протянул ей салфетку, запустил робота-уборщика. Принёс стакан воды и успокоительное. Евгения всхлипывала, давилась слезами и соплями.

— Пейте. Это поможет.

Женя робко сделала несколько глотков. Не помогло.

— Вы меня обманули! Я умру.

— С чего вы взяли?

— А с того…

Кругом мерещились пришельцы-монстры, разрывающие брюшину персонажам из пресловутых «Чужих»…

Глава 21. День двадцать седьмой (продолжение)

— Скажите правду. Сколько мне осталось? — голосом сержанта Рипли обречённо спросила Женька.

— Глупости. Поскольку кладка не в матке, а в желудке, самрай-шак не сможет их оплодотворить. Через пятнадцать дней яйца рассосутся и выйдут сами собой.

— Ничего не понимаю, — зарыдала Женя.

Робот навёл чистоту и укатил. Миритин присел рядом с Женей. Евгения дёрнулась, вспомнив, что он тоже шакрен. Это было невежливо… Что же теперь от всех шакренов шарахаться?

«Да я больше к ним и близко не подойду!»

— Простите меня.

— За что?.. Теперь успокойтесь. И скажите. Вы изучали ксенобиологию?

«Да так, мимо пробегала».

— Немножко. Читала справочник…

— И не встретили ничего необычного о шакренах?

— Ну… Псевдодвуполость! Подумала — издержки перевода, опечатка.

Миритин усмехнулся.

— Нет, не ошибка или опечатка. Так и есть.

Она подняла на него зарёванное лицо и тут же получила новую салфетку. Шакрен покачал головой.

— Земляне удивительные существа. Верят в блуждающие планеты, вампиров, конец света, а очевидное не замечают в упор. Вы отбросили это, потому что вам так хотелось. Ведь похожие на мужчин самрай-шак — внешне привлекательны для вас. Но шакрены и веи — не земляне. Это два разных вида, а не пола: самрай-шак — такие, как я или Сирил, и чарим-вей.

Женя постепенно успокаивалась.

— То есть, у шакренов нет женщин?

— Чарим-вей выглядят как женщины. И снаружи, и внутри у вас много общего… Даже их способность вынашивать потомство. Собственное и для самрай-шак.

Женька вообще ничего не понимала, а ситуация к размышлению не располагала. Миритин вздохнул.

— Попробую объяснить. Опустим первую часть и перейдём ко второй. Для самрай-шак чарим-вей не женщины, — он подбирал слова, — а что-то вроде инкубаторов. Так понятно?

Женя удивлённо кивнула.

— Достигнув репродуктивного периода, каждый шакрен становится самрай-шак. То есть, примерно раз в цикл или в два, по-нашему — оборота, переживает фазу спериума — готовности к продолжению рода. В это время и активизируется рилис, или зов самрай-шак. У нас нет репродуктивного мешочка. Поэтому рилис нужен, чтобы подманить чарим-вей и осуществить все этапы зачатия: танец, кладку и оплодотворение.

— А танец зачем? — не поняла Женька.

— Танцующие обмениваются биохимией. Это необходимый ритуал, чтобы понять — подходят они друг другу или нет.

— А могут ещё и не подходить?

— У всех свои особенности. Если в процессе танца идёт правильная биохимическая реакция, то они сближаются в течение нескольких дней. А нет, так расходятся, и самрай-шак ищет другую чарим-вей. У него в запасе одиннадцать дней, до следующего этапа — кладки. Она передаётся через поцелуй самрай-шак и длится в среднем пять-шесть часов. У вас с Сирилом это явно затянулось. Видимо, вы его очаровали, так же, как и он вас.

Женька смутилась.

— А так бывает?

Миритин грустно улыбнулся:

— А вы как думаете? Считаете, что мы бесчувственные машины для оплодотворения? Или для нас рилис только физиология, инстинкт? Разумеется, и самрай-шак, и чарим-вей испытывают эмоции. Удовольствие очень важная часть. По-другому нельзя завлечь чарим-вей. И не всякая чарим-вей способна пленить любого самрай-шак.

Женька попыталась это переварить.

— Далее. Кладка осуществляется через яйцевод, который проходит рядом с пищеводом и ведёт прямо в репродуктивный мешочек, по-вашему — матку. У тебя нет яйцевода, поэтому…

— Не надо! — позеленев, воскликнула Женька. — Я поняла.

Миритин избавил её от подробностей.

— Вот чего я не понимаю, — добавила она, отдышавшись, — желудок — неподходящая среда для созревания яиц. Разве это возможно?

— Иногда, — ответил шакрен, — в сорока процентах случаев…

Надо же было угодить в эти сорок процентов! Такая она везучая.

— … Из-за особого фермента самрай-шак, которым он стимулирует чарим-вей через прикосновения. Он нейтрализует пищеварительные ферменты, и желудок выполняет функцию репродуктивного мешочка, временно утрачивая собственную. Отсюда у тебя проблемы с пищеварением.

Женька припомнила касания Сирила. Наверняка он делал это инстинктивно, не думая о плохом.

— … В течение трёх-четырёх суток яйца созревают. Самрай-шак возвращается и оплодотворяет их.

У Евгении язык не повернулся спросить, как именно. Вместо этого она ляпнула о наболевшем:

— А если он не вернётся?

— Бывает, — согласился Миритин. — Но ещё пятнадцать дней чарим-вей привлекательна для остальных самрай-шак в фазе спериума. Кладка выделяет ферамоны, которые учует любой самрай-шак. Большинство из них совместимы и могут оплодотворить покинутую чарим-вей.

— Как всё запутано…

У Женьки снова разболелась голова.

— А если вообще никто не придёт?

— Тогда яйца просто рассасываются на шестнадцатый-семнадцатый день.

— Так это мне теперь пятнадцать дней не есть, не пить и скрываться от самрай-шак?

— Почему? Пить можно, понемногу, и употреблять жидкую пишу. А лучше — питательный раствор в вену.

Перспектива — радужная! И Женьку она не устраивала.

— Только избегайте самрай-шак. Если не собираетесь идти на близкий контакт. Рилис подействует, и вы потеряете голову.

Так вот оно что! Женя отказывалась это принимать.

— Думаю, на станции вам нечего бояться. Шакрены здесь — я, да учёные и никто из нас, кроме Сирила, не испытывает спериум. В случае чего, могу приготовить угнетающие таблетки.

— Таблетки?

— Подавляют спериум, если рядом нет чарим-вей.

— Ну да, — вздохнула Женька. — А у вас случайно нет таблеток, чтобы побыстрее рассосалось?

— Увы, таких не бывает. Зато таблетки для Сирила есть.

— Где же вы раньше были? — укоризненно спросила Женя.

— А кто знал, что он выбьется из графика?! Его фаза наступила раньше срока.

Женька вспомнила разговор в кабинете главврача.

— Хотя, глядя на ваши танцы, я предостерёг Сирила, но он не послушался. Вероятно, рилис оказался сильнее его и не только вам ударил в голову. Я не знаю, что вызвало у Сирила преждевременный спериум: ваш облик, прикосновение или танец. Пусть вы землянка, но выглядите как чарим-вей, а на шакренов действуют визуальные и тактильные раздражители. У нас сходная биохимия, несмотря на межвидовую разницу. Кроме того, рилис мог вас и не задеть, если бы вы были несовместимы. Но вас затронуло, а это, в свою очередь, ускорило спериум у Сирила.

Замкнутый круг!

— Так или иначе, а с вами это случилось. Возможно, невольная стимуляция. Вспомните, что вы ели или пили в последнее время.

— Ничего такого, только… Джамранский тоник!

«Какой, к чёрту, тоник! Она просто влюбилась в этого мужчину. Вот и вся биохимия»…

— Выдающийся случай! Впервые за мою практику. Чтобы самрай-шак и землянка так подошли друг другу?

— Всё когда-то бывает впервые, — грустно заметила Женя, а сама подумала, что докатилась она таки до ручки и теперь больше подходит инопланетянину, чем землянину. Что же делать, если с землянами у неё не получается?..

Миритин сочувственно посмотрел на неё.

— Знаете, Ева. Есть и другой способ, чтобы столько не мучиться. Я конечно помогу вам с диетой…

— Говорите! Какой?

— Видите ли, у чарим-вей тоже бывают, — как вы это называете, — внематочные беременности. Хотя кладка и тогда выделяет ферамоны, её невозможно оплодотворить. Ферменты самрай-шак просто растворяют яйца в течение последнего этапа.

— Исключено, — сухо ответила Женя.

— Подумайте.

— Сирила нет на станции.

— Знаю. Полагаю, он сбежал, боясь навредить вам, и корит себя за несдержанность. Но я могу связаться с ним и поговорить…

— Нет!

Миритин грустно улыбнулся.