Николай Волков - Тени и души

• Название: Тени и души
• Автор: Николай Волков
• Жанр: Научная Фантастика

В третьей, заключительной части книги скрывается множество ответов. Кому помогал Ящер? Что будет с Арианной и Роаном? Какое будущее ждет мир? Все это, и многое другое, скрыто именно здесь…

---

— Было. У демонов, пока они не ушли. Они были единственными мастерами в этой области.

— А демонологи у вас водятся?

— Кто?

— Ну… Маги, изучающие демонов. Способные их вызывать, подчинять своей воле и заставлять выполнять желания…

Нойрам расхохотался.

— Всевидящее Око, какой же детский взгляд на жизнь. Где ты такого набрался, парень?

— Скажем так, в сказках нашего мира.

Роан покачал головой.

— Вызвать демона может любой, достаточно сильный маг. Что касается подчинения воли — желающих поэкспериментировать особо никогда и не было. Во-первых, демоны и сами волей обладали, и при такой попытке могли запросто голову оторвать, сочтя это нападением на себя. Кстати, по факту, оно так и считалось. Впрочем, даже если тебе везло, и твоя воля была достаточно велика, чтобы вступить в конфронтацию с демоном, то на поединке воли они просто уничтожали твою, и ты становился похожим на овощ. Все твои устремления и амбиции можно было смело спускать в канализацию. Ну, и, наконец, если по какому-то, совершенно невероятному, стечению обстоятельств, ты выигрывал поединок воли, и начинал доминировать над демоном, хотя таких случаев у нас и не было, то, согласно штатной инструкции Службы, которой уже довольно много веков, тебя предстояло уничтожить не считаясь со средствами любому работнику Службы.

— Почему?

— Да потому, что человек выигравший у демона поединок воли, мало того, что получал полностью подконтрольного демона, мало того, что мог выиграть в таком же поединке у любого человека, так еще и становился причиной врйны между людьми и демонами. Его либо уничтожали, либо передавали на суд в демоническое пространство. Уничтожить — было милосердней.

— А насчет желаний?

— Вот тут частично правда. Демону можно было поставить такой призыв, что он оказывался в ловушке. Конечно, это было противозаконно, но все-таки иногда применялось, и тогда с демоном начиналась торговля. Теоретически, при хорошем раскладе, можно было выторговать исполнение желания.

— А при плохом?

— А при плохом, ты притягивал к себе ближайшего демона, и им мог оказаться кто-нибудь из Совета Лордов-Демонов. Тогда он, мало того, что твою ловушку в клочки рвал, так еще и по праву подвергшегося атаке твою душу забирал.

— Странные у вас какие-то демоны были…

— Да нет, — пожал плечами Роан — обычные. Те же люди, только в магии понимающие на порядок больше, чем все остальные, да умеющие забрать душу, и использовать ее как колоссальный источник энергии. Кстати, в старину считалось, что если у тебя получалось забрать душу другого человека, то тебе к ним прямая дорога.

— Это было правдой?

— Нет. Для того, чтобы уйти к ним, тебе нужно было быть еще и, как минимум, Высшим универсалом, а помимо этого — хоть раз использовать энергию полученной тобой души для какого-либо магического действа, причем далеко не рядового, а чего-то из разряда высшей магии. Проще говоря, быть не ремесленником, а творцом искусства. Таких людей во все века было мало, да и если ты такое творить начинал, то твой организм начинал меняться. Практически не было шанса завести потомство, например.

— А что еще?

Роан махнул рукой.

— Было больше плюсов, чем минусов. Изменения, которые проходили у всех — полная депигментация волос, снятие ограничения с внутренних установок по силе и ловкости… Менялся метаболизм, и ты получал возможность его контролировать настолько, что мог спокойно дышать даже парами кислоты, не говоря о том, чтобы не получать вреда от ядов… Повышалась регенерация, и, конечно, забирать души становилось не актом высшей магии, а чем-то наподобие врожденной способности.

— И все это в обмен на возможность завести детей? Как-то странно…

— Почему?

— Несбалансированно. Получаешь слишком много, а теряешь слишком мало.

— Ну почему же… Подумай сам. Твоя жизнь продлевается веками, с каждой поглощенной душой. Но на протяжении веков ты не можешь завести потомство, хотя и знаешь, что шанс на это есть. Есть шанс оставить после себя того, кто будет плоть от плоти, кровь от крови — тобой. Если твоей парой будет демонесса, то у вас может получиться маленький демоненок, который с детства сможет делать то, что ты мог уже в таком возрасте, когда начинал подумывать о покое.

— А если человек?

— Сила слабела с каждым поколением, но даже квартерон, то есть на четверть демон, считался все равно сильнее любого Высшего универсала среди людей. А вот его потомки уже не наследовали ни демонических волос, ни такой силы. В следующем поколении человеческая составляющая была сильнее, если только речь шла не о каком-то уникуме, который, потенциально, мог тоже стать демоном. Кстати, с каждым поколением шансы на заведение потомства возрастали. Именно поэтому мы, в свое время, замучались ловить этих проклятых квартеронов, и сдавать их во Врата. Творили они такое, что люди, по сравнению с ними, спокойными овечками казались.

Тимур удивленно покачал головой.

— Слушай, а откуда ты все это знаешь?

— Да в свое время ухитрился довольно плотно свести знакомство с одним профессором археологии, который как раз квартероном был. Он нас консультировал по поводу древних культов. Вот и разговорились как-то с ним… Да ты про него слышал, это приятель Елены Валль, Дэйнир. Хороший был мужик. Себе на уме, конечно, как и все носители демонической крови, но, по крайней мер, с пониманием того, что любая сила нуждается в контроле.

Программист задумался.

— Значит, они были единственными специалистами по душам?

— Лучше них — не разбирался никто. То есть, может когда-то, в древности, и были специалисты, но до нашего времени добрались только они.

— Значит, мне придется еще и про них узнать все, что только возможно — решил он.

Нойрам усмехнулся.

— Ты только про работу не забывай. А то уйдешь на обучение в Университет, и совсем про все забудешь. Ты у нас натура увлекающаяся.

— А причем здесь Университет?

— Так большая часть того, что тебя интересует, преподается именно там, на историческом факультете.

— Меня же туда не примут — усмехнулся Тимур.

— Это еще почему?

— Я не из этого мира, да и…

— Захочешь — можешь учиться, никто препятствий чинить не будет. Правда, в твоем случае за обучение придется платить, но для тебя шесть тысяч далнов в год — не такая уж и большая проблема. Кстати, раз уж вспомнили о деньгах, как там с нашими финансами дело обстоит?

— Нормально, — пожал плечами Тимур — потихоньку прирост идет. Это же не одного дня дело. Вы когда новость запускать планируете?

— Через неделю.

— Значит, если повезет, то через неделю я смогу значительно депозит увеличить.

— Считаешь, что на такой новости многое изменится?

— Не то слово. Цена на бирже включает в себя все, даже то, что и предположить сложно, а это новость сильная. Очень сильная. Сильнее было бы лишь если бы Совет объявил о своем роспуске. Так что цена на акции сразу начнет меняться, ну а я уж момент не упущу.

— Надеюсь. Мы сейчас, на этом этапе, очень сильно зависим от тебя. Если все получится, то…

— То вы будете готовить «колокола Свободы», а в Бостоне снова выкинут в море чай.

— Что?

— Да так, вспомнилось, кое-что, из моего мира. Только, чур, памятник мне не ставить, да и перед журналистами не засвечивать. Я и так удивлен, что они до сих пор обо мне не пронюхали.

— Не бойся, — заверил его Роан — никто не стремится уничтожить твое инкогнито.

В этот момент наручный деинг следователя подал сигнал, и через мгновение в кабинет ворвался Илим.

— Патрон…

— Да?

— Глава нашего региона скончался от сердечного приступа. Только что обнаружили.

— Проклятье, как же не вовремя… Теперь придется вводить в курс дел его преемника…

— Не придется, патрон. Его преемник — вы.

* * *

Гром сидел перед деингом, и внимательно изучал информацию полученную от Тимура. Молодой программист не только разузнал про то, у кого именно хранится портрет Вейрона, и не только выяснил адрес коллекционера, но и добыл полную планировку здания, информацию обо всех охранных мерах, расписание дня хозяина дома и, вдобавок, снабдил списком его привычек, набросав приблизительный план проникновения командой и в одиночку, с использованием магии и без.

Работа была проведена солидная, а выдумка Тимура, сводившаяся к немагическому проникновению мимо охранных систем — впечатляла. Откровенно говоря, Гром даже решил взять на вооружение некоторые рекомендованные методы, что бывало нечасто.

Подошедшая со спины Шелти облокотилась на плечи мужа.

— И что я перед собой вижу?

— Перед собой ты видишь наш следующий выходной, на котором мы еще и проверим, насколько Арсин научился всему, что мы ему с тобой дали. Мне свалилась небольшая работка, по старой памяти. Оплата приличная, но нас с тобой ведь это не слишком волнует?