Венди Хаггинс - Сладкий риск

• Название: Сладкий риск
• Автор: Венди Хаггинс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Анна Витт, дочь Ангела-Хранителя и Демона, пообещала себе никогда не работать на своего отца, развращая человеческие души. Она была так наивна, делая подобное заявление. Она была так наивна во многом. Преследуемая шепчущими демонами, Анна делает все, чтобы выжить, даже если это означает принять свою темную сторону и заработать нежелательную репутацию в качестве королевы школьных тусовок. Еще никогда ее жизнь не выглядела такой унылой. И все это время, Кайден Роу, сын Князя Вожделения, неизменно занимает ее сердце и мысли. Когда неожиданно находится потерянное сообщение от Ангелов, Анна обнаруживает себя путешествующей по миру с Копано, сыном Гнева, в попытке заручиться поддержкой Нефилимов и впервые дать им надежду. Скоро становится ясно, что Анна и прочие Нефы, которые надеются выиграть, не достигнут свободы без битвы. Это значит, что Анна и Кайден должны отставить в сторону все существующие между ними проблемы; они должны преодолеть томительное искушение и встретиться лицом к лицу с главным вопросом: стоит ли рисковать своей жизнью ради того, кого любишь?

---

Лицо мое горело. Владелец магазина поглядывал в мою сторону, словно решая не выпроводить ли меня прочь.

Последний шанс. Я положила руку ему на предплечье. Его кожа была горячей, и крепкие мускулы напряглись под моими пальцами. Его красная метка дрогнула - в унисон с моим сердцем.

- Проведи со мной вечер, - сказала я, зная что это было глупо и опасно. - Приходи ко мне. Патти тоже будет рада видеть тебя. За последние две недели я видела всего одного шептуна .

На один прекрасный момент его лицо расслабилось, и он показался тоскливым, как ребенок. Его взгляд блуждал по моему лицу. И так же быстро он запер свою истинную сущность за непроницаемой стеной и фыркнул.

– Я не могу, – выдавил он, выдергивая свою руку из-под моей. – Как я и сказал, у меня есть планы. Тебе нужно идти.

– Хорошо, – сказала я.

Он кивнул. Но я все стояла, пока не подошел менеджер и не сказал:

– Мисс, магазин закрывается.

Я вперилась взглядом в Кайдена, но он на меня не смотрел.

Мои ноги были бетонными, когда я повернулась и сделала шаг.

– Малышка Энн, – окликнул он.

Я развернулась, и от сожаления на его лице мое сердце сдавило тисками. Он скрестил руки на груди.

- Не меняйся слишком сильно, - сказал он, после чего отвел взгляд, и менеджер указал мне на выход.

Я покинула музыкальный магазин, дверной колокольчик над головой звякнул мне вслед. Все мое естество негодовало, не желая оставлять Кая. Я заглянула в витрину и увидела его, упершегося кулаками в стол.

Голова его была опушена, глаза зажмурены.

- Ты в норме? - спросил Джей, когда я, дрожа всем телом, забралась на водительское сидение.

- Вообще-то нет.

Все, что я могла - это уставившись смотреть на входную дверь магазина. Как мазохистка. Я знала, что не смогу уехать, пока не увижу ту девушку-женщину, которую он ждет.

- Ты там не очень долго была, - сказала Вероника, наклонившись в пространство между передними сидениями.

- У него оказалось не так уж много слов для меня, - краем глаза я заметила, что Джей и Вероника обменялись возволнованные взглядами.

- Ну и… теперь чувствуешь облегчение? - спросила Вероника.

- Нет.

Кайден мог подслушивать нашу беседу своим улучшенным слухом Нефилима, но мне было наплевать.

Все мое внимание было приковано к сверкающему черному седану, остановившемуся у обочины. Из машины вышел водитель - высокий темнокожий мужчина в костюме, и стал ждать около задней пассажирской двери. Кайден вышел из магазина, и я задержала дыхание, когда шофер открыл дверь машины, и оттуда вышла женщина.

- Эй, это же Кайден, - сказала Вероника. - А кто эта дама?

- Его спутница, - прошептала я.

Мы все поддались вперед, чтобы рассмотреть женщину. На вид ей было чуть за тридцать. У нее были черные волосы до пояса. По-вампирски сексуальная, в коротком красном платье. Все в ней словно кричало “подделка”: слишком густые ресницы, слишком высокая грудь, слишком длинные, окрашенные лаком кровавого цвета, ногти.

Бог мой, только не она. Кай не хотел, чтобы я видела - не хотел, чтобы я знала.

Кайден бросил взгляд через плечо, прямо на меня, и я замерла. Такой тяжелый, пустой взгляд.

Выражение его лица камнем ударило мне в грудь. “Видишь, - казалось, говорили его глаза, - мы разные. Эта жизнь моя, а то - твоя.”

Его внимание снова переключилось на женщину. Она протянула руку Кайдену, который поцеловал ее, не касаясь губами и нырнул в машину.

Казалось, что муравьи и пауки устроили шествие по моей коже, откусывая от меня по кусочку.

- Это что, чертова проститутка? - закричала Вероника.

- Нет, - я прочистила свое пересохшее горло. Она была чем-то похуже. - Она подруга его отца.

Мы в тишине наблюдали, как водитель закрывал двери. Затем Джей сказал:

- Может быть она одна из старых моделей для Pristine, - но он выглядел немного шокированным, глядя, как отъезжает седан.

- Я не знаю, Анна, - сказала Вероника, усаживаясь обратно на свое сидение. - С ним происходит что-то странное, будто он втянут во что-то подозрительное. Ты для него слишком хороша.

- Нет, - начала я, но мой голос затих. Они не поймут.

Я не могла что-то еще сказать и завела машину, чтобы отвезли нас домой. Я чувствовала себя словно зомби, совершающий необходимые действия для вождения машины, когда выезжала на шоссе.

А в этот момент Кайден ехал в машине с Мариссой, пресловутой королевой подпольной секс-торговли - поставшиком девушек-рабынь со всего мира. Он, должно быть, будет работать сегодня вечером, помогая ее “племянницам” повышать их сексуальность и обучая способам понравиться мужчинам. А я направлялась домой в компании двух друзей, к маме, которая меня любит, чтобы посмотреть взятый напрокат фильм, жуя попкорн со сладким чаем, даже если часть меня и будет все время оглядываться в поисках злых духов.

Я свернула на обочину и открыла дверь. Меня рвало на асфальт, а мимо проносились машины. Я слышала сочувствующие причитания Вероники и чувствовала руку Джея на своей спине.

Но я могла думать лишь о парне, которого любила, и о его пустом взгляде, потерянном для меня.

Глава 3

Когда я вернулась домой, по оранжевой ауре Патти я поняла, что ей было любопытно, как все прошло с Каем. Она стояла в дверях, встречая меня, но ее улыбка и яркие цвета выцвели до серого, когда она увидела мое лицо. Не говоря ни слова, она взяла меня за руки и потянула к дивану, захлопнув дверь ногой .

- О, милая, - сказала она в мои волосы. - Я весь вечер ощущала странное умиротворение, какого не чувствовала уже очень давно. Я начала думать, что это было знаком того, что все хорошо разрешилось между тобой и Кайденом.

- Мне жаль, - прошептала я, но она шикнула на меня и не позволила отстраниться.

- Тебе не за что извиняться. И ты не обязана говорить об этом, пока не захочешь, - она отодвинулась и дотронулась до моей щеки. - Ты все еще хочешь устроить наше свидание с фильмом?

Я вздохнула.

- Думаю, да.

- Сегодня никаких духов? - спросила она.

Я покачала головой.

Она прошла на кухню, чтобы приготовить напитки и попкорн. Ее ангел-хранитель, который был обычно очень спокоен и сосредоточен, сегодня метался возле нее, словно в ожидании чего-то. Когда он уставился в сторону прихожей, я поднялась посмотреть что же там такое, но прихожая была пуста. Я снова села, подумывая спросить ангела в чем дело, хотя знала, что это было бы пустой тратой времени. Божественные духи не издали бы ни звука, пока не получили бы на то разрешения сверху.

Я закрыла глаза, пытаясь расслабиться. Моя грудь сжималась каждый раз, когда я думала о мерзкой Мариссе, которая вела себя так, словно была владелецей Кайдена. И как он безропотно пошел за ней, ненавидя себя за то, что собирался делать - что, возможно, уже делает в этот момент.

Мой желудок перевернулся.

- Ты в порядке? - крикнула из кухни Патти. До меня донесся запах попкорна.

- Мне нужно вымыть руки.

Я задержалась в ванной, чувствуя новые приступы тошноты.

Когда я оперлась руками о керамическую раковину, внезапное умиротворение затопило каждую клеточку моего тела.

Я вдохнула глоток свежайшего воздуха и вдруг осознала, что была не одна.

- Выше нос, малышка, - мягко прозвучал голос в моей голове.

Я открыла глаза и, повернувшись слишком быстро, смахнула с раковины мыло для рук. Сморщенное лицо духа парило надо мной, дрожащее, как мираж. На нем нельзя было отыскать и капли недоброжелательности.

Может, это моя настоящая мать? Мое сердце подпрыгнуло… но она не походила на ангела, которого я видела. У нее не было крыльев. Все, что я могла делать - это смотреть.

- Ты там в порядке? - крикнула Патти.

Дух кивнул, и я открыла дверь. Патти странно посмотрела на меня, а потом, закрыв глаза, прижала руку к груди. Будучи человеком, Патти не могла видеть духов, но она была восприимчивой женщиной и знала об их существовании.

- Что происходит, Анна? - спросила она. - Я чувствую…

- У меня гость, - прошептала я, взяв Патти за руку.

Пэттри удивленно смотрела прямо перед собой. Ее ангел-хранитель улыбался, чего я за ним никогда не замечала. Как и большинство духов, он всегда был крайне серьезен. А сейчас, похоже, ему было известно что-то, чего мы не знали. И это что-то доставляло ему большую радость.

Я переключила внимание на кажущегося иллюзией духа, когда тот вновь мысленно заговорил со мной.

- Было трудно путешествовать по земле в такой форме, особенно когда так сильно притяжение небес, но я наконец-то нашла тебя. Моим заданием было отыскать тебя - если не при жизни, то после смерти.

Я ошеломленно сделала глубокий вдох.

- Ты…сестра Рут?

Ахнув от удивления, Патти шлепнула себя ладонью по губам.

- Да, это я.

Невероятно. Мое лицо расплылось в гигантской улыбке, и я кивнула Патти. Ее глаза наполнились слезами.