Джилиан Рубинстайн - Космические демоны

• Название: Космические демоны
• Автор: Джилиан Рубинстайн
• Жанр: Научная Фантастика

---

Единственная вещь, которая принадлежала именно ей, которой она могла гордиться, - это было ее собственное тело. Она села и завела правую ногу за шею. Ух!

Что-то сегодня утром ей так тяжело гнуться! Со всеми этими хлопотами во переезду на новое место она понебрежничала пару дней, и вот теперь ее мышцы отзывались тоской.

- Элейн! - крикнул отец с другого конца дома. - Выпьешь чайку перед уходом?

Она разогнулась и прокричала в ответ:

- Да! Сейчас приду!

Встав с пола, натянула джинсы, свитер, обула кроссовки, выпростала волосы из-под повязки, которая не давала им падать во время гимнастики на лицо, и заплела их в косу, спадавшую почти до самого пояса.

- Я решила остричься, - сказала она, входя в кухню.

- Зачем? - сказал отец. - У тебя красивые волосы.

У него были такие же волосы: темно-рыжие, густые, волнистые. Длинные - до плеч. И светлая, песочного цвета бородка.

- Они мешают мне заниматься.

Дэвид Тейлор пожал плечами.

- Остриги, если хочешь. Они снова отрастут.

"Характерно для него, - подумала Элейн. - Ему все равно. Что бы я ни делала - ему все безразлично".

Она оглядела его критически, пока он готовил ей чай. Пакетики с чаем казались крошечными в его огромных руках. Как правило, она принимала его безоговорочно, любила, но время от времени видела его как бы на расстоянии, какими-то чужими глазами, и тогда он ее чем-то раздражал.

"Господи, какой верзила, - подумалось ей. - Неудивительно, что мама рванула от него. Вот бы и мне!"

Он швырнул чайные пакетики в раковину и поглядел на нее.

- Ты о чем замечталась, Эли?

- Да так! - ответила она. Ей стало совестно.

Они никогда не говорили о матери, которая два года назад скрылась. В жизни Элейн образовалась как бы глубокая яма, как волчья ловушка, которую ей удавалось большую часть временя обходить, но иногда она соскальзывала в нее, испытывая первоначальный ужас.

Ей было бы легче, если бы Дэвид поговорил с ней об этом. Но как только она заговаривала, он плотно смыкал губы, а потом злился на нее. Молчание наполняло ее болью и чувством вины, а злость только вызывала страх и обиду. Ей было некому рассказать, что она чувствовала, и потому в уме она сочинила бессчетные письма к матери. Большинство из них никогда не выливались на бумагу, а те, которые писала, никогда не отсылались. Да она и не знала, куда их посылать, но так все-таки сохранялась иллюзия, что мать по-прежнему досягаема и все еще ее любит.

"Милая мамочка. - сочиняла Элейн про себя. - Вот мне снова приходится поступать в новую школу. Мне бы надо новую одежду. Как ты думаешь, стоит ли мне остричь косу?"

Она села к столу, взяла в руки кружку с чаем, которую ей пододвинул отец. Несколько минут назад она думала, что вот ему все безразлично, что с ней происходит. А теперь ее грела мысль, что он не знает, о чем она думает. Она положила три ложки песку в чай и оглядела недостроенную кухню. На столе лежал начатый батон, баночка с маргарином и джем. И маргарин, и джем были присыпаны опилками.

- Есть будешь? - спросил отец, намазывая себе на хлеб джем с опилками.

- Я не голодная.

Элейн покачала головой.

- Как хочешь. А я примусь за работу. Тут еще уйму надо сделать, не будем же мы тут сидеть вечно.

- Ты меня в школу проводишь? - спросила Элейн торопливо.

Он поглядел на нее с удивлением.

- Ты хочешь, чтобы я пошел?

- Ага, - сказала она. Хотя вовсе не была в этом уверена. Уж очень у него была заметная внешность. Люди вечно на него таращились. Но отправляться одной в незнакомую школу тоже было ужасно. Дэвид взял в руки электропилу, которая лежала на недоделанной табуретке.

- Все будет нормально. Я приду тебя встретить, ладно!

- Ладно, - ответила она. - Дашь мне что-нибудь на завтрак?

Он вытащил двухдолларовую бумажку из кармана и протянул ей.

- Счастливо, детка.

- Ладно, - сказала она снова.

Пила заверещала еще до того, как она успела открыть дверь и выйти из дому.

"Малая мамочка, - стала она сочинять снова, захлопывая за собой наружную дверь, - твоя дочка идет в новую школу в старой одежде и без завтрака. По дождю", - добавила она, дотрагиваясь до мокрых кустов в запущенном саду, и прошла через калитку, которая соскочила с петель и была просто прислонена к каменному забору.

Как только она вступила на тротуар, мимо промчался велосипед, обдав ее грязной водой из лужи. Она увидела, парня в черной куртке и черных джинсах и крикнула ему вдогонку:

- Гляди, куда едешь, идиот!

Другой парень вышел из двора соседнего дома, крикнул:

- Подожди меня, Марс! Мама сказала, чтобы ты меня подождал!

Парень на велосипеде не обратил на него никакого внимания и скрылся за углом. Его брат театрально вздохнул и пробормотал:

- Вот постой, скажу маме.

У него было круглое оливкового цвета лицо, полноватое и добродушное, карие глаза и темные волосы.

- Эй, - сказал он. - Вы только что переехали?

- Ага.

- Ты будешь ходить в школу Кингсгейт? Хочешь, я покажу тебе, как туда идти?

- Сама найду, - сказала Элейн с некоторой осторожностью. Она столько раз меняла школу, что научилась быть осторожной. Ни к чему было сразу проявлять дружелюбие. Обычно кто первым предлагал дружбу, того, как правило, никто не любил.

- Как тебя зовут? - спросил мальчишка, нисколько не обижаясь.

Элейн поняла, что от него быстро не отделаешься.

- Элейн Тейлор, - сказала она с некоторой подковыркой в голосе, которую ножно было прочесть так: "А тебе что за дело?"

- Меня зовут Джон. Джон Ферроне. Мы соседи. А это мой брат Марио. Ему велят ждать меня, а он никогда не ждет. Я учусь в седьмом. А ты?

- В седьмом, - сказала она.

В этот раз в ее слонах звучало: "Отвяжись".

Джон Ферроне шагал рядом и вел свой велосипед за руль.

- Вы что, правда, что ли, заплатили сто тысяч за этот дом? Мой отец говорит, что вас надули.

- Ничего мы за него не платили, - сказала Элейн, - это не наш дом. Мы просто поживем в нем немного.

- Я так в думал, что своему отцу столько не одолеть. Я видал, как вы разгружали свою поклажу.

"Любитель совать нос не в свое дело", - подумала Элейн сердито.

- Он, что ли, будет ремонтировать дом?

Джон вроде бы и не задавал вопросы, а констатировал. Раз на его вопросы не было ответа, значит, так оно и было. Затем последовал новый вопрос:

- А что-то мамы твоей не видно? Она умерла?

"Милая мамочка, - подумала Элейн. - Ты умерла? Ты поэтому никогда не отвечаешь на мои письма?"

- Нет, - сказала она вслух, - она в Сиднее.

- Сбежала? - спросил Джон.

Элейн не ответила. Джон несколько минут сочувственно помолчал. Потом начал снова:

- Ты что, из цирка?

Элейн так удивилась, что даже обернулась и посмотрела на него.

- С чего это?

- Я видел, как ты занимаешься акробатикой. Очень здорово. И папа твой тоже похож на циркача, на тяжеловеса. И волосы у него длинные.

- Мы, правда, недолгое время ездили с цирком, - сказала она, - в Новом Южном Уэльсе пару лет назад.

Она тут же пожалела, что сказала это. Ее злил этот парень, который уже успел выведать столько ее тайн.

- Хотел бы я уметь так, как ты, - продолжал он, - А что ты еще умеешь? Можешь фокусы показывать? Обожаю фокусы. А жонглировать?

Элейн сжала губы, чтобы больше ничего не выболтать. На самом деле Дэвид умел жонглировать и знал кучу разных фокусов, любил их показывать людям, но стоило сказать об этом Джону, так он начнет шляться в дом без конца. Она пошла быстрее. Джон сел на велосипед в тихонько поехал рядом. Больше он ее ни о чем не спрашивал. Вместо этого он стал рассказывать о себе. Она услышала о его братьях. Один был уже женат и жил с женой и маленькой дочкой в Порте Аугуста, другой все еще жил с родителями, во уже работал, а третий - Марио, ему тринадцать. Джон его, видимо, и боялся, и обожал одновременно. Пока они добрались до ворот шкалы, Элейн знала, что его мать работает медсестрой в больнице посменно и что его отец строитель. И еще она поняла, что если она не избавится от Джона Ферроне, она попросту сбрендит. Но Джон вовсе не хотел, чтобы от него избавлялись.

- Пошли, - сказал он. - Вон мистер Рассел, наш учитель. Пойдем попросим, чтоб я стал твоим шефом. У нас все новенькие на первую неделю получают шефа.

"Тьфу, - подумала Элейн, - все идет наперекосяк. Что он ко мне клеится? И ни на одной из девчонок нет джинсов!"

Мистер Рассел оказался молодым и приветливым.

- Здравствуй, Элейн, - сказал он, - ты у меня, в седьмом. Я тебя провожу в класс и принесу тебе учебники. Спасибо, Джон, но я думаю, кто-нибудь из девочек возьмет шефство над Элейн. Пойди запаркуй свой велосипед.

"Здорово, - подумала Элейн. - Этот все понимает. Его не проведешь".

Мистер Рассел шел быстро, Элейн поспевала за ним, стараясь на ходу оглядеться. Многие из школьных зданий были новые и современные, между ними располагались лужайки и площадки для отдыха, многие из них были оборудованы спортивными снарядами: шесты, кольца, брусья. Ее глаза радостно сверкнули. Мистер Рассел спрашивал про ее последнюю школу. Он сказал, что в этой школе все носят форму. Если у нее с этим возникнут трудности, пусть она обратится в контору, ей помогут.