Вячеслав Кумин - Лотерея

• Название: Лотерея
• Автор: Вячеслав Кумин
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-516-00182-6

Давно прошли те времена, когда люди сами стремились к звездам, чтобы заселить иные неизвестные миры. Теперь их приходится высылать с перенаселенной Земли почти насильственно, методом случайного выбора, или «Лотереи». Потенциальные колонисты всеми силами противятся этому, держатся за Землю, уходя в грязь подземелья городов, становясь «крысами».

Стал «крысой» и Эрик Махов. Он тоже не хотел улетать в страшный и холодный космос, чтобы с большой долей вероятности погибнуть либо еще в пути, либо уже в колонии от эпидемий…

---

Эрик уже привычно набивал свою сумку продуктами, сейчас отдавая предпочтение фруктам и овощам, когда отвлекся на крик отбивавшейся от «крысы» женщины, не собиравшейся так просто уступать свою сумочку.

— Ма?

Эрик подскочил к «крысе», но в маске он не узнал, кто это был.

— Отвали от нее! — сказал он, отталкивая «крысу» от своей матери.

— Ты чего?

— Ничего, это моя мать.

— И что? Ты знаешь закон «крыс», Живот, — прошлой жизни нет, мы сами по себе.

— Знаю, и тем не менее — отстань.

Закон выживания был прост и ясен. Подавшись в «крысы», следовало оборвать все связи с внешним миром, теперь стая твоя семья и никто более. Закон такой суровый потому, что любая связь с внешним миром одного члена могла привести к гибели всей стаи. Это проверено временем.

— Ладно, Живот, будь сейчас по-твоему, — отступил «крыса», решив что разберется потом, сейчас и без этого дел много, а времени мало и становится все меньше.

— Привет, ма! Это я — Эрик!

— Сынок? Эрик!

— Да!

— Но что ты делаешь? Куда ты запропастился? Мы так испереживались все!

— Крысятничаю!

— Что? — не поняла она.

— Подался в «крысы», ма. Не беспокойся, у меня все нормально… но мне нужно спешить, полиция уже выехала и скоро будет здесь.

— Может, тебе что-то нужно? — засуетилась мать.

— Нет. Хотя — да, но не мне, а одному приятелю, — заторопился Эрик, поскольку на улице прозвучала команда к отходу: «Шухер!»

— Что нужно-то?

— Лекарства.

— От чего?

— Понятия не имею. Он получил сильный удар в живот и сейчас совсем плох. Посмотри в сети, что это может быть, и купи чего-нибудь.

— Но как мне тебе передать лекарства?

— Хм-м…

Это действительно вопрос.

— Живот, шухер! — прокричал Табун.

— Уже иду! Никак, ма. Просто купи в аптеке, что рядом с баром, где я раньше работал, и оставь там. Я как-нибудь заберу.

— Но это же опасно!

— Не боись, ма, все будет пучком. Продавщица там нормальная, я думаю, ей можно доверять. Просто купи и оставь у нее. А я уж что-нибудь придумаю.

— А что ей сказать?

— Да ничего. Скажи, что придет человек и попросит то, что ты купила. Думаю, там не так часто оставляют покупки, чтобы что-то перепутать или забыть.

— Живот, живее!!!

«Крысы» уже прыгали в люк, и Шульц ожесточенно махал рукой, призывая почему-то замешкавшегося Эрика.

— Все, ма, пока.

Эрик набил консервами мешок и выскочил на улицу.

— Что ты там застрял?!

— С матерью разговаривал.

— Живот, если мы попадемся, то это будет по твоей вине!

— Я успел, Шульц, не надо так нагнетать. Все равно бы сейчас у люка толпились.

— Пошел!

Полицейские сирены звучали совсем близко. Махов бросил мешок вниз и исчез следом за ним в колодце. Последним, как всегда, шел Шульц.

— Все-таки постарайся в следующий раз так не задерживаться, Живот.

Эрик догадался, что Шульц, остыв и все взвесив, понял, что Живот был прав насчет того, что он успевал и никого не задерживал.

— Обещаю, что больше такого не повторится, — сказал Махов. — Но и меня можно понять: встретить мать и не переброситься парой слов, да еще и не защитить ее от нападения…

— Ладно, проехали, — махнул рукой Шульц и пошутил: — А то я сейчас расплачусь.

21

Напарники находились в патруле, обходя свои владения, чтобы не допустить туда несанкционированного доступа «крыс» из других стай или предупредить свою стаю о приближении «крысоловов». Они проходили рядом с подвальными помещениями, ведущими внутрь зданий. Но чтобы проникнуть туда, надо было еще как-то открыть запертые бронированные двери, которые закрывались изнутри.

— Табун.

— Чего?

— А можно как-нибудь попасть в здание незамеченным? — как можно беззаботнее спросил Махов напарника.

— Зачем тебе? — подозрительно спросил Табун. — Тебе что, в чью-то квартиру захотелось залезть?

— Да так, чисто теоретически…

— Ты это брось, Живот. Если хочешь еще раз с родителями повидаться, то советую придумать какой-нибудь другой способ. И не забывай, этим ты ставишь под угрозу не только свою свободу, но и свободу всей стаи. Лично мне на Зону не хочется ни капельки.

— Что, все так плохо?

— Хуже некуда. Все люки оснащены сенсорами. Любое несанкционированное проникновение тут же включает маяки, и к тебе на свидание спешат патрули «крысоловов».

— Хреново…

— Вот и я о чем. Так что забудь.

— Хорошо-хорошо, уже забыл.

Эрик соврал. Он не забыл и стал придумывать другие способы, как можно пройти незамеченным через системы слежения. Но пока ничего путного придумать не получалось.

Отдаленный гром громыхнул неожиданно и подсказал Эрику решение его проблемы.

«Ну конечно, дождь!» — подумал он.

— Эх, какой дождь пропадает, — горестно сказал Табун, думая о своем.

Хороший ливень давал «крысам» неограниченные возможности для охоты. Целых дополнительные две-три минуты они могли безнаказанно шарить по магазинам, зная, что даже если сигнал в полицию пришел, то они ничего не смогут сделать, потому что водители не в силах разглядеть ни зги, и весь транспорт на дорогах встает, отчего образовываются многокилометровые пробки, в которых стоят и полицейские патрули. Но проблема заключалась в том, чтобы угадать, когда именно пойдет дождь.

Вот и сейчас никто не угадал.

— Табун, где мы сейчас?!

— Зачем тебе?

— Нужно. Ну Табун, я тебя очень прошу! У меня сейчас нет времени тебе что-то объяснять! Время уходит.

— Перекресток двести семьдесят третьей и четыреста пятой улицы, — недоуменно ответил Табун.

«И откуда он только все знает?» — уже в который раз удивился Эрик. Для него оставалось загадкой, как опытные «крысы» ориентируются под землей, ведь никаких надписей он не видел.

— Мы практически на месте! Всего-то каких-то триста метров!

— На каком месте?

— На нужном!

Эрик рванул к ближайшему выходу на поверхность.

— Ты что задумал, Живот?! Шульц нам шкуры спустит!

— Не спустит, — ответил Махов, уже открывая люк. Дождь только-только начался, и, подождав, когда он уплотнится, Эрик выскочил на улицу.

— Проклятье! — выругался Табун. — Погоди, я с тобой!

Табун едва не упустил Махова из виду. Дождь стоял стеной.

— Скажи хотя бы, куда мы?

— В аптеку!

— Зачем?

— Ясен пень, за лекарствами.

Напарники петляли между вставшими автомобилями, а чтобы сократить расстояние и сберечь время, перепрыгивали через капоты, заставляя водителей в страхе вжиматься в свои кресла, не понимая, что там происходит и что долбануло по их машине.

«Крысы» попали в аптеку, когда небо уже начало проясняться, но Эрик был уверен, что их не засекли. Кроме того, аптека, на его счастье, оказалось пустой.

Продавщица в страхе отшатнулась назад.

— Что вам нужно?!

— Ты, главное, не кричи и не вызывай полицию. Я за пакетом пришел.

— За пакетом?

— За пакетом, — подтвердил Махов. — Пару дней назад одна женщина должна была купить здесь лекарства и оставить, так сказать, до востребования.

— Вспомнила… Но я так поняла, что должен был прийти один человек, а вас двое.

— Так получилось, что нас двое, а не один.

— Живот, что за лекарства? — спросил Табун.

— Для Крикуна, а то не ровен час скоро коньки откинет.

— Понятно.

— Ну так где пакет? — спросил Эрик.

— Ах да, извините…

Продавщица засуетилась, и на прилавке оказался внушительного вида пакет.

— Так много? — удивился Махов. — А инструкции по применению там есть?

— В каждой коробочке аннотация, от чего и как принимать.

— Ну да… совсем уже одичал…

— Живот, нам пора, — напомнил Табун, с опаской поглядывая на улицу через стеклянную дверь.

Махов его понимал. Пешеходы уже зашевелились, и вот-вот какой-нибудь страждущий мог войти в аптеку, и если он что-то закричит, может подняться тревога. И вообще удивительно, что здесь никто не укрылся от грязного дождя.

«Наверное, никого поблизости просто не было, — решил Эрик. — Потому и заскочить никто не успел».

— Спасибо за покупку, приходите еще… — сказала продавщица заученную фразу, уже на последних словах понимая, что сказала что-то не то — это ярко иллюстрировало ее выражение лица.

— Всенепременно, — широко улыбнувшись, ответил Махов.

— Все, Живот, шухер.

— Пока, — попрощался Эрик.

— До свидания…

Как и ожидалось, Шульц оказался не в восторге от действий Живота с Табуном. Однако нужно было что-то решать. Ведь Живот уже второй раз нарушил закон «крыс», но с другой стороны, он это сделал не для себя, не в корыстных целях, а для того, чтобы помочь одному из своих товарищей, члену стаи.