Сергей Уксус - Путь к жизни

• Название: Путь к жизни
• Автор: Сергей Уксус
• Жанр: Фэнтези

Что делать магу, если жизнь подходит к концу, а передать знания некому? Можно, конечно, создать себе ученика. Можно. Вот только ученику-то потом что делать?

---

— На север, — задумчиво повторил король. — На севере у нас вольные баронства, не так ли?

— Да, Ваше Величество. Некоторые из тех, с кем я когда-то служил, осели в тех краях. А иные добрались даже до долин.

— Вот как?! Не знал, не знал… Будет любопытно взглянуть на них. Вот только… м-м-м…

— Ваше Величество?

— Мы слышали, что места там беспокойные. Вы уверены, что ваш посланец сможет передать приглашения?

— Не беспокойтесь, Ваше Величество, — усмехнулся Рисхан, — его хорошо охраняют.

Остаток прогулки прошёл в молчании. Главнокомандующий без всякого стеснения рассматривал дам, Кирхан Четвёртый же, машинально кивая и улыбаясь приветствующим его подданным, думал, правильно ли он понял намёк брата…

* * *

— Как ваше самочувствие, Наставник? — настоятель поднялся со скамьи, приветствуя возвращающегося с обхода Тервиза.

— Превосходно, волей Милостивого, брат, превосходно! — весело отозвался старик. — А вы, я гляжу, на солнышке решили погреться?

— Скорее, нос погреть, — улыбнулся жрец. — Зад — сами понимаете.

— Ну, у него судьба такая, брат Зорнис. Из хорошего ему мало что достаётся, зато за шалости остальных частей тела… — Злоглазый коротко хохотнул. — Может, присядем, брат, если вы ещё не замёрзли?

— Да не замёрз, хвала Милостивому, — подождав, когда усядется некромант, настоятель, демонстративно кряхтя, опустился на нагретое место. — Хорошо на улице. Не знал бы календаря, подумал бы, что весна началась.

— Да уж, — согласился старик, — тёплая в этом году зима выдалась, — и тут же, без всякого перехода, спросил: — Так что вы с тем мальчиком решили?

— С которым? — попытался было изобразить непонимание Зорнис, однако встретив насмешливый взгляд учителя, вздохнул: — Извините, Наставник. Вы же знаете…

— Знаю, юноша, знаю, — покивал старик. — Но ведь не вы начали этот разговор, а я задал вопрос. Значит?…

Отвернувшись к кладбищу, настоятель некоторое время молчал. Некромант его не торопил, но и отступать явно не собирался — в конце концов, планы иерархов Храма, среди которых было несколько учеников Злоглазого, касались и его тоже.

Минут через пять Зорнис вздохнул:

— Наставник, а может, вы выскажете свои догадки, а я… м-м-м… э-э-э…

— Хорошо, — согласился Тервиз. — Если вам это кажется более удобным… Итак. Светлые обо мне знают. Наверняка. За столько времени, даже не будь у них наблюдателя при храме…

— Наблюдателя? — перебил настоятель. — Вы знаете, кто это?

— Знаю, юноша. Но его не имеет смысла трогать. Даже если сюда прибудет лич.

— Но, учитель…

— У него нет магических способностей, брат, — усмехнулся старик. — И амулета, позволяющего видеть ауру, тоже уже нет.

— Уже? — приподнял бровь настоятель. В его голосе прозвучало лёгкое недоверие.

Злоглазый усмехнулся:

— Деревяшка, которую он таскает с собой, теперь показывает то, что нужно мне! Конечно, повозиться пришлось… Гм, лет пять возился, да. Разные варианты пробовал. Однако же… Н-да… Главная трудность состояла не в том, чтобы сделать его — я про амулет — неправильно работающим, а чтобы меня он показывал правильно. А теперь его опять переделывать придётся… Хм… В прин-ци-пе… ес-ли…

— Отец настоятель, отец Наставник! — послушник, выскочивший из небольшой двери, уважительно поклонился и протянул сидящим две большие глиняные кружки, исходящие паром, и маленькую склянку: — Отец Наставник, отец повар… — при этом слове Зорнис хрюкнул и отвернулся, скрывая улыбку, — отец повар приказал напомнить вам о лекарстве!

— А разлить эту гадость где-нибудь по дороге ты не мог?!

— Да я бы с удовольствием, отец Наставник! — стукнул себя в грудь кулаком юнец. — Только…

— Учитель, ну чему вы молодёжь учите! — деланно возмутился настоятель, поворачиваясь. — А ты брысь отсюда!

Поглядев вслед послушнику, Зорнис покачал головой и вздохнул:

— Эх, молодость! Я в его время…

— Был точно таким же, — хмыкнул Тервиз. — А иногда и похуже. Этот, по крайней мере, мне мелких пакостей не делает, в отличие от тебя.

— Э-э-э…

— А то я не знал, кто мои тапочки вечно в какой-нибудь угол засовывает и склянки в лаборатории переставляет!

Поглядев на смеющегося учителя, настоятель вздохнул ещё раз и приложился к кружке. Ответить на обвинение было нечем.

Осушив одним глотком склянку, некромант скривился: совсем не горькое зелье имело устойчивый неприятный привкус. Очень устойчивый. И ни отваром, ни вином смыть его было невозможно. Ругнувшись несколько раз и всё же отхлебнув горячей жидкости, Злоглазый вернулся к разговору:

— На чём я… А! Так что, брат Зорнис, по поводу соглядатая вы не беспокойтесь. Иллюзию живого я на лича наложу, а аура будет выглядеть не тёмной, а тёмно-серой. Н-да… И не слишком сильной. Так что останется только придумать, кто он есть и откуда взялся. И зачем. Главное, чтобы он приехал.

— Но всё же, Наставник, кто этот шпион?

— Кто… Брат Люрех, конечно же!

— Лю… Кх… кх… — настоятель поперхнулся отваром и закашлялся.

— Ну вот, юноша. Разволновались, — Злоглазый от всей души приложил начальника между лопаток. — И чего беспокоиться? Занимается человек своим делом — и пусть занимается. Собирает своим клювиком всякий мусор — и пусть собирает. А то, что на сторону его выбрасывает, так и пусть. Главное, что ничего опасного не видит. И не увидит. А если вдруг всё же увидит, всё равно никому рассказать не сможет. Потому как немолодой он уже, восьмой десяток разменял, вот сердечко у него и не выдержит. Слабенькое у него сердечко. Старенькое. Побаливает.

— Но…

— Другого пришлют, брат Зорнис. Просто пришлют другого. Если, конечно, не заподозрят, что этот не просто так умер. Но не заподозрят. Я Люреху давно уже сердечко это самое подлечиваю. Пошаливает оно у него из-за снов, — довольно улыбнувшись, Тервиз закрыл глаза и подставил лицо солнцу. — Плохих снов. Страшных. В которых нежить его по храму гоняет.

Представив, что мог навеять шпиону Злоглазый, настоятель поёжился и тут же услышал сочувственный голос некроманта:

— Замёрзли, юноша? Ну, пойдёмте внутрь. А про мальчика потом договорим…

* * *

— Жаль, что ты погоду предсказывать не умеешь, — буркнул орк, вползая в заваленную снегом палатку. — Знать бы, когда это дерьмо закончится, всё легче ждать было бы. А то прямо как в родной степи.

— А что в родной степи? — Лиртво лениво приоткрыл один глаз. — У вас же шаманы. Они-то, говорят…

— Гобла с два они что говорят! — рыкнул сержант. — Если просто так… Нет, предупредить-то предупредят, чтобы кто сдуру никуда не попёрся, — Шурраг аккуратно стянул облепленный снегом плащ, осторожно встряхнул и отложил в сторону, — а вот когда закончится… Хочешь знать — готовь подарок. И не пустяк какой-нибудь, а овцу, например. Или козу. Или…

Что-то тяжёлое шлёпнулось на крышу палатки, прервав монолог наёмника. Тот, сбившись с мысли, помолчал немного и полез на своё место, стараясь не зацепить небольшой светящийся шарик, висящий в воздухе. Некоторое время Мясник следил за ним, а потом неожиданно спросил:

— У тебя голова не болит?

— Голова?! — удивился зеленошкурый, прислушался к себе и кивнул: — Есть немного. А что?

— То-то, я смотрю, злой ты, — хмыкнул целитель, вытащил из лежащей за головой сумки какую-то палочку и протянул: — На, погрызи. Горько, но болеть перестанет. Только слюну глотай, а не сплёвывай.

— Я от безделья злой, — проворчал Шур, взяв палочку и поднеся её к носу.

— Угу, — кивнул маг, — часовых по такой погоде не выставили, вздрючить некого…

— И это тоже, — кивнул сержант, укладываясь на спину. — Но самое обидное — до деревни часа три оставалось. Там нас знают. И остановиться есть где. И вдовушки нестарые имеются… — он наконец-то сунул лекарство в рот и принялся меланхолично жевать.

— Слушай, — Лиртво повернулся на бок и подпёр голову кулаком, — а почему господин Антир хотел у меня траву купить? Он разве у эльфов не покупал?

— А духи его знают! — отозвался Шурраг после недолгого раздумья. — Нет, наверное.

— А почему?

Орк хмыкнул:

— Может, дорого, а может, просто не продали… Знаешь, Лир, я вот у ушастых пожил, хотя и немного. Учил меня ушастый. Путешествовал с ушастыми… А всё равно их не понимаю. Могут запросто подарить что-нибудь дорогое, а за дешёвку какую-нибудь так цену задрать…

— Не про-да-ли… — задумчиво протянул Мясник. — Но ведь нашим… То есть тем, за хребтом, продают?

— И на поводке держат. Долгой жизнью. И ваши… то есть те, за хребтом, к ним не лезут, — в голосе клыкастого прозвучала явная насмешка.

— И меня тоже на поводок посадить хотят?

— Не, — сержант вытащил изо рта палочку и принялся изучать размочаленный конец. — Это я Ирса попросил. Хотел посмотреть, как ты себя поведёшь.