Людмила Музыка - Сын герцога (СИ)

• Название: Сын герцога (СИ)
• Автор: Людмила Музыка
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Привычная и размеренная жизнь Джая (сына герцога и племянника императора) перевернулась в ту ночь, когда враги напали на замок его отца. Когда твердыня, которую он считал своим оплотом, пала, а могущественный и непобедимый герцог не смог ее защитить. Когда в самом Джае впервые проснулось что-то сродни первозданной тьме...

---

– Тогда я провожу госпожу на женскую половину,– произнес мальчишка.

После этих слов Шеони испуганно вздрогнула. Чтобы подбодрить ее, Джай постарался произнести как можно мягче:

– Не волнуйся, все будет хорошо. Иди.

– Госпожа Тана позаботится о ней,– словно подтверждая его слова, произнес слуга, а потом спросил,– что-нибудь еще, рэм Джай?

– Только обед.

– Его сейчас принесут,– поклонился мальчишка.

Он отвесил еще один уважительный поклон Лару и скрылся за дверью. Шеони ушла за ним.

– Что ж, будем устраиваться,– хмыкнул Джай.

Он бросил в угол походный мешок, снял перевязи с гайнами, стащил сапоги и, наконец, добрался до ванной. Джай просидел в теплой воде не меньше часа и оставался бы там даже дольше, если бы не пришел Лар с чистой одеждой и сообщением, что обед готов. Поэтому ему все-таки пришлось вылезать из бассейна и наскоро приводить себя в порядок. Когда он зашел в комнату, Лар как раз заканчивал возиться с тарелками. Зато Хора нигде не было видно. Похоже, мальчишка остался в другой комнате. Очень удачно, потому что Лару явно хотелось о чем-то поговорить.

– Это место – оно очень странное, милорд,– сообщил эльф.

– Странное?– переспросил Джай.

– Слишком много заклинаний: какой-то отражающий купол, защитная сеть, еще что-то непонятное.

– Словно не выезжали из замка,– хмыкнул молодой лорд.

– Не совсем,– покачал головой Лар.

Он помедлил, словно старался разобраться в собственных ощущениях, а потом произнес:

– Это не только защищает, но еще и подавляет. Мне нужно прикладывать усилия даже для того, чтобы просто смотреть…

– Вроде поля в поселке Шааз?

– Нет,– покачал головой Лар,– если это и поле, то искусственное…

– Странно,– протянул Джай.

В том, что эльфы постарались оградить себя от постороннего вмешательства, не было ничего удивительного. Но вот то, что они намеренно ограничивали собственные способности, не поддавалось объяснению.

– Вы не чувствуете изменений?

– Нет,– юноша покачал головой.

Он надеялся, что после лечения Натаэля, восстановятся и его магические способности. Но скоро убедился в том, что это не так.

– Насколько сильно это подавление?– поинтересовался он, стараясь, чтобы Лар не заметил его беспокойства.

Эльф щелкнул пальцами, активируя простенькое заклинание из привычной для него бытовой магии – волосы Джая мгновенно высохли. И юноша невольно поморщился – он терпеть не мог, когда Лар испытывал на нем что-нибудь из своего арсенала.

– Не знаю, милорд,– ответил эльф,– как будто бы не очень, но я не уверен…

– Для ловушки – это было бы слишком сложно,– пробормотал Джай скорее для самого себя.– Вряд ли, тут так тщательно готовились к нашему приходу.

– Нас могли пригласить в нужное место,– заметил Лар.

– Теперь ничего не изменить. Мы уже здесь,– пожал плечами Джай, и эльф согласно кивнул в ответ.

О них вспомнили ближе к вечеру. Когда солнце уже окрасило небеса в алые тона. Мальчишка-прислужник снова провел их по лабиринту комнат и коридоров. Но на этот раз бродить пришлось не так долго. Уже через десять минут степняк довел их до нужной двери и шагнул в сторону, пропуская Джая и Лара перед собой.

Юношу удивило отсутствие охраны (по пути он не встретили ни одного воина). В доме рэма Баора вооруженные воины стояли у каждого входа. Но, похоже, в Итиль Шер придерживались других правил. Они вошли в распахнутую дверь и оказались в просторной комнате, убранной в традиционном для степняков стиле. На полу лежали ковры и большие подушки для сидения. Стены тоже были затянуты коврами. Только вместо куска полотна, который степняки обычно использовали в качестве скатерти, здесь стоял настоящий стол. Он едва возвышался над полом, но при этом был достаточно большим, чтобы за ним могли поместиться полтора десятка едоков.

Правда, сейчас за этим столом сидели только два человека: Райн и незнакомый сыну герцога мальчик лет двенадцати. Судя по сходству с посланником хагана и длинным (до пояса) волосам – это был еще один из сыновей владыки степи. Он с интересом рассматривал Джая и остальных, не пытаясь скрыть свое любопытство. В отличие от Райна, который, как обычно, выглядел спокойным и уверенным в себе. Пожалуй, даже слишком уверенным…

Джай уже видел молодых магов, едва начинавших осознавать свое могущество. Но при этом считавших, что они способны покорить весь мир. По словам мастера Риама, это заблуждение рано или поздно посещало каждого, избравшего магию в качестве своего жизненного пути. Причем, оно было опасно не только (и, скорее, не столько) для окружающих, как для самого молодого волшебника. Потому что в трудной науке магии, правильная оценка собственных сил – одна из основ, на которых базировались любые заклинания. Но Райну до осознания этой истины было еще далеко.

Как и полагалось вежливому гостю, Джай первым поприветствовал хозяев дома. Мальчик ответил ему таким же уважительным поклоном. Райн ограничился коротким кивком. Он указал юноше на подушку напротив. А Лар и Хор устроились по бокам от него.

– Рад, что ты к нам присоединился, а то в доме сейчас остались только мы,– Райн кивнул в сторону мальчишки,– вы еще не знакомы… это Лаван – мой младший брат.

– Джай ар-Сантар,– произнес сын герцога, а потом добавил,– это – Лар и Хор из рода Атан.

Если раньше младший сын хагана с любопытством рассматривал только Джая и Лара, то теперь он и на Хора посмотрел с явной заинтересованностью. Но спрашивать ни о чем не стал, уступая инициативу в разговоре старшему брату. Райн подождал, пока слуга расставит тарелки и скроется за дверью, а потом поинтересовался у Джая:

– И что ты думаешь о сердце Итиль Шер?

– Никогда не видел ничего подобного,– осторожно ответил тот.

– Убедился, что сюда не так просто попасть?

Похоже, Райн решил продолжить разговор, начатый ими еще до перехода через портал. Когда Джай предупредил его об угрозе, а степняк заявил, что Итиль Шер – самое безопасное место на земле. Молодой лорд как никто другой знал о том, что абсолютно безопасных мест просто не существовало. Но говорить об этом Райну было бесполезно.

– Портал может построить любой сильный маг,– заметил Джай.

– Это не обычный портал,– едва заметно улыбнулся Райн. Словно он знал какую-то тайну, известную только ему одному.

– Я не маг, и не разбираюсь в тонкостях высших заклинаний.

– Но ведь тебе не обязательно делать это самому,– задумчиво пробормотал Райн, так тихо, что Джай сумел разобрать его слова только по движению губ. А вслух он произнес:

– Тогда, может быть, тэри Лар объяснит подробности?

Краем глаза Джай следил за тем, как отреагирует Лар. Но эльф оставался совершенно спокойным. Даже когда Райн произнес его имя, он никак не отреагировал на это.

– Лар не говорит на языке детей степи,– ответил Джай.

Посланник хагана только озадаченно хмыкнул. Зато Лавана слова Джая удивили:

– Но наш язык знают все древние,– сказал он,– даже те, которые только прибыли с острова.

Под сердитым взглядом старшего брата, Лаван сразу же замолчал. Но произнесенные слова уже невозможно было вернуть обратно. А Джай подумал о том, сколько еще загадок ему предстоит узнать в Итиль Шер…

Если эльфы жили на острове, то где-то очень далеко от материка – в месте, куда не заплывали ни торговые, ни пиратские корабли. Иначе, им не удалось бы так долго скрывать свое существование. Ведь на континенте были убеждены, что их раса давно исчезла с лица земли. Они скрывались очень долго, а потом все-таки решили вернуться.

Но почему они выбрали именно Хаганат? Впрочем, этот выбор был объясним. За тысячелетия изоляции эльфы, наверняка, привыкли к своему одиночеству. Ведь не смотря на то, что они вернулись на континент, обнародовать свое возвращение, похоже, не собирались. Вот почему в качестве своего нового дома они выбрали закрытую страну. Таких было немного: Ванаан, Дария и Хаганат. Из них Хаганат был самым безопасным.

Само перемещение не составило для них труда. Ведь в их распоряжении были порталы. Зато обустройство на новом месте, наверняка, потребовало много времени и сил. Нужно было установить отношения со степняками, построить защитные заклинания, наладить сообщение с островом… и эльфы справились со всем этим. Они обосновались в Итиль Шер, оградив его от посторонних вторжений. Мало того, вырастили здесь настоящий лес. А для этого нужно было время…Когда же они переселились на континент? Двести? Триста лет назад?

Достаточно давно, чтобы о них узнали даже в отдаленных уголках степи. Но не настолько, чтобы влияние их культуры распространилось весь Хаганат.

От размышлений на эту тему Джая отвлек Райн.

– В любом случае, тебе не о чем беспокоиться,– произнес он.