Кристи Голден - Джайна Праудмур: Приливы Войны

• Название: Джайна Праудмур: Приливы Войны
• Автор: Кристи Голден
• Жанр: Фэнтези

Пепел Катаклизма улегся во всех землях Азерота, от края до края. И пока разрушенный мир восстанавливается после катастрофы, знаменитая волшебница Джайна Праудмур продолжает свои давние попытки наладить отношения между Ордой и Альянсом. Но нарастающие разногласия приближают две стороны к открытой войне, которая грозит уничтожить только–только появившийся хрупкий покой…

---

- Это огненные великаны, - ответил он. - Могущественные огненные элементали, которые не работают с шаманами по доброй воле, но могут быть подчинены насильно. Мать-Земля гневается за подобное обращение с ее детьми. Служители Земли запретили подобные вещи. Они опасаются, что это может привести землю к дальнейшему нарушению баланса.

- Как Катаклизм, - прошептал Бейн.

Метко названные огненные великаны казалось, упивались уничтожением. Они шагали, возвышаясь над воинами Орды и Альянса, размахивая руками, и сокрушали все, что имело несчастье оказаться на их пути.

Бейн увидел достаточно.

- Отступаем! - закричал он. - Отступаем! Отходим назад, таурены Мулгора! - Он сдержал свое слово и привел своих воинов в бой. Они мужественно сражались. Он выполнил свои обязательства перед Гаррошем и не будет стоять и смотреть, как хоть один из его воинов падет под натиском этих монстров во имя глупого - и опасного - высокомерия вождя.

- Узрите и умрите! - вскричала Орда; ее кровожадность распалило нечто похожее на головокружительное ликование.

***

Защитники Альянса, как и предсказывал Гаррош, были разбиты в тот же момент. Они были в ужасе от доброго десятка расплавленных каменных монстров, надвигавшихся на них. Многие пали, попав под их поступь. Другие погибли от их случайных ударов. Уцелевшие на тот момент стены быстро превратились в руины.

- Стойте, солдаты Альянса! - раздался крик с одной из башен. Тихо смеясь, Малкорок поднял глаза, чтобы лицезреть человека в адмиральской шляпе, отчаянно и безуспешно пытавшегося сплотить войска. Это было глупо, но Малкорок не мог не уважать несчастного. Он, по крайней мере, умрет с честью.

Но большинство из тех, кем он командовал, бежали. И Малкорок не мог винить их. На это, в конце концов, и рассчитывал Гаррош.

Испытывая запредельный ужас, большинство из них просто бросили оружие и побежали туда, где по их мнению было безопасно - к воде и холмам. Куда угодно, лишь бы не оставаться перед лицом смерти в виде существ из жидкого камня и ненависти. Бегущие солдаты стали легкой добычей для воинов Орды, поджидавших их на всех выходах. Это было слишком легко. Если кто-нибудь выжил, думал Малкорок, он должен считать себя одним из самых удачливых существ.

Малкорок продолжал рубить солдат Альянса, ищущих спасения. Они были слишком напуганы, чтобы сражаться как следует, и он вырезал их быстро. Через несколько мгновений он понял, что в непосредственной близости от него больше нет активных действий. Все воины Альянса, которых он мог видеть, лежали очень тихо. Он посмотрел вокруг, его глаза сузились, рассматривая другие районы боевых действий. Все было тихо. Тем не менее, огненные великаны продолжали свой марш, с ревом разрушая остатки стен, разнося громадные пушки и другие военные машины в щепки.

Малкорок заметил Гарроша, стоящего над телом воргена. Голова последнего лежала в метре от тела, черты оборотня застыли в рыке, но глаза были круглыми от страха. Гаррош повернулся орку Черной Горы, его лицо и тело были забрызганы кровью, улыбка расплылась за его клыками.

- Ну что? - спросил он.

- Мы победили, мой вождь! - ответил Малкорок. - Я не вижу воинов Альянса, кроме этих трупов.

Улыбка Гарроша стала шире. Он запрокинул голову, раскинул руки и издал могучий рев триумфа.

- Орда победила! Орда победила!

Крик был подхвачен и распространился, словно лесной пожар, по всему войску. Малкорок заметил, что огненные великаны замедлились, а потом остановились, и понял, что темные шаманы, призвавшие их, также услышали счастливые крики победы и теперь отправляли земных элементалей туда, откуда они пришли.

Или... пытались.

Огненные великаны, казалось, не хотели терять свой новообретенный облик. Они медленно развернулись, маленькие головы с горящими красными глазами двигались, выискивая своих "хозяев". Ворча, они попытались броситься на них.

Малкорок и Гаррош взирали на одетые в тёмное фигуры, жестикулировавшие с силой, граничащей с неистовством. На мгновение элементали и шаманы были заняты ментальной борьбой. Как один, огненные великаны открыли рты, чтобы испустить пугающий рык ярости и поражения.

Сама земля ответила.

Малкорок почувствовал, что земля под ним дрожит, сперва слабо, затем все сильнее и сильнее. Встревоженный, он огляделся, но поблизости не было никакого укрытия. Были только трупы, оружие и валуны, оставшиеся от еще недавно стоявших здесь стен. Предупреждающие возгласы наполнили воздух, так как многие потеряли опору под ногами и с силой рухнули на землю, цепляясь за нее, хотя она теперь и была врагом. Внезапно темные тучи закрыли собой небо. Сверкнула молния и незамедлительно последовал оглушительный громовой раскат.

Уста огненных великанов открывались все шире и шире, ибо их головы и плечи начали плавиться и растворяться. Элементали потеряли целостность, их конечности стекались в однообразную массу. Цвет поблек с охлаждением, став сперва темно-красным, затем коричневым, и элементали приняли свою первоначальную форму простых валунов.

Последние содрогания и толчки сотрясли землю, а затем все вернулось в норму. Тишина подобно вате заложила уши Малкорока, взбудораженные шумом стихий, обрушившимся на них. Воины Орды, упавшие на землю, осторожно поднялись на ноги, а затем ликующие возгласы вновь наполнили воздух.

- Мы не только одолели Альянс, - сказал Гаррош, шагая рядом с Малкороком и похлопывая его по плечу, - мы показали нашу власть над самими стихиями.

- Все, что ты показал, - раздался глубокий рокочущий голос, полный холодной ярости, - так это свое безрассудство, Гаррош Адский Крик!

Оба орка развернулись, чтобы узреть Бейна Кровавое Копыто и одного из его шаманов. Бейн был в полном боевом облачении, его лицо было разукрашено, но не боевой раскраской. Его броня была забрызгана кровью. Но он не упивался победой.

Бейн продолжил: Кадор Облачная Песнь поведал мне, что Служители Земли не зря запретили вещи, которые ты позволил себе, Адский Крик.

Малкорок нахмурился.

- Ты будешь обращаться к нему как к вождю, - сказал орк Чёрной Горы низким голосом.

- Очень хорошо, Вождь, - сказал Бейн. - Твое решение использовать это... этих огненных великанов является преступлением против Матери-Земли и против Орды, которую, как ты утверждаешь, ведешь! Разве ты не понимаешь, что делаешь? Разве ты не чувствуешь яростный гнев самой земли? Ты можешь обрушить на нас второй Катаклизм. Во имя предков, неужели ты не извлек урока из первого?

- Я обратил работу Катаклизма в нашу пользу! - закричал Гаррош. - Это, - он ткнул в руины, которые когда-то были крепостью Северной Стражи, - первый важнейший шаг на пути полного и безоговорочного господства над этим континентом! Следом падет Терамор, и я буду использовать любые средства, доступные мне, для достижения этих целей, таурены!

- Ты не смеешь подвергать опасности...

Малкорок схватил Бейна за руку и встретился лицом к лицу с тауреном.

- Молчать! Ты подчиняешься приказам вождя, Бейн Кровавое Копыто! Ты собираешься оскорбить его? Так? Если ты это сделаешь, то я вызову тебя на мак-гору!

Он кипел и одновременно молился, чтобы таурен принял вызов. Этот Кровавое Копыто, как и его отец, давно был шипом в боку орков. Таурены вообще были слишком мягкими и мирными, а Кровавые Копыта были худшими из них. Малкорок считал гибель Кэрна благоприятным обстоятельством, вне зависимости от того, как она наступила. Он сочтет за честь устранить помеху планам Гарроша в лице Бейна Кровавое Копыто.

Глаза Бейна яростно полыхнули, а затем он низко прорычал: Я потерял много воинов сегодня, подчиняясь слову вождя. У меня нет желания напрасно терять больше жизней Орды. - Он повернулся к Гаррошу. - Я говорю лишь о бедах, которые могут произойти. Ты понял какие, Вождь.

Гаррош кивнул.

- Твои... тревоги понятны, но не обоснованы. Я знаю, что делаю. Я знаю, что мои шаманы могут справиться. Это мои методы, вождь тауренов. Моим следующим шагом будет поход на Терамор. Там я перережу калимдорские линии снабжения Альянса и уничтожу Праудмур, эту суку, путающую дипломатию с вмешательством. У меня также есть планы на Крепость Оперенной Луны, Тельдрассил, Лунную поляну, Лор'Данил - все они падут. Тогда ты в полной мере узришь, как на самом деле обстоят дела.

Он рассмеялся.

- И когда это произойдет, я любезно приму твои извинения. А пока, - голос Гарроша стал жестче, - чтобы я больше не слышал ни слова от тебя о любых "бедах". Мы поняли друг друга?

Уши Бейна выпрямились, его ноздри раздулись.

- Да, мой вождь. Вы предельно ясно дали себя понять.

Малкорок смотрел ему вслед.

***

Бейн чувствовал, будто его нутро плавилось от возмущения. Он с величайшими усилиями подавил взрыв ярости в себе, когда Малкорок бросил ему вызов. Он не боялся Малкорока и мог победить его - судя по всему, Кэрн выигрывал битву у Гарроша, перед тем, как яд Магаты забрал его жизнь. Бейн был рожден кровью своего отца, и на его стороне была молодость. Нет, он отказался, потому что не было никакого способа, чтобы действительно победить. Яд будет использоваться снова, но будет лучше сокрыт в этот раз. И даже если бы он убил Малкорока, не было никакой гарантии, что засада не ждет его в тени. И потом, что будет с его народом? Явного преемника пока не было. Гаррош каким-то образом следил за тем, чтобы рядом были таурены, чье мышление было сходно с его собственным - или которых он мог убедить думать также, как он.