Сандра Браун - Секрет обаяния

• Название: Секрет обаяния
• Автор: Сандра Браун
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03347-5

Отчаявшаяся мать готова на все, чтобы спасти тяжело больного сына. Когда на лечение потребовались средства, Арден Джентри согласилась на чудовищное предложение мужа, врача-акушера, — за большие деньги стать суррогатной матерью для обеспеченной бесплодной пары. Но все оказалось напрасно — сын умер. И, порвав с ненавистным мужем, она стала цепляться за спасительную мысль — увидеть ребенка, которого родила от неизвестного мужчины. Им оказался знаменитый теннисист, жена которого погибла, и он растит мальчика один. Они встретились и полюбили друг друга. Но Арден не смогла вовремя открыть свою тайну, и теперь их счастье в руках шантажиста.

---

— Я чувствую себя неотесанной деревенщиной, впервые попавшей в город. У меня рот все время открыт?

— Я люблю простофиль, — сказал он, обнимая ее за талию. — А твой рот, как и все остальное в тебе, просто очарователен.

Она была рада, что в этот момент появился метрдотель, чтобы провести их к столу, на котором горели свечи. Столик располагался у пруда, где плавали лебеди, надменный вид которых не вызывал сомнения в их наплевательском отношении к своей королевской принадлежности. Как и большинство ресторанов на острове, «Хиатт» располагался на свежем воздухе. Его распахнутые окна выходили на пруд, который дополняли водопад и глыбы лавы.

Посетители были в вечерних платьях, и Арден обрадовалась, что выбрала самый лучший наряд для сегодняшнего вечера. Эндрю, похоже, догадался, о чем она подумала.

— Не обольщайся, — прошептал он, раскрывая меню. — Утром этот зал заполняется людьми в купальниках и шлепанцах, так как здесь они завтракают — шведский стол.

Арден даже не заметила, как Эндрю подозвал официанта, она была полностью поглощена атмосферой зала.

— Заказывать вино, Арден?

Она спокойно выдержала его вызывающий взгляд.

— Да, пожалуйста.

Он заказал бутылку дорогого белого вина. Она постаралась не показать, что удивлена. Все время, пока они были вместе, он ни разу не пил ничего, содержащего алкоголь.

— Иногда я выпиваю бокал вина за ужином, — сказал он.

— Но я ведь ничего не говорю.

— Да. Но ты наверняка сомневаешься, смогу ли я устоять.

— Я уже однажды просила тебя не домысливать, что я могла бы сказать или сделать. Ты — взрослый человек и сам должен знать, устоишь ты или нет.

— А ты не боишься, что я напьюсь и устрою дебош? — подначил он ее.

Арден приняла вызов. Наклонившись к нему, она прошептала:

— А может быть, я хочу, чтобы ты устроил небольшой дебош. Мошки тоже инстинктивно летят на свет и погибают в его пламени.

Глаза Эндрю сузились.

— Я смогу обойтись и без глотка вина, чтобы стать совершенно неуправляемым.

Она отступила, чтобы не обжечь «крылышки».

— Я полностью доверяю тебе.

Он принял ее отступление. По его тону Арден поняла, что он хочет сменить тему.

— Конечно, у тебя есть веские основания сомневаться во мне. Я бывал гораздо чаще пьян, чем трезв, в течение последнего года. Не думаю, что смогу когда-нибудь простить это себе. — Он стиснул зубы, а его пальцы, небрежно барабанившие по столу, сжались в кулак. — Боже! Да я бы все на свете отдал, чтобы некоторые вещи, которые я вытворял, никогда бы не происходили.

Арден хорошо было знакомо чувство полного разочарования и отвращения к себе, которое он сейчас испытывал. Принимались решения, о которых потом сожалели. Большинство из них были необратимы.

— Мы все допускаем ошибки, Эндрю, а потом хотим что-то переделать. Но это невозможно. Мы должны примириться с тем, что выбрали. — Ее голос стал болезненно тихим, когда она добавила: — Иногда это остается с нами на всю жизнь.

Он слегка усмехнулся:

— Звучит крайне пессимистично, полная безнадежность. Тебе не кажется, что жизнь дает нам еще одну возможность все исправить?

— Да. Слава богу, да. Мне кажется, что мы сами создаем еще одну возможность. Мы пытаемся либо воспринимать наши ошибки иначе, либо учимся жить, признавая их.

— Но это позиция проигравшего — сдаваться.

— Да. Но ты — победитель.

— Я не мог жить в том кошмаре, в который превратил свою жизнь. Нужно было что-то предпринимать.

— И я тоже, — пробормотала она.

— Что ты сказала?

Сказать ему прямо сейчас? Сейчас? Он начал рассуждать о личных неудачах и попытках исправить уже сделанные ошибки. Он делал это сам, он пережил это и знает, что это такое. Конечно, он обязательно поймет ее желание исправить свои ошибки. Поймет ли? А что, если нет? А если он начнет бушевать, бросит ее и она больше никогда не увидит его? Но она тогда никогда не увидит и Мэта. Нет, лучше подождать, пока она, по крайней мере, не увидит сына хотя бы один раз. Тогда она скажет Эндрю, что родила Мэта. Потом, не сейчас.

Арден выпрямилась и ослепительно улыбнулась:

— Зачем продолжать эту грустную тему? Вот и вино! Давай не будем сегодня обсуждать ошибки прошлого.

Телятина была восхитительно вкусной, равно как и все остальные блюда. Они выпили только половину бутылки вина, а другая половина осталась нетронутой, когда после двухчасового ужина собрались уходить. Сытые и довольные, они не чувствовали тяжести съеденного. Арден легко поднялась по лестнице. У нее слегка кружилась голова, но не от вина, а от романтической обстановки и еще от близости мужчины, который ее так притягивал.

В коктейль-баре вестибюля пианист исполнял романтические баллады на белом кабинетном рояле. Бриз с океана легко проникал в каждый уголок помещения, он заставлял трепетать листья и приносил с собой аромат индийского жасмина и плюмерии.

Они остановились под едва светящейся лампой.

— Понравился обед? — спросил Эндрю.

Он взял ее руки и раскачивал их вперед и назад.

— Очень вкусно.

Арден внимательно смотрела на его волосы и размышляла о том, что почувствует, если обеими руками погладит их, намотает на пальцы, и вдруг страсть буквально обуяла ее. Теперь она пристально разглядывала его губы. Самой эротичной сценой, которую ей когда-либо доводилось видеть в художественном фильме, были снятые с близкого расстояния губы мужчины на женской груди. Она отчетливо помнила, как нежно актер высовывал язык, охватывая губами темный ободок вокруг соска, как двигались его щеки, когда он осторожно присасывался к нему, как на нежной коже блестела влага с его губ. Именно эта сцена и вспомнилась ей, когда она смотрела на губы Эндрю. Все ее тело вспыхнуло от смелых фантазий.

Рон никогда не тратил времени на подобные игры и никогда не спрашивал ее, что бы она хотела. Вряд ли ей было бы это приятно с Роном. Она подумала, что с Эндрю ей бы это очень понравилось.

— Ты что-то сказала? — спросил Эндрю. Он внимательно следил за выражением ее лица, всматриваясь в ее черты, медленно переводя взгляд с одной части лица на другую.

— Нет, — прошептала она. — Я ничего не говорила.

— Мне показалось, ты что-то произнесла. — Теперь он внимательно изучал ее губы, и если уж она покраснела от волнения, вызванного ее фантазиями, то от нее остался бы один пепел, знай она, куда его фантазии поместили ее губы. Чтобы хоть как-то сохранить здравый смысл, он мысленно задернул штору, скрыв таким образом эротическую сцену, нарисованную в его мозгу. — Что бы тебе хотелось сейчас сделать?

— Мне? Не знаю. А тебе?

— О боже! Не спрашивай! Пойдем потанцуем?

— Прекрасно, — сказала Арден, слегка покашливая. Она зачем-то расправила платье спереди, хотя там не было ни единой складки. Движение. Это было именно то, что им просто необходимо, когда они неподвижно стояли рядом, буквально растворялись друг в друге и не замечали абсолютно ничего вокруг.

— Внизу клуб. Я там никогда не был, но мы можем посмотреть, что там есть интересного.

— Отлично.

Эндрю повел ее вниз по другой лестнице. Она была украшена перилами из желтой меди и напоминала об излишествах прошлого. Когда они вошли, распахнув обитую кожей дверь, их встретили улыбающаяся хозяйка, грохот музыки в стиле диско, шум голосов и смех, а также клубы табачного дыма.

Эндрю вопрошающе посмотрел на Арден. Она в свою очередь подняла глаза: в них был тот же вопрос. Они одновременно развернулись и направились вверх по лестнице. Когда снова оказались в вестибюле, дружно расхохотались.

— Наверное, мы стареем, — заметил Эндрю. — Мне гораздо больше нравится музыка, которую исполняют на этом старом пианино.

— Мне тоже.

— Мне совершенно не хочется кричать во весь голос, чтобы ты меня услышала. — Он наклонился к ней и прошептал ей на ухо: — Ведь я могу сказать что-нибудь не для чужих ушей. — Когда он отодвинулся от нее, она увидела огонь в его глазах, который усилил скрытый смысл сказанного. Арден почувствовала, как по спине прошли волны возбуждения. — Хочешь выпить что-нибудь?

Она покачала головой.

— Пошли посмотрим бассейн?

Он держал ее за руку, и их пальцы переплелись. Эндрю вывел ее на свежий воздух в террасированные дорожки, выложенные камнем, которые вились сквозь самый настоящий райский сад. Их освещали расположенные на большом расстоянии друг от друга лампы в виде факелов. Они то ярко вспыхивали, то почти гасли на ветру. Плавательные бассейны — архитектурные шедевры — располагались на нескольких уровнях вокруг грота, образованного застывшей лавой.

Арден с большим интересом разглядывала то, что Эндрю показывал, но на самом деле ей было совершенно все равно, что он говорил и что она видела. Было так приятно слышать его голос рядом: его губы почти касались ее уха. Она чувствовала аромат его теплого дыхания, ощущала защиту, которую давало сильное тело, когда он очень осторожно и нежно направлял ее, когда нужно было повернуть. Ее сердце, казалось, билось в том же ритме, что и волны прибоя, который шумел всего лишь в нескольких метрах от них.