Ольга Митюгина - Нетопырь

• Название: Нетопырь
• Автор: Ольга Митюгина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Романов о вампирах много. Но «Нетопырь» — это роман о людях. Которые в свое время сделали выбор. Почему и ради чего может человек совершить такой шаг, что может его подтолкнуть к этому и какова в конечном итоге цена — об этом рассказывает «Нетопырь». О соотношении между двумя самыми прекрасными вещами: нравственным законом и стремлением к звездному небу — перефразируя слова И. Канта. Но, говоря о звездном небе, я всегда вспоминаю, что лорд Байрон сравнивал с ним лик Люцифера…

---

Она быстро шла, убранные в высокую прическу волосы засеребрились на миг в зеленом свете фонаря. Свет облил ее светлую свободную рубашку, джинсы…

Что-то настораживающее, неправильное почудилось математику в грациозно скользящей к нему в темноте фигуре.

И он понял, что.

Одежда не соответствовала возрасту! Перед ним была молодая женщина, достигшая рубежа 30 лет, в расцвете красоты и сил, а вовсе не девчонка-тинейджер. Правильные, законченные черты лица и умный, доброжелательный взгляд серых глаз.

Элли…

— Здравствуйте, Майк, — просто протянула она ему руку. — Я опоздала, извините.

Майк ошеломленно принял ее ладонь, краем сознания отметив, насколько та холодна и тверда.

— Добрый вечер. Но… — он неловко замолчал. В самом деле, что сказать? «Я не ожидал, что вы старше» или тому подобная чушь?..

Она рассмеялась, будто поняла его затруднения.

— Мне нетрудно выглядеть, насколько я захочу…правда, не младше 14 лет. Это — мой предел!.. — девушка сокрушенно и доверительно пожала плечами. Эта доброжелательная шутливость и располагала, и настораживала… В стоявшем перед Майком создании было что-то противоестественное.

И поэтому такая обычная, девчоночья мягкость, очаровательная в любой школьнице, здесь казалась фальшивой. Но, может, только казалась?..

Но что она говорит?

— Сейчас я честна с вами, мистер Ллоуд, я выгляжу на 27 лет…именно столько мне тогда и было! Да, я старше вас!.. — так небрежно засунуть руки в карманы брюк…ничего особенного, и все же у этой женщины столь простой жест казался чуть ли не символичным.

Но что же символизировал?

«Безопасность!» — это слово галькой влетело в его мысли, словно кто-то кинул его туда легко и уверенно.

— Тогда я не понимаю, что вы делаете в школе, мисс Попрушкайне, — скованно вытолкнул из себя шестикурсник, чувствуя, что позволяет вовлечь себя в какой-то по меньшей мере странный разговор. Лишний. В любом случае лишний.

Словно тоже внезапно утратив интерес к теме, она безразлично смотрела в сторону.

— А мне вообще нет дела до того, где работать или учиться, — рассеянно ответила она. — Как и всем нам. Вы ведь хотели о нас поговорить! — загадочная и непостижимая, она вновь обратила на молодого человека взгляд своих серых сияющих глаз, и он изумился их странному выражению: надежда? Боль?.. Насмешка?.. Нетерпеливая настойчивость? Мольба?..

Кто же ты, Элли?..

— Зачем?.. — вместо этого спросил юноша.

Собеседница нервно передернула плечами. Будто от озноба.

— Вы знаете, что сталось с Кристи? — ответила Элли вопросом на вопрос.

Майк вздохнул.

— Да, конечно. Это ужасно… Я не могу понять, кому настолько могла не угодить бедная девочка…как можно вообще совершить такое…

— Бесчеловечно? — внезапно резко уточнила Элли, круто развернувшись и уставившись на Майка. Зрачки ее пульсировали.

— Да, бесчеловечно… — немного растерянно кивнул Майк. — Нельзя совершить такое и остаться человеком…

— Нельзя быть человеком, чтобы совершить такое… — вздохнула девушка.

— Вы правы, мисс. Говорят, что снова дело рук маньяка… Это ведь вы нашли ее?.. Ужасно! Наверное, такой шок…

Девушка тихо, мелодично рассмеялась — серебряный шелк, окутавший ночь…

— Вы не поняли, Майк! — просто заметила прекрасная леди. — Это я убила ее.

Майк опешил, лихорадочно шарил глазами по ее лицу. Улыбка…светлая, как капля росы под луной. Такая же холодная…

Почему, почему он верит ей, почему?..

Только сейчас он осознал, что именно в ней казалось противоестественным: какая-то внутренняя… сумеречность.

Именно. Не сумерки. Сумерки — это переход от света к темноте, от темноты к свету… Но сумеречность…

Как там в книге Бытия?.. «И отделил бог свет от тьмы»?.. В Элли, в ее глазах, чистых и холодных, мерцал тот первозданный, завораживающий хаос, когда свет и мрак существовали нераздельно, хаос, бывший до начала мира… Ни раскаяния, ни страданий — но и ни тени порочности! Казалось, душу стоявшей перед ним женщины не растлевало убийство…даже такое.

Лимб, грань миров… Порог. На какой черте надо обитать, чтобы дух пропитался той, оставшейся за гранью времени, сумеречностью?..

— Элли…нет, я не верю… В смысле, как вы можете?.. Зачем вы мне это говорите?.. — лепетал Майк совершенно лишние, ненужные слова. — Вы сами сказали, что убийство бесчеловечно, и берете на себя…

— Майк, — трепещущий взмах крыла-ладони, прохлада самой ночи — на губах. Изумление. — Я что-то сделала не так?.. Уверяю вас, мне можно.

— Убивать?..

— А чем это хуже дыхания и сна?.. Чем хуже тигр, раздирающий добычу, антилопы, вытаптывающей траву пастбищ?..

— Но вы же…

— Человек?.. — вскинула брови Элли. И со смехом всплеснула руками: — Майк, о чем и речь! Я — не человек…

— Элли! Есть добро и есть зло. Мы живем в мире, где…

— Добро и зло?.. — усмехнулась девушка. — А что это такое?.. Вы можете мне объяснить, сударь?.. Они так относительны… Так от многого зависят… Я не знаю их…

Майк открыл было рот, собирая аргументы, но Элли прервала поток его речи, не дав ему даже начаться:

— Да, откройте мне тайну Добра и Зла, в этом школьном сквере, как некогда змий открыл ее Еве в саду Эдема… — глаза ее сияли. — Начинайте! Повторите мне речь змия, и, возможно, я вспомню, что значит — быть человеком…

Майк замолчал, медленно выдохнув.

— Древо Познания… — задумчиво произнесла Элли, рассматривая песок аллеи под ногами. — Дети человеческие…прекрасные и мудрые, как боги. Смертные…как животные. И мы… Мы, бессмертные, как боги, и невинные, как животные! Древо Жизни…оно наше.

— Элли, я не верю, что вы не понимаете сути добра и зла! И потом, о ком идет речь? Кто — вы?..

Непонимание. Удивление. Недоуменный изгиб бровей — мост над вечностью…

— Да конечно, вампиры, Майк…

Голова немилосердно закружилась. Студент на секунду зажмурил глаза. Неправильность, во всем этом какая-то неправильность… Все так складно — и все так лживо! Хуже всего, что она…она… Сама в это верит?..

Или?..

— Не морочьте себе голову, мисс, — со злостью прошептал юноша сквозь зубы.

— Морочу? Я?.. В чем же?..

В следующий миг лицо ее, сияющее, как заполненная светом жемчужина, оказалось так близко, что молодой человек почувствовал исходящий от него холод: словно потянуло ветерком с пруда. Губы приоткрылись, обнажив ровный, голубоватый ряд зубов…клыки вытягивались буквально на глазах, превращаясь в длинные и узкие иглы.

И уже в следующую секунду Майк ощутил их остроту на собственной шее.

Юноша вскрикнул глухо и коротко: стиснувшая горло холодная рука без усилий сдержала слабый возглас, загнав обратно, в пульсирующую гортань — а уши его наполнились ревом крови, подобным грохоту горной реки: она стремительно уносила его жизнь, вливая в холодное твердое тело этой прекрасной нежити…

Но он не умер. Вампирка быстро отстранилась, настороженно и, пожалуй, чуть испуганно вглядываясь в лицо собеседника.

— Майк?.. Мои извинения, Майк! Вы…требовали доказательств, и требовали их грубо…

Студент тяжело дышал, грудь его судорожно вздымалась, в глазах застыл ужас.

— Я…не то имел в виду, — сухо закашлявшись, вытолкнул он. — Что ж, можно считать, ваш ужин, которым я должен был вас угостить, мисс, состоялся?..

Элли покачала головой. Улыбка ее была полна изумления.

И…уважения?..

— Вы странный человек, мистер Ллоуд. Я не понимаю вас. Если вы мне верите, то зачем сказали, будто я морочу вас?..

— Элли…не говорите чепухи! — он уже не сдерживался. — Как вы можете не понимать, что такое добро и зло, если сами служите тьме?.. Дьяволу? По вашим же словам выходит, что вы благословеннее перед богом, чем люди, которых изгнали из рая за познание добра и зла!.. В таком случае, дьявольские создания скорее мы!..

— О! — девушка распахнула глаза. — Но ведь такая дискуссия имеет смысл, если считать всю метафору правдой… Какая разница, за что быть изгнанными из рая?.. За плоды Познания или плоды Бессмертия?.. Я же не говорю, что мы слуги света!.. Да и как мы можем? Как мы можем хотеть?..

— Да уж! — он нервно усмехнулся, потрогав шею. — Элли…

— Мое настоящее имя Лиза.

— Хорошо, Лиза. Я хотел бы задать вам один вопрос…

— Я слушаю вас, Майк.

— Сами понимаете, меня он волнует. Я…переживу эту ночь?..

Баронесса опустила голову. Выбившаяся из прически прядь пушистым бликом света серебрилась на плече.

— Вы мне очень нравитесь, милый мой мальчик… — тихо произнесла наконец древняя аристократка. — А потому отвечу прямо на прямой вопрос: нет.

— Вы…обещали мне безопасность.