Вячеслав Шалыгин - Остров Z

• Название: Остров Z
• Автор: Вячеслав Шалыгин
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-69687-1

День Страха, когда сама реальность дала трещину, открыл в наш мир дорогу абсолютному злу и положил начало Сезону Катастроф. Аномальные зоны покрыли нашу планету незаживающими язвами. Одной из таких язв стал Остров. Именно здесь, среди кровожадных мертвяков и выходцев из иного мира, затеявших Игру на выживание, Андрею Луневу и его команде предстояло продолжить поиск загадочных пакалей, способных спасти нашу планету. Поиск осложнялся тем, что за «изделием ноль» вела охоту не только команда Андрея…

---

– Пусть сначала ответит про доступ к нашим извилинам, – хмурясь, возразил Муха. – Лично мне такие варианты не нравятся. У меня и так мозги в шатком равновесии, а тут еще это.

– Но теперь ведь важнее понять, как выбраться отсюда, а не как мы сюда попали и что там было с нашими мозгами! – настойчиво продолжила Шурочка. – Теперь это в прошлом и может подождать! Я не права?

– В любом случае, зато ты красотка, – Каспер улыбнулся и протянул симпатичной блондинистой спутнице руку. – Да и вопрос на самом деле ты подняла верный. Поздравляю.

– С чем? – Шурочка смущенно похлопала пышными ресницами.

– Выбраться с Острова можно, добавив к комплекту третий пакаль, – как бы исключительно ради Шурочки (а на самом деле наверняка чтобы уйти от скользкой темы) снизошел Мастер. – Это будет местный красный, с изображением трапеции. Он позволит вам исправить допущенную оплошность. Соединившись с белым и черным, он переместит вас в зону разлома, которую вы пропустили. А найденный там золотой пакаль позволит вам найти зеркальный. Если так случится, вы снова ухватите нить игры. Если нет – сойдете с дистанции. Навсегда.

– Жесткие правила, – заметил Бибик.

– Да, – просто ответил Мастер.

– Жалко, красный у Лектора остался, – сказал Каспер. – Так бы сразу… бац, и в дамки!

– Вам нужен местный пакаль, он часть ключа, – без особых интонаций возразил Мастер. – Лишь пять ключевых пакалей «видят» логово противника и в нем работают. Для остальных пакалей не существует той зоны разлома.

– Вот так вот! – Каспер почесал в затылке. – А местный красный точно здесь?

– Да.

– А ваш противник не мог его забрать? Ну, чтобы мы уж наверняка до его резиденции не добрались.

– Нет. Если не будет ни одного шанса, не будет игры. А ему нужна победа в игре. Другого способа занять мое место не существует.

– Ах, вот что! У вашего противника цель – занять ваше место! Тогда понятно! Или непонятно. Почему не подкараулит вас где-нибудь? Другого «серого», у которого отнял зеркальный пакаль в позапрошлой партии, он ведь подкараулил.

– Мастер – не «другой». Мастером становятся по ходу игры, а не в результате подлого нападения в подворотне. Убийца Мастера не сможет продолжать партию – с ним никто не станет соревноваться дальше. Поэтому мой противник будет играть. Нарушая правила, но играть.

– Все просто, – вновь добавил Старый. – А еще высокий худой «серый» понимает, что обвинения в нарушении правил с него снимут, только если он сделается Мастером. Так?

– Обвинения будут отложены, но не сняты.

– Сути дела это не меняет. Доказано главное: худой очень хочет занять ваше место, Мастер, и готов ради этого на все, кроме полного срыва игры. Кстати, как его зовут?

– Эта информация закрыта.

– Хорошо, как его можно называть? Вот вы – Мастер Игры. А он? Претендент? Заговорщик? Противник?

– Придумайте сами.

Разговор внезапно прервался. В зарослях снова зашуршало. Теперь более отчетливо и тяжеловесно, нежели перед появлением Мастера. Группа в полном составе, даже Шурочка (откуда что взялось?!) мгновенно схватилась за оружие и рассредоточилась. Шуршание тут же прекратилось.

Муха осторожно приблизился к зарослям, постоял несколько секунд, прислушиваясь, а затем нырнул в глубь зеленой стены. Прошло минуты полторы, и разведчик вернулся. По лицу было видно, что никого подозрительного Муха не обнаружил.

– Нашлепка, – коротко прокомментировал ситуацию Муха и кивком указал на то место, где недавно стоял Мастер Игры.

Ни Мастера, ни какой-нибудь действительно «нашлепки» или хотя бы примятой травы там не было. «Серый» отвлек внимание и пропал. Все в лучших традициях этой непонятной гуманоидной породы.

– Короче, ясно, – растерянно озираясь, сказал Каспер. – Осталось найти красный пакаль. Мастер не поможет в этом деле, но у нас есть детектор… то есть… тьфу ты… дескан!

– Есть, – подтвердила Шурочка и гордо взглянула на Старого. – Я сохранила в лучшем виде!

– Зачет, – Андрей смерил ее равнодушным взглядом и обернулся к Бибику.

На лице у Шурочки отразился сначала страх, а затем обида. Испугало ее «лекторское» словечко, а обиделась… кто ж знает, на что она обиделась? Она и сама этого не знала. На то, что Андрей так и не воспринял ее всерьез? Возможно, в глубине души она надеялась, что Лунев зачислил ее в группу не из практических соображений, а по личным мотивам. Почему нет? Не уродина ведь, симпатичная блондинка. Фигура неидеальная, пять-семь кило можно бы и сбросить, да и ростиком не вышла, но все равно ведь миленькая. А он – получите «зачет» и пошел дальше.

«Даже не подмигнул или хотя бы взгляд задержал! – Шурочка незаметно вздохнула. – Ничего эти мужики не понимают в тонких чувствах!»

Интересно, что «лекторское» словечко зацепило не только Шурочку, но еще и Муху. Он какое-то время задумчиво смотрел на Лунева, а затем подошел поближе и негромко спросил:

– Почему все-таки ты не стрелял, когда была возможность? И зачем устроил махач на ножах? Мог ведь сразу Лектора завалить.

– Что это ты вдруг вспомнил? – Андрей чуть удивленно посмотрел на Муху. – Проехали, забыли.

– Ну, разбор полетов, так до конца, чтобы с чистой душой дальше.

– Муха, не сейчас.

– А когда?

– Хорошо, – после недолгой паузы согласился Андрей. – Лектор напомнил мне человека из нашего мира. Точнее – из общего мира, который существовал до расщепления в 2008-м. Знакомого.

– Понятно. Но ведь на самом деле это был не он?

– Думаю, нет. Уверен, что нет.

– Почему же тогда ты его не завалил?

– Наверное, мне запретил пакаль. – Андрей пожал плечами. – Эти штуки влияют на владельца. Помнишь, я отдавал его Касперу на хранение? Причина была в этом. Я почувствовал, что пакаль мешает мне принимать верные решения. Скорее всего в случае с Лектором произошло нечто подобное. Ты в чем-то меня заподозрил?

– Нет, – Муха покачал головой. – Просто разбираюсь, чисто для себя. Ты же знаешь, я…

– Зануда! – вмешался Каспер. – Чего докопался?! Вот Бибик в обоих мирах оказался хорошим человеком, ему повезло, а другому не повезло, здесь у него двойник – скотина. Вот и все! Устраивает такой ответ?

– Не об этом речь… – Муха замялся. – Потом надо будет разобраться все-таки, что это за двойники, почему так часто встречаются и почему пакали не дают их валить. А главное, как «серые» умудряются забираться к нам в мозги и нет ли тут связи с двойниками и пакалями. Думаю, это все важно и на завтра лучше не откладывать. – Муха покосился на Шурочку. – Не то, глядишь…

– Послал Бог правдоискателя! – перебил его Каспер и всплеснул руками. – Как тебя Скаут с Ольгой терпели?! Уймись, прокурор-любитель! В аномальных зонах все равно не найдешь правды, только нервы истреплешь своими расследованиями, и себе, и людям!

– Алло, спорщики, вы будете смеяться, но в кустах все-таки кто-то есть, – вдруг заявил Бибик и протянул Андрею бинокль. – Только не в этих, а во-он в тех, через ложбинку, на другом склоне.

– А почему надо смеяться? – буркнул Муха, демонстративно поворачиваясь к Касперу спиной.

– Потому что дорога на квест-станцию лежит аккурат через эти заросли. Даже если в обход пойти, придется двигаться примерно в этом направлении. Или мы не пойдем на станцию? Шурочка, у тебя на дескане есть отметки?

– Нет. То есть да! Но это наши, как я поняла, – Шурочка кивком указала на Андрея, а после ткнула пальчиком в экран прибора. – Вот они, в одну слились. А других нет.

– И у меня других нет, – Бибик сверился со своим десканом. – Андрей, что скажешь?

– Будем искать, – Андрей покрутил пальцем, словно показывая, как вращается вихрь.

– Много кругов нарежем, – заметил Каспер.

– Каждый новый будет короче, – «утешил» его Муха. – По спирали же пойдем.

– За точку отсчета возьмем квест-станцию, – решил Старый. – А с этими… – он кивком указал на фигуры местных жителей вдалеке, – разберемся как-нибудь. В первый раз, что ли?

– Эт-точно, – Каспер приосанился и покосился на Шурочку. – Чего ждем тогда? Погнали?!

Андрей окинул взглядом группу и едва заметно усмехнулся.

– Не вопрос.

Зона разлома 11 Остров, 21 июля 2016 г.

Ближе к полудню вроде бы выглянуло солнышко, но уже в половине первого небеса оделись в серую облачность и снова пошел дождь. Давно не было! Аж с десяти вечера!

Дождь вообще серьезно утомил. Лил два с лишним месяца в режиме «трое суток через сутки». И так основательно все залил, что местность сделалась сплошным болотом. В прошлые выходные вроде бы наступила трехдневная передышка, но легче от этого не стало. Водные преграды на дальних подступах уже давно вышли из берегов и превратились в одно мелководное пресное море, которое почему-то и не думало высыхать. Нет, в какой-то момент уровень воды вроде бы пошел вниз, но тут подоспел новый «сезон дождей», пятидневный, и грязевое «море» вернулось в свои прежние границы. Но главный фокус аномального половодья заключался в том, что посреди «моря» остался внушительный участок незатопленной территории, условный остров площадью в триста квадратных километров.