П Багров - Остров на тонкой ножке

• Название: Остров на тонкой ножке
• Автор: П Багров
• Жанр: Научная Фантастика

---

Потом доносятся только голоса Стаса и Анны - Ихара умолк. Вскоре замолчала и Анна.

Долин настораживается, оглядывается по сторонам. Впереди лишь фигура Стаса. Стас заходит за дерево и... исчезает.

Долин вытаращивает глаза и бежит к этому месту. Никого...

- Стас! Стас! Ребята-а-а! - отчаянно кричит он...

Поляна, поздний вечер. Мария у аварийного передатчика.

- Да, да, Серж сейчас ищет их в лесу, - говорит она в микрофон. Пропали все. Не думаю, что розыгрыш. Они не ели с утра... Обед мы пропустили из-за Каспара... На ужин никто не пришел... Да, как можно скорее. Спасибо.

Мария выключает передатчик. Из леса выходит Долин. Он еле переставляет ноги. Добредает до палаток, валится на траву:

- Как сквозь землю провалились!

Над островом несколько раз что-то неярко вспыхивает.

- Ты видел? - встревоженно спрашивает Мария.

- Вроде зарницы, - говорит Сергей Борисович, вглядываясь в сумрак.

- Странные какие-то здесь зарницы, - зябко ежится Мария. - Не нравятся они мне...

Темень. Негромкий лязг. Он сменяется тихим скрипом. Во мраке слышны осторожные шаги, шорох отодвигаемых предметов, звон упавшего металла... Раздается громкий звук - кто-то чихает, потом голос Стаса:

- Ага, вот он.

Щелчок. Вспыхивают лампы дневного света. Длинный коридор. Стас стоит у овального металлического люка - за спиной видны металлические ступени. Его рука - на стенном выключателе.

Стас с изумлением озирается по сторонам. В этот момент в проводке замыкание: сильно искрит, вспышка, свет гаснет. Тут же загораются редкие голые лампочки аварийного освещения.

Длинный прямой коридор уходит под небольшим углом вниз. По левой стене через каждые три-четыре метра из отверстий под потолком торчат короткие штанги, с ними шарнирно соединены свисающие почти до пола металлические трубы с захватами на конце.

Стас спокоен. Он принюхивается и качает головой. Воздух застоявшийся, и, судя по недовольной гримасе парня, пахнет в коридоре не очень приятно. На полу видны следы колес, словно кто-то проехал на трехколесном велосипеде.

Стас медленно идет по коридору. За его спиной одна из свисающих вдоль стены труб - та, мимо которой он только что прошел, - тихонько разворачивается на штанге и тянется захватом за мальчиком. Слышно слабое гудение сервомотора, затем оно стихает, труба бессильно повисает.

Стас не замечает этого. Он идет, все убыстряя шаги, по длиннющему коридору. В стенах через равные промежутки темные прямоугольные проемы. Возле одного из них какой-то предмет. Подойдя ближе, Стас поднимает его и с удивлением обнаруживает, что это шапочка Анны-Луизы.

В проемах неожиданно вспыхивает свет. Стас изучающе вглядывается в следы шин, переводит взгляд в глубь коридора - конца его не видать, просовывает в проем голову и решительно протискивается сквозь него. Пройдя метра три узким коридорчиком, он выходит на небольшую площадку.

Дверь напротив раскрыта, пространство за ней тускло освещено аварийной лампочкой. С правой стороны виднеются электрощиты, к ним тянутся толстые кабели в разноцветной оплетке.

Здесь тоже свисает труба, снабженная на конце захватом.

Стас прислушивается. Со стороны двери доносятся какие-то слабые звуки. Мальчик осторожно идет к двери, заглядывает внутрь. Видны решетчатые конструкции, которые уходят к высокому - метрах в десяти от пола потолку. Свет лампочки теряется в переплетениях металла.

Стас затаив дыхание ступает по дырчатому металлическому помосту. Звуки все громче и громче. Вот уже явственно слышны всхлипывания, раздающиеся за невысокой пластиковой перегородкой. Стас подходит, заглядывает туда и расплывается в улыбке.

- Чего ревешь? - спрашивает он негромко.

Со слабым вскриком вскакивает Анна-Луиза, чумазое лицо ее в потеках слез. Девочка радостно бросается к нему.

- Ох, как я испугалась! Думала". Думала, это."

- А где остальные? - спрашивает Стас.

- Н-н-не знаю, - удивленно отвечает Анна-Луиза. - А почему...

- Раз мы здесь, то и остальные, наверное, тоже, - перебивает Стас. Каспар, наверное, давно здесь окопался.

- Слушай, Стас, а куда это мы попали? Я так перепугалась, когда пень подо мной вдруг перевернулся и я сюда съехала. Страшно. И странно... Где это мы, а?

Над морем идет вертолет. В кабине тот самый пилот, который переправлял ребят на остров, и четверо мужчин в оранжевых комбинезонах с надписью "ТВ-Европа". У их ног лежит снаряжение - мощные фонари, веревки, крючья, ящик с красным крестом на крышке".

Пилот, не оборачиваясь, рассказывает:

- Все эти острова на одно лицо, мы с ребятами сюда иногда закатывались. Ну, рыбалка, подружки и все остальное. Здесь тихо, ни тебе москитов, ни змей. Из зверей опаснее кроликов никого нет. Вот разве тюлени...

- Делать им нечего, детей распустили! - ворчит один из спасателей.

- Пиратские клады ищут! - уверенно заявляет пилот.

Он вдруг замолкает и всматривается в электронный планшет. По экрану проходит рябь, сбивающая изображение архипелага.

- Похоже на радар, только чудной какой-то... - бормочет пилот.

- Что это? - спокойно спрашивает руководитель спасательной группы, тыча пальцем в ветровое стекло. Со стороны острова к ним тянется светящаяся черточка.

- Да ведь это же... - испуганно пытается привстать с места пилот, но в этот момент на вертолет обрушивается удар. Вспышка взрыва, грохот, кабина разлетается на куски.

Машина, горя и разваливаясь в воздухе, падает в море.

Подземелье.

- Кажется, я догадываюсь, куда мы попали, - говорит Стас. - Потом скажу. Да ты не бойся...

Анна-Луиза морщит лоб, вздыхает, поправляет волосы. Со Стасом она чувствует себя увереннее. Вдруг, встрепенувшись, начинает проверять видеокамеру. И тут же успокаивается: камера в порядке.

- Пошли, - говорит Стас и идет по помосту. Анна-Луиза - за ним.

В коридоре Анна-Луиза озирается по сторонам, поеживаясь от прохлады. Стас ищет следы шин, но с удивлением обнаруживает, что следов уже нет. И пыли тоже нет. Из проема впереди с жужжанием выезжает приземистый агрегат. Анна-Луиза испуганно хватает Стаса за руку, потом облегченно заливается смехом - это киберуборщик. Медленно перемещаясь на круглых щетках и спрыскивая пол водой, машина въезжает в противоположный проем. Через несколько минут показывается из следующего отверстия, пересекает коридор, скрывается в очередном лазе, и... до детей доносится грохот и лязг, словно рухнуло что-то большое и тяжелое.

Дети переглядываются и идут вперед по коридору. Их провожают объективы микротелекамер, висящих под потолком. Стас замечает на стене щит с кнопками и тумблерами. Останавливается, рассматривает, бормоча: "Проверка на сообразительность, что ли?" Почесывает затылок. Анна-Луиза недоверчиво смотрит на лампочки, вздыхает и направляет объектив камеры на Стаса. Она уже освоилась с обстановкой, и в ней проснулся профессиональный азарт.

Стас разглядывает условные обозначения на щите. Потом со словами "Ага, вроде бы это!" - нажимает на кнопку. Часть стены со скрежетом уходит в сторону, открывая широкий проем и площадку, огороженную невысокими металлическими перильцами. Стас и Анна-Луиза ступают на нее.

- Это же лифт, - говорит Анна-Луиза. - Сейчас мы выберемся на поверхность. Где тут кнопки?

Стас разглядывает небольшую коробку с одной кнопкой, укрепленную на перилах. Между площадкой и стенами бетонного колодца - почти метровый зазор. В слабом свете коридорной лампочки видны металлические скобы на стене колодца.

- Ну, что ты ждешь? - нетерпеливо спрашивает Анна-Луиза. - Давай скорей, есть хочется.

Стас, не отвечая, достает из кармана булку и протягивает девочке. Он все еще не решается нажать на кнопку. Анна-Луиза откусывает от булки, потом спохватывается, разламывает ее и отдает половину Стасу. Стас молча засовывает кусок булки в карман.

Анна-Луиза, прислонившись к перилам, с аппетитом жует. Стас все еще рассматривает коробку с кнопкой, он ощупывает ее, стараясь понять, куда идет от нее кабель.

Вдруг визг Анны-Луизы. Рукой с зажатой булкой девочка тычет в стену и лепечет, давясь непрожеванным куском:

- Там... Там...

Из-за края площадки показывается рука, цепляется за скобу. Затем появляется вторая рука и перехватывает скобу повыше. Наконец, высовывается голова Ихара. Его лицо в поту, он тяжело отдувается и сердито спрашивает Анну-Луизу:

- Чего вопишь?

Большая комната, в центре - внушительный пульт, по стенам - ряды мониторов. Судя по эмблеме "ТВ-Европа", свисающей с потолка, это аппаратная Видеоцентра. Основные корпуса этого мощного телевизионного объединения расположились на окраине Рима.

В вертящемся кресле сидит грузный мужчина с роскошными черными усами. В руках наушники с микрофоном.

Один из экранов включен, видна часть кабинета, обставленного деловой мебелью. Это дирекция Видеоцентра. За столом сидит представительный мужчина в строгом костюме - директор Видеоцентра. Его мы видели в самом начале во время проводов детской видеогруппы.