Алина Чертилина - Авитель: восьмая гильдия

• Название: Авитель: восьмая гильдия
• Автор: Алина Чертилина
• Жанр: Фэнтези

Вторая часть хроник Авителя.

---

— Магия со мной не работает. — Заверила его Лида.

— Это — эльфийская магия. Просто смотри, слушай и постарайся понять.

Глераилан встал и подошел к небольшой яблоне, растущей на окраине поляны. На ней висело несколько мелких, зеленых яблок, на вид совершенно непригодных в пищу. Эльф легонько прикоснулся к стволу дерева и запел. Сначала тихо, осторожно, потом громче. Лида изо всех сил вслушивалась, пытаясь понять, о чем он поет, но у нее ничего не получалось. Тогда она стала запоминать сочетание звуков. Голос Глераилана то забирался высоко, то падал вниз. Под звуки этой странной песни, яблоки буквально на глазах стали набираться соком, расти. Их бока сначала пожелтели, а потом окрасились в нежный розовый цвет.

— Протяни руку. — Прервавшись на секунду, подсказал Лиде Глераилан.

Она протянула открытую ладонь к дереву, и спелое яблоко упало к ней в руку.

— Попробуй. — Сказал Глераилан. — А я еще спою. Дереву надо восстановить силы.

Он запел вновь. Никаких видимых изменений с деревом больше не происходило. Лида попробовала яблоко — оно было очень вкусным, нежным, сочным и сладким, но не приторным, удивительно легким. Даже в «Веселом яблоке» Лида не пробовала таких вкусных яблок. И вдруг она поняла все, о чем поет Глераилан. Непонятные звуки сложились в отчетливо слышимые слова.

— Ну, как? — Спросил он у Лиды.

— Я поняла! — Удивленно воскликнула она. — Сначала не понимала, а потом вдруг поняла!

— Так и должно было быть. — Кивнул эльф. — Доедай яблоко и нам пора в путь.

К вечеру они были в Элограде.

Глава 3. История Арнеллы

Лида уже бывала в Элограде и даже прожила в нем несколько месяцев. Но вид этого города вновь поразил ее. Яркие камни в ажурных словно кружево, белых стенах домов. Немыслимые сады и фонтаны. Сама гармония жила на этих улицах. Не было ни одной детали, которая показалась бы лишней.

— Пришло время расстаться. — Сказал Глераилан, когда они вышли к площади с фонтаном, находящейся перед входом в дворцовый сад.

— Да, конечно. — Согласилась Лида. До этого момента она была полна решимости приехать сюда, но вдруг почувствовала себя неуверенно. — Скажи, мы ведь еще встретимся?

— Обязательно. — Кивнул Глераилан. — В Адалиэ. Так что ничего не бойся.

— Хорошо. Спасибо тебе. До свидания. — Лида направила коня по дорожке, ведущей к белой башне.

Она вдруг поняла, что прекрасно помнит все эти садовые дорожки. Сколько здесь было суеты, надежд и переживания. Все это казалось ей теперь детским и глупым. Неужели она заразилась от Агеда пренебрежением к чувствам, к любви? Ведь здесь она любила. Произнеся мысленно эту фразу, она тут же представила презрительно презрительную ухмылку Агеда.

Агед никого не любил. Лида не знала точно, сколько времени он жил в этом мире, но точно во много раз больше, чем отпущено человеку. Всю свою жизнь он посвятил изучению устройства мира и магии. Из его рассказов выходило, что какое-то время он жил среди эльфов, потом в Джиллалабаде и, наконец, построил себе собственную башню в горах. Появление кого-либо в своей башне он не жаловал. Конечно, ему нужна была прислуга и рядом с башней была небольшая деревенька, в которой жили люди, посвятившие свою жизнь служению Агеду. Для них это был неплохой шанс устроиться самим и помочь детям подняться на одну — две ступеньки вверх по общественной лестнице. Агед щедро платил. Вот только в жизнь свою их не допускал, на верхние этажи башни они никогда не поднимались и разговаривать в башне им было запрещено. Уборкой библиотеки и лабораторий занимались големы. Уродливые, бесформенные существа, созданные из глины и камней, в которых Агед вдохнул подобие жизни. Они слепо исполняли волю своего создателя. Лида их побаивалась.

Никогда раньше Агед не брал себе учеников. Обычные маги всегда держат при себе парочку, а то и больше учеников. За обучение берут хорошие деньги, да и ученики не только книжки читают, но и работу всякую выполняют. Такой подход Агеда смешил. Он не считал себя настолько бедным. И вдруг он решил взять сразу двоих. Не самых талантливых. Он стал не только учить их магии, но и всячески помогать.

Лида уже привыкла к тому, что ей все в Авителе помогают. В конце концов, она же зачем-то нужна в этом мире, на нее делают ставки и о ней думают. Так что ей вполне законно с этого что-то полагалось. Тан был уже готов к смерти. Агед был его последним шансом, настолько призрачным, что его враги даже не принимали такое в расчет. «Призрачный» — удивительно подходящее для Тана слово.

За размышлениями Лида не заметила, как оказалась перед входом в башню. На каменном крыльце никого не было. Она толкнула дверь, и та легко распахнулась, не издав при этом ни единого скрипа. Замковые гвардейцы, обычно дежурившие у дверей, куда-то исчезли. «Вот так всегда», подумала Лида, «если враг захочет пробраться в замок, эльфы вежливо не обратят на него внимание». Хотя, с каких это пор она стала считать себя здесь врагом?

Первого гвардейца она встретила на втором этаже, у входа в библиотеку. Он внимательно разглядывал замысловатые узоры на стенах, и так увлекся этим занятием, что вздрогнул, когда Лида его окликнула. Впрочем, когда она попросила проводить ее к Арнелле, безропотно исполнил просьбу, не задавая вопросов.

Покои Арнеллы располагались на третьем этаже башни. Раньше она вместе с Рино жили на втором этаже. Эльфы не скупились на камни и глину, при строительстве башни. Она была не такой высокой, как любят строить маги, зато широкой, со сложной системой ярусов и коридоров. Внутри было всего шесть этажей. Зато потолки комнат, изукрашенные сложными узорами, были очень высокими. И, как следствие, лестницы — длинными. Забираясь на третий этаж, Лида запыхалась. Башня Агеда была гораздо выше, но там можно было воспользоваться магическим диском. А здесь ей пришлось бежать за эльфом.

— Вот. — Сказал он, указывая на дверь. — Заходи без стука. Арнелла не реагирует на стук.

Лида отворила дверь. За дверью оказалась просторная, почти пустая прихожая.

— Арнелла! Привет. Ты где? — Позвала Лида.

Повисла тишина.

— Здесь. — Голос Арнеллы раздался, когда Лида уже стала думать, что ее нет дома.

Арнелла полулежала на диване в просторной гостиной. Когда Лида вошла, она даже не глянула на нее. Ее взгляд был прикован к окну, к видневшимся на самом горизонте горам. Лида почувствовала себя неловко, пытаясь привлечь внимание эльфийки.

— Не ожидала тебя увидеть, Лида. — Арнелла оторвалась от окна и села на диване. — Присаживайся.

Лида поразилась тому, насколько она изменилась. Красивое лицо осталось таким же, и вместе с тем выглядело как маска.

— Извини, не могла отправить тебе письмо с предупреждением. По слухам, последнего почтальона лет двадцать назад сожрали тени на перевале. — Попыталась пошутить Лида.

— На перевале. О чем ты? — Она вздрогнула, словно воспоминания пробудили в ней капельку жизни, но потом лицо ее снова стало безразличным. — Ах да, тебя же забрал Агед. Ты все это время жила в его башне?

— Да. Но, как видишь, я выбралась оттуда.

— А я не выбралась. — Вздохнула Арнелла. — До сих пор оправиться не могу.

— Оправиться от чего? — Поинтересовалась Лида.

— Даже не знаю, с чего начать. — Призналась Арнелла. — Лучше, расскажи мне про Агеда.

— Ладно. — Согласилась Лида. — Только что об Агеде рассказать? Мне известно, что он легендарная личность, но я то с ним общалась как с обычным, хотя и очень умным человеком. Я у него вроде как ученицей была все эти годы.

— И ты говоришь, что нечего рассказать? — Арнелла слегка оживилась. — Агед сидит в своей башне чуть ли не две тысячи лет. И ни разу учеников не брал!

— Я знаю. Он говорил, что мы с Таном его первые ученики.

— Тан. — Арнелла нахмурила брови. — Такой противный задохлик? Один из претендентов на трон Аствальда?

— Он. — Подтвердила Лида, радуясь, что смогла разговорить подругу. — Он, кстати, единственный законный претендент на трон.

— Это он тебе все пять лет рассказывал? — Насмешливо спросила Арнелла. — Ты б его больше слушала, все потенциальные претенденты считают себя «единственными законными». Когда в Аствальде его отца убили, я и медную монету не дала б за его жизнь. Теперь, конечно, это не так. На ученика Агеда не каждый решиться руку поднять. А ты многому научилась там? Покажешь что-нибудь?

— Показывать особо нечего. Я ж говорю, что была «как бы» ученицей. Научиться ничему не получилось.

— Странно. Не верю, чтоб Агед так ошибся в выборе ученика. — Арнелла вновь уставилась в окно. — Он сделал на тебя ставку. Если бы ему понадобился другой избранный, он бы его достал с тем же успехом, как и тебя.

— Он сказал, что мои способности проявятся позже. — Пожала плечами Лида. — Не знаю, когда. Расскажи, что случилось с тобой? И как сложилась судьба участников нашего отряда?