Елена Яковлева - Шутки в сторону

• Название: Шутки в сторону
• Автор: Елена Яковлева
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Детектив
• Год: 1997
• ISBN: 5-04-000162-2

Страшный уголовный мир совсем рядом — он беспощадно вламывается в жизнь мирных людей. В этом убеждается молодая журналистка Светлана, решившая самостоятельно разыскать бесследно исчезнувшую племянницу. В ходе расследования она сталкивается с шантажистами, наркоманами, мошенниками… А тут еще три убийства, потрясшие город. Светлана решается на рискованные шаги и в результате оказывается в одной машине с убийцей. Вот тут-то все и начинает проясняться…

---

Он положил трубку, и в этот момент его окликнула жена — надо же, очухалась.

— Кто это звонил?

Костецкому стоило большого труда сдержаться и ответить относительно спокойно:

— Мать какой-то Кати Черновой. Ты ее знаешь?

Валентина Костецкая пожала пухлыми белыми плечами:

— В первый раз слышу. Кто она такая?

Еще бы! Что она вообще слышала, что вообще знала? Например, она хотя бы приблизительно догадывалась, где до сих пор шляется ее собственная дочь?

— Говорит, что они учились в одной школе, только эта Катя моложе Илоны на два года. — Костецкий по-прежнему прилагал неимоверные усилия, чтобы не завестись с пол-оборота.

— Ну и что? — Жена оттопырила толстую нижнюю губу. — Илона теперь студентка, что у них может быть общего?

Так же, как и он, жена рассуждала умозрительно, ибо тоже практически ничего не знала о своей беспутной дочери. Какие у нее интересы, с кем у нее что-то общее, где она болтается почти до утра и чего хочет от жизни. Костецкий почувствовал, что неравная схватка с раздражением кончилась отнюдь не в его пользу. Дамбу прорвало, Костецкий завелся.

— Девка совсем от рук отбилась, — не выдержал он. — Ты хоть в курсе, что ее самой до сих пор нет дома?

— Ну и что? Твой бугай все равно ходит за ней по пятам. Если тебе интересно, где твоя дочь, свяжись с ним и все узнаешь. Что ты, зря ему деньги платишь? — Валентина демонстративно отвернулась лицом к стене, показывая, что не намерена ввязываться в ночные дискуссии.

Костецкий сжал кулаки, постоял, покачиваясь на носках, и, немного успокоившись, в самом деле попытался связаться сначала с охранником, а потом и с дочерью, благо они оба были снабжены сотовыми телефонами, но ни тот, ни другой не отвечали. Встревоженный, он позвонил начальнику службы безопасности своей фирмы, и тот обещал немедленно заняться поисками Илоны.

Глава 4 Как дожить до утра?

На Ольгу было страшно смотреть: не лицо, а посмертная маска. Первое, что сделала Светлана, примчавшись к ней на леваке, — накапала в стаканчик валерьянки и заставила ее выпить. Ольгины зубы выбивали дробь по стеклу, а слезы падали в стаканчик.

— Успокойся и рассказывай по порядку, — приказала Светлана.

Решительность Светланы подействовала на Ольгу, она мобилизовала оставшиеся силы.

— Я… я сама вернулась около часа… Последний раз мы разговаривали по телефону после обеда, и я ее предупредила, что задержусь… Все…

Светлана не стала спрашивать Ольгу, где именно та задержалась. И так было ясно, что опять со своим драгоценным профессором, этим лучезарным светилом на туманном небосклоне. Эх, Ольга, Ольга, вечный жертвенный агнец, уготовленный судьбой к закланию. Мало она терпела когда-то, безропотно сносила выходки своего благоверного… Ну да ладно, что теперь об этом, сейчас нужно искать Катьку. Господи, куда она могла подеваться?

Светлана, прижимая к плечу мокрую от слез голову сестры, пристально всматривалась в Катину фотографию за стеклом старомодной полированной мебельной стенки, купленной еще при матери. Всматривалась, мысленно спрашивая: «Катюша, Катенька, Катька, Кэт, где ты?» А Катино личико, утонувшее в копне светлых воздушных кудряшек, оставалось спокойно-непроницаемым. Красивая девочка с крупными, широко расставленными серыми — в беспутного папочку! — глазами, аккуратным носиком, пухлыми губами, милое беззащитное существо. Светлана, перефразируя Маяковского, называла племянницу облачком в джинсах. Милое, драгоценное облачко в джинсах, отзовись, дай знать, где ты?

Светлана храбрилась, не подавала признаков охватывающей ее паники, чтобы окончательно не добивать Ольгу, но в душе вполне отдавала себе отчет, что племянница не могла где-то задержаться, а значит, с ней что-то случилось. Тут еще выяснилось, что Ольга не знала Катиных подружек — тоже мне мать! Нашла в ее записной книжке единственный телефон какой-то Илоны Костецкой. Позвонила, но ничего путного не выяснила. Неизвестный мужик, наверное, отец Илоны, посоветовал наводить справки в милиции.

Пожалуй, в этом он был прав, и Светлана решительно поставила на колени телефон.

— Куда ты хочешь звонить? — спросила заплаканная Ольга.

— В милицию, куда же еще.

Ольга задрожала:

— Ты думаешь?

— Ничего я не думаю, — взорвалась Светлана, разозлившись на сестру: сидит тут и блеет, как овца. — Просто нужно что-то предпринимать. Что делают обычно в подобных случаях? Звонят в милицию, в больницы, по родственникам и знакомым… Кстати, ты звонила Игорю?

— Нет.

— С этого и надо было начинать.

— И правда, что это я… — И Ольга принялась с остервенением накручивать диск телефона, то и дело ошибаясь и нажимая пальцем на рычаг.

Светлана посмотрела-посмотрела и вырвала трубку из Ольгиных рук:

— Дай-ка лучше я.

Ждать пришлось довольно долго — как-никак третий час ночи, самый крепкий сон. Прислушиваясь к невнятным шумам на линии, Светлана невольно представляла, что происходило там, куда она звонила: просыпаются, соображают, что к чему, перешептываются, и вот кто-то, шлепая тапками, плетется в прихожую. Ага, наконец отозвались, к телефону подошел именно тот, кто и был нужен, Игорь Чернов, бывший муж Ольги и отец Кати.

По одному его тону Светлана догадалась, что Кати у него нет и вряд ли он что-нибудь о ней знает.

— Ты когда Катьку в последний раз видел? — спросила его Светлана.

— Недели две назад… или три… Это ты, Светка, что ли?

Светлана прикинула: судя по тому, как он замешкался, последняя встреча произошла месяц-полтора назад. Она достаточно хорошо знала бывшего зятя, чтобы не принимать его утверждения за чистую монету.

— А по телефону когда в последний раз общались?

— Ну… по телефону мы почти каждый день разговариваем.

Вот врет-то! Дочь его мало интересовала еще когда он с Ольгой жил, а сейчас и подавно!

— А сегодня она тебе звонила или ты ей?

— Ты имеешь в виду вчера? — невозмутимо поправил этот гад. — Нет, вчера много дел было.

Деловой! Большего бездельника, чем Игорь Чернов, Светлана не встречала.

— Все, тебе больше ничего не надо? — между тем спокойно осведомился Чернов. — А то уже очень поздно.

Светлана с возмущением и ужасом осознала, что сейчас он положит трубку и спокойно пойдет спать, под бочок к своей пегой козе. Как ни в чем не бывало!

— А ты… — Светлана не удержалась от парочки ядреных эпитетов в его адрес, — не хочешь узнать, за каким чертом я тебе звоню в три часа ночи и спрашиваю про Катьку, твою дочь, кстати?

— Ну и за каким? — Чернов демонстрировал редкое хладнокровие.

— А за таким, что ее до сих пор нет дома!

На том конце провода воцарилась пауза. Потом Светлана явственно расслышала, как где-то вдалеке женский голос спросил: «Игорюша, кто там?» Опять глухая тишина, видимо, Игорюша отвечал своей козе, прикрыв мембрану ладонью.

Наконец он отозвался:

— А Ольга где?

— Сидит на диване и ревет. — Светлана обернулась и увидела, что в действительности Ольга ревет, сидя на полу.

— И она ничего не знает?

Козел, ну и козел! Стали бы тебе иначе звонить!

Светлана собиралась повторить эту историческую фразу вслух, когда сзади неожиданно подбежала Ольга и, вырвав у нее трубку, завопила:

— Можешь спать дальше, твоей помощи никто не ждет!

Бросила трубку на рычаг и зарыдала, уронив голову на подлокотник кресла.

Нужно было что-то предпринимать, но что? Может, действительно позвонить в милицию?

Светлана набрала 02 и тут же услышала стандартную фразу, набившую оскомину в отечественных телевизионных сериалах типа «Следствие ведут знатоки»: «Дежурный по УВД слушает…»

Стараясь излагать покороче, она торопливо обрисовала ситуацию, на что дежурный по-казенному отрапортовал, что на данное время не обладает какой-либо информацией в отношении данной особы и посоветовал дождаться утра.

— Да как его ждать, этого утра? — Светлана покосилась на Ольгу, та к чему-то прислушивалась.

Внизу явственно хлопнула дверь в подъезд, и стало снова тихо.

— Попробуйте обзвонить больницы, — неуверенно предложил дежурный, — а вообще ждите утра, такое часто случается.

Светлана хотела спросить, что именно часто случается, но дежурный положил трубку. Тогда она раскрыла телефонный справочник и принялась методично обзванивать городские больницы, на что ушло, по крайней мере, минут сорок. Результаты ее потрясли: в двух больницах ей сообщили о поступивших в течение ночи «подходящих» трупах, все — жертвы ДТП. Пока Светлана слушала, что ей говорили по телефону, Ольга, бледная и заплаканная, всматривалась в ее лицо, словно стараясь разглядеть, к чему готовиться.

По всему выходило, что готовиться придется к тяжелому дню. Если, конечно, Катька не объявится до утра, но Светлана особенно в это не верила. Не такой Катька человек, чтобы вот так запросто где-нибудь застрять без предупреждения. Не хотелось думать о плохом, но племянница не могла не прийти ночевать домой без веских на то причин. Весь вопрос в том, насколько веских…