Роберт Асприн - МИФинструкции

• Название: МИФинструкции
• Автор: Роберт Асприн
• Жанр: Фэнтези

Это произведение входит в цикл рассказов, написанных Робертом Асприном в соавторстве с Джоди Лин Най.

Как вы, наверное, помните, в самом конце романа "Нечто оМИФигенное" состоялась свадьба Маши и Хью Плохсекира. Скив, всё ещё не пришедший в себя после перенесённого стресса, поведал об этом событии сухо и немногословно. Но, как оказалось, во время свадьбы случился небольшой неприятный инцидент. Друзья и коллеги Скива решили не беспокоить своего шефа и справились с возникшей проблемой самостоятельно. О том, что произошло на свадьбе, рассказывает Ааз.

---

- Что? - Я взревел. Вся толпа обернулась, чтобы посмотреть, что происходит. Я схватил Машу и поцеловала в щеку. - Поздравляю! Ты будешь отличным придворным магом. - Скив дал мне знать о  решении королевы Цикуты. Я согласился, что это было лучшим решением для них обоих.

Таким образом она и Плохсекир имели бы равный статус при королевском дворе. Я знал, что королева Цикута должна была объявить об этом собственной персоной, но это было самым лучшим способом, какой я смог придумать, чтобы покрыть мою внезапную вспышку.

 - Спасибо, Ааз, -  сказала Маша сквозь зубы. Толпа потеряла интерес и вернулись к своим напитками и беседам. Маша выглядела так, словно вот-вот расплачется.

- Какой подарок? - Пробормотал я.

- Дона Брюса.

Мои глаза, должно быть, начали светиться, потому что она схватила меня за руку.

- Остынь, горячий парень. Это не его вина. Если угодно, наша. Когда мы сняли упаковочную бумагу,  это оказался большой ящик с Красной кнопкой на одной из сторон. Никаких инструкций. Мой детектор,- она показала мне на волшебный браслет, усыпанный оранжевыми камнями, на одной из своих рук,-  не выявил какой-либо вредной магии внутри, поэтому мы подошли и нажали на кнопку.

Я вздохнул.

- Что случилось? Что это было?

Она хихикнула, разрываясь между беспокойством и весельем.

 - Дом. Коттедж, на самом деле. Он прелестен. Ковры достаточно глубоки, чтобы скрыть твои ноги, а стены задрапированы шелковыми занавесями, расшитыми сценами всех побед Хью, и окна в шестнадцать оттенков цветного свинцового стекла. Беда в том, что всё это прямо в середине тронного зала.

 Так оно и было. Прекрасный с виду, двухэтажный коттедж с двумя пристройками и белой оградой появились практически в шаге от трона королевы Цикуты. Тронный зал был выбран хранилищем для свадебных подарков, так как с обеспечением безопасности всегда было сложно, а тут никто не сможет бродить без приглашения, как бы ни было велико их любопытство.

Тананда и Корреш были на страже в комнате. Танда сняла свой тщательно сделанный головной убор. Корреш, галстук-бабочка которого теперь была развязана под его мохнатым подбородком, сидел, прислонившись спиной к косяку. Нунцио и Гвидо прибыли деловых, хотя и щеголеватых, смокингах. Они надели свои фетровые шляпы как знак для тех торговцев, кто понимал, на кого они работают.

Машины подружки невесты сгрудились вокруг стола, полного подарков.

Одна из них оформляла букет из упаковочных лент. В руках другой был большой мешок, полный выброшенных упаковок. Ещё одна вооружилась пером и бутылочкой чернил, и записывала, кто что подарил.

- Кто-нибудь уже сказал Скиву? - Спросил я, отозвав членов корпорации М.И.Ф. в сторону.

- Нет, - сказала Маша.

- И не надо, - сказал я решительно.

- Босс имеет право знать, - произнёс Гвидо автоматически, хотя выглядел при этом виноватым. - А может и нет.

- Вы пытались запихать его обратно в ящик?

- Конечно, - произнесла Маша. - Но кнопка исчезла. Как и ящик.

Я посмотрел на дом. Сказочный коттедж для медового месяца стоил не дешево. Это не могло быть истолковано как оскорбление от Дона Брюса. Кроме того, насколько я знал, основываясь на недавнем общении между Тандой и Банни, мы были в хороших отношениях с Добрейшим Крестным Отцом. Он был очень аккуратным человеком. Он должен был предоставить инструкции. Так где же они?

- Кто-нибудь еще был здесь, или никого не было? - Спросил я.

- Никого, - ответила подружка невесты с пером. Ее звали Фулза. У нее были круглые карие глаза и круглое, розовое лицо. - Несколько человек заглядывали. О! Здесь был синий дракон некоторое время. Я думаю, что он принадлежит Придворному Магу.

Глип? Я посмотрел на Машу.

- Он только что приходил, чтобы обнюхать подарки, - объяснила она. - Я думаю, что он чувствовал себя довольно неплохо, чтобы его выпустили, но, полагаю, что недостаточно хорошо, чтобы присутствовать на церемонии. - Она изучала мое лицо. - Назови хоть одну причину, почему я должна беспокоится о нём?

- Я не знаю, - сказал я. Но двое из нас отправились в конюшню, чтобы выяснить, что и как.

Я никогда не был в восторге от того, что Скив приобрел дракона-младенца. Они жили сотни лет, поэтому их детство и юность, соответственно,  были долгими. Глип был по-прежнему считается очень молодым драконом. У него случались приступы игривого настроения, которые порой приводили в ужас окружающих. Скив уверял, что он был гораздо умнее, чем я думаю. Я был готов смириться с его присутствием, даже иной раз бывал ему благодарен. Он всё ещё не до конца поправился после того как поймал стрелу.  След из отпечатков огромных ног в соломе на пути к его стойлу показывал, что что-то длинное и тяжелое прошло через все это по крайней мере один раз.

Чешуйчатая голубая туша в углу начала храпеть, как только я вошел. Я подошёл и остановился возле его головы.

- Пойдем, Глип, - сказал я. - Я знаю, ты только притворяешься спящим. Если ты действительно такой умный, как думает Скив , то  я уверен, что ты меня понимаешь.

Длинная шея раскрутилась, и голова приподнялась, посмотрев мне глаза в глаза.

- Глип! - радостно сказал дракон. Я отпрыгнул назад, ловя ртом воздух. От дыхания этой рептилии может облезть краска со стен.

- Ты брал кусок пергамента из тронного зала? - Спросил я.

Глип задрал голову.

- Глип?

Маша подошла и прижалась к дракону.

- Я знаю, что ты был там, - пропела она, проведя пальцем Глипу вдоль его щеки. Дракон почти мурлыкал, наслаждаясь почёсыванием подбородка. - Ты взял то, что был не должен?

Дракон покачал головой.

- Глип!

- Ты уверен?

- Глип! - энергично закивал он.

Маша повернулась ко мне и пожала плечами. В этот момент я заметил уголок пергамента, скрытый под кучей соломы. Я бросился за ним.

Глип встрял между мной и ней. Я отскочил в сторону. Он взмахнул длинной шеей, чтобы перехватить меня.

- Ну хорошо, ящерица, я не посмотрю, партнера ты животное или нет. - Я вцепился ему в горло, прямо под подбородок, и держал его. Он корчился и крутился, пытаясь освободиться. Я отпустил только когда Маша достала бумаги. Он был оборван в одном углу, там, где он, очевидно, зацепился за гвоздь. Глип попытался схватить ее снова, но я строго пресёк его. Он удалился в угол конюшни.

- Это инструкции, - сказала Маша, просмотрев.

- Выберите место, где вы хотите, разместить ваш Превосходный Удобный Коттедж Для Медового Месяца, затем нажмите на кнопку. После этого прочтите написанное ниже заклинание.

Глаза Маша встревоженно встретились с моими.

- Мы не прочли это! А что, если произойдет нечто ужасное, потому что мы пропустили словесную часть заклинания? Он может упасть! - Она бросилась прочь из конюшни. Глип издал сигнал тревоги и выскочил за ней.

- Вернись назад! -  Крикнул я, отправляясь в погоню. Я не собирался допустить, чтобы глупый дракон окончательно расстроил торжество. Итак было довольно скверно, один из Машиных подарков на свадьбу дал осечку.

Глип был быстрее нас обоих. Вызвав переполох среди подружек невесты, Глип перегородил вход в тронный зал и хлестал хвостом назад

и вперёд, не пропуская Машу вовнутрь. Подбежали Гвидо и Нунцио, их правые руки автоматически потянулись во внутренние карманы пальто.

- Хватай его, - сказал я.

- Будьте осторожны, -  предупредил Нунцио. - Он все еще не до конца выздоровел.  Что его так расстроило?

- Он не хочет, чтобы Маша читала заклинание, которое пришло с подарком Дона Брюса, - сказал я. Я остановился на мгновение, чтобы подумать. Теперь ситуация виделась по-другому, когда я обдумал её. Но это было нелепо.

- Он не умеет читать. Как он мог заподозрить что-то неладное?

Нунцио подошел к лежащему, опустив руку на  шею Глипа.

 - Может быть, он почуял дурной запах от пергамента, - сказал он. - Драконы имеют замечательный нюх.

Маша в тревоге протянула бумагу . - Вы думаете, он учуял мину-ловушку?

- Я не знаю, - сказал я, беря у неё пергамент. Я начал читать. Мой брови поднимались и поднимались, пока я не подумал, что они взлетят прямо к моей макушке. - Теперь я вижу. Хороший мальчик, Глип!

- Глип! - сказал дракон, выдохнув. Он сунул голову под мою руку и с надеждой захлопал глазами на меня. Я почесал его за ушами.

- Что это, горячий парень?

Я фыркнул.

 - Я не знаю, как глупый дракон узнал, но его инстинкты оказались хорошие. Это не домостроительное,  это доморазрушительное заклинание. Если бы вы прочли его, оно бы взорвало бы здание и всё внутри!!!

Маша широко распахнула глаза.

- Но почему Дон Брюс, хотел сделать это?

Я просмотрел страницу еще раз.

- Я не думаю, что это он сделал. Посмотрите, заклинание написано на другой стороне инструкции.  Завитушки почерка выше принадлежат Дону Брюсу. Сообщение ниже, хотя и теми же лиловыми чернилами, написал кто-то другой.