Шерсин Сергей - Рассвет Тьмы. Дилогия

• Название: Рассвет Тьмы. Дилогия
• Автор: Шерсин Сергей
• Издательство: Microsoft
• Жанр: Прочая старинная литература

---

   Матриарх в задумчивости начала шкрябать длинным ногтем-когтем по своему столу. Рядом с быстро появившейся широкой царапиной было заметно еще несколько таких же.

   - Кстати, по реакции Великих Домов мы поймем, кто на самом деле нанял магов 'Ковена'.

  *****

   В эту ночь я не сомкнул глаз и поэтому был сейчас в ужасном настроении, но не самочувствии - как же хорошо иметь предрасположенность к Силе Жизни. Всю ночь мы планировали расположение оцепления, а утром мне пришлось работать над тремя 'татреттами' храмовой стражи Шестого Храма. Они были почти идеально замаскированы в Атретасов: кожа была выкрашена специальным красителем, а уши были подрезаны. Рассеченная плоть была стянута специальным заклинанием и сформирована почти в обычные, заостренные, ушки. После чего, они все одели черные маски (я надеялся, что никто не будет всматриваться в глазные щели). Они все сменили нашивки И`си`тор на нашивки Кхитан. Конечно, некоторые мелочи (рост, плавность движений, явно высокое качество снаряжения и именное оружие с храмовой символикой) выдавали обращенных с головой, но ариры также собирались создать пару мощных заклинаний Порядка для скрытия своего присутствия и рассеивания чужого внимания. После них выдвинулся отряд Атере и личная полусотня,'еаш', Матриарха, состоящая из одних Высших Жриц, один 'татретт' Старших Жриц. Элтруун, прознав о грядущих событиях, рвалась в бой, но мы ее с трудом отговорили, подкупив тем, что Аэриснитари пообещала отдать ей под командование сборный карательный 'ахрешт', который будет создан Советом.

   Сегодня я поеду не как обычно на моей пантере по имени Мисс, а на закованном в металл ристе. Дело в том, что я не хочу подвергать мою пантеру лишней опасности. За короткую войну с иллитидами и последующими тренировками, в которых иногда участвовал и он, я успел привязаться к нему до такой степени, что Мисса, по моей просьбе, перевели из Иэстрета в основное расположение Дома, чему он, правда, был не особо доволен.

   В данный момент я успокаивал здоровенного, абсолютно черного, за исключением глаз, вожака хисн.

   - Ну, подумай, ну чем ты там мне поможешь?

   Мисс выразительно уркнул.

   - Там будет опасно - выцеливать будут меня.

   В огромных глазах застыл укор.

   - То что меня поцарапает, от тебя не оставит даже хвоста.

   Огромный кот сел и вытянулся передо мной, став в полтора раза выше любого эльдара. После чего, нависнув надо мной, выразительно мявкнул, как бы говоря: 'Не смеши меня!'

   - Ну размер же не главное...

   Мисс 'улыбнулся', демонстрируя свои тридцатипятисантиметровые белоснежные клыки:

   'Да ну?'

   - Да и потом, если на тебя навесить столько брони как на этого, - я ткнул большим пальцем себе за спину в сторону закованного в сталь, меланхолично жующего какую-то жвачку, ящера: - ты и ходить то будешь с трудом.

   Я готов был поклясться Элос, что на морде Мисса, когда он коротко глянул на риста, мелькнуло выражение глубочайшего презрения всего кошачьего племени к этим ящерам. Еще б немного и Мисс бы точно произнес: ' Ездить? На еде?' После чего явственно вздохнув, - 'Двуногие совсем ошалели.' - он плавно развернулся и бесшумно исчез во тьме логова. Следом за ним зашла пара возбужденно обменивающихся знаками слуг.

   Со вздохом отвернувшись от резной каменной арки логова, я почти уткнулся лицом во впечатляющую грудь стоящей за мной Элтруун. Я с трудом сохранил равновесие, а когда сумел поднять взгляд выше, то неожиданно поразился серьезному и величественному выражению лица древней. Обычно, она надевала эту 'маску' только выступая перед молодняком Атретасов. И как она подошла ко мне так близко, что я ничего не почувствовал?

   - Приветствую, Ашерас. - произнесла она, как будто мы не разговаривали час назад в кабинете Матриарха. Ах, ну да. Мы же играем в занимательную игру - 'Для того чтобы обмануть врага, обмани друга.'

   - Я тоже рад тебя видеть, Элтруун. - разве мы не все обсудили при Эльвиаран и ее сестре?

   Древняя Атретас сделала знак одной из жриц своей свиты-охраны и та подошла, держа на вытянутых руках длинный золотой прямоугольный футляр, украшенный искусной резьбой, местами залитой каплями белого митрила. Элтруун медленно подняла крышку, явив моему взору невероятное произведение исскуства - сложенную в тонкую трость адамантовую 'ак-еаш'. Не сумев удержаться, я подошел ближе и, чуть склонившись, стал осматривать настоящее сокровище. Резная рукоять плети была длиной сантиметров тридцать-тридцать пять. Антрацитово-черные сегменты были не совсем традиционной треугольной формы, а больше напоминали листок тополя. На каждом из них был выточен символ Дома И`си`тор. Плеть располагалась внутри роскошного футляра на специальных поддержках. Помня о том, что к личным 'ак-еашам' прикасаться без разрешения владельца нельзя, я с трудом удержался, чтобы не прикоснуться к ней. В раздавшемся позади голосе полководца нашего Дома сквозила гордость.

   - Эта ак-еаш была совсем недавно закончена. Ее изготовил мастер Сорхесей специально для тебя. Я думала, отдать ее тебе, когда ты закончишь обучение, но в связи с последними событиями будет лучше, если ты получишь ее сейчас.

   Я не смог сдержать восхищения, пропитавшего мой вопрос:

   - Так это мне?

   - Да.

   Осторожно дотронувшись рукой и проведя ладонью по невероятному произведению искусства, я осторожно охватил рукоять пальцами и неожиданно легко снял трость 'ак-еаши' с поддержек. Первым моим впечатлением было то, что 'ак-еаш' была больше чем в два раза легче моей тренировочной восьмиметровой 'тэ-еаш' и казалась хрупкой тростинкой у меня в руке. Как-то не вязалась у меня в уме фантастическая прочность и стойкость к любым вредоносным воздействиям с этим изящным оружием. Бросив взгляд на Элтруун, я неожиданно обнаружил, что она и ее свита отошла от меня на четыре метра, образовав с моими хранительницами круг, в центре которого стоял я со сложенной плетью в руках. Древняя произнесла:

   - Давай 'шаги' с тридцатого по тридцать пятый.

   Став в стойку, я щелкнул пружинным фиксатором распуская плеть и крутнувшись увлек ее тело за собой. Неожиданно, я услышал гудение-свист, источником которого были звенья плети, рассекающие воздух. Временами, когда я крутил ее хвост, выполняя очередные движения 'шагов', свист становился пронзительно-громким. Закончив последнее движение, я замер. Элтруун подошла и произнесла, чуть поморщившись:

   - Какая-то она шумноватая, но 'еаши' никогда не были оружием бесшумного убийства...

   - А мне понравилось. - произнес я. - А почему ты мне ее дала сейчас?

   Древняя чуть дернула уголком своих пухленьких губок и ответила:

   - Они собираются призвать что-то, а адамант эффективен против всех типов защит и рубит любую плоть. Даже демонов.

   - Ты предполагаешь, что...

   Элтруун прервала меня:

   - Да ничего я не предполагаю! Но то что собрались натравить на тебя по определению не может быть чем-то незначительным. Я не согласна с Эльвиаран. Она считает, что все будет в рамках 'кахртэ'? Я знаю одно: если бы я планировала твое устранение, то 'кахртэ' был бы для меня не указ... О, проклятые Владыки Ада! Да я бы пол города заровняла, если бы это могло бы помочь тебя умертвить. И попробуй скажи, что я не права!

   - Хм.

   Древняя чуть сощурилась:

   - А вот теперь подумай: что произойдет в Шестом Храме после твоей смерти? На тебя слишком много всего завязано. Если ты еще думаешь, то отвечу я: то, что было полгода назад, покажется детской игрой 'В темноту' по сравнению c тем кровавым мраком, что разверзнется в городе. Это будет не 'кахртэ', а полномасштабная гражданская война.

   - Но Эльвиаран...

   - Матриарх говорила то, что хотела сказать. Ты думал о своем наследии? Восемь сотен Атар, считающих себя частью Дома и Княгиня с личным гнездом в три с хвостом сотни высших вампиров. Я знаю о Драколичах в развалинах Ишакши. Как ты думаешь, что будет с этой огромной силой после твоей смерти? Если ты думаешь, что Эльвиаран забыла годы, проведенные в плену, то ты глубоко ошибаешься! После того, как изведут даже саму память о иллитидах, Эльвиаран вспомнит, кто убил Ильриельшара, ее единственную привязанность в ее проклятой Богами жизни! Список ее личных врагов настолько длинен, что после того как она вычеркнет из него последнее имя Альверист`ас превратится в заваленные трупами руины! Если это место вообще уцелеет... И твоя жизнь - единственное, что удерживает эту чудовищную лавину над нами. - подняв ладонь она остановила мои возражения и продолжила: - Я знаю, что ты хочешь возразить. Воля Богини и Хетрос? Первое можно коверкать так, как заблагорассудится. Это еще Шестой Храм доказал. А второе...Эфемерный враг, которого почти никто не видел? Ха! Кое-кто может решить, что пока о нем нет вестей, то можно свети пару-другую личных счетов.

   Воспользовавшись тем, что она замолчала, я все таки вставил пару слов: