Клиффорд Саймак - Игра в цивилизацию

• Название: Игра в цивилизацию
• Автор: Клиффорд Саймак
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Пойдемте отсюда, - сказал Пакстон, чувствуя себя примерно так же, как епископ.

- Я не понимаю...

- Забудем об этом, - гаркнул Пакстон. - Главное сейчас убраться отсюда. Петви откроет...

Но он не закончил фразы, вдруг поняв, что, если даже Петви откроет огонь, ничего страшного не произойдет. И не откроет Петви никакого огня, потому что он знает, конечно, что они здесь.

Как кибер, надзирающий за расшалившимися детьми, он не препятствует их забавам, не вмешивается, пока они не подвергают себя угрозе утонуть, или свалиться с крыши, или еще какой-нибудь опасности. А затем вмешивается ровно настолько, насколько это необходимо, чтобы не позволить им сломать себе шею. Может быть, он даже поощряет их шалости, чтобы они могли разрядиться, найти выход своей энергии - в чисто человеческом стиле подменить реальность игрой.

Как киберы, надзирающие за детьми, не препятствующие им воображать себя кем угодно, задаваться и важничать.

Пакстон направился к выходу с полигона, епископ в своем замызганном одеянии поплелся следом за Пакстоном.

Когда они были в сотне футов от проема, щит пополз вверх, а возле него стоял Петви, ожидая, пока они подойдут, и выглядел он, как и прежде, но все-таки чуть как будто значительнее.

Они подошли к проему и смущенно выбрались наружу, не глядя по сторонам и притворяясь, что не замечают Петви.

- Джентльмены, - спросил он, - не желаете ли поиграть?

- Нет, - сказал Пакстон. - Нет, спасибо. Я не берусь говорить за нас обоих...

- Можете говорить за обоих, дружище, - вмешался епископ. Продолжайте!

- Мой друг и я вдоволь наигрались, - сказал Пакстон. - А ты молодец, что подстраховал нас, не дал нам поранить друг друга.

Петви прикинулся удивленным.

- Но почему здесь должны быть несчастные случаи? Это ведь только игра.

- Так мы и поняли. Куда нам идти теперь?

- Ну, - сказал робот, - куда угодно, только не назад.