Татьяна Иванова - Рыжая птица удачи

• Название: Рыжая птица удачи
• Автор: Татьяна Иванова
• Жанр: Научная Фантастика

Неудачно проведенная военная операция становится поворотным пунктом в судьбе космодесантников, капитана ВКС Павла Лазарева и его друга Дмитрия Гордеева. Это событие меняет их жизнь и оказывается лишь кончиком клубка проблем и опасностей, распутать который ребятам может оказаться не по силам.

Фантастическая составляющая в этом романе фон для основных событий — истории ребят, их подруг, друзей и врагов. В романе раскрываются вечные ценности — дружба, любовь, преданность, верность. На фоне приключений героев ставятся вопросы неоднозначности совершаемых поступков и взглядов на жизнь. Правда у каждого своя, и только истина всегда одна.

---

Джин недовольно смерил взглядом Индиго, который с невинным видом развёл руками — мол, разве я виноват, что знаю больше тебя? Выглядела эта парочка настолько комично, что ребята вокруг уже начали посмеиваться. Однако опасаться, что это взаимное подкалывание перерастёт во что-то более серьёзное, не стоило. За время совместной службы Феникс смог настроить своих ребят так, что они понимали: твое отделение, твой взвод — это твоя семья. И там, куда они готовились всё это время отправиться, главное — крепкий тыл и надёжные друзья рядом. Вопрос полной психологической совместимости личного состава решался ещё на Земле, на подготовительной базе при формировании отделений, и сейчас Феникс мог об этом нюансе не беспокоиться. Все ребята знали, что Индиго — Димка Гордеев — весельчак, балагур и немножко язва, но при этом добрейшей души человек, а в тяжёлые моменты на него всегда можно положиться. Джин — Антон Юсупов — не уступал ему, и они иногда на пару устраивали необъявленные состязания в остроумии, умудряясь никогда не превращать веселье в выяснение отношений, как бы далеко ни заходили шутки.

Феникс огляделся. В ближайшие час-полтора ребят надо было чем-то занять. Он клятвенно обещал Антонову, что за это свободное время никаких проблем с его подопечными не возникнет. Сейчас требовалось оценить обстановку, и вычислить, куда отправить личный состав, чтобы все были заняты и не мешали событию, ради которого они так рано прилетели в космопорт.

Он снова взглянул на табло. Только что совершил посадку челнок с Земли, который он и ждал.

— Феникс, я вижу неплохое кафе, — тихо сказал рядом Аякс. — Мы можем посидеть в нём — там симпатичные официантки и хорошая музыка. Я уведу ребят.

Да, в наблюдательности и умении вовремя сориентироваться в ситуации и на местности отказать ему было нельзя. Эта способность была далеко не единственным достоинством Алексея Рюрикова, а самым крупным его недостатком было почти полное отсутствие чувства юмора, с чем все давно уже смирились. Нет совершенства в этом мире.

— Спасибо, — так же тихо сказал Феникс и громко скомандовал:

— Внимание! Оставшееся до отлёта время мы с вами проведём вон в том кафе, где вы будете тихо пить чай-кофе и созерцать обаятельных официанток. Руками не трогать, пошлостей не отпускать. Я подойду чуть позже. Старшим на время моего отсутствия назначается Рюриков… Аякс, вперёд. Индиго, останься, — добавил он без перехода.

Когда все скрылись в дверях кафе, он снова огляделся. С момента посадки земного челнока прошло почти десять минут, и все пассажиры должны быть уже в этом зале-распределителе.

— Лейтенант, я, между прочим, тоже хочу чай, кофе и официанток, — озабоченный продолжительным молчанием, сообщил Индиго. — Ты меня зачем оставил? Очередную взбучку…

— Значит, официанток? — раздался у него за спиной нежно-угрожающий девичий голосок. — Я так и знала, что в этой армии у тебя последние представления о верности выветрятся! Привет, Паша.

Феникс обошел замершего от неожиданности Индиго, нагнулся к маленькой черноволосой девушке, последнюю минуту заинтересованно слушавшей их разговор, и с удовольствием поцеловал подставленную ему щёку.

— Рад тебя видеть, Ритуль.

Он и правда был рад.

С Ритой они были знакомы столько же, сколько и с Индиго. Когда Феникс познакомился с Дмитрием Гордеевым, с тем уже была эта капризная, весёлая и по уши влюблённая девушка. Фениксу нравились её жизнерадостность и непосредственность, но иногда ему хотелось просто выпороть её, как непослушного ребенка. Он с уважением относился к Индиго, способному терпеть эти непредсказуемые выходки, частые истерики и то, как охотно Рита стреляла своими блестящими карими глазами в сторону встречных, симпатичных на её взгляд, мужчин. Феникс не мог представить себя на его месте. А Индиго ничего, только усмехался, или начинал орать в ответ на очередную вспыльчивую придирку своей ненаглядной, по настроению. Впрочем, он и сам был хорош, со своим бешеным темпераментом и способностью в любой момент заглядеться — да и не только заглядеться — на незнакомую красотку с улицы.

В качестве девушки друга Рита Феникса вполне устраивала. Право «пороть» взбалмошную девчонку он оставил за её избранником, а сам лишь иногда позволял себе одернуть её на словах. Странно, но его редкие спокойные реплики действовали на Риту эффективнее, чем целый вечер, наполненный взаимными воплями с Индиго. Девушка с самого начала прониклась к нему уважением, как к старшему брату, которого, по собственным словам, ей всегда очень хотелось иметь.

Феникс с удовольствием оглядел картину — парочка влюблённых, ещё не решивших, что им лучше сделать, броситься друг другу в объятия или начать очередную крупную ссору, — и счел свою миссию выполненной.

— Ну, не буду вам мешать, пойду к ребятам. Да, Дим, — похлопал он по плечу Индиго, — думаю, взбучку тебе и без меня устроят. Сколько раз говорил: следи за языком!

Оставив друга разбираться со свалившимся на него счастьем в лице Риты, Феникс отправился пить кофе и с чистой совестью наслаждаться знаменитой лунной походкой местных красавиц.

Спустя час началась посадка в лайнер «Земля-Плутон». Феникс стоял у посадочного выхода, и с некоторым беспокойством искал в толпе своих Ромео и провожающую Джульетту. К его удивлению, они появились даже раньше, чем в последнюю минуту.

— Я рад, что вас не пришлось искать с собаками по всему космопорту, — сказал он.

— Ну, сколько можно? — поморщился Индиго. — Я уже сто лет не опаздывал!

— Ну, если быть точным, три месяца, две недели, три дня и почти пятнадцать часов, — заявил Феникс категорично.

— Зануда.

— Отставить пререкания со старшим по званию! Последний поцелуй — и шагом марш на посадку!

Индиго молча поцеловал Риту, неохотно выпустил её из объятий, пятясь, сделал два шага в сторону выхода, резко развернулся и почти бегом скрылся в коридоре посадочной платформы.

— Как думаешь, он вернётся? — неожиданно спросила Рита, глядя ему вслед.

Феникс не сразу нашёлся, что ответить.

— Рит, я же с ним. Конечно, вернётся, ничего с ним не случится.

— Да это я знаю, — кивнула она. — Я говорю — а вдруг он там кого-нибудь подцепит? Я-то его дождусь, а он? Вон, только что, «официанток» ему подавай…

На этот раз ответ нашёлся быстрее:

— Знаешь, если б хотел — давно бы подцепил. К тому же, поверь, космический носитель не лучшее место для флирта.

С одной стороны, ход мыслей Риты Фениксу был понятен, хотя и раздражал — нашла о чём думать. А с другой это было даже хорошо. Он уже приготовился успокаивать девчонку, только что проводившую своего парня в далеко не самое безопасное место на свете, а у неё совсем другие проблемы, кажется. Совсем дурацкие и от этого правильные. Лучше пусть привычно ревнует, чем рыдает.

Рита перевела на него взгляд.

— Спасибо тебе, что позвонил. И удачи вам обоим.

Она потянулась, коротко поцеловала его в щёку, развернулась и торопливо пошла в сторону посадки на земные рейсы. Феникс даже не успел ответить.

* * *

Издалека космическая база была похожа на ромашку — к стационарной сердцевине по окружности пристыковались боевые носители. Один из этих пяти «лепестков» был новым домом и новым местом службы Феникса и его ребят — «Киплингом».

Сразу после прибытия Феникс направился в кабинет командира роты. Он немного волновался, но не потому, что новое место внушало ему какие-то опасения. Его тревожила перспектива снова встретиться с Фойзе, на этот раз наедине. Индиго, единственный, кто был в курсе давнего знакомства с майором, напутствовал его резонным: «Не на вечеринку идёшь, а доложить о прибытии. Не будет он в душу тебе лезть». Не то чтобы Феникса тревожило копание в его душе, просто не хотелось пробуждения давно уснувших воспоминаний.

В душу майор не полез. Выслушав доклад, он предложил Фениксу присесть на одно из кресел напротив стола.

— С прибытием, лейтенант, — сказал Фойзе. — Я рад видеть вас на борту «Киплинга». Надеюсь, сработаемся.

— Спасибо, — коротко отозвался он.

— Ты в курсе, чем занимается «Киплинг». — Майор перешёл на «ты» так легко, что не возникло никакого ощущения неловкости. — Мы «скорая помощь» Содружества. Некоторые называют нас космической полицией, и частично это верно. Некоторые — убийцами с государственной лицензией. Это тоже часть правды, потому что нам иногда приходится убивать, пусть и бандитов. Да что я рассказываю прописные истины, ты знал, куда шёл, возможно, знал лучше, чем твои товарищи. А сейчас на тебя ложится большая ответственность. «Киплинг» считается лучшим носителем на «Плутоне-1», а «волки» — наш передовой взвод. Я назначил тебя их командиром, хотя, по логике, им должен был стать более опытный человек…