Сандра Браун - Любовь Сейдж

• Название: Любовь Сейдж
• Автор: Сандра Браун
• Издательство: Русич
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-88590-745-5, 5-88590-744-7

Яркую индивидуальность техасской красавицы Сейдж Тайлер — слишком яркую для скучновато-правильных поклонников — по праву оценил бесшабашный ковбой Харлан Бойд. Любовь Харлана перевернула жизнь Сейдж — ведь такой мужчина может подарить любимой счастье, но может стать и ее бедой…

В нелепой автокатастрофе погибает молодая жена Чейза Гайлера. В случившемся несчастье жестоко и несправедливо обвиняет себя лучшая подруга погибшей — Марси Джонс. Глядя на раздавленного горем друга, Марси дает себе обещание — рано или поздно вернуть Чейзу радость жизни, даже если ради этого придется едва ли не насильно заставить его полюбить снова…

---

— Если тебе никуда не надо, — сказала Сейдж, — то сегодня после обеда я возьму машину и поеду поищу парикмахерскую. Мне пора постричься и привести в порядок ногти.

Харлан моментально насторожился.

— Ты же всегда сама занималась этим.

— Вот и довела их до такого состояния.

Глаза его сверкнули как лезвие. Сейдж же пыталась сохранить невинное выражение лица.

— Я не против, — выдавил наконец Харлан. Однако, перед тем как выйти из машины, он забрал с заднего сиденья папку со всеми материалами.

— Пока.

— Пока.

Только миновав несколько кварталов, Сейдж достала из-под сиденья подшивку копий, которые успела сделать неделю тому назад, когда еще имела доступ к документам. Чертежи пришлось скопировать со значительным уменьшением, но схемы вполне читались. Если бы Харлан решил отколоться, Сейдж не осталась бы ни с чем. В свете последних событий предпринятые ею меры предосторожности оказались весьма кстати.

К счастью, это была не единственная предосторожность, о которой она вспоминала с облегчением. Харлан вел себя совершенно естественно и ненавязчиво, но всякий раз, занимаясь с ней любовью, не забывал о контрацепции.

Вспоминая, как нежно и страстно Бойд любил ее, Сейдж не могла сдержать слез горечи и сожаления, но ей торопливо пришлось утереть их, прежде чем она предстала перед внушительной секретаршей Хардтека.

Сейдж отнюдь не удивило, что у Харлана до нее кто-то был. Она сама видела, как женщины награждали его пылающими взорами и молчаливыми призывами.

Куда бы они ни направлялись, Сейдж подмечала неустанное внимание к нему со стороны женского пола. От одной его улыбки вспыхивали неприступные кассирши, его пристальный взгляд обращал бочкообразных официанток в маленьких прелестниц. Стоило ему только подмигнуть, как самая среднестатистическая дама начинала улыбаться ослепительней Мисс Вселенной. Харлан Бойд совершенно определенно пользовался успехом у женщин.

Вот и миссис Хардтек не устояла.

Вероятно, Харлан работал на Хардтека и закрутил роман с его женой. Хардтек, должно быть, обо всем разнюхал, тут-то весь сыр-бор и заварился. Это, конечно, только ее предположения, но Сейдж не сомневалась, что примерно так все и было.

Что ее по-настоящему задевало, так это то, что Харлан не хотел говорить об этом. Что бы там ни было у него с миссис Хардтек, он по-прежнему не может об этом спокойно вспоминать.

Неужели она до сих пор ему не безразлична? Ведь в любом другом случае, Харлан просто рассмеялся бы в ответ. «Сейдж, сходи-ка ты туда одна, — сказал бы он. — Понимаешь, миссис Хардтек оказалась чересчур неосторожна, изменяя со мной Хардтеку. Он, естественно, рассвирепел, ну и сама понимаешь…»

Но, похоже, Харлан отнюдь не считал всю эту историю неким мимолетным увлечением без особых чувств. Он бегал из угла в угол, заводился и дергался, как испорченная марионетка. У него даже характер изменился. И раз уж молодой человек повел себя столь опрометчиво, стало быть, роман этот для него не разрешился.

Интересно, сколько же любовных похождений осталось в сердце Харлана? Десятки? Сотни? «Сколько бы ни было, прибавь еще одно», — решила крайне раздосадованная Сейдж.

Харлан говорил, что он профессионал в решении чужих проблем. Сейдж — всего-навсего еще один такой вот человек на его пути. Неудачница с уязвленным самолюбием, которую непременно следовало разбудить в плане секса. Если писать в газету частных объявлений — лучше не сформулируешь.

А у Харлана оказались навыки и желание разрешить ее не облаченную в слова проблему. Он выявил в ней сексуальность и ей же продемонстрировал это, избавил от стеснительности в проявлении ее женской природы. Теперь же, когда Сейдж доказала, сколь раскованно она себя чувствует в постели, Харлан посчитает, что проблема ее решена, и пойдет себе развлекаться и преодолевать еще чьи-нибудь трудности дальше.

«Интересно, — подумала Сейдж, — он хоть попрощаться со мной зайдет?»

Или однажды она просто проснется и не найдет его? Скорее всего второе: не вяжется Харлан у нее со слезливой сценой прощания. Но в любом случае сердце ее будет разбито.

Сейдж влюбилась в чудака.

— Мисс Тайлер.

Она вздрогнула и включилась:

— Да?

— Мистер Хардтек ждет вас.

— Спасибо.

Она подхватила сумочку, папку и проследовала за секретаршей через акры натертого пола, через дверь от пола до потолка в святилище мистера Хардтека.

Строгость кабинета чуть сглаживалась восточными коврами, образующими на полу островки роскоши. Окна во всю стену открывали прекрасную панораму Далласа. Сейдж прилежно выполнила домашнее задание и прекрасно знала, какие из зданий принадлежат Хардтеку. На секунду она замялась, осознав вдруг масштабы богатства и могущества этого человека. Что делает она в этом храме коммерции?

«А что, собственно, такого?» — резонно отозвался внутри слабенький голосок. Это заговорила в ней семейная гордость. Она же Тайлер! А Тайлеры ничем не хуже других.

Расправив плечи, Сейдж подошла к столу и протянула Хардтеку руку. Седеющий солидный мужчина в деловом, естественно, костюме чуть привстал и ответил ей рукопожатием.

— Здравствуйте, мистер Хардтек. Меня зовут Сейдж Тайлер. Благодарю вас за то, что изыскали возможность уделить мне немного времени.

— Садитесь, мисс Тайлер. — Пока Сейдж пододвигала стул, секретарша подала ему записку. Хардтек заглянул в нее, кивнул, и секретарша молча удалилась. — Вы сказали моему помощнику, что вам необходимо увидеться со мной по неотложному личному вопросу.

Хардтеку было под шестьдесят, привлекали внимание его широкие плечи и заметное брюшко, скорее крепкое, чем дряблое. Нос у него был крупный, мясистый, цветом выдававший в нем любителя бурбона. Правда, его властная привычка взирать на людей слегка пугала.

Сейдж, набравшись смелости, нагло заявила:

— Я соврала, мистер Хардтек. Я хочу вам кое-что продать.

Он оторопел от такого нахальства и с пристальным вниманием посмотрел на девушку. Потом устроился в кожаном кресле поудобнее и, сложив руки на животе, тихонько хмыкнул:

— Ну и хватка у вас, мисс Тайлер! И что же вы собираетесь мне продать? Подписку на программу передач?

Отнюдь не уверенная, что его не оставит доброе расположение духа, Сейдж многозначительно улыбнулась и раскрыла свою папку.

— Я хочу познакомить вас с новой оросительно-ирригационной системой. Вот схемы.

Хардтек даже не взглянул на чертежи Харлана. Он вообще уставился в одну точку на переносице Сейдж.

— Мисс Тайлер, я человек занятой. Подобными вопросами у меня занимается целая армия подчиненных.

— Я об этом прекрасно осведомлена, — быстро заговорила девушка, чувствуя, что он вот-вот выставит ее за дверь. — Но я уже не первую неделю имею дело со всевозможными вице-президентами и прочими исполнителями. Их волнует одно — не выйти за рамки утвержденного бюджета, а инвестиции их не интересуют. Время сложное, для них важнее, как бы чего не вышло, ни один не возьмет на себя ответственности, короче, круговая порука. Поэтому на сей раз я решила выйти напрямую на главного, единственного, кто реально что-то решает и распоряжается средствами. Я устала, ваши подчиненные футболят меня по кругу от одного к другому.

Несколько секунд Хардтек задумчиво смотрел на нее, потом взглянул на часы и обронил:

— У вас пять минут.

Сейдж придвинула к нему папку с проектом, одновременно распространяясь насчет кристально чистой репутации «Тайлер дриллинг». Он несколько секунд внимательно слушал, потом оборвал ее:

— Мне известен вес вашей семьи в нефтяном бизнесе. Объясните, что вы продаете и зачем это мне.

— Вы уже заключили с кем-нибудь контракт на строительство оросительной и ирригационной систем для Шэдоу-Хиллз?

В нескольких милях к северу от Далласа в это время как раз завершалась расчистка земли под строительство фешенебельного пригорода. Сейдж считала, что по завершении он займет несколько квадратных миль, там будут одна площадка для гольфа на восемнадцать лунок, две — на девять лунок, поле для игры в поло, спортивный аэродромчик, торговая площадь, дорогой загородный клуб, а также непристойно дорогие особняки.

— Понятия не имею, — оборвал ее Хардтек.

— Я была бы очень польщена, если бы получила возможность претендовать на этот контракт. У нас именно то, что вам нужно.

— А отзывы у вас есть? Где еще используют предложенную систему?

— Отзывов нет. Система совершенно новая, и вы можете стать первым покупателем.

Сейдж не хотелось начинать дело с вранья. Да и возникни у нее такое желание, Хардтек все равно бы все разнюхал. Она подняла на бизнесмена глаза, ожидая услышать, что его это не интересует, и увидеть, как он вызывает секретаршу, чтобы та проводила девушку.