Рэйчел Кейн - Падение Ночи

• Название: Падение Ночи
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Благодаря уникальному сочетанию людей и вампиров, Морганвилль, штат Техас, представляет собой небольшой университетский городок с выдающимися проблемами. Когда студентка Клер Дэнверс получила шанс испытать жизнь за пределами города, она воспользовалась им. Но Морганвилль не единственный город с вампирскими проблемами…

Клер никогда не думала, что она покинет Морганвилль, но когда ее принимают в аспирантуру Массачусетского технологического института, она не может упустить возможность. Прощание с ее друзьями было горьким, а между Клер и Шейном все еще не урегулированы некоторые вопросы.

Ее новая жизнь в МТИ страшно интересна, но Морганвилль никогда не покидает мысли Клер. Вступив в специальную расширенную программу обучения у профессора Ирэн Андерсон, уроженки Морганвилля, Клер может работать с ее машиной, предназначенной для аннулирования умственных способностей вампиров.

Но когда она начинает тестировать машину на живых объектах, они быстро выходят из-под контроля, и Клер начинает сомневаться в том, что выезд из Морганвилля был последней ошибкой, которую она когда-либо совершит…

---

— Шейн…

Я посмотрел на него долгим взглядом, и он замолчал.

— Мы прошли через многое, Майкл, но я не собираюсь свернуться в твоих мужественных руках и плакаться из-за этого, ладно? Я уже сказал, что не виню тебя. Правда. То, что она уехала — не твоя вина… а моя. Я должен был больше доверять ей. Я должен был больше доверять тебе. Я должен исправить некоторые вещи не только с ней, но и с тобой. И, вероятно, лучшее, что я сделаю — отойду в сторону, так что вы с Евой сможете почувствовать себя по-настоящему женатыми без меня, скрывающимся в темных углах. — Эта идея всё ещё причиняла боль, но я сдерживался; я знал, что был частью того, почему Клэр решила уехать. Но ему с Евой всё ещё было нужно время. Просто это было правдой, сложной.

— Ты поведешь, — сказал Майкл. Он подошел к моему рюкзаку и поднял так, будто я нагрузил его перьями. — У тебя здесь есть оружие?

— Немного.

— Ты знаешь, что из-за него твою задницу могут арестовать, не так ли?

— Только если мне действительно не повезет, или меня задержат с этим в винном магазине.

— Ты самоуверенный ублюдок, я когда-нибудь говорил тебе это, брат?

Я одарил его улыбкой.

— Ты действительно думаешь, что это нужно?

Он похлопал меня по плечу, проходя мимо.

— Давай, преступник. Ева убьет меня, если я не позволю ей попрощаться.

— О, мужик, это значит, что она будет плакать. Снова.

— Как река, — заверил меня он. — Хорошо, что на тебе черная рубашка. Эта тушь никогда не отстирывается.

Я остановил его наверху лестницы, и какое-то время мы смотрели друг на друга. Тогда он поставил рюкзак и крепко обнял меня. Не нужно лишних слов, или речей, или чего-то подобного, он просто предложил мне поднять кулак, я ударил, мы были хороши в этом.

А потом мы пошли вниз, туда, где Ева ходила по комнате и грызла ноготь большого пальца, окрашенного в неоновый цвет. Не так давно девушки стали красить свои ногти иначе, поэтому неоновый ноготь не соответствовал другим четырем, которые были стандартного готского черного цвета. Она связала волосы в хвост так крепко, что я задался вопросом, как у нее не болела голова, и выглядела бледной, хотя не использовала рисовую пудру сегодня. На самом деле она перестала быть похожей на готессу — драматические тени для век, да, но не так много остального.

Хотя она была одета в боевое снаряжение — узкая черная рубашка, штаны-карго, тяжелые ботинки. Все, кроме патронташи (прим. пер. — снаряжение для ношения патронов с отдельными ячейками для каждого из них).

— Значит, ты все таки уезжаешь, — произнесла она. Она совсем не была удивлена этому, и я узнал ее опасный тон голоса. — Я не уверена, ты сумасшедший или просто влюблен.

— Невелика разница, Ева. Я уеду на пару недель в Бостон, останусь рядом, если она будет нуждаться во мне… а если нет, если окажется, что все в порядке и она не хочет меня видеть, вернусь домой. — Мне было действительно трудно избегать того чувства, что я как сталкер из-за желания приглядывать за ней, даже на расстоянии. Я хотел, чтобы у нее была свобода — она хотела ее и нуждалась в ней. Но также я просто не мог избавиться от мысли, что позволять ходить по городу притягивающей-проблемы-Клэр без подстраховки… было очень плохой идеей. — Мне просто нужно убедиться, что она в порядке.

— Как и мне, — добавила Ева. Она закусила губу, сдерживая слезы, которые, я знал, скрывались под веком. — По крайней мере, ты не улизнул посреди ночи без слов.

— Она пыталась сделать все проще, — произнес я. — И это не означает, что она не любит нас. Ты знаешь это.

— Знаю. Но не лучше проснуться и понять, что она уже ушла, правда? — Она удостоверила меня темным взглядом, и я вынужден был согласиться. Чувства вернулись ко мне: шок, отказ, мой живот, снижающийся к центру земли. Прежде чем я мог бы справиться с этим, Ева обняла меня, и я обнял ее в ответ. Она была для меня как сестра, которую я потерял так давно, и внезапно я понял, что по ряду причин я мог бы и не вернуться в Морганвилль, когда уехал. Но произошел несчастный случай. Они случаются везде. — Следи за собой, Шейн. Я серьезно. — Ее голос звучал приглушенно из-за моего плеча, и казалось, что она колеблется. — Ты вернешься к нам, или я клянусь, что найду тебя, выкопаю твой вонючий труп и буду пинать его задницу, пока она к чертям на распадется.

Я похлопал ее по спине и поцеловал в щеку. Она пахла, как цветы, но не как сладкие и невинные на вид…больше как те, цветущие ночью.

— А ты приглядывай за Майклом и не волнуйся обо мне, жесткая девушка. И черт побери, следи за собой.

Немного всхлипнув, но сдерживая слезы, она сильно ударила меня в плечо, а затем отошла.

— Разве я не делаю этого постоянно? Что ты собираешься делать, когда приедешь? Когда доберешься туда, я имею ввиду, ибо зная тебя, ты ввяжешься в драку в баре прежде, чем выедешь из Техаса.

— Не честно. И я никогда не хожу по барам. — Да меня бы и не впустили, в моем-то возрасте. — Тем более, я всегда дерусь на стоянках. Запомни раз и навсегда.

— Идиот.

— И это все, что ты можешь сказать, гот? Потому что я ожидал качественных оскорблений, а это как-то не соответствует ожидаемому.

— Послушай, тупица…

— Вот, там намного лучше, но еще надо поднажать.

— Ты такой придурок! Я люблю тебя, ты же знаешь это, да?

— Да, — ответил я мягко. — Пугающая девочка.

Она послала мне воздушный поцелуй и отвернулась, чтобы я не видел, что она плачет. Я взглянул на Майки, который ждал у двери с моей сумкой.

Один последний взгляд на Стеклянный Дом, мой дом… на диван, где я проиграл бесчисленное количество часов в видеоигры, на кухню, где мы кричали друг на друга, чья очередь мыть посуду и выносить мусор, на ковер, который мы всегда говорили, что очистим в один из этих дней. На дыры в стенах от сражений, которые почти стоили нам наших жизней.

Один последний взгляд на дом.

— Я вернусь, — пообещал я им и себе, а затем мы с Майклом вышли из дома в холодный, огромный мир.

Спускаясь со ступенек, я снова проверил телефон. Ничего от Клэр. И уже поздно. Может, она просто не видела мое видео. Может, она увидела его, но ей все равно. Может, она злилась еще больше, чем я когда-либо думал.

Возможно, ей было весело и она напрочь позабыла о всем, что связано со мной. Это была одна из самых страшных мыслей. Конечно, по стандартам Морганвилля я — очаровашка, но сейчас ей было из чего выбирать. Гениальные, умные парни из колледжа.

Из-за этих мыслей я превращался в глупца. Я знал, что лучше не стоит проверять телефон и забывать об окружении, ведь мы жили в Морганвилле, в городе, в котором лучше не стоит отвлекаться ночью.

И когда Майкл направился к машине с моим рюкзаком, я возился с телефоном и пытался увидеть, может, я пропустил звонок, и это дорого мне стоило — из темноты на меня бросилась темная фигура, а я не был готов.

Как оказалось, не вампир. Я мог справиться с вампиром. Это был пес. Большой, страшный пес, что-то вроде ротвейлера может быть, и он не лаял; он хотел меня укусить. Я услышал, как ко мне приблизилось рычание, и следующее, что я знал, это сомкнувшиеся на моей руке челюсти, телефон отлетел в сторону. Я смутно слышал хруст стекла и металла, но это была не самая большая моя проблема. Я надел теплое пальто, которое немного помогло, но этот пес всерьез вцепился в меня, придавив своим огромным весом; он покачал своей массивной головой, и я увидел красный блеск в его глазах. Неестественный.

Я удивил его, не пытаясь вырваться, но вместо этого мне пришлось бросаться на него снова и снова, неуклюже сбросив его набок. Он с удивленным лаем отпустил меня, я поднялся на ноги и бросил взгляд на свой телефон.

Сломан.

Не время горевать; я в серьезном дерьме, потому что это не просто пес; дьявольский блеск в его глазах был достаточным доказательством. Я никогда не видел ничего подобного, даже в Морганвилле, собаки были довольно предсказуемы, но этот пес пришел ко мне, будто я был стейком, а он голодал несколько месяцев. Все мое оружие было в рюкзаке, который сейчас у Майкла, и к тому же мне действительно не нравится идея убить собаку, даже если она пыталась убить меня.

Пес в прыжке бросился на меня, рыча и показывая слишком острые зубы, я упал на спину на траву и вытянул ногу, как футболист, собирающийся забить гол. Вовремя. Моя нога ударила пса снизу и изменила его траекторию от моего горла в сторону машины Майкла.

Майкл схватил его, когда тот упал. Точнее, удерживал в захвате его голову, пока тот боролся, рычал и безрезультатно колотил по воздуху, изворачиваясь. Я сделал несколько глубоких, быстрых вздохов и поднялся на ноги в приливе адреналина после сражения. Рукав моей куртки был разорван, и я чувствовал глубокие ушибы руки, но по крайней мере ничего не пострадало.

Повезло.

— Что за чертовщина? — сказал я, и Майкл покачал головой.