Роберт Сальваторе - Сокровище халфлинга

• Название: Сокровище халфлинга
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

---

Рука демоданда просунулась через портал, чтобы помешать варвару закрыть его, но это только подстегнуло Вулфгара. Он воззвал к Темпусу и сжал изо всех сил, сдвигая края обруча навстречу друг другу.

Зеркальное изображение исказилось, и отсеченная рука демодандa упала на пол. Другое тело, до половины торчащее из ворот у ног Вулфгара, дернулось и стало поворачиваться.

Варвар отвел глаза от этого неприятного зрелища: туловище крылатого демодандa, застрявшего в деформирующемся планарном туннеле, стало корчиться и скручиваться, пока не лопнула кожа.

Обруч Тароса был создан мощным волшебством, и Вулфгар, при всей его силе, не мог сжать его так, чтобы сломать. Он мог согнуть его и закрыть портал, но как долго сможет так продержать? Когда он устанет, Обруч Тароса распрямится, и дверь снова откроется. Варвар упрямо заревел и снова сдавил, отвернув голову в сторону от зеркальной поверхности магического устройства.

***

Какой бледной казалась Кэтти-бри, ее губы посинели, а кожа стала сухой и холодной. Бруенор видел, что ее раны серьезны, но он чувствовал, что не порезы и ушибы причиняли ей больше всего вреда. Скорее, его драгоценная девочка утратила свой дух, словно желание жить оставило ее, когда она упала во тьму. Теперь она лежала на его руках обмякшая, бледная и холодная.

Дриззт инстинктивно почувствовал опасность. Он перекатился в сторону, освобождая свой широкий плащ и прикрывая Бруенора, который все еще не обращал ни на что внимания, и Кэтти-бри своим собственным телом.

На другом конце комнаты ЛаВалль пришел в себя. Тряся головой, он поднялся на колени и оглядел комнату, сразу заметив попытки Вулфгара закрыть портал.

" Убейте их, " – прошептал Пок волшебнику, не смея показаться из-под опрокинутого кресла.

ЛаВалль не слушал; он уже начал читать заклинание.

***

Впервые в своей жизни Вулфгар обнаружил, что его силы недостаточно. « Я не могу!» – в тревоге воскликнул он, обращаясь к Дриззту, как он всегда к нему обращался в затруднительном положении.

Раненный дроу мог только согласиться с ним.

Вулфгар готов был сдаться. Его рука горела от глубокого укуса гидры; ноги едва держали его; а его друзья беспомощно растянулись на полу.

И его силы не было достаточно!

Он оглянулся по сторонам в поисках какой-нибудь другого способа. Каким бы мощным Обруч ни был, он, несомненно, должен был иметь какую-то свою слабость. По крайней мере, Вулфгар старался в это верить, чтобы не потерять последнюю надежду.

Регис прошел через него, он отыскал способ обойти власть Обруча Тароса.

Регис!

Вулфгар наконец догадался.

Он дал Обручу выпрямиться и быстро отпустил его, заставив портал задрожать. Вулфгара уже не смущало жуткое зрелище. Он быстро нагнулся и схватил увенчанный жемчугом скипетр с пояса Дриззта, затем подпрыгнул и ударил хрупким устройством сверху по Обручу Тароса, разбив черную жемчужину на тысячу крошечных осколков.

В этот самый момент ЛаВалль произнес последние слова своего заклинания и выпустил могучий разряд энергии. Он пролетел мимо Вулфгара, спалив волосы на его руке, и попал в самый центр Обруча. Зеркальное изображение, покрывшееся паутиной трещин после коварного удара Вулфгара, разлетелось на осколки.

Взрыв потряс дом гильдии до фундамента.

Широкие лоскутья темноты закружили по комнате; все почувствовали, будто комната трясется, и непонятно откуда взявшийся ветер засвистел и завыл в их ушах, словно они попали в ревущую пропасть между планами мироздания. Черный дым и испарения заклубились вокруг. Стало совсем темно.

Затем все закончилось так же быстро, как и началось, и дневной свет снова вернулся в разгромленную комнату. Дриззт и Бруенор первыми оказались на ногах, они старались определить, кто выжил, и оценить ущерб.

Обруч Тароса лежал погнутый и разбитый. От него осталась только искореженная рама ничего не стоящего железа, с которой клочьями свисало липкое, похожее на паутину вещество. Крылатый демоданд лежал мертвым на полу, оторванная рука другого валялась рядом, а половина тела еще одного продолжала дергаться в агонии и заливать пол жирной темной жидкостью.

В дюжине футов позади сидел, опираясь на локти, и смотрел в пустоту Вулфгар, весь облепленный мерзкой паутиной. Одна его рука покраснела, обожженная заклинанием ЛаВалля, а лицо почернело от дыма. Сотни маленьких капелек крови проступили у него по всему телу. Очевидно, зеркальное изображение в планарной двери было больше, чем просто изображением.

Вулфгар отрешенно посмотрел на своих друзей, несколько раз моргнул и упал навзничь.

ЛаВалль застонал и привлек внимание Дриззта и Бруенора. Он попытался подняться на колени, но понял, что этим только выдает себя. Он быстро упал обратно на пол и лежал очень тихо.

Дриззт и Бруенор посмотрели друг на друга, задаваясь вопросом, что им теперь делать.

" Как хорошо снова видеть свет, " – раздался тихий голос. Они посмотрели вниз и встретили пристальный взгляд глубоких синих глаз Кэтти-бри.

Бруенор в слезах упал на колени и обхватил ее руками. Дриззт последовал за дварфом, но почувствовал, что лучше оставить их наедине. Он успокаивающе похлопал по плечу Бруенора и пошел удостовериться, все ли в порядке с Вулфгаром.

Присаживаясь около него на пол, дроу заметил сбоку какое-то движение. Большой трон у стены, разбитый и обгоревший, повалился вперед. Дриззт легко отбросил его в сторону, но, пока он был занят, Паша Пок выскочил из своего укрытия и понесся к главной двери из комнаты.

" Бруенор! " – крикнул Дриззт, но уже понял, еще не договорив, что дварф слишком поглощен встречей со своей дочерью, чтобы отреагировать. Дроу отпихнул кресло и, вытянув Таулмарил из-за спины, натянул его и бросился за Поком.

Пок выскочил в дверь и захлопнул ее за собой. " Рассит… " – завопил он, повернувшись обратно, но слова замерли у него в горле, когда он увидел Региса, стоящего перед ним на лестнице, скрестив руки.

" Ты! " – взревел Пок, его лицо исказилось, а руки сжались в гневе.

" Нет, она, " – поправил его Регис, воздевая палец вверх, и гладкая черная фигура выпрыгнула из-за его спины.

Ошеломленному Поку Гвенвивар показалась летящим клубком больших зубов и когтей.

К тому времени, когда Дриззт прошел через дверь, господству Пока над гильдией пришел сокрушительный конец.

" Гвенвивар! " – позвал дроу, впервые за много недель оказавшись рядом со своим дорогим другом. Большая пантера прыгнула к Дриззту и радостно обнюхала, счастливая от встречи не меньше него.

Однако их приветствия не продлились долго, – Дриззт заметил Региса, удобно облокотившегося на резные перила, заложив руки за голову и скрестив пушистые ноги. Дроу был тоже рад снова видеть Региса, но его больше тревожили звуки, отзывающиеся эхом вверх по лестнице: крики ужаса и приглушенное рычание.

Их услышал и Бруенор; он вышел из комнаты, чтобы узнать причину шума. " Грохочущий Живот! " – поприветствовал он Региса, вслед за Дриззтом направившись к халфлингу.

Они посмотрели вдоль большой лестницы на сражение внизу. Время от времени там мелькала крыса-оборотень, преследуемая пантерой. Несколько крысолюдей под ними собрались в круг, выставив вперед сверкающие клинки и надеясь сдержать подруг Гвенвивар, но волна черного меха и сверкающих зубов погребла их на месте.

" Кошки? " – спросил Бруенор Региса, – " Ты привел кошек? "

Регис улыбнулся и повернул голову. " А ты знаешь лучший способ избавиться от мышей? "

Бруенор покачал головой и не смог скрыть улыбку. Он оглянулся назад, на тело человека, который выбежал из комнаты. " Мертв, " – мрачно отметил он.

" Это был Пок, " – сказал им Регис, хотя они уже и сами поняли это. " Теперь его нет, и так, я верю, будет с его партнерами крысами-оборотнями. "

Регис посмотрел на Дриззта, зная, каких объяснений тот ждет. " Друзья Гвенвивар охотятся только на крысолюдей, " – сказал он. " И на него, конечно, " – он указал на Пока, – " Обычные воры, если они умны, спрячутся в своих комнатах, и пантеры никак не навредят им. "

Дриззт одобрительно кивнул предусмотрительному Регису: Гвенвивар не палач.

" Мы все проникли сюда благодаря этой статуэтке, " – продолжил Регис, – " Она была у меня, когда мы с Гвенвивар покинули Тартар. Кошки могут вернуться через нее на родной План, когда их работа будет сделана. " Он бросил фигурку назад ее законному владельцу.

Халфлинг задумался, словно это действие навело его на какую-то мысль. Он спрыгнул с перил вниз, подбежал к Поку и повернув голову прежнего главы гильдии в сторону. Стараясь не замечать ужасную рану на его шее, он снял рубиновый кулон, из-за которого и началось все это приключение. Удовлетворенный, Регис повернулся навстречу пытливым взглядам двух своих друзей.

" Настало время обзавестись кое-какими союзниками, " – объяснил им халфлинг и бросился вниз по лестнице.

Бруенор и Дриззт недоверчиво переглянулись.