Жаклин Райнер - Победитель получает все

• Название: Победитель получает все
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005

Действие происходит: между сериями «Третья мировая война» и «Пустой ребёнок».

Роза и Доктор возвращаются на современную Землю, и их интерес привлекает последнее повальное увлечение — видеоигра "Смерть Мантоденам".

Так ли она безобидна, как кажется? И почему так много местных жителей отправляются в отпуск и не возвращаются?

Тем временем, на другой планете бушует война.

Кьювилам необходимо найти новый способ нападения на безжалостных Мантоденов.

Исследуя галактику в поисках хитрых, воинственных, но доверчивых союзников, они находят идеальных солдат — на Земле.

Сможет ли Роза спасти свою семью и друзей от инопланетной угрозы? И сможет ли Доктор пройти игру до конца и выиграть?

---

— Розе это все же не понравится.

— Вы имеете в виду, что хотите улучшить управление? Заставить ее делать больше вещей?

— Да и да.

— Нет, я не думаю, что ей это понравится.

— Не-а.

Доктор, кажется, неожиданно замер.

Роберт затаил дыхание — услышал ли Доктор приближение Кьювилов, или что-то еще?

Он рискнул взглянуть на мужчину и то, что он видел на его лице, было пугающим.

Торопливо оглянувшись на экран, он прошептал, — Что это?

Доктор ответил не сразу.

Роберт старался не смотреть, как он встал и начал с грохотом разбрасывать вещи по полу.

Робера пугала мысль о том, что Кьювилы могли услышать шум, что Доктор мог сломать что-нибудь важное; ну и больше всего он боялся самого Доктора.

— Как они посмели! — кричал Доктор, колотя кулаками по стене.

— Как они посмели заставить меня сделать это с ней! Роза не игрушка!

— Она все поймет, — рискнул сказать Роберт, боясь сделать все только хуже, но понимая, что он должен хоть что-нибудь сказать.

— Она узнает, что Вы сделали и почему.

Доктор, казалось, его не слышал.

Его голос стал спокойным, но холодным и пугающим.

— Ты не договоришься с кем-то таким, как они.

Вы не ждете такого человека.

И они заставляют меня сделать это, заставляют меня разрушить ее вот так.

Мы выберемся, не будем останавливаться на этом, даже не вспомним об этом снова.

Но, оно всегда будет там, в глубине нашего сознания.

Он снова ударил стену, а затем, после долгой секунды, сел обратно и подобрал контроллер.

— В таком случае я всего лишь продолжу усиливать моего друга.

— Мне жаль, — прошептал Роберт.

— Я знаю, — Доктор прошептал в ответ.

— Спасибо.

Роза снова остановилась, и попыталась не паниковать.

Оставил ли ее Доктор? Найдет ли ее другой Мантоден? Что это за боль…в…ее…голове…?

Штуковины двигались внутри нее: своим мысленным взоре она могла видеть червей, извивающихся вдоль троп ее тела.

Если бы сейчас на нее посмотрели через рентген, то она была бы похожа на одну из диаграмм нервной системы, миллион проводков пронизывал ее, и она могла почувствовать каждый из них.

Тогда — только после нескольких секунд, или возможно, целой жизни — боль исчезла, но чувство осталось, затопляя каждую ее часть, от щекотания в горле до покалывания в пальцах ног.

Она начала двигаться — невольно, как и раньше, но плавно, о так плавно — она больше не была судорожной марионеткой на ниточках, теперь движения были как у балерины, лебедем плывущей по сцене.

Случайный зритель не нашел бы ничего смешного в поведении Розы теперь, хотя они могли бы затрепетать перед ее изяществом, силой и скоростью.

Она была газелью, гепардом, чудом природы.

Ямы разверзались под ней и исчезали в мгновение ока.

Коридоры мелькали мимо, барьеры разрушились, едва она остановилась, чтобы отдышаться.

Если бы Роза смогла закричать от радости, она бы закричала.

— Ничего себе, — сказал Роберт, наблюдая, как рельефы крепости Мантоденов мелькают мимо, словно он смотрел на ее на ускоренной перемотке.

— Довольно неплохо, если я скажу так себе, — сказал Доктор.

Он перестал злиться, убрал злость подальше — и сконцентрировался на работе, что бы это не значило.

— У человеческого тела много неиспользуемых возможностей.

Верно, время поработать.

Я собираюсь пристально следить за Розой — его глаза не покидали экрана ни разу, пока он говорил — таким образом, я собираюсь положиться на тебя, Роберт.

Роберт внутри себя раздулся от гордости.

Во-первых, тебе нужно развязать нас.

Роберт принялся за работу.

Их путы были сделаны из пластмассы и были жесткими, но теперь не было никакого бдительного Кьювила, готового наброситься, способного вступить в бой и с силой атаковать их.

С помощью Докторского скальпеля они оба вскоре были свободны.

Теперь, ты должен немного порыскать вокруг.

Я надеюсь, что есть какая-то карта, план, диаграмма, что-нибудь в этом роде.

Роберт начал исследовать комнату.

Он нервничал, проходя мимо застывшего Кьювила — что, если он оживет, пока он стоит перед ним? Но он сделал несколько глубоких вздохов, и монстр остался подобным статуе, последним экспонатом в Комнате ужасов, с выражением того, что могло бы быть шоком, все еще остававшимся на его волосатом лице.

На стене позади них он обнаружил то, чего хотел Доктор.

Это немного походило на карту метро, только с более сложными развязками, все линии скручивались, как спагетти, и пересекали друг друга.

Тут и там мигали крошечные цветные огни, какие-то синего цвета, какие-то белого.

Белые двигались по нитям спагетти, один заметно быстрее чем другие, в то время как синие оставались неподвижными.

Пока Роберт разглядывал все это, белый огонек стал неподвижным, а затем изменился на синий.

Несколько секунд спустя другой синий огонек замерцал и исчез.

— Вот оно, — сказал Доктор, быстро оглядев это перед возвращением к экрану.

— Великолепно.

Теперь об этапах — как много этапов у нас пока имеется? Этапов независимо от плана.

Роза взлетела над Мантоденом, бедным дезинформированным существом, считавшим, что преследование с открытыми челюстями должно как-то обеспокоить ее.

Поймай меня, если сможешь, подумала она, подпрыгивая еще выше и быстрее.

Она достигла вершины ряда каменных ступеней, и там она наконец задержалась, сделав грациозный привал.

Она не запыхалась; живот не болел и в боку не кололо.

Технологии как эта, они использовали в войне как добавочные.

Просто чтобы показать, как люди могут быть умными и все же не иметь никаких мозгов совсем.

Ее рука потянулась к карману — и вытащила ее недавно вернувшийся мобильник.

Ее другая рука начала нажимать на кнопки.

Она пролистала адресную книгу.

Остановилась на имени.

Нажала "Позвонить".

Подняла телефон к уху Розы.

Микки подпрыгнул, когда его мобильник зазвонил.

К его удивлению, он показывал, что ему звонит Роза.

Он поспешно нажал кнопку.

— Привет? Роза?

Голос Розы сказал, — Привет, это Доктор.

Микки отодвинул телефон от уха и посмотрел на него.

Он все же сказал, — Роза.

Это определенно был женский голос.

Голос Розы.

— Ты говоришь не своим голосом, Доктор, — сказал он.

— У тебя что-то случилось?

— Ты, возможно, немного удивлен, — сказал голос.

— Или, что более вероятно, ты только что попытался быть остроумными.

Роза может слышать тебя, но я не могу, и она не может ответить, так что ты мог бы тоже просто заткнуться и послушать.

Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.

Это действительно важно, и к сожалению, у меня больше никого нет, кого бы я мог попросить.

— Большое спасибо, — буркнул Микки, грубость обращения убедила его в том, что это действительно был Доктор, который по каким-то причинам использовал голос Розы, чтобы говорить с ним.

И дальше об этом ему действительно не хотелось размышлять.

— Сейчас, — продолжал Доктор, — Я надеюсь, что ты лучший игрок в "Смерть Мантоденам", чем кажешься, потому что поверь мне, тебе придется играть так, как ты никогда не играл прежде…

Роза слушала себя в некотором изумлении, пока обрисовывала в общих чертах план.

Ее рот открывался, язык двигался вверх и вниз, слова выходили, и она не могла с этим ничего поделать.

Это было абсолютно и крайне странно.

И она, кажется, приобрела северный акцент.

Микки чувствовал себя немного ошеломленным.

Одно дело получить телефонный звонок от твоей бывшей девушки, а совсем другое, чтобы иной человек заставил позвонить от нее, используя ее же голосовые связки, чтобы поговорить с тобой, или что-то подобное, и все это, пока он/она, небрежно роняет, что она — он — звонит с другой планеты и нуждается в твоей помощи, чтобы снова спасти вселенную.

Или мир, в любом случае, он не был слишком уверен в этом.

Все что он знал, так это то, что план, который описал Доктор, был не только невозможным и безумным, но и практически невыполнимым, потому что для его исполнения нужен был телевизор, которого у него больше не было.

И эта проблема казалась более неразрешимой, чем спасение мира сломя голову.

Но было уже довольно поздно, около одиннадцати, ему надо было найти кого-нибудь, кто бы пустил его и дал сыграть дюжину раз в "Смерть Мантоденам", не задавая неудобных вопросов.

Если бы Джеки была дома, то у него был бы шанс — после лекции о нарушении ее прекрасного сна… Может, он бы мог ворваться в квартиру Розы — но если его поймают, полиция не будет слушать, они посадят его, и кто тогда будет спасать мир?