Жаклин Райнер - Победитель получает все

• Название: Победитель получает все
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005

Действие происходит: между сериями «Третья мировая война» и «Пустой ребёнок».

Роза и Доктор возвращаются на современную Землю, и их интерес привлекает последнее повальное увлечение — видеоигра "Смерть Мантоденам".

Так ли она безобидна, как кажется? И почему так много местных жителей отправляются в отпуск и не возвращаются?

Тем временем, на другой планете бушует война.

Кьювилам необходимо найти новый способ нападения на безжалостных Мантоденов.

Исследуя галактику в поисках хитрых, воинственных, но доверчивых союзников, они находят идеальных солдат — на Земле.

Сможет ли Роза спасти свою семью и друзей от инопланетной угрозы? И сможет ли Доктор пройти игру до конца и выиграть?

---

Обстоятельства, прямо сейчас являющиеся препятствием для ее вероятной смерти.

Дверь взорвалась и три Кьювила, вооруженные лазерными пистолетами прорвались сквозь остатки дыма.

Двое из них наставили свое оружие на Доктора и Роберта, в то время как третий подошел к интеркому и доложил Фрайнелу.

Несколько минут спустя сам Фрайнел присоединился к ним в комнате.

Они немного встревожились, увидев Гердикса, застывшего посреди комнаты, одна его лапа все еще была приподнята над полом.

Фрайнел позвал своего рода ученого Кьювила, который наконец удалил диск со лба.

Доктор сердито бормотал себе под нос во время всего происходящего о том, что эти штуки, очевидно, не были спроектированы для обратного процесса.

Роберт был счастлив как никогда, что его диск ни разу не был активирован, но он беспокоился о Розе.

Ох, и о других.

Доктор сказал, что как только у него появится звуковая отвертка, снять эту штуку будет проще простого.

Появится, если Роза когда-нибудь выберется из крепости.

— Что насчет Вашего плана? — шепнул Роберт Доктору.

Доктор сказал, что все до сих пор идет по плану.

Что нас еще не выбили из колеи.

Его главный план, его большой, важный план по спасению Земли.

Вот только в части плана по вызволению Розы имелись некоторые затруднения…

Фрайнел сказал, что было ошибкой оставлять Доктора только с одним охранником.

Он это исправит.

Роберт и Доктор были уведены в другую, действительно большую, важно выглядящую комнату.

Там было много Кьювилов, снующих вокруг и считывающих показания с экранов и круговых шкал.

Еще там стоял ряд небольших кабинок, немного похожих на душевые, каждая из которых освещалась приглушенным желтым светом.

Маленький Кьювил принес консоль Доктора и прикрепил ее к одному из больших экранов.

Затем панель управления была возвращена Доктору.

Открылась другая дверь и ввели оставшихся людей: Сару и ее маму, испуганного Джорджа и всех остальных.

Роберт хотел крикнуть все еще плачущему Дэниэлу Голдбергу, что с Рэйчел все впорядке, но он знал, что не должен этого делать.

Он хотел поймать его взгляд, но не смог.

Затем Роберта схватил Кьювил и отбросил назад вместе с группой людей.

— Все будет хорошо, — сказал Доктор, как только Роберта увели.

Фринел подошел к Доктору и сказал ему, достаточно громко для человеческого уха.

— Ты не играл в игру так, как мы тебя проинструктировали.

Ты пытался устроить саботаж.

Ты напал на Кьювила.

Ты был предупрежден, что если ты не подчинишься нашим инструкциям, то человек умрет.

Он указал на Роберта.

Роберт чувствовал себя отстраненным от всего происходящего.

Он беспокоился о плане Доктора, о Розе, о том как вытащить людей из крепости.

Масштабно.

Он почти забыл о угрозе его собственной жизни.

Это произошло так неожиданно.

Никакого чудесного героического самопожертвования.

Никакого перехвата пуль, предназначенных кому-то другому.

Только внезапная, как гром среди ясного неба, лишенная всякого смысла, смерть.

— Убейте его, — сказал Фрайнел.

Миссис Пай, должно быть, вбила себе в голову, что они полицейские — и хотя они сказали, что полицейские выглядят тем моложе, чем Вы старше, что было довольно смешно, подумал Микки, глядя на сопровождающих его двух тощих подростков.

Она сидела за кухонным столом, и неразборчиво ворчала (она даже не потрудилась вставить свои вставные зубы), в то время пока Микки, Кевин и Джейсон руководили своими подопечными на множестве телеэкранов.

Наконец, Микки со вздохом отложил последнюю из приставок.

— Ну вот, — сказал он.

— Теперь надо ждать Доктора.

Джейсон, позвони Анилу и узнай, как у него дела.

Но Анилу не повезло, он не смог ни отследить одну оставшуюся приставку, ни заставить другого игрока отказаться от игры.

— Что нам делать? — спросил Кевин.

— Мы должны точно так же пойти постучать в двери, осмотреться, вдруг найдем последнюю игру?

Микки неохотно покачал головой.

Вопрос жизни или смерти, подумал он.

Он не должен этого делать.

— Мы останемся здесь, — сказал он.

— Игры находятся не только на Пауэлл Эстэйт, они здесь повсюду.

Все равно что искать иголку в стоге сена.

Он уставился на множество экранов, показывающих одну и ту же картинку; размышляя о людях, зависших на концах телефонов и электронных почтовых ящиков, ожидая его сигнала.

— И Доктор может позвонить нам в любую минуту, ведь так? Мы должны быть готовы к этому, иначе все было зря.

Так что он просто сидел тут, уставившись на свой мобильный и желая, чтобы тот зазвонил, надеясь, что сделал правильный выбор.

Фрайнел приказал Кьювилу убить его.

Роберт заметил, что вдруг стало ясно, что у Кьювила нет оружия.

Кьювил ощитинился — Роберт вспомнил то ощущение, когда иглы Кьювила воткнулись в его ладонь, и представил себе, как они распространяются по всему его телу.

Если ты должен умереть, то кажется несправедливым, что ты должен еще и испытывать боль.

Но Кьювил поднял серебристую коробку и направил ее на Роберта.

Роберт был озадачен.

Как и Кьювил, поскольку ничего не произошло.

Кьювил повернулся к Фрайнелу.

— У этого нет управляющего диска, идиот! — огрызнулся Фрайнел.

— Убей другого.

Серебристая коробочка больше не указывала на Роберта.

Он повернулся, было такое ощущение, как будто это происходило в замедленной съемке, что прошла вечность.

Раздался крик: мужской крик.

Затем крик превратился в какое-то булькание, словно человек стал задыхаться.

Взгляд Роберта наконец достиг цели.

Это был Джордж; он лежал на полу, обхватив руками голову.

Как только Роберт взглянул на него, он перестал тяжело дышать и держаться за голову, все еще лежа на полу.

Что-то сочилось из его ушей; Роберт поспешно перевел взгляд.

Фрайнел заговорил с Доктором.

— Тебя предупредили.

С этого момента малейшее отклонение приведет к смерти человека.

А теперь продолжи игру.

Доктор побледнел.

Роберт догадался, что он чувствовал себя очень, очень сердитым и расстроенным, но старался не показывать этого.

Доктор взял пульт управления и стал перемещать Розу по лабиринту.

Один из Кьювилов, который наклонился над своего рода дисплеем, вдруг выкрикнул, — Перевозчик снова приближается к другому перевозчику!

Роберт посмотрел на экран.

Да, на расстоянии было видно чью-то фигуру.

— Не вините меня, — выкрикнул Доктор.

— Я не нарочно.

Я даже не могу сказать, где все остальные игроки.

Роберт задержал дыхание, так как Фрайнел заковылял к Доктору.

Они провели какое-то время, обмениваясь историями о Даррене Пай — что он рассказывал о своих свершениях, что они слышали о его проделках, и кого, по слухам, он прикончил.

Целый список.

Микки счел бы это смешным, если бы ему не был известен факт, что большая часть того, что звучало как грязные слухи, на самом деле была правдой.

Но сейчас они погрузились в тишину, в ожидании, что что-то произойдет.

Внезапно резкий звонок мобильного телефона разрезал тишину в гостиной миссис Пай.

Микки подскочил.

Вот оно! Но это оказался не его мобильный, а Джейсона.

— Это Анил, — сообщил Джейсон.

— Тот парень, что не собирается прекращать игру, снова вышел на связь.

Он сказал…он сказал — он думает, что нашел новый чит-код, потому что видит на экране какую-то девчонку.

Он злорадствует по этому поводу.

— Роза! — завопил Микки.

— Сейчас же, скажите ему сделать вот что! Скажите ему, что вы найдете кратчайший путь к финишу, если он будет следовать нашим инструкциям!

— Ты это слышал? — сказал в трубку Джейсон.

Наступила пауза.

Затем Джейсон сказал, — Анил говорит, что парень не верит ему.

Говорит, что Анил пытается отвлечь его, пустить по ложному маршруту, потому что сам хочет финишировать первым.

Он собирается продолжить игру.

Он сказал…сказал, что если эта девчонка — конкурент, то он собирается обдурить ее…

Роза казалось, что ее кроссовки весят по десять тонн.

Доктор снова вел ее тем медленным, тяжелым шагом, каждый шаг был как целое событие.

Ее голова повернулась, и она мельком увидела фигуру на пути перед ней.

Блестяще! Все вернулось в норму? Но она вдруг остановилась, не торопясь ей навстречу, как было раньше.

Фигура все еще двигалась вперед, хотя и вздрогнув, Роза поняла, кто это.

Даррен Пай.

Она знала, что он был на планете вместе с ними, и, в любом случае, Доктор говорил об этом Микки через нее, но он не сказал ни слова о Даррене, посланном в крепость.