Наталья Артюшенко - Критическая точка

• Название: Критическая точка
• Автор: Наталья Артюшенко
• Жанр: Киберпанк

Вы когда-нибудь мечтали стать героем? Да?!. Что ж сочувствую… А вот Ник не мечтал! И не думал даже. Маньяк информационной магистрали. Что ему путешествия по далеким мирам, спасение редких разумных видов, политические интриги, войны, даже любовь? А ничего… Все проносилось мимо, никак не затрагивая. Приполз со службы, впихнул в себя сухпаек и к дивану. Гликнул по виску и понеслась… Магистраль!!! Вот она родная!!! Это тебе не на работе колонки цифрами заполнять!.. Здесь поток накрывает. Воспринимаешь, осознаешь миллиардную часть проходящей на прямую через мозг информации. Остальное работает с подсознанием. Нет времени, нет пространства, а лишь скорость, скорость… Ты несешься, несешься!!! Сердце в бешенном ритме!!!..!!!.. Быстрее!!! Быстрее!!!.. Металлический голос в голове: Вы превысили скорость поглощения! Лимит вашей жизнедеятельности на пределе! Принудительное отключение! Приятных снов… Мысль последняя перед провалом в сон: «Чтоб ты провалилась жестянка проклятая!» Утром голова, как с похмелья, а нужно еще на службу. Топаешь в потоке таких же белых воротничков. Раз, два, левой, правой… Ни друзей, ни подруг… Каждый день… Скукотища на работе, а вечером безумные полеты в бешеном потоке. Пока однажды… На профосмотре перед выходом в рабочий сектор магистрали блокер высветил оранжевый сектор. Сердце?!

---

Зутер помог ему подняться.

— А это, — он показал на свое тело и усмехнулся, — это не то, что ты подумал. Меня никто не свежевал. Просто кожа на этих участках прозрачная. Потрогай не бойся.

Зорин коснулся груди. Шелковистая ткань под рукой.

— Это спектрал. Только здесь на Дельте он особенный…

Про особенности местного спектрала Ник уже не слушал. Пыль осела. Нужно было осмотреться. Его побег никто не отменял.

Глава 4

— Черт бы тебя побрал! — заорал Эот, когда понял, что шеф отключился, — Дались тебе мои тапки! Что пялишься?!

У Брайбера улыбались лишь глаза. Сам он стоял навытяжку. Не хотел злить толстяка еще больше. Как говориться: не трожь, не завоняет. Сейчас было главное, чтобы отпустил поскорее. Перед отбытием на Такс, нужно еще успеть выяснить, что за напарник такой достался.

«Плакучая ива, — хмыкнул он, вспоминая, как она висла на Егорове, — Старик молодец, хватку не потерял, в самую точку попал, всех уел».

Короткий толстый палец с обгрызенным ногтем выстукивал незатейливый ритм. Та, та, тра-та, та.

«Нервничает, — удивился Брайбер, — С чего бы это?»

Все знали: Эот может кричать, брызгая слюной, топать ногами, швыряться вещами — это не страшно, а вот когда он замолкает и тихонечко вторит ритму большого пальца, нужно разбегаться и прятаться по углам.

«Гадость планирует», — но того кто прошел босаргский плен этим не проймешь.

И зря… Нельзя тягать тигра за усы и злить бешеных хомячков.

Благоразумие не было коньком Брайбера. Еще пару тактов назад, он не хотел раздражать шефа, но тут не удержался громко рявкнул:

— Я могу быть свободен?

Эот вздрогнул, зло прищурился и прошипел:

— Можешь. Убирайся вон!!!

Действер не повел и бровью. Молча поклонился и вышел.

— Сволочь! — прошипел ему в след толстяк, — Ну, ты у меня еще попляшешь.

Весь этот расклад очень не устраивал константера. В отличие от Брайбера и его бывшего шефа Егорова, он очень хорошо знал, на что способна эта самая «плакучая ива». Она носом землю рыть будет, но раскопает все концы. Это не очень страшно само по себе, но вкупе со старыми грешками может сильно осложнить его жизнь.

«Гадство! — подумал Эот, — Нужно было убрать ее раньше».

Но раньше он питал к ней слабость, купившись как и все на внешнюю беспомощность. Как же слабая девушка! Слегка некрасивая, но такая бедная, пожалейте крошку! Сначала ей покровительствовал, с маленьким чином в помощницы взял, а за это Мелана чуть ему в рот не заглядывала, каждое слово ловила. Ну, Эот так думал, пока случайно не выяснил, что наивная с виду барышня на него потихоньку компромат собирает. И много уже так накопила.

Он еще тогда ее хотел убрать, не убить, так устранить с пути, услать куда подальше, откуда не возвращаются, но тут эти перемены. Шеф со своими перестановками. Короче, компромат его люди осторожно изъяли. А про девушку отдать приказ в суете забыл. А тут она в помощницах у Егорова всплыла. Плохо.

«Зараза! Меланка ведь на себя играть будет. Может ее убрать, но стоит ли рисковать? Если и убирать, то очень осторожно».

Тут Эоту пришла спасительная идея. Был у него способ решить все одним махом и человечек для выполнения был. Толстяк заулыбался, стал потирать руки. Но нужна была небольшая подготовка. Да и пользоваться личным выходом в магистраль не стоило.

Радостно прыгая вокруг стола константер завопил:

— Чаю мне! Чаю! Нужно подкрепиться.

На другом конце галактики в кабинете Егорова было тихо. Он уныло смотрел на Мелану, покрывшуюся бордовыми пятнами.

— Какой из вас оперативный работник? — просипел он, — Да, никакой. Идите, успокойтесь, если нужно погуляйте в саду, приведите себя в порядок и отправляйтесь выполнять приказ.

Действер в отличие от константера никаких гадостей не планировал. Он был уверен в Брайбере. Тот всегда выполнял задания отлично. Жалко лишь, что в напарники ему досталась такая неумеха. Егоров покачал головой.

«Нужно приниматься за работу, а то Головин голову открутит», — он начал прикидывать какие службы стоит проверить в первую очередь, какие мероприятия провести, еще и константера нейтрализовать нужно было.

«Эот еще под ногами мешаться будет».

За порогом Мелана мгновенно преобразилась. Прав был насчет нее Эот. Не проста была девушка, не проста. Пятна ушли, как их и не было, от кривизны и неуверенности тоже не осталось и следа. Она шла по узкому пустому темному коридору. Не девушка — стрела, не шла — летела. Тяжелая коса хлопала по спине. Не красивая, но притягательная. Сейчас в этой стремительности ей шла даже худоба.

Коридор вывел к лестнице. Она слетела по ней вниз. Открытый мраморный холл был пуст, не пришлось маскироваться: краснеть, бледнеть, кривится, спотыкаться на каждом шагу. Каблуки увязли в песчаной дорожке. Пустяки, она неслась, петляя и путаясь в цветущих кустах. Идея Егорова про прогулку на свежем воздухе была удачной. Только не прогуливаться Мелане хотелось, а посидеть в тишине и уединении. Так всегда хорошо думалось.

В сердце сада, в тени раскидистой липы стояла массивная кованная скамья, окруженная высокими кустами. Тишину нарушали лишь пчелы-трудяги, они торопились пополнить свои запасы. Даже не запыхавшись, она шлепнулась на скамью, и скрылась полностью от посторонних глаз. Здесь на территории действеров ей нужно было вести себя осторожно. Пальцем царапнула висок. Глик активизировался.

«Досье на Брайбера», — мысленно приказала Мелана.

Перед ней появилась красная линия, замигала и стала укорачиваться.

Девушка прикинула: «Тактов двенадцать ждать еще анализа», — и закрыла глаза.

Мозг отключился на это время. Даже ее голове нужен был иногда отдых. Этому Мелана научилась еще в далеком детстве. Когда твой отец орет на мать, когда мать рыдает, проклиная его и детей — кому это понравиться? Так маленькая девочка когда-то убегала от кошмарной для нее реальности. Проваливалась в сон. А теперь уже взрослая пользовалась этим навыком для отдыха.

Линия укоротилась настолько, что превратилась в точку. Пару раз мигнула и погасла. Мелана открыла глаза. На месте погасшей точки нарисовался Брайбер в полный рост. Она с удовольствием рассматривала красивого мужчину.

«Красавец! Ни чета мне, — мысль сожаление, — Себя любит».

В голове у девушки зазвучал бесстрастный голос:.

«Брайбер Симони…»

И далее как обычно:.

«Родился».

Дата.

«Понятно, не мог не родиться. А он оказывается старше меня. Прилично».

Изображение Брайбера сменилось картинкой его родного дома. Крохотная точка крутилась вокруг огромного газового гиганта. Холодный астероид с высокой гравитацией.

«Вот откуда такая фигура!»

Изображение поселка и дома, в котором он вырос.

«Это не интересно», — отмахнулась Мелана.

Обычный искусственно созданный мирок. Металл, стекло, бетон. Сплошь рабочие ангары. Вместо домов бараки. Все привозное. Чахлая растительность под прозрачными колпаками. Население в основном старатели. Если не режут друг друга, то пьют беспробудно. Болото, короче говоря.

«Дальше!»

«Учился…»

Обычная местная школа. Все двадцать классов. Дальше выпускные экзамены и высший балл по аналитике.

«Вот это да! А как же ты в действеры попал, когда с такой головой прямая дорога в константеры? — изумилась девушка, — А понятно, призвали в армию, точно, тогда людей на фронте не хватало».

Дальше война и несколько месяцев босаргского плена. Отличная голова и сильные мускулы творят чудеса. Он сумел оттуда выбраться.

«Отлично! — присвистнула она, — Такое не многим удавалось!»

Потом настал мир, и Брайбер остался служить в действерах.

«Вот это интересно».

«Женился…»

Высветился портрет натурального блондинозавра. Самый ненавистный для Меланы. Тут уважение к Брайберу у нее сменилось легким презрением, которое только усилилось — бывшая жена имела низкие баллы по всем параметрам. Короче, дура. Красивая кукла. Тело для утех.

«Интересно, она хоть говорить умела, — подумала девушка, — раз сообразительностью не отличалась? Впрочем, зачем в постели разговоры?»

«Детей нет…»

«Не завел».

«Развелся…»

«Что-то быстро», — мелькнуло у Меланы.

Дальше шел список операций в которых участвовал Брайбер, внушительный. «Служил в замах у Егорова…»

«А попал к Эоту! Охренеть! Вот и попал серенький козлик. Как бы от него не остались рожки да ножки. И от меня заодно с ним!»

Ничего интересного в этой информации не было. Только одно вынесла из услышанного Мелана, действер не дурак. Это уже легче. Служака, не болван. С таким договориться можно, если осторожно, все карты сразу не выкладывать.

«Влюбиться в него что ли? Нет, не стоит, — передернулась, вспомнив блондинистое нечто, — При его внешности баб вокруг достаточно. Да и вкус у него еще тот. Изображать еще одну влюбленную дуру — перебор. Он слишком умен для этого. Правда я умнее», — поставила точку девушка.