Влад Стрикс - Бег по лезвию клинка

• Название: Бег по лезвию клинка
• Автор: Влад Стрикс
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-516-00107-9

Игра… Она начинается не тогда, когда мы хотим, а тогда, когда ехидная судьба бросает нам в лицо карты и злобно шипит: «Играйте, сучьи дети, — карты розданы!» Вот и герою книги по прозвищу Крест приходится начать партию против своего желания. Игру, где с одной стороны сложившаяся на протяжении многих лет Система, с другой же — воин-одиночка, которому нечего терять.

---

«Шелест» заработал, выплевывая струю свинца и выбрасывая раскаленные гильзы на асфальт. Хороший глушитель у машинки, качественный. Тихие хлопки, звон гильз, шорох оседающих тел. Никто из охранников даже вскрикнуть не успел.

Нажимая кнопку, все еще наполовину полный магазин падает вниз, и на его место вставляется новый. Экономить боезапас в таких случаях глупо, гораздо неприятнее будет оказаться с пустым магазином посреди настоящего боя. А сейчас краткая пауза — самое время для перезарядки. Но не стоя на месте, а на ходу. Вперед и еще раз вперед. Терять время нельзя, счет на секунды. Здесь нам не тут, это не мальчики для битья, а бойцы. Возможно, у входа камера наблюдения висит.

Ой, уже НЕ висит. Пламенеющая, радость моя, спалила хитрую электронику к ангельской матери, оставив лишь вонь от горелого пластика и раскаленный металл. Правильно, все должно быть без новомодных технических хитростей. Я ведь не использую мощь стихии огня, что очень удается Лио. Вот и они пусть останутся без кое-каких козырей.

Внутрь. Осторожно, двери открываются! И внутрь гранатка — приветствия ради и морального подавления для. На сей раз взрыватель поставлен не на удар, а на замедлитель. Четыре секунды — самое то для подобного расклада. Взрыв… и осколки стекла печально просвистели у меня над головой. Присесть я успел, а то мало ли какая пакость обнаружится. А вот и Пламенеющая несется впереди паровоза. Никак решила старые времена вспомнить? А что, вполне вероятно, она раньше тоже не только магией баловалась. Беспокоиться за ее здоровье мне не придется, но все же… непривычно как-то видеть ее в таком амплуа амазонки. Магия — это да, а вот чтобы материальный оружием.

Влетаю в гардеробную, она же пост охраны. Все в осколках, обломках — граната натворила дел в полном соответствии со своим взрывчатым характером. И понимаю, что Пламенеющая только что уберегла от серьезнейших проблем. Вход был под прицелом заблаговременно устроенной огневой точки. Там, где совсем недавно была зеркальная стена, теперь виднелась комнатка-ниша с установленным ручным пулеметом.

Грамотно, солидно, эффективно. Малейшая опасность, и дорогих гостей смели бы свинцовым ливнем крупного калибра. Барабан на сотню выстрелов, высокий темп огня — шансов практически не было, да и фактор маскировки сыграл бы свою роль.

Брошенная мной наступательного образца граната разнесла стенку, попутно отправила в мир иной дежурного (который уже достал пистолет из кобуры), но вот пулеметчик отделался лишь одним осколком в плечо, да малость посеченной стеклянным крошевом мордой. Мог бы достать, но… пытающее широкое лезвие вошло прямо в лоб. Лио так и не возжелала использовать обычное оружие. Впрочем, эти чары всего лишь сковали огонь в статичную форму. Обычный нож, только вылетевший прямо из руки.

— Вниз!

Знаю… Лио чувствует, где находятся живые, но и я это делать уже в состоянии, пусть и не так качественно. Чувствую и то, что совсем рядом нет никого. Совсем никого… Этот бар — всего лишь декорация, удобная база. Возможно, иногда его и используют по назначению, но не сейчас. Появится клиент — пустят, но специально завлекать никто не намерен. Или что-то еще? А ну их всех, сейчас малозначимо.

Бронедверь с кодовым замком — это вам не абы что. Тут надо сильную взрывчатку попользовать или же… Демоническая ипостась, как мне кажется, вполне способна устроить броне серьезные проблемы. Проверим.

— Лишнее, — останавливает меня Лио. — Это мелочи.

И точно. Сталеплавильная печь в прелестном обличье. Пламенеющая банальным образом превратила надежную преграду в лужицу расплавленной стали, а потом охладила до нормального состояния. Была преграда, и нет ее. Впечатляет.

Как говорится, впечатления — хорошо, а действия еще лучше. Все еще продолжая изумляться такой быстрой и качественной работе, я мчался вперед. Туда, где меня ждала встреча с Олафом Серлафсоном. Встреча, которую ждал… Не столь долго по календарному времени, но неимоверно долго по своему, внутреннему. Вексель жег душу, требовал предъявить его, рассчитаться по полной. И без процентов, какие тут могут быть проценты? Я не ростовщик, я просто желаю получить свое. Получить кровь и забрать последний вздох врага.

Ловлю улыбку Лио, с ее руки слетает пламя и обволакивает что-то вверху. Треск, шипение и… гаснет свет. Но за миг до этого я успеваю ворваться в комнату и заметить четверых людей с оружием. Один из них — Серлафсон. Попался!

Ухожу вбок, но выстрел из помповика очень уж точен… Был бы. Самую малость не хватило, но мясо на бедре рвануло болью. Зацепил! Пустое, только чуть снизило мобильность. Падаю на пол, посылая вперед какую-то подвернувшуюся под ноги мебель. Стул, табуретку — мне это без разницы. Сам же перекатываюсь влево и еще раз. Но стараюсь не шуметь, шум в такой ситуации крайне вреден для здоровья. Распускает крылья огненная бабочка — короткоствольный автомат без пламегасителя. Не люблю насекомых, в том числе и летающих. Короткая очередь «Шелеста» прекращает светошумовые эффекты. Слышен только стон и стук от молотящих по полу ног. Агония, тут и раздумывать нечего.

Нечто неслышное пролетает мимо, едва колыша воздух. Врезается со странным звуком в стену. Еще раз… Что за непонятки? Бой на звук, на рефлексы… Зрение теперь не играет особо важной роли, оно может только помешать.

Ш-шух! А это уже ясно что такое. Миниатюрный образец капсульного огнемета. Выглядит как большой, несуразный револьвер и стреляет капсулами. В капсулах же смесь, воспламеняющаяся при соприкосновении с воздухом. А разбиваются они легко и просто, достаточно удариться о любую поверхность. Я закрыл глаза еще ДО того, как огонь расплескался по части комнаты. Руку обожгло, но сбивать пламя сейчас… глупо. Зато выстрелить в ослепленного стрелка с непонятным оружием — самое то.

Он обмишурился на самом банальном — отсутствии взаимодействия с другим бойцом. Не закрыл глаза за момент до выстрела и получил по полной. Такая вспышка в темноте — она отпечатывается на сетчатке глаза, на пару секунд ослепляет, и только потом мир вновь начинает проявляться.

Дрожащий в руках от боевой ярости «Шелест» уничтожает лицо стрелка… Было оно и нет, остались лишь лохмотья кожи и кровавые кратеры с белеющими костями. Единственный уцелевший глаз смотрит на меня, но осмысленное выражение угасает. Угасает и ненависть — то, что уходит последним из взгляда воина, убитого в бою. Все это успеваю заметить в прыжке, разворачивая ствол к огнеметчику, но… Успею ли я выстрелить, или он опередит?

Живой факел. Неприятное зрелище сгорающего заживо человека… Хотя длилось оно недолго — пару секунд. Прыжок закончился, не было смысла нажимать на курок. Уже обрушившись на пол, долго и затейливо матерюсь, приложившись раненой ногой. Сбиваю пламя с рукава куртки. М-да, еще и ожог заработал. Болит, зар-раза, сильнее раны, что характерно.

— Не возражаешь против помощи? — ухмыляется довольная Лио. — А то они за тебя хорошо взялись…

— Личная охрана Олафа. Умные, натасканные, опасные. Даже не верю, что удалось. Почти что самому угробить двоих…

— Вставай уж, мститель. Вон он, твой Олаф. Живой и даже ничуть не помятый.

Приятно слышать. Ну да, Пламенеющая просто отвесила ему здоровенную ментальную плюху, от которой приходят в себя очень долго. Сидит себе Олаф в углу и ни на что не реагирует. Ничего, как только надо будет, так его мигом в чувство приведу. Помповик валяется рядом, но до него он не дотянется — руки спутаны искрящимися шнурами. Это не земные путы, а овеществленная энергия. Ни порвать, ни выскользнуть. Тут оккультные знания треба, а их ему взять неоткуда.

Но что за штучка такая бесшумная, из которой меня чуть не продырявили? Интересно ведь. Пытаюсь встать и понимаю, что рана ой как не слабенькая.

— Перевязаться хотя бы надо, — говорю Пламенеющей. — Поищи там что подходящее, а то ведь кровью истеку.

— Пещерные у тебя представления… — высмеяла меня девушка. — Темный ученик пошел, всех возможностей собственного тела не осознает. Ты в демоническую форму перекинься, а потом обратно. Давай, не медли.

Ладно, попробую. Просто так Лио языком трепать не станет. Вновь боль омута трансформации, на сей раз полной, не частичной. Стоп! А ведь в иной ипостаси кровь не течет, опасности нет. Вот только боль от ран никуда не ушла.

— Боль не уйдет некоторое время, — подтвердила Лио. — Но теперь все с тобой в порядке. Относительно… Можешь обратно изменяться.

— Как так?

— Просто. Многие морферы так лечатся.

— Неужели меня неуязвимостью порадуешь…

— Размечтался! — мигом осадила меня специалистка по мистическим знаниям. — Боль, усталость, истощение энергии — это сведет в могилу не хуже самих ран. Понимаешь? Вижу, что да. Ладно, убивай своего Олафа и хватит. Надоело мне тут что-то.