Анна Белкина - Туристы. О путешествиях во времени.

• Название: Туристы. О путешествиях во времени.
• Автор: Анна Белкина
• Жанр: Научная Фантастика

О путешествиях во времени.

---

Сенцов только решил, что это чушь и глупые старческие суеверия, хотел снова отправить старушку домой... но вдруг раздумал. Легенды на ровном месте не возникают - а вдруг её "полесун" - вовсе не сказочное чудище, а беглый бандит, который скрывается от правосудия в лесу и убивает всех, на кого наткнётся, чтобы они его не выдали? А вдруг, дезертиры Новиковы встретили полесуна?? Сенцовым завладела жажда действия, и он принялся допрашивать бабушку, желая узнать больше про этого "полесуна".

- Скажите, а где живёт полесун? - спросил Сенцов в надежде на то, что старушка покажет ему его жилище.

- В берлоге живёт, - прошамкала старушка, улыбаясь. - Это даже малый знает!

- А где, где эта берлога? - не отставал Сенцов, перед которым снова замаячило раскрытие, премия...

- Эх, ты, зелен ещё, внучёк! - с укором сказала старушка, покачав головой. - Неужто к полесуну соваться вздумал?

- Вздумал, вздумал, - Сенцов решил найти убийцу, и суеверные старушечьи страхи его не волнуют! - Мы - милиция, нечисти не боимся! Избавим вас от вашего полесуна!

- Ладно, помогу тебе внучёк, добрая у тебя душа! - старушка решила давать показания, облегчив Сенцову работу. - Там, за болотом, есть огромный холм, Чёртовым его у нас зовут, и в том холму как раз и есть берлога полесуна! Никто у нас туда не ходит, боятся все. И ты сам тоже не ходи - зол полесун!

- А, спасибо! - поблагодарил Сенцов, желая побыстрее отправить старушку и наведаться в гости к "лесному человеку". Скоро он станет "камерным"! Очень скоро!

- Идите, идите домой, сейчас будет задержание! - протараторил старушке Сенцов, а сам уже бежал назад, к остальным, позабыв про грязный ботинок.

- Поберегись полесуна, внучёк! - крикнула ему на прощание старушка и словно бы исчезла, уйдя в лесные дебри.

- Я нашёл убийцу! - громогласно объявил Константин, когда вернулся на поляну, где все работали.

- Да? - генерал Казаков удивился больше всех, взглянув на Сенцова из-под густых бровей. - И каким же образом, Сивцов?

- Сенцов, - поправил Константин. - Я встретил местную жительницу, и она показала, где в этом лесу скрывается убийца! - уверенно заявил он, не топчась и глядя прямо в суровые глаза генерала.

- И как это вы так уверены, что это тот убийца? - буркнул генерал, сдвигая брови. Как же он сейчас похож на следователя Мешкова - такой же твердолобый канительщик!

- А потому что больше некому! - отрубил Сенцов, сделав свой голос стальным. - Всё, сворачиваем эту возню и едем на задержание!

Мышкин с Овсянкиным всё копошились в траве, раздражая Сенцова, а Овсянкин ещё выставил обиженные глазки и проканючил, что ещё ничего не закончил, разводя очередную канитель.

- Ладно, копайтесь! - махнул рукой Сенцов, спеша туда, где остались машины, чтобы побыстрее найти загадочного полесуна и развеять все загадки. - А мы поехали!

***

"Поехали" - только на словах было легко поехать. Ни одна машина не прошла бы там, где пришлось продираться Сенцову, стажёру Ветеркову, капитану Лосику и сержанту Куницыну. Ни Овсянкин не Мышкин не пожелали составить им компанию, сославшись на то, что у них полно работы, генерал Казаков тоже счёл ниже своего достоинства лазать по болотам, а о Потапкине нечего говорить - он и не пролезет там даже.

Теперь у Сенцова был испачкан не только ботинок, но и брюки, футболка и даже голова. Ветерков - тот вообще раз поскользнулся на илистом берегу и со всего маху обрушился в зелёную, вонючую воду, скрывшись в ней с покрышкой, и едва не утонул. Спасали его все втроём, уделавшись по самые уши, и стажёр был не только грязен, но и мокр до нитки. Хорошо, что день тёплый, а то бы простыл, бедняга... Константину было жаль его - добрый стажёр, не пожалел пятисот гривен на сенцовское пробыкованное свидание, и даже не требует, чтобы Константин отдал долг, хотя зарплату уже дали, только Сенцов по-сенцовски забывает отдать...

"Чёртов" холм отчётливо виднелся впереди, и склоны его густо поросли огромными сизыми деревьями, словно медвежьи бока - шерстью. Комары съедали, но Сенцов упрямо двигался вперёд - комары это мелочь по сравнению с поимкой "мусорного киллера", и Константин грудью рассекал колючие кусты, продираясь к холму самой короткой на его взгляд дорогой. Стажёр едва поспевал за ним, оступаясь и попадая в ямки, а сержант Куницын и капитан Лосик - те маршировали танковой походкой, и казалось, они не знают ни усталости, ни боли, ни страха. Наверное, их так вымуштровали в армии - превратили из людей в боевых роботов...

Константин интуитивно находил прогалины, чтобы было легче двигаться, но на подступах к "Чёртову" холму лес стал настолько густ, что приходилось лезть, как лось, ломая подрасающие тонкие деревца. Ни тропки, ни просвета - хорошо же забрался проклятый "киллер"! Константин яростно ломал - раскрытие было дороже футболки, которая уже была вся изодрана и измазана - на выброску только годилась. И Сенцов её выбросит, как только вернётся домой с победой! Из-под ног вывернулся крупный заяц песочно-бурого цвета и проворно поскакал прочь, шурша в траве.

- Чёрт, та сюда на вертолёте нужно лететь! - ныл искусанный голодный стажёр, едва поспевая за Сенцовым.

- Не ной - работа есть работа! - отрубил Константин, продираясь. - А ты что думал - в сказку попал??

"Чёртов" холм уже буквально нависал над душой - он был огромным и страшным, действительно, чёртов... Деревца-подростки, кусты, трава - всё это постепенно исчезло, потому что кроны деревьев стали настолько густыми, что под ними ничего уже не росло, убитое сырой холодной тенью. Только мухоморы иногда попадались - здоровенные такие, ядовито-красные с противными белыми пятнышками, стояли широкими яркими кольцами, жутко выделяясь на чёрной земле. В народе такие кольца зовут "ведьмиными"... что-то Сенцов становится суеверным... неужели, это страх? И птицы тут не поют, и зайцы не попадаются - только какие-то слизни, черви... бррр... точно, что чёртово место - одно хорошо, идти стало легче!

Они очутились у подножия холма примерно часа через три. Сенцов хотел позвонить Овсянкину и сказать, что они добрались, однако тут не работал мобильник. Покрытия не было... а может быть, чёрт не даёт позвонить?? Нет, не бывает чертей! Сейчас задача Константина - отыскать жилище "полесуна", скрутить последнего и притащить Крольчихину хоть волоком!

- Где-то тут должна быть пещера! - твёрдо сказал он остальным, которые уже порядком выдохлись, как и Сенцов. Даже Лосик с Куницыным переводили дух.

- Я думаю, нужно разделиться и обойти холм! - Константин взял командование на себя и принялся разрабатывать стратегию. - Мы со стажёром пойдём налево, а вы вдвоём - направо! Думаю, мы его найдём!

- Дай бог... - не по уставу вздохнул капитан Лосик, а Сенцов по его виду и голосу понял: он устал и хочет есть. Наверное, когда нет войны, армия особо не напрягает себя марш-бросками по лесу - сидят себе, считают патроны да дедовщину разводят!

Константин тоже устал и хотел есть - он живой человек, а не робот, но упрямо двигался впереди стажёра, обходя холм слева. Куницын и Лосик сделали всего пару шагов направо, и уже скрылись, оставив их со стажёром одних у крутого, высокого склона, в тишине, которую нарушали только их шаги. Никакой пещеры они со стажёром пока не нашли, и Ветерков за спиною Сенцова тихо хныкал, выпрашивая у Константина устроить привал.

- Никаких привалов! - сурово отрезал Сенцов, который и сам был не против устроить привал, но не мог: знал, что стоит сесть - они расклеятся, растеряют боевой дух, не смогут поймать полесуна, и тот их "задерёт и заест".

- Не, напарник, ну почему? - стажёр, просто, задалбливал своим нытьём, у Сенцова, аж зубы болели...

- По качану! - громыхнул Сенцов, и тут же затих: прямо перед ним зияла широкая, глубокая вымоина, кое-как загороженная ветками, досками какими-то, шифером. Ясно, что здесь жилище человека. Дикого человека, который убил солдат, бомжей, инспекторов ГАИ... невиновного водителя на дороге, и может быть, ещё кого-то, о ком Сенцов пока не знает.

- Стоять! - скомендовал стажёру Сенцов и застопорился сам...

- Та ну... - заныл стажёр.

- И молчать! - рыкнул Константин, со страхом осознавая: тут негде прятаться, и, если полесун неподалёку - он их легко заметит и может напасть.

Стажёр затих: сам увидел жилище "лесного человека", а Константин решил не медлить. Он выхватил свой табельный пистолет, сбил ударом ноги большую доску, открыв импровизированный вход, и тут же впрыгнул в сырую мглу.

- Стоять, ни с места! - выкрикнул он, наставив пистолет в темноту...

Ответом ему была тишина. Глаза привыкли к густому полумраку, и Сенцов понял: вымоина пуста. Полесуна нет дома - на охоту, наверное, пошёл... Сенцов вытащил фонарик, зажёг его и осветил пространство перед собой. В самой глубине виднелась постель - кое-как накиданные тряпки, тулуп какой-то древний, грязный... кроме этого - кости, железяки какие-то ржавые и не ржавые, сапог, две старых зажигалки, кусок шифера на крпиче - наверное, это стол... А в ямке, поодаль от неопрятной дикой постели, дохлая курица и две крысы - скорее всего, запас провианта "лесного человека". "Добыча" не воняла - он поймал её недавно, и Сенцов понял: полесун близко.