Шаров Викторович - Пекло

• Название: Пекло
• Автор: Шаров Викторович
• Жанр: Фэнтези

Введите сюда краткую аннотацию

---

- На какие силы мы можем рассчитывать? – Спросил один из «штабных» офицеров Ролена.

- Аристократы здесь ограничены в размерах дружины, которую могут содержать. За каждого дружинника сверх «лимита» аристократ должен уплатить в казну особый налог, на который король может содержать двух своих воинов. Это слишком дорого, так что общее количество войск «мятежников» будет составлять хорошо, если половину королевских. Это около двадцати тысяч человек. Ситуацию во многом облегчает то, что королевские офицеры нижнего уровня – выходцы из аристократии и могут поддержать мятеж. Надо сказать, что Ликсий Второй – так зовут короля – не дурак, понимает всю сложность сложившейся ситуации. И удумал решить все проблемы разом. На границе со степью, на юго-западе, в соответствии с королевским приказом собираются дружины аристократов. Южнее них встали полки, которые король подозревает в нелояльности. Между ними укрепились гвардейские части под командованием брата короля. Все ждут нападения кочевых народов степи – единственного более-менее опасного противника королевства. Обычно они смирно сидят у себя, но иногда случаются засухи, и тогда степняки идут в «большой поход». Иначе им просто не выжить. Это лето было очень засушливым.

- Итак, мы имеем степняков, «мятежников» и короля. – Подытожил я. – По-моему, решение очевидно, но прежде чем высказать свои соображения, хотел бы услышать вас…

* * *

Год 6066 от в. г., Королевство Хаакен, столичный дворцовый комплекс.

Столица Благословенного Королевства Хаакен гудела как растревоженный улей. Новость о прибытии экспедиции далёкой страны, о которой никто раньше не слышал, затмила даже сообщения с юга, где передовые отряды степняков уже начали прощупывать оборону королевства. И не удивительно, ведь раньше считалось, что пересечь Гарун – морскую Бездну, совершенно невозможно, а тут появляется целый флот, способный сделать то, о чём «Меч Волн» (поэтическое наименование флота Хаакена) может только мечтать.

Одно это говорит о том, что потенциальная угроза от этих пришельцев может оказаться куда выше, чем способна организовать кучка кочевых дикарей, опасных только своей многочисленностью и «безбашенностью». Вообще-то население Хаакена на порядок превосходило всё, что могла прокормить степь, однако у кочевников каждый мужчина с четырнадцати лет был готов вскочить в седло и отравиться в бой, а в королевстве армейская служба не была в моде. Заработки солдата были невелики, хороший ремесленник мог получать в разы больше. В солдаты шли те, кто не мог по другому устроиться в жизни – дебоширы, слишком ленивые, люди не «страдающие» интеллектом и скрывающиеся от правосудия. Понятно, что со временем слово «вор» и «солдат» стало почти синонимом.

На этом плане выгодно отличались разве что аристократические дружины и королевская гвардия, но они считались бойцами для «особых нужд» - телохранителями, усмирителями мятежей, стражниками и лишь в последнюю очередь – солдатами. В отсутствии сильных противников, выучка армии оставляла желать лучшего. Не считать же за таких степняков, которые не могли взять ни одного нормального укрепления – жителям достаточно было укрыться в городских стенах, чтобы оказаться в полной безопасности – штурмовать степняки не умели и даже не пытались. Пока ещё очень не многие осознавали, что совсем скоро на эти земли ступят бойцы, закалённые в сотнях крупных сражений, учившиеся на многовековом опыте непрерывных войн и отточившие искусство убивать почти до совершенства.

А пока спешно собранные вельможи обсуждали порядок приёма гостей (чтобы и своё величие показать и излишне высокомерными не оказаться). Королю же докладывали сводный отчёт дипломатической службы (куцей за ненадобностью) и «Теней» (шпионов короля). Последние выяснили намного больше дипломатов, которые удовлетворились тем, что пришельцы сами им рассказали. И не удивительно – во многом благодаря этой конторе род Киоро всё ещё оставался у власти, отсутствием практики тени не страдали.

Ликсий, слушающий докладчиков очень внимательно, был хмур и задумчив. В молодости, ещё являясь наследником престола, он буквально горел страстью к далеким странам и великим открытиям. Ему больше всего на свете хотелось показать, что Киоро не узурпировали трон, а очистили его от гнили старой династии. Влили новую, чистую кровь. Доказать, что только они смогут дать стране новый толчок в развитии… Придворные маги смогли обрушить его великие планы одной строкой цифр – итоговой калькуляции стоимости подготовки флота, который имел  хотя бы призрачные шансы преодолеть Бездну. И вот, теперь какие-то пришельцы сделали то, о чём когда-то мечтал он. Одного этого было достаточно, чтобы возненавидеть их.

Были и другие, более веские причины прохладного отношения короля к чужакам. Он, наверное, лучше всех в стране представлял, какие возможности необходимо иметь для создания подобного флота. Не только деньги, но и магические разработки, значительно опережающие местные. Чужаки не были дикарями и могли стать поистине страшными противниками. Стоит экспедиции вернуться на родину с собранными данными… А ведь она может и не вернуться!

- Мы примем пришельцев как дорогих гостей! – Просветлел челом Ликсий. – Вы упоминали, что большая часть прибывших – отряды наёмников? Постараемся убедить их оказать нам военную помощь. Конечно, придётся потратиться, но мы должны знать всё об их военных возможностях и тактике.

Перед глазами короля уже стояла эскадра прекрасных кораблей. Тех же самых, что только что вызывали у него ярость разрушенной мечты. Только теперь они были самой мечтой, потому что принадлежали только ему… Должны принадлежать!

* * *

- Оникс! Как тебе моё новое платье? – Эльфийка грациозно, будто танцуя, развернулась вокруг. Я вздохнул. Вырез на груди был на самой грани приличия, обтягивающее платье вообще ничего не скрывало, спина бала полностью открыта, и ткань заканчивалась значительно не доходя до колен, открывая замечательный вид на её бёдра.

– Замечательное платье, наши будущие «партнёры» умрут от инфаркта, никого даже казнить не придётся. Но лучше всё-таки одень что-то в местном стиле.

Оникс это моё новое имя. Точнее – Оникс Торквонд Окст, прямой наследник первой династии Хаакена, но об этом тс-с… Страшная тайна! Это имя я выбрал себе сам, включив в него своё настоящее – Нис. Звучало оно вполне созвучно с именами южных провинций Лидса, где вырос Ролен, но, при этом, достаточно чуждо, чтобы не вызвать подозрений, доведись мне вернуться в Полуденную Империю в новом качестве.

Лира улыбнулась мне обворожительной улыбкой и «уплыла» в свою комнату – переодеваться. Я проводил её хмурым взглядом. Мне уже давно стал понятен её новый подход. Она целенаправленно пытается меня соблазнить, не выходя при этом за чётко очертанные рамки. При этом, спроси её напрямую – получишь море удивления. Она «просто гуляла», «загорала», ей «захотелось потанцевать» и ещё тысячи подобных невинных шалостей.

Было бы забавно, не сознавай я, к чему всё идёт. В прошлый раз я необдуманно поддался, и девушка получила то, что подсознательно хотела. Теперь её будто раздирает на две части. С одной стороны желания тела, говорящего ей, что я тот, кого она так долго и безуспешно искала – её вторая половинка. С другой стороны разум говорит, что я – обманка, которую она сама неосторожно создала, жалкий человечишка. Не ровня эльфийской деве.

И вот теперь она нашла свой извращённый выход из ситуации. Довести меня до повторения той ночи, а дальше возможны варианты. Я как бы «нарушил соглашение» - тот ультиматум, который она мне выставила. Можно смело валить всю вину на меня, такого негодяя. Убедить себя после этого, что я «гнусный насильник» не составит никакого труда. Желания тела тоже на время утихнут. Своеобразный компромисс, где я окажусь крайним.

Нужны мне такие разборки? Не нужны. Приходилось сдерживаться и не обращать на намёки эльфийки никакого внимания. Ну, стараться не обращать…

* * *

(Возможно, здесь будет размещён текст о приёме в королевском дворце)

Как же хорошо! Во всём теле ощущалась приятная усталость с примесью удовлетворения. План развивается идеально. Местные буквально умоляли нас сделать то, что мы сами хотели. Ролен, имея огромный опыт работы с заказчиками буквально вил из них верёвки. К концу он не только выбил двойную оплату всем наёмникам. Половина авансом! Нам выделили по лошади на каждого воина, обоз по нормам гвардии, обеспечили мне свободный проход в святая святых – королевский архив и библиотеку магов. Это было феерично. Сами роют себе могилы…

(Часть текста удалена по соображениям цензуры. Полную версию можно прочитать по ссылке: http://samlib.ru/s/sharow_g_n/peklo_bez_cenz_c2.shtml

ВНИМАНИЕ: 18+  )