Сергей Фрумкин - Улей

• Название: Улей
• Автор: Сергей Фрумкин
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Приняли сигнал о помощи с маячка вон на том кораблике, - с некоторой неохотой отрапортовал капитан. - Подобрали. Пилот чуть живой. На "стандарте" не говорит. Вот, собственно, и все.

- Как тебя зовут, парень? - спросил Болер, вновь обращаясь к спасенному.

- Григ.

- На чем летал?

- На паруснике.

- Странная игрушка, красивая. Хорошо управляешь ею?

- Да.

- Настолько, что намеревался пересечь Галактику?

- Нет. Не намеревался. Меня забыли.

- Как это?

- Сказали, что трое суток будем двигаться медленно, на досветовой. Я вышел покататься. Вернуться уже не смог - лайнер почему-то разогнался больше, чем обычно. А мой маяк не услышали, да я и не сразу понял, что случилось, думал вот-вот сбавят ход или вернутся.

- Вышел без разрешения капитана?

- Мне никто не запрещал.

- И никто не видел, как ты проходил шлюзование?

- Я не помню... Должны были видеть... Там ведь кругом камеры...

- Верно. Ты был один?

- Да.

Болер передал суть разговора остальным зрителям.

- Вполне вероятно, - заключил капитан. - Лайнер сбавил скорость, произвел разведку, может, чуть задержался, потом продолжил движение... Только кто позволил одному пассажиру, да еще такому молодому, выйти в открытый космос? Капитана за такие дела под суд отдадут! Чей был корабль? Как назывался?

- Как назывался твой лайнер, сынок? - перевел Болер Григу.

Григ наморщил лоб:

- Не помню... - Ему едва ли понадобилось разыгрывать забывчивость - перед глазами и в самом деле все еще сверкал бесконечный холодный свод Галактики, подавляя все прочие воспоминания и о детстве, и о последних днях перед операцией. Слепящее, яростное свечение ядра. Мертвая беззвучная бездна. Абсолютное страшное одиночество, от которого хочется выть, биться головой о стену, царапать прозрачную крышку кабины... Все эти ощущения отодвинули прошлую жизнь куда-то необозримо далеко, стерли все яркие отпечатки и острые переживания. Изменили представление и о жизни, и о времени. Каждое произносимое слово казалось Григу длинным и весомым. Над каждым словом он думал, взвешивал его, затем произносил медленно и спокойно, с наслаждением внимая собственному голосу. То, что могли с ним сделать, если раскроется истинная причина проникновения парня на инопланетный корабль, утратило всякий смысл. Не важно, чем все кончится и кончится ли вообще слишком ничтожна и незначительна жизнь одного Грига, или Грига и всех этих людей, или Грига и всего человечества - маленького, ограниченного скопления мыслящих таракашек, прячущихся где-то там, по не испускающим света планетам или по малюсеньким передвижным домам-корабликам...

- Чей был корабль?

- Не помню...

- С какой планеты?

- Не помню...

- А сам ты откуда?

- Не помню...

Болер внимательно посмотрел в глаза юноше. Тот не отвел взгляд и встретил вопрошающий импульс офицера с полным безразличием. Из глаз Грига на полковника Лиги все еще тоскливо смотрела бездна. Болер знал этот взгляд.

- Сколько дней в космосе? - только спросил он. Григ задумался. Сколько? Должно быть, восемь Ему сказали - восемь. Но сколько на самом деле.

- Не знаешь? - заключил офицер и кивнул, - Ну что, господа, - Болер повернулся спиной к Григу. - Предлагаю оставить парня отдыхать и вернуться к своим обязанностям.

- Здесь пока командую я, - напомнил капитан. - Что значит "оставить"? Мы ведь ничего не добились.

- И не добьетесь. Можете мне поверить - я знаю, что говорю. Парню нужен долгий и серьезный отдых. Рекомендую оставить его в покое.

- Оставить здесь, в ангаре? Болер пожал плечами:

- Вы же тут командуете. Оставляйте где хотите. Есть же у вас свободные каюты?

- Ну... есть, конечно. Но мы не занимаемся благотворительностью. Вы же даже не спросили, смогут ли парень или его родственники расплатиться с нами. И...

куда его везти? Не будем же мы менять маршрут ради него?

- Для парня такие вопросы сейчас недосягаемы. Подождите день-два, потом расспросим подробнее.

- Болер! - вмешалась Линти - Я придумала: пусть пока живет в моей каюте.

- Линти?! - насмешливо фыркнула Кани.

- Да ты что, Линти?! - поддержал девушку Болер.

- Мне все равно нечем здесь заниматься, - При этих словах капитан и представитель компании огорченно переглянулись - тарибы очень гордились своими круизными лайнерами именно из-за того, что пассажирам на них всегда было чем и как убить время. - Я немного знаю мантийский. Смогу с ним поговорить. Интересно же!

- Но, Линти!

Линти насупилась. Ее голос приобрел командную жесткость

- Болер, перестань! Уладь все вопросы и возвращайся в каюту вместе с Григом. А мы пока пойдем переоденемся. Пошли, Кани!

Уже проходя сквозь расходящиеся двери ангара, Кани укорила насмешливую подругу.

- Дорогая, как ты с ним обращаешься? Он же не бартерианец и не наемник какой-нибудь?

- Болер стоит всех твоих наемников, Кани.

- Тем более За что ты его так?

- Потом попрошу прощения. - Линти улыбнулась: - Иначе он бы меня уговорил!

- И все потому, что мальчик так на тебя смотрел? - Глаза Кани заблестели озорством.

- А ты разве не хочешь изучить его поближе? А, Кани?

- Хм, Линти! Все равно ведь не отдашь?

Подруги засмеялись. Мужчины озадаченно смотрели им вслед, и звон удаляющегося по коридору девичьего смеха уносил с собой нахлынувшее кое на кого из них раздражение.

ГЛАВА 3

Сюрпризы начались сразу же. Еще сидя в своем одноместном паруснике, один на один с бесконечно растянутым временем протяженностью в 691 200 необыкновенно длинных секунд, Григ тысячи и тысячи раз представлял, как изучит расположение помещений инопланетного лайнера, как войдет в доверие к капитану или его помощнику, как станет вести себя в той или иной ситуации, где раздобудет необходимые для диверсии материалы или оружие... Все провалилось! Все выглядело совершенно иначе, не так, как на информационных дисках с захваченных ранее кораблей, не так, как рассказывали Старшие Братья, не так, как это позволяла представить себе фантазия семнадцатилетнего парня.

Тарибский лайнер назывался непонятным словом "Эльрабика" и внутри выглядел еще более непонятным и странным, чем само это инопланетное слово. С "Ульем" он не имел ничего общего. Не было уровней, даже этажей не было. Каюты и всевозможные специальные и общественные помещения располагались как-то беспорядочно: ниже, выше, справа и слева от коридоров. Сами коридоры извивались во всех трех координатных плоскостях, словно намеренно проложенные с таким расчетом, чтобы сбить с толку нормального человека. Каждая каюта использовала по крайней мере два входа и два выхода, и попасть из такой каюты удавалось не только в санитарную комнату, но даже, например, в игровой зал кают-компании, или в оранжерею, или в бассейн, но главное - вовсе не туда, куда мог бы предположить человек, всю свою жизнь проведший в помещениях всего с одной дверью и вполне определенным назначением.

Вторая ненормальность относилась к экипажу. Что делал этот экипаж, когда и зачем - совершенно не укладывалось в голове молодого Брата. Был капитан, и его

все слушались. Но этот капитан не считал нужным все время сидеть на одном месте, например в рубке. Капитан бродил по палубам и коридорам, беседовал на отвлеченные (по мнению Грига) темы с подчиненными и лишь иногда задавал вопрос, касающийся режима движения лайнера, или отдавал приказ непонятно кому на потолке, в полу или в стенах. Кроме капитана, экипаж составляли люди в спецодежде или, как их называли, "техники" - эти ничего не ремонтировали, не крутили никаких гаек или штурвалов, а лишь беседовали, иногда подолгу, с тем или иным узлом корабля. В общем-то, они настолько же не являлись пилотами или техниками, как капитан - капитаном. Еще один человек на лайнере занимал высокое положение, но совсем не имел возможности им воспользоваться, поскольку не умел беседовать с узлами корабля, а техники и капитан ему не подчинялись. Этим человеком был "представитель компании". Большую часть своего "рабочего" времени "представитель" с сознанием собственной значимости шествовал по местам наибольшего скопления пассажиров, улыбался, кланялся, участвовал в спорах, поддерживал затухающие, как ему казалось, беседы, что-то расхваливал, выслушивал жалобы или пожелания в адрес компании и экипажа и тому подобное.

Третьей ненормальностью являлись роботы и механизмы. Этих разнообразных как по устройству, так и по функциональности "существ" на каждого пассажира получалось по пять-шесть. Металлические уродцы постоянно крутились где-то поблизости - об их присутствии можно было и не подозревать, пока однажды не возникала необходимость что-то выяснить или сделать.

Но стоило изъявить желание, как какой-нибудь механический карлик возникал из-за угла, сползал по стене или входил в двери и либо доставлял понадобившуюся вещь, еду или что-то другое, либо сообщал, где и как это найти...