Serg - Там, за синими морями…

• Название: Там, за синими морями…
• Автор: serg
• Жанр: Научная Фантастика

---

Хемсус огляделся, пытаясь рассмотреть в надвигающихся сумерках хоть какую-нибудь лекарственную траву, чтобы не возвращаться с пустыми руками. Изгоя Иррхи нигде не было видно, да Хемсус и не ждал, что тот появится так быстро. Ему пришло в голову, что надо бы покрутиться на открытом месте, чтобы он его заметил. А то старый же, вдруг у него плохое зрение?

Раздавшийся сверху свист прозвучал так неожиданно, что заставил Хемсуса пригнуться и шарахнуться в сторону. А последовавший за ним хохот вызвал досаду, что, увлекшись мечтами, он совсем забыл про наряд охраны, как раз сменяющий на стене другой такой же наряд. Он глянул на гогочущих и делающих неприличные жесты рыцарей из старой сотни, опустил голову и заторопился в ближайшие кусты. Этим в руки лучше не попадать. Только бы они не решили дожидаться, когда он вернется.

Поежился, представив, что они могут с ним сделать, и малодушно захотел остаться ночевать в лесу. И если бы не необходимость принимать каждое утро свой законный глоток светлой воды, то, наверное, остался бы. Боль он никогда не любил, в отличие от некоторых его собратьев-слуг, которые за долгую жизнь разучились чувствовать что-либо, кроме нее.

Он почти побежал среди кустов, топоча, ломая ветки и от души надеясь, что сверху его не видно. Росли бы здесь деревья, его бы точно не увидели! К сожалению, все более-менее крупные растения в радиусе нескольких километров от Храма примерно раз в год вырубали в целях безопасности. Но остальная растительность не сдавалась, вырастая за отпущенный ей срок примерно в человеческий рост, так что спрятаться в ней все-таки было несложно.

Неожиданно Хемсус споткнулся и со всего размаха рухнул на землю, проехав по ней лицом и руками. Чуть не заплакал от боли и обиды, но плач тут же застыл у него в горле, потому что на шею ему опустилась чья-то нога в грязном сапоге и неласково придавила к земле.

– Куда так торопишься, щенок?

Хемсус хотел ответить, но вместо слов из горла вырвался стон. Над ним раздался смешок, от которого по спине побежали мурашки, и нога убралась с шеи. Хемсус застонал и попытался сжаться в комочек, прижимая ладони к окровавленному лицу, но его взяли за шиворот и грубо поставили на колени.

– Итак, – сидящий перед ним на корточках мужик брезгливо взял Хемсуса за подбородок и повернул к свету расцарапанное лицо – что же такой красавчик делает ночью за пределами Храма?

Спокойный негромкий голос настолько не обещал ничего хорошего, что Хемсус мгновенно протер от крови и пыли глаза и уставился на говорившего.

– Богиня всеблагая!!

Сидящий перед ним изгой Иррхи, похудевший, поседевший и заросший, но все равно похожий на свое изображение как две капли воды, ухмыльнулся.

– Ты так рад меня видеть, сынок?

– Вы… вы… – Хемсус попытался что-то сказать, но изгой не стал его слушать.

Просто достал нож и поднес его к глазу Хемсуса.

– В общем, так, сынок. Я спрашиваю, ты отвечаешь. За каждый неправильный ответ я отрезаю от тебя по кусочку. Не обессудь, я предупредил. Ты знаешь, кто такая Рил?

Хемсус хотел кивнуть, но вовремя сообразил, что в этом случае останется без глаза.

– Знаю. – Голос задрожал, и Хемсус сделал над собой огромное усилие, чтобы отвлечься от ужаса, который внушал ему этот изгой. Пожалуй, Иррха была права, что выбрала именно его, они были чем-то похожи. Оба скорые на расправу. – У нас ее зовут Иррха. Или Белая дева.

Ухмылка изгоя стала шире, но теперь в ней не было ничего человеческого.

– Ну, насчет девы я не уверен, а в остальном ответ правильный. Теперь второй вопрос: где она, мать твою???

– Я не знаю! – Это была чистая правда, но Хемсус тут же пожалел, что не выразился более определенно.

Потому что изгой сделал движение ножом, и ухо Хемсуса обжег огонь.

– Такой ответ мне не нравится.

Изгой поднял руку с отрезанным ухом Хемсуса и демонстративно уронил его на землю.

– Не надо!! Не надо!! Я все скажу!! – Зажав ладонью рану, испуганно заверещал Хемсус, проклиная про себя и этого свигрова изгоя, и хозяина, пославшего его на такое задание. Воды и так слишком мало, чтобы тратить ее на отращивание ушей.

Торопливо зашарил вокруг себя в поисках отрезанной части, нашел, вытер рукавом, приставил и крепко прижал рукой. Продолжил, всхлипывая и размазывая по лицу перемешанные с кровью слезы. – Я не знаю, где она, но мой хозяин сказал, что обязательно узнает!

Изгой наблюдал за ним, не выказывая удивления, как будто ему каждый день доводилось видеть, как отрезанные части тела прирастают обратно.

– А у него к ней какой интерес?

Ухо уже держалось, и Хемсус осторожно потрогал его, проверяя, ровно ли получилось.

– Его зовут господин Кибук. Он ее бывший учитель.

– Понятно. – Изгой встал и опять же за шиворот вздернул Хемсуса на ноги. – Проведешь меня к нему. Идем!

– Го.. господин Таш, сейчас это невозможно! – Хемсус начал выворачиваться, но с таким же успехом он мог бы попытаться вывернуться из зажавших его тисков. – Ворота закрываются, идут проверки! Лучше завтра! Отпустите меня, я вернусь и с утра проведу вас к Иррхе или куда скажете…

– Отпустить тебя? – С искренним удивлением переспросил изгой. – Чтобы ты из-за ворот жестами показал, как ты меня не уважаешь за мою доверчивость? Самому не смешно?

– Но господин Кибук, наверное, еще не успел узнать, где она находится!!

– Ничего. Узнает после того, как я с ним поговорю. Быстрее побежит.

Хемсус еще пытался его уговаривать, но быстро понял, что это бесполезно.

Проклятый изгой тащил его, как щенка, прямо к воротам и стоявшей возле них охране. Неожиданно Хемсуса осенило.

– Постойте! – Разумеется, его никто не послушал. – Да постойте же!! Это безумие – идти к воротам так, как мы идем!

Изгой резко остановился, как будто ждал этих слов.

– Ладно. А как нужно идти?

– Хорошо, я согласен, я проведу вас! Но проведу, как нового слугу для моего господина!

– Хм.. Это возможно?

Как раз сейчас, из-за опалы, это и было возможно. Никто не удивится, что Кибук набирает себе новых слуг, причем таких, с которыми пока не надо делиться дозой.

Правда, у охраны могут возникнуть вопросы, откуда взялся претендент именно здесь и именно сейчас, но на них пусть отвечает сам хозяин. Хемсус усмехнулся про себя.

Да пусть охрана только попробует сунуться к нему с подобными вопросами! Опала – опалой, а за такие вещи можно запросто схлопотать по шапке.

– Да, возможно! Но вы должны меня отпустить!

Изгой выпустил его, с брезгливой усмешкой поправил съехавший набок воротник на тонкой пацанячьей шее. Отцепил от пояса фляжку и протянул нервно проверяющему, как держится ухо, Хемсусу.

– На, рожу умой, а то народ разбежится.

Тот благодарно кивнул и принялся плескать себе в лицо, заодно смывая кровь с шеи и опять же с уха. Вылил все, до капли, встряхнул белокурой головой, приводя в порядок локоны и снова приобретая вид херувимчика. Рубашка, конечно, была в крови, но лицо, ни одной царапины на котором давно уже не осталось, сияло первозданной свежестью и чистотой.

– Спасибо! – Смущенно потупился Хемсус, возвращая фляжку.

Такой заботы от этого зверя он не ожидал. Бросил быстрый взгляд на берущего пустую посудину изгоя, опять спрятал глаза за пушистыми ресницами. Нежно покраснел. А зверь, оказывается, еще и ничего, несмотря на то, что старый…

– Ты мне глазки-то не строй, гаденыш! – Презрительно хмыкнул любовник Иррхи. – Веди, давай!

Хемсус не стал расстраиваться из-за продемонстрированного пренебрежения. Будет и на его улице праздник, и не таких обрабатывали в свое время. Он только соблазнительно улыбнулся изгою и, слегка покачивая бедрами, мелкими шажками направился к воротам.

Глава 25.

Через ворота они прошли на удивление легко. Таш опасался, что придется сцепиться с кем-нибудь на входе, но обошлось. Чутье почему-то помалкивало (что внушало Ташу сдержанный оптимизм), а его девкоподобного спутника здесь, похоже, хорошо знали, потому что пропустили почти без вопросов. Конечно, охранники попытались выяснить, что за мужика он за собой тащит, но пацаненок высокомерно задрал нос и заявил, делает это по приказу хозяина. А если им этого объяснения недостаточно, то пусть спросят самого хозяина, который не сегодня – завтра освободится и, разумеется, почтет за честь ответить на их вопросы. Видно было, что на привратников это произвело впечатление, и они не стали чинить препятствий, хоть и вели себя по отношению к блондинчику весьма вольно – щипали за разные места и шлепали по мягкому месту.

Таш на их общение никак не реагировал. Стоял с деревянным лицом и делал вид, что он не при делах, и вообще не умеет разговаривать. Его не трогали, и это его вполне устраивало. Может, если бы на охранников не напирали торопящиеся выехать крестьяне, раздраженно понукающие своих волов, их бы задержали подольше и, в конце концов, выяснили, что белобрысый пацан кое-чего не договаривает, но ворота уже завели свою скрипучую песню, и на них махнули рукой.