Андрей Щербак-Жуков - Ёлки-моталки в далёком космосе

• Название: Ёлки-моталки в далёком космосе
• Автор: Андрей Щербак-Жуков
• Жанр: Научная Фантастика

---

ПАРЕНЬ: Да что вы... Спасибо... Я уж сам как-нибудь...

МУЖЧИНА: Как-нибудь - не годится. Я тебе сделаю хорошую лопату.

ПАРЕНЬ: О, я и так вам очень обязан...

МУЖЧИНА:

Ни в чем и никому я не был в жизнь обязан.

А если я кому платил добром,

То все не потому, что был к нему привязан;

А - просто - видел пользу в том.

ПАРЕНЬ: Я вам не верю...

МУЖЧИНА:

Кто велит вам верить.

Я к этому привык с давнишних пор.

И если бы не лень, то стал бы лицемерить...

Но кончим этот разговор...

Мужчина громко смеется. Парень, избавившись от своей стеснительности, тоже хохочет.

МУЖЧИНА: Поясняю. Теперь лопата будет твоим основным орудием производства. А если через неделю она сломается - ты ведь снова придешь ко мне? Так что, я сделаю тебе лопату вовсе не из соображений альтруизма, а наоборот - из неприкрытого эгоизма. Только пусть это тебя не обижает... Ты, я вижу, мужик умный, порядочный - я рад тебе помочь... Тоже, кстати, из эгоистических соображений - общение с такими, как ты, доставляет мне удовольствие... Ты похож на приезжего - куда поступал?

ПАРЕНЬ: В универ, на филфак.

МУЖЧИНА: О, да мы коллеги... К вашим услугам кандидат филологических наук... Докторскую не успел... А ты небось еще и стихи пишешь?

ПАРЕНЬ (неохотно сознается): Пишу...

МУЖЧИНА: Покажешь?

ПАРЕНЬ: Да, конечно... Вы заходите ко мне...

МУЖЧИНА: Это обязательно... Вот тебе лопата, работай, а к вечеру жди меня в гости с новой.

ПАРЕНЬ: Спасибо вам огромное...

МУЖЧИНА: Ну-ну, ладно тебе...

Парень часто кивает головой, поворачивается и уходит в сторону арки.

МУЖЧИНА (окликает): Звать то тебя как?

ПАРЕНЬ: Женя.

МУЖЧИНА: А меня - Максим Максимычем... Вот и познакомились...

Женя и Шу сидят на штабелях древесных стволов внутри просторного жестяного короба. Сверху, сквозь зарешеченные окошки попадает немного света. Время от времени короб потряхивает.

Слышится негромкий гул.

ЖЕНЯ: Ты уж извини - это, наверное, из-за меня...

ШУ: Да нет - это я уши развесил. Ты-то не в курсе, а я знал, что Серые и Бурые ходят друг у друга по пятам... Если прошли Бурые - вскорости жди и Серых. Ну ничего, значит судьба такая... Голова-то твоя как?

ЖЕНЯ: Болит. Поменьше, но все еще ноет. Зато я теперь вспомнил, как меня зовут.

ШУ: Да-а? Ну, и как же?

ЖЕНЯ: Меня зовут Евгений, можно просто Женя...

ШУ: А откуда ты?

ЖЕНЯ: А черт его знает... Только там все по-другому - там солнце одно, и в космосе пока еще не воюют!

ШУ: Врешь!

ЖЕНЯ: Какой смысл? Мне теперь выбираться отсюда как-то надо.

ШУ: А как ты сюда попал?

ЖЕНЯ: А кто ж его знает... Похоже, мы с Максим Максимычем вчера слегка перебрали... Что уж там было - не помню... Только очнулся - голова раскалывается, и солнца два...

ШУ: Вот это да... А что значит - "перебрали"?

ЖЕНЯ: Ну, надрались...

ШУ: Подрались?

ЖЕНЯ: Да нет же... Напились просто.

ШУ: А чего напились?

ЖЕНЯ: Да водки, небось - точно не помню...

ШУ: Водки... А что это такое?

ЖЕНЯ: Ты смеешься? Да? Или у тебя тоже память отшибло?

ШУ (обиженно и смущенно): Ну, не знаю я, что такое "водка"!

ЖЕНЯ: Вот это да... Ну, водка... Алкоголь...

ШУ: Не знаю.

ЖЕНЯ: У вас, наверное, это как-то по-другому называется... Бормотуха, брага, огненная вода...

ШУ: Не знаю.

ЖЕНЯ: Ну-у... Это такой напиток, который пьют, когда хреново... и когда весело, тоже пьют... чтобы... ну, забыться... Чтобы привести себя в состояние... как бы это сказать... эйфории. Одним словом - оттянуться! Понял?

ШУ: Нет. У нас ничего такого не пьют.

ЖЕНЯ (удивленно): Правда? Тогда у вас, наверное, все курят?

ШУ: А это как?

ЖЕНЯ: Тогда, может быть, - жуют, нюхают, колются?

ШУ: У нас вообще не приводят себя с состояние этой... эйфории.

ЖЕНЯ: Не может быть!

Женя и Шу удивленно смотрят друг на друга, переваривая полученную информацию.

ЖЕНЯ: В конце концов у меня поедет крыша...

ШУ (после паузы, неуверенно): У нас есть поговорка: "Настоящий мужчина пьянеет в бою", - но смысл слова "пьянеть" утерялся в веках... Я никогда не понимал этого выражения.

За штабелями дров слышится шорох - Женя и Шу оборачиваются.

Из-за дров появляется третий молодой человек. Он среднего роста, очень тонок, у него длинные, плохо расчесанные волосы, на нем порванные и залатанные брюки и куртка, он с ног до головы увешан браслетами, цепочками и прочими фенечками из бисера, кожи, дерева и морских ракушек. Внешне он больше всего напоминает пародию на хиппи, а занудно-морализаторской манерой говорить - кролика из мультфильма про "Винни-Пуха".

ТРЕТИЙ: Одни воюют, другие - водку пьют. Какая разница... Это лишь разные способы жить, и разные способы убивать себя и себе подобных. Военные чины - это те же хронические алкоголики. Так же стремятся заразить своим пристрастием всех вокруг... Так же...

Женя и Шу ошарашено смотрят на парня, потом друг на друга, трут себе глаза.

ЖЕНЯ (перебивая): Ты откуда взялся?

ТРЕТИЙ: Я здесь уже давно. Когда дрова начали грузить - я в сторонку отполз... Потом вас загрузили. Я выбираться не стал - думал сначала, мало ли кто...

ШУ: Это не дрова! Это стратегическое топливо!

ТРЕТИЙ: Дрова это... Врали вам все про стратегическое топливо. Чтобы вы пилили спокойно и другим воевать не мешали...

ШУ: Да нас все уважали! Нас даже в армию не брали по причине нашей важности! Ни Серые, Ни Бурые... Мы соблюдали этот... нейтралитет!

ТРЕТИЙ: В армию вас не брали по причине беспросветной вашей тупости. А дрова ваши на гробы шли...

ШУ: Да я тебя...

Шу бросается на третьего парня с кулаками. Тот испуганно прячется за бревна. Женя удерживает Шу, морщась от головной боли.

ЖЕНЯ: Стой ты... Остынь... Погоди...

Шу успокаивается.

ЖЕНЯ: Эй, ты, выходи. Я его держу.

Парень показывается из-за бревен.

ЖЕНЯ: А ты сам-то кто будешь? Откуда?

ТРЕТИЙ (с чувством собственного достоинства): Меня зовут Ллаэллин, оба раза по две "л", но можно просто Лин. Я ниоткуда, я Одинокий Скиталец, путешествую с планеты на планету.

ЖЕНЯ: Каким образом?

ЛИН: По-разному. В основном - автостопом.

ЖЕНЯ: О! Так, может быть, ты знаешь, как мне домой вернуться?

ЛИН: А ты откуда?

ЖЕНЯ (огорченно): Не помню... Понимаешь, голова так болит...

ЛИН: Это плохо...

Короб, в котором находятся ребята, перестает покачиваться, останавливается. Стихает гул.

ЛИН: О! Кажется, приехали.

Шустрый мужичок в серой форме с золотыми пуговицами, петлицами и развевающимися по ветру аксельбантами, выскакивает из кабины летающего короба, висящего в метре от поверхности земли.

Он забегает сзади и распахивает дверцы.

Из темноты проема первым показывается Лин, за ним - Женя, из-за его плеча выглядывает Шу. Ребята щурятся от света.

Шустрый мужичок жестом предлагает им вылезать.

Ребята вылезают - вид их крайне смешон и карикатурен. Они похожи на кого угодно, только не на будущих солдат.

Два военных чина в форме серого цвета смотрят на них оценивающе. Один, как водится, большой и толстый, второй, соответственно, - низкого роста, весьма щуплый. Судя по количеству побрякушек, кисточек и аксельбантов, навешенных на них с разных сторон - это самые высокие чины, из уже виденных.

Шустрый мужичок заискивающе смотрит на своих начальников.

ШУСТРЫЙ: Вот... Обратите внимание - новобранцы...

ТОЛСТЫЙ: Это - все?

ШУСТРЫЙ: Да. Три новобранца... и десять бревен.

ТОЛСТЫЙ: Лучше бы, наоборот.

Тупо ржет.

МАЛЕНЬКИЙ (манерно): Да. Какая разница...

ШУСТРЫЙ (ребятам): Новобранцы! Вы удостоены величайшей чести влиться в бескрайний коллектив Вооруженных сил Великой Серой Империи! Это ваше высшее начальство: максигенерал Муркус (показывает на толстого) и минигенерал Крузариус.

Максигенерал, не сказав больше ни слова, поворачивается спиной и, махнув рукой минигениралу, уходит. Минигенирал, так же без слов, спешит за ним следом. А шустрый мужичок продолжает речь, бодро вышагивая перед импровизированным строем.

ШУСТРЫЙ: А я - ваш непосредственный командир, архиефрейтор Катуня. Вы, стало быть, мой боевой отряд; я буду вас учить, чему надо, буду вами командовать... И вот мой первый приказ - сейчас же приведите себя в порядок... (архиефрейтор запахивает телогрейку Жени, дергает Лина за одну из висящих на нем кожаных кисточек, внимательно рассматривает ее на ладони и хмыкнув выбрасывает за спину), ознакомьтесь с уставами и на медосмотр... Прямо завтра начнутся тренировки, строевая и прочая подготовки... За-а-а Мной!

Архиефрейтор Катуня бодро марширует. Ребята вразвалочку плетутся за ним.

Пройдя вдоль кирпичной стены, тоже равномерно серой, архиефрейтор со своим отрядом резко выскакивает из-за угла.

Глазам ребят предстает бескрайний плац, заполненный людьми в одинаково-серой форме. Несколько командиров одновременно выкрикивают команды, группы солдат выполняют различные упражнения: одни - приседают, другие - кувыркаются, третьи - маршируют, четвертые - бегают кругами или вьются змейкой друг за другом. Издали это походит на клокотание однородной серой массы. Стоит невыносимый шум и невероятное столпотворение.