Вера Чиркова - Свадьба отменяется?

• Название: Свадьба отменяется?
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Фэнтези

Какую тайну хранит придворная знахарка? В каком причудливом узоре перемешались судьбы королевы, влюбленной в чужого мужа, короля, влюбленного в чужую любовницу, и фрейлины, вовлеченной в смертельно опасную интригу подлым соблазнителем? Кому мешают маги? Что за секреты и сокровища прячут руины Эр-Маджара?

---

- За дураков нас считаешь? - уловив живую надежду, вспыхнувшую при этих словах в душах пленных воинов, язвительно фыркнул Гизелиус, - Нет уж, не надейся! Для тебя мы приготовили кое-что особенное.

И хитро сощурился, чрезвычайно довольный мгновенной волной ужаса и сочувствия, донесшейся от солдат. Ведь каждый представил именно то наказание, которому подверг бы пленника сам. Только у двоих сквозь жалость пробилось мстительное злорадство, так ему и надо, этому праведнику, помешавшему им вчера устроить себе настоящий праздник.

- Куда идти? - выбравшись на волю, обреченно поинтересовался Римус, и от его вопроса Гизелиус сморщился, как от драгоценного коллекционного вина.

- Я считала тебя умнее, - укоризненно глянула на коллегу Тренна, занятая ранами освобожденных, - но об этом поговорим за ужином. Вы чем так народ напугали, что даже выглянуть боятся?

- Так Сангер, офицер этот… шпион Хисса… - заступаться за человека, которого презирал и не переносил, Римус вовсе не собирался, - объявил их заложниками.

Ну и что, что его заставили принять присягу и поклясться на крови?! Магистрам ведь даже предложения такие делать нельзя, по законам ковена. А тем более, что он схитрил, когда клятву давал, протянул в почву щупальце силы и по нему сплавил большую часть ритуального заклятья, оставив на себе только верхний, видимый магами кокон, осевший на кожу лица тайным узором.

- Который из них?! - Нехорошо прищурившись, небрежно кивнул в сторону подвала с запертыми врагами магистр.

- Нет его там, спит на втором этаже… - Гизелиус и раньше чувствовал злобу и боль, вспыхивающую в коллеге при воспоминании о командире, а теперь полыхнуло откровенной ненавистью, замешанной на каких-то старых личных счетах.

- Пойду, проверю, да усыплю покрепче, - решила Тренна, отпуская гвардейцев, смущенных таким вниманием к простым царапинам, если Брант узнает, позора не миновать.

- Иди, я пока попробую народ выманить, - согласно кивнул Гизелиус, - да выкинь его из лучшей комнаты, ночевать тут будем.

- Хорошо, дорогой, - одной короткой фразой, произнесенной с чуть преувеличенной покорностью, магиня дала Римусу ясно понять, кто на самом деле тут главный и в каких они отношениях.

Впрочем, хватило бы и намека на личную связь, молодой магистр всегда считал, что спутником такой неприступной и ушлой леди может быть лишь очень самостоятельный и самодостаточный мужчина. И обязательно сильный маг… не смог бы объяснить, почему, но иного не мог себе представить рядом с той, которая осмелилась отказать самому Вестуру.

Влетевший в деревню отряд, впереди которого выделялись неприкрытыми аурами еще трое сильных магов, вверг Римуса в крайнее уныние. Вот теперь ему была совершенно ясна его дальнейшая судьба и бесполезность любых попыток от нее улизнуть. А стало быть нужно просто принять все грядущее со смирением и не пытаться никого разжалобить… впрочем это еще никому и не удалось. В отличие от суда совета, который прислушивается к имеющим власть людям, суд ковена стоит только на букве своих законов, и ничьих заступничеств не принимает.

Гизелиус сморщился еще несчастней, и неторопливо пошел вдоль домов, отыскивая среди бурлящих за закрытыми окнами эмоций того, кто мог бы сейчас оказать ему самую действенную помощь. И сам поразился результатом своих изысканий, самым смелым и уважаемым в поселке оказался не могучий староста и не старик сказитель, осевший в деревне лет пять назад, а совсем юная девчонка ведунья.

- Выходи, я не обижу, - послал ей ясную мысль маг, останавливаясь возле небольшого домишки, светящегося новеньким навесом над крылечком и не успевшими потемнеть резными ставнями.

- А ты кто? - в приоткрывшемся оконце мелькнули янтарные глазки и россыпь золотых веснушек.

- Придворный маг его светлости Дорданда Аграната Анримского, к вашим услугам, - церемонно представился магистр и пониже склонил голову, спрятать прыгающие в глазах смешинки.

- А я Ксюня, - в темном проеме широко распахнувшейся двери стояла босоногая девчонка лет пятнадцати, не больше, - заходи!

- Извини, Ксюня, - притворно закручинился магистр, наслаждаясь искренним любопытством и добротой, лучащимися от этого существа, - не могу. Мне нужно отряд разместить, пленных судить, да решить, как вас из-под мести королевы увести… но сама понимаешь, без участия вашего старосты все это невозможно.

- Ты зачем это перед чужаком двери распахнула?! - от справного дома, стоящего напротив, к магистру, сердито пыхтя, топал сам староста, а позади него, держа в руках увесистые колуны, двигалось подкрепление, высыпавшее из окрестных домов.

- Так он же не чужак! - Открыто улыбнулась девушка, - это придворный маг герцога!

- А воины? - не поверил ушлый староста.

- Отряд Бранта Дрезорта, выполняющий секретное поручение короля, - с заговорщицким видом сообщил магистр, понижая голос.

Ничто так не объединяет людей, как тайна, даже высказанная вслух при толпе свидетелей. Особенно, если она сулит им выгоду или спасение.

Глава 9

- А теперь рассказывай, - потребовал Гизелиус, вернувшись из деревенской мыльни и рухнув на пышную перину хозяйской кровати.

Пока поселяне, перебивая друг друга и хватая магистра за рукава, рассказали магам историю захвата деревни имгантцами, Гизелиус уже отлично знал, что два самых больших дома, из которых воины беззастенчиво выкинули хозяев, принадлежат старосте и лавочнику. И именно в подвале у купца теперь сидят пленники, а на втором этаже в уступленной хозяином спальне лежит распаренный магистр.

Тренна, искупавшаяся самой первой, сидела на сундуке возле висящего на стене зеркала и спокойно расчесывала еще темные от воды волосы. Можно, конечно было и магией высушить, однако знахарка сознательно экономила энергию, резерв после показательного уничтожения оружия значительно истощился. Хотя она об этом ни капли не жалела, таким людям бесполезно объяснять по-хорошему, они настолько закоснели в своих заблуждениях, что не слышат абсолютно никаких доводов. Кроме грубой силы.

Вопроса мужа магиня словно и не заметила, однако расчесав половину волос и перекинув на грудь остальные, украдкой глянула в сторону постели. И сразу наткнулась на ожидающий взгляд его золотисто-ореховых глаз.

- Только сам понимаешь… всё не смогу, - пробормотала виновато и задумчиво прикусила губу, решая с чего начать.

- Что сможешь… остальное я попробую додумать сам, - мягко попросил магистр, отлично понимая, какой сложный выбор ставит сейчас перед ней.

- Ладно… начну с того о чем ты знаешь… или наверняка догадываешься… в ковене раскол. Несколько магов из тех, что помоложе, считают, что пора пересмотреть права совета, а сам совет включить в состав ковена.

Примерно так, как включены в состав армий особые части, столичная стража, надзор, личная королевская гвардия… и тщательно проверять каждое дело, по которому вынесен суровый приговор.

Однако Чеджерг и некоторые старые маги против… Они боятся, что люди начнут нас боятся и ненавидеть. Да и короли не захотят отдавать созданный ими совет, всем понятно, почему, очень удобно держать ковен и магов под присмотром. А на деле - почти под пятой.

- Ты конечно за то, чтобы присоединить совет, - магистр даже не спрашивал, а констатировал очевидное, и Тренна вдруг занервничала.

- А тебе кажется, что все должно оставаться так, как есть? - голос жены прозвучал настолько несчастно, что Гиз не сразу сообразил, отчего она расстраивается.

К вечеру, почувствовав, что голова начала раскалываться от чужих волнений и забот, маг закрыл свое сознание привычным щитом и теперь наслаждался ментальной тишиной. Правда и Тренну тоже больше не слышал, но того что маг успел узнать за последние дни, ему было более чем достаточно для абсолютного счастья.

- Тренна! - Магистр попытался выбраться из перины, но жена сама метнулась к нему, опустилась на край постели и сбивчиво зашептала, заглядывая в глаза:

- Ты ведь сам пострадал… и Ди и Ан… и многие другие. А посмотри на Римуса, он ведь весь извелся, пока я не сказала, что ковен - не Вестур, людскими судьбами не играет, и что никакой вины я на нем я не нахожу, кроме неоправданного недоверия своим сокланникам… но это исправимо, разок поможет ковену и провинность снимется.

- И из-за этого ты так переживаешь? - Магистр крепко обнял жену и прижал ее голову к груди, - Нет, родная, даже не сомневайся, я давно понял, что идея с Советом была неправильной… даже вредной. А Вестур вообще её извратил… Бывают такие люди, куда бы ни попали, обязательно испортят все, что до них было сделано хорошего. Причем, слова говорят очень правильные, и сил вроде не жалеют, а вскоре начинаешь понимать, что все это ложь и ни о чем, кроме собственной выгоды, они никогда не думали.