Мария Костромина - Выход там, где вход

• Название: Выход там, где вход
• Автор: Мария Костромина
• Жанр: Фэнтези

Сказка о путешествии по волшебному миру. Трое подростков вместе с родителями отправляются на поиски пропавшей семьи. У каждого из них есть особый дар, который поможет преодолеть опасности.

---

   Мы стали расспрашивать Эрика, не видел ли он чего-нибудь подозрительного в тот день, когда мы все спали. Эрик долго думал, но ничего определённого не вспомнил. Пару раз он ненадолго отходил в сторону, пару раз задремал, и во сне ему даже мерещились какие-то шаги и голоса, но он сразу открывал глаза и не видел ничего странного рядом с нами. Но разве он мог предположить, чем это грозит!

   Итак, теперь мы уже знали, где и когда это было сделано. Оставалось понять, кому это было нужно. И выяснить, как нам найти Марка, если это вообще ещё возможно. Наступил момент, когда нам впервые за восемь дней пришлось обратиться к госпоже Амаре. Мы впервые потеряли одного из товарищей. Нам впервые не удалось самим найти выход.

   Мы сели в круг, достали из-под одежды цепочки с волшебными шарами, и каждый взял в правую руку свой шарик. Мы все одновременно услышали голос госпожи Амары:

   -- Я здесь. Я знаю, почему вы меня вызвали. Пусть кто-нибудь один расскажет, что вам известно.

   Неожиданно заговорила Элиза -- быстро и взволнованно, срывающимся голосом:

   -- Госпожа Амара, Марк исчез! Сначала его подменили двойником, который чуть не погубил нас, а потом дети его разоблачили, и он растаял. Что нам делать? Где Марк? Он жив?

   Госпожа Амара помолчала, потом тихо сказала:

   -- Я точно не знаю, где он. Могу только догадываться. Надеюсь, что он жив. Как и Анна с сыновьями. Я думаю, что его похитили те же существа и держат там же. Потому что его шар тоже потускнел, и теперь у меня здесь четыре шара, с которыми я не могу связаться. Значит, если вы найдёте Анну, то найдёте и Марка.

   -- А если мы не найдём Анну? -- воскликнула Элиза.

   -- Вы её найдёте. Вы сможете. Даже без Марка. Это единственное, что я знаю точно. Не теряйте надежды. Просто делайте всё, что нужно. Удачи вам!

   Шарики у нас в руках вспыхнули яркими огоньками на прощание и погасли. Мы смотрели друг на друга. Я встала, подошла к Элизе, обняла её за плечи:

   -- Мы его найдём. Всё будет хорошо.

   Элиза, всегда такая сдержанная, разрыдалась. Ивица протянула ей пачку бумажных платков, Амалия принесла воды, мы обнимали и утешали её, хотя сами тоже утирали слёзы. В конце концов Элиза перестала плакать, выпила воды, вытерла глаза, встала:

   -- Надо идти дальше. Нет смысла здесь сидеть. Скоро вечер.

   Мы быстро собрали вещи. Эрик взял сумку Марка, перекинул её через плечо вместе со своей сумкой. Мы подошли к краю каменной террасы. Симеон шепнул Милошу:

   -- Ты пойдёшь последним, вместо Марка.

   Ивица посмотрела на уступы, отходящие от нашей террасы, уверенно показала на средний:

   -- Вот по этому удобнее всего спускаться.

   Через полтора часа каменный склон закончился, гора стала более пологой, сначала появились первые кустарники, потом деревья. И скоро мы уже шли по красивому лесу, среди высоких елей и сосен. День кончился, мы выбрали удобное место для ночлега, молча поужинали, назначили дежурных и легли спать.

Глава 33. Стая хищников

   Под утро, ещё до рассвета, нас разбудили крики дежурных -- Амалии и Эрика. Они услышали шорох в лесу, Эрик подошёл к краю поляны проверить, что там происходит, и увидел сквозь кусты крупных хищников, похожих не то на приземистых тигров, не то на длинных кабанов. Они сидели под деревьями вокруг своего предводителя и как будто чего-то ждали. Эрик тут же вернулся к Амалии, велел ей разжигать костры вокруг нашего лагеря, а сам начал будить остальных.

   Симеон сразу согласился с планом Эрика: окружить нас стеной огня, чтобы хищники не смогли к нам подойти. Вечером мы успели набрать огромную кучу хвороста, чтобы дежурные могли понемногу подбрасывать ветки в костёр до самого утра. И теперь мы растащили остатки хвороста на несколько кучек, подожгли, и у нас получилось несколько костров, между которыми остались проходы в центр поляны. Симеон сказал, что нужно срочно чем-то закрыть их.

   Ивица крикнула:

   -- Рисуйте ветки! Не жалейте бумаги! -- и быстро начала рисовать в волшебном блокноте ветку за веткой, вырывая страницы и бросая нам готовые ветки.

   Хоть их и хватает всего на пять минут, но нам больше и не надо: тонкие ветки сгорят быстрее, чем закончится волшебство. Мы быстро разожгли ещё несколько небольших костров в промежутках между основными, Симеон с Милошем поддерживали огонь, Ивица с Розой и мы с Амалией торопливо рисовали ветки, а Элиза подошла к Эрику и попросила подробно описать зверей, которых он видел.

   -- Мама, зачем тебе это сейчас? Какая разница? Нам нужно просто поддерживать огонь! -- возмутился её расспросами Эрик.

   -- Разница есть. Если я буду знать, кто это, я найду способ спасти нас.

   Эрик вздохнул и начал подробно рассказывать, какие у них зубы и уши, какие у них полоски на шкуре и какой хвост.

   -- Всё ясно, -- сказала Элиза. -- Могло быть и хуже. Этих зверей я знаю. В земном мире таких нет, но они похожи на волков. Они сейчас ждут удобного момента, чтобы напасть на нас. Огонь их отпугивает, но они не уйдут. Будут ждать, пока у нас кончится хворост. Как только огонь погаснет, они сразу нападут.

   -- Куда уж хуже-то, -- пробормотал Эрик.

   -- Я ещё не всё сказала, -- спокойно ответила Элиза. -- У нас есть шанс уйти. Сейчас всё зависит от этой поляны.

   Она опустилась на корточки и начала перебирать руками траву и листья. Эрик пошёл помогать Симеону и Милошу. Через несколько минут мы услышали голос Элизы:

   -- Всё хорошо, мы спасены!

   Увидев, что девочки отложили блокноты и выжидательно смотрят на неё, Элиза крикнула:

   -- Продолжайте рисовать, а я пока всё приготовлю!

   Она нарвала целую охапку каких-то бледных листьев, измельчила их ножом, бросила в котелок, залила водой из волшебной фляжки, добавила туда щепотку серого порошка из своей аптечки, перемешала. Сначала подошла к тем, кто рисовал ветки, и пока рассказывала нам про свой план, быстро натирала наши щёки, лбы, запястья и одежду пахучим зельем.

   А план был такой: оказывается, эти хищники отличаются не слишком острым слухом и весьма посредственным обонянием. Всё это компенсируется отличным зрением. Поэтому мы легко можем скрыться от них с помощью наших колец-невидимок. И если мы будем очень тихо ступать по тропе, они нас не услышат (а сами они на тропу не выйдут, потому что предпочитают ходить по лесу, среди деревьев). Остаётся только одна проблема: обоняние, хоть и слабое, поможет им почувствовать запах человеческого тела. Значит, наша задача -- скрыть запах и заменить его каким-то другим, менее интересным для хищников. Для этого обычно используются растения, перебивающие запахи. Если бы нам не повезло, на нашей поляне могло бы не оказаться ни одного такого растения. Но, к счастью, они растут повсюду, и здесь тоже нашёлся подходящий вид.

   Когда все мы были намазаны отваром травы, Элиза велела нам быстро собирать вещи, а сама пошла к остальным. Через пару минут они тоже были готовы к бегству. Каждый из нас повернул на пальце кольцо-невидимку, и мы стали невидимыми. Мне было не по себе: я-то прекрасно видела своих спутников! Трудно было поверить, что звери нас не увидят. Но выбора не было, нужно было спасаться. Мы осторожно пробрались между кострами за пределы защищённого круга и оказались рядом с тропой, которая шла вниз, в долину. Стараясь ступать бесшумно, мы крались по тропе вдоль края леса, мимо хищников, чьи силуэты смутно виднелись за деревьями.

   Через несколько минут мы решили, что можно идти быстрее: всем хотелось как можно скорее отойти подальше от злобной стаи. Роза, у которой всё ещё болела нога, споткнулась о камень и чуть не упала. Из леса внезапно показалась огромная морда с острыми клыками и горящими глазами. Мы замерли и старались не дышать. Звериная пасть выглядывала из кустов в метре от Симеона. В тишине раздавалось тяжёлое дыхание хищника. Видно было, как из пасти капает слюна.

   Он исчез в кустах так же внезапно, как появился. Элиза жестами показала, что надо уходить, только очень тихо. Мы снова двинулись на цыпочках, внимательно глядя под ноги, чтобы не споткнуться. Когда мы отошли уже довольно далеко, впереди появилась развилка: одна тропа уходила направо и вниз, в густой лес, а вторая шла налево, по голым скалам. Мы остановились в нерешительности. Элиза показала налево. Никто не возражал: мы были уверены, что у неё есть веские причины предложить именно этот путь.

   Пока мы шли, уже рассвело, взошло солнце, стало тепло, и стая хищников стала казаться дурным сном. Мы сели на камни, чтобы отдохнуть после долгой дороги, и Элиза тихо сказала:

   -- Кажется, мы выбрались. Здесь они нас уже не услышат.

   И она рассказала, что эти животные живут только в лесу, на открытые места выходят только ночью, когда охотятся. Сюда, на скалы, они за нами не пойдут, потому что здесь они чувствовали бы себя неуверенно. Поэтому она и выбрала верхнюю тропу: здесь, во всяком случае, нет хищных зверей. Хотя, может быть, эта дорога чуть длиннее.