Сергей Плотников - Паутина Света

• Название: Паутина Света
• Автор: Сергей Плотников
• Жанр: Фэнтези

2009 год. После заключения союза с Охаяси клан охотников на демонов номер шесть стремительно набирает власть и влияние в городе Такамия… и это уже бесполезно скрывать. Процесс легализации запущен: Социальный Комитет дал разрешение на установку экспериментальной системы защиты города на основе амулетов для техники «Мистический дом», кланы Джингуджи и Якоин готовы выступить свидетелями на заседании Круга. «Официальная» «настоящая жизнь экзорциста» для почти-тринадцатилетнего Юто должна начаться после его дня рождения — таков был изначальный план его невесты, Куэс. Это БЫЛ хороший план…

---

— Как же с вами сложно…

— Да сам страдаю… упс, только я вам ничего не говорил! Кстати, а товар где?

— Оставили с Акахарой: сам понимаешь, незаметно такую штуку не пронести — амулеты не выключаются, а у вас тут везде резиденты развешены. Договоримся — скат подвезёт ящик.

— Хорошо, пошли. Там… немного необычно, но не опасно, а старуха нигде больше не желает говорить на серьёзные темы. И это, умоляю, вы уж как-нибудь… дипломатию проявите, ладно?

— Дипломатию?

— Это сложно объяснить… ладно, сами сейчас всё увидите.

Потолок в центральной пагоде, оказывается, начинался где-то на уровне третьего яруса, куда лестница поднималась пролётами, делающими вдоль стен полный виток спирали. Как и положено, в храме было возвышение под алтарь — совершенно пустое, если не считать изображения прямо на стене за ним: линиями, весьма схематично, там была изображена птица, чьи крылья и хвост окутывало пламя. И, конечно, взор притягивали многочисленные светильники, окружавшие алтарь и расставленные вдоль стен, в чашах которых бился, поднимался и опадал странного красного оттенка огонь, пропитывающий помещение собственной аурой. Аякаси-контрабандисты резко затормозили у входа.

— Что за хрень?! — Якоу отпрянула от дверей, но разлитая в воздухе энергия никак не отреагировала ни на пересечение границ помещения, ни на энергию демонов.

— Сила Животворящего Огня! — С придыханием выдал провожатый. — Я не знаю, как правильно сказать…

— Не знаешь как сказать — заткнись! — Скрипучий старческий голос с сильными и торжественными нотками буквально ввинтился в уши! Со ступеней у возвышения алтаря поднялась и неторопливо поковыляла к гостям невысокая пожилая женщина — сначала её укутанную в жреческое одеяние чуть сгорбленную фигуру они просто приняли за деталь интерьера, настолько она соответствовала в прямом смысле духу этого места. — Явились всё-таки. Тогда имейте смелость войти. Ну же, я жду!

— Уважаемая… — Только тут Куросакура разглядела собственную ауру Хранительницы, явно принадлежавшую А-классу. По цвету и ощущениям энергооболочка демона-Хранителя была почти такой же, что и у красного пламени, отличаясь лишь парой оттенков. — Это ваш храм. Мы бы не хотели чего-нибудь испортить… по незнанию.

— Наглая девчонка! Испортить Пламя Сузаку — это специально постараться надо, хех! Заходите и не бойтесь — Огненной Птице давно нет дела до тех, кто ходит по земле и летает по небу. Уже двадцать пять столетий минуло, как он снизошел в чертоги огня глубоко под землёй… здесь — лишь отголосок его былого могущества. Да и до того ему уже давно было на всех плевать. — Обычным голосом закончила «бабушка».

— Я и не знала, что после воплощения в стихию от S-ки может что-то остаться. — Вслед за решительно шагнувшей дорогумо под своды главной залы храма шагнула и сагари.

— «S-ка» — это Великий дух? — Уточнила жрица, как-то по-простому доставая три складных стула из-за колонны и плюхаясь на один из них. — Какая-то человеческая классификация? Я так и думала. Напридумывали терминов, а ты забивай себе голову непонятно чем — всё равно через сто лет всё по новой перепридумают… Значит, явились информацию покупать, так?

— Если есть что покупать, уважаемая. — Сидеть напротив сильного демона под давлением остатков ауры ещё более сильного было, мягко сказать, не слишком комфортно — вообще вся ситуация не нравилась «мозгам» группы чем дальше, тем больше. Не, трёхтысячелетний храм — это, конечно, круто… но не повод накручивать себе цену, чем, по мнению Куросакуры, Хранитель сейчас и занималась. Классика же переговоров — поставить другую сторону в некомфортные условия и давить, давить…

— Если вам вообще стоит её продавать. — Полностью оправдала ожидания дорогумо престарелая аякаси.

— То есть амулет мистического дома километрового диаметра, стационарные амулеты подавления в количестве четырёх штук и двадцать пять носимых вам не нужны? — Как бы про себя уточнила девушка. — Тогда зачем вы нас сюда позвали?

— Я смотрю, новый хозяин тебя вежливости так и не научил, малявка? — Неприятно ощерила рот в ухмылке старая жрица. Екоу дернулась, открывая рот для отповеди — и плюхнулась назад на стул — всё-таки паутина в умелых руках очень удобный инструмент. Особенно когда голосом сказать нельзя.

— Мой сюзерен, — совершенно ровным тоном проговорила вассал Амакава, — тринадцатилетний мальчик, за четыре года поднявший клан из руин и создавший город, где могут жить люди и демоны. И который сейчас предлагает непомерную цену всего лишь за сведения, которые помогут спасти тринадцатилетнюю девочку от участи похуже смерти. И ты требуешь с меня, что бы я убеждала тебя, что мы в своём праве? Тебя, что последнюю тысячу лет живёт, распродавая остатки былого могущества своего Храма и своей страны?

Посредник, закрывший двери святилища, остался внутри — видимо, Хранитель просто забыла его выдворить — и до того просто со всё более и более взволнованным лицом наблюдавший за переговорами, теперь с отчаянием схватился за голову: в последние два года Такамия, в лице группы Куросакуры, принесла просто фантастическую прибыль — чего стоит только закупка нескольких списанных противокорабельных ракет? А «настоящие» документы? А спиртзавод, купленный «для родственников партнеров»?

— Ты же понимаешь, что сейчас в моей власти сделать с тобой всё, что угодно? Здесь, в месте силы моего господина? — Напротив вскочившей дорогумо стояла уже не пожилая женщина, нет — ставшая чуть ли не вдвое выше, одетая в багряные одежды и языки всё того же красного пламени, перед японкой возвышалась сама стихия огня, за какой-то надобностью принявшая антропоидные черты. Дорогумо, правда, сделала совсем не то, что от неё ожидали — вместо испуга или попытки отшатнутся, она, наоборот, шагнула к живому огню.

— У тебя нет надо мной никакой власти, жрица. — Чётко и раздельно проговорила она. Удачное освещение от бушующего пламени не давали оппоненту разглядеть её бледное от страха лицо… она чётко помнила уроки старшей соплеменницы, которую буквально боготворила и ради которой влезла в авантюру с «клятвой Света». Некоторое время женщина и девушка давили друг на друга взглядами, едва не соприкасаясь носами — так близко были их лица. А потом…

…пламя опало, красный туман полностью развёрнутой ауры втянулся в тело опять пожилой миниатюрной старушки.

— Никто ничего не знает. — Как ни в чём не бывало Хранитель вдруг начала отвечать на заданный ранее вопрос. — По крайней мере, если бы это были происки наших, я бы узнала. Ни Сейрю, ни эти смешные «конкуренты» Ли не могли ничего не слышать, если кто-то отправлялся на Острова…

Куросакура буквально упала на свой стул — зря, всё зря. Будь дорогумо человеком — её бы сейчас трясло: всё-таки вот так, в лицо смотреть собственной смерти… признаться, её всё равно трясло!

— …но я узнала место и время торгов. — Закончила Хранитель. — Остров, на котором торгуют рабами и едой. Завтра там будут продавать нечто ценное — владельцы торговой точки разослали персональные приглашения кое-кому. О чём — не знаю.

— Гарантии? — Выдавила из себя Куросакура.

— Что акция будет? Гарантирую. А вот о составе лотов — увы. Да, ещё одно — это ваш остров.

— Наш?! — Екоу, до того сидевшая тихо, как мышка, не выдержала и подала реплику.

— Ваш в смысле ниххонский. Там заправляют эти, как их там, из Гавани. Остров скрыт техникой искажения пространства, просто так туда не попасть.

— Ксо! — Выругалась аякаси: если старая жрица права, то искать Кагамимори на территории Японии было бесполезно — у Дзию был налажен морской транспорт.

— Где этот остров расположен?

— Восточно-Китайское море. Координаты и подробную карту вы получите в обмен на оговоренную плату: я была очень убедительна, когда попросила мальчиков Ли вспомнить подробности, хех! Можешь не сомневаться в точности.

— Екоу, вызывай Акахару. — Приказала дорогумо. — Ещё один вопрос, если можно… зачем было устраивать это?

— А. — Жрица остановилась, но не обернулась. — Вы же просили достать информацию срочно, вот мне и пришлось… поторопиться. Наверняка все, кому надо, скоро будут знать, от кого япошки узнали о торгах. Те, кто сейчас считают, что забрались выше небесного Трона Императора, неофициально, конечно, очень не любят, когда кто-то помогает этому вашему Кругу. Раскрыть клюв на Храм у них, конечно, кишка тонка, но вот всех рекомендованных зарубежных покупателей мы, конечно, потеряем. Учитывая, что Дзию тоже наверняка шепнут словечко… в общем, из крупных покупателей остаётесь только вы. Должна же я была хотя бы так убедиться, что эта ваша Такамия не мыльный пузырь, а действительно ценное для вас место, чтобы и головой рискнуть. Может, действительно спасёте эту свою девочку… Так что извиняться не буду, хех!