Лонгин Пастусиак - Первые леди Америки

• Название: Первые леди Америки
• Автор: Лонгин Пастусиак
• Издательство: Феникс
• Жанр: Биографии и Мемуары
• Год: 1998
• ISBN: 5-222-00434-1

Эта книга рассказывает о женщинах, которые разделили честолюбивые мечты мужей и своей преданностью помогли им проложить дорогу в Белый дом. Одни из них больше, другие меньше, но все они оказывали влияние на политику страны. Некоторые оставили в истории гораздо более глубокий след, чем их мужья. Читателю будет интересно узнать о нелегкой и блестящей жизни в Белом доме.

---

В 1919 году Нэн Бритон родила дочь Элизабет. Ее отцом она назвала Гардинга. Некоторые биографы подвергают сомнению его отцовство, утверждая, что он был бесплоден. Суд отклонил притязания Нэн Бритон на наследство Гардинга, так как она не смогла предъявить никаких веских доказательств. Однако некий Кастон Б. Минс утверждал, что по поручению миссис Гардинг он выкрал документы, подтверждающие отцовство.

Нэн писала, что однажды она навестила Гардинга в его кабинете в сенате, где у них произошла близость, и в результате она забеременела. Кроме того, Нэн утверждала, что Гардинг хотя никогда не видел дочь Элизабет, охотно выслушивал сообщения о ее развитии и рассматривал фотографии. Она часто посещала его в Белом доме, и он всегда давал ей несколько сотен долларов на содержание ребенка. Иногда деньги передавались через офицера из охраны президента.

В Белом доме они занимались любовью в маленькой комнате рядом с его кабинетом, которая обычно служила гардеробом для гостей. У дверей Гардинг выставлял охрану и заявлял им, что будет занят, и никто, включая его жену, не смеет входить в кабинет.

В своей разоблачительной книге Нэн привела такой анекдот: «Однажды в 1921 году супруга Гардинга, Флосси, движимая каким-то женским инстинктом, решила зайти в кабинет именно в тот момент, когда там была Нэн. Один из посвященных в дело офицеров лейб-гвардии, Джим Слоен, объяснил, что не имеет права пустить ее согласно указанию президента. Если он нарушит приказ, то лишится места. Тайно он дал знать президенту о грозящей опасности. Вскоре после этого, поправляя галстук, Гардинг вышел из кабинета».

Эту книгу Нэн Бритон посвятила всем одиноким матерям и их детям. Она подчеркивала, что опубликовала свои воспоминания для того, чтобы привлечь внимание к пренебрежительному отношению к правам внебрачных детей. Вначале не нашлось ни одного издателя, который бы согласился взять книгу. И когда наконец рукопись была принята в одном из издательств, из типографии выкрали матрицы и вернули их издателю лишь после судебного разбирательства. Чинили препятствия выставкам и фильмам, снятым по книге Нэн Бритон.

В двадцатые годы Гардинг стал слишком обременителен для республиканской партии. Причиной были многочисленные скандалы, связанные не только с его личной жизнью, но и с коррупцией.

Нэн Бритон была не единственной любовницей Гардинга. На протяжении десяти лет он поддерживал интимные отношения с Кэрри Филлипс, женой своего друга Джеймса Филлипса, бывшего коммерсанта из Мариона. Этот роман закончился в 1920 году и стал известен лишь после смерти Гардинга, когда были обнаружены более двухсот любовных посланий к Кэрри Филлипс, именуемой «Сис», которые подписывал «Констант». Попытка опубликовать письма не увенчалась успехом. Наследники Гардинга возбудили судебный процесс против владельца писем и в 1971 году добились решения суда, запрещающего их издание до 2014 года.

По мнению многих историков, Уоррен Гардинг был самым жалким президентом в истории Соединенных Штатов. И его супруга, Флоренс, считалась одной из самых неудачных Первых леди, что, возможно, и не совсем справедливо.

Флоренс Клинг родилась 15 августа 1860 года в Марионе, штат Огайо. Она была дочерью банкира Элиоса Клинга, самого богатого человека их городка. Флосси получила хорошее образование в одной из частных школ, брала уроки верховой езды, а в консерватории Цинциннати училась играть на рояле.

Флосси была общительным человеком. К ним приходили молодые люди, но среди потенциальных женихов ей никто не нравился. Наконец она влюбилась в Генри Де Вильфе, которого называли Тит. В марте 1880 года Флосси и Тит сбежали из дома, тайно обвенчались, а через шесть месяцев на свет появился их сын. Семейное счастье длилось не так уж долго. Тит оказался безответственным человеком, пил и совершенно не заботился о семье. Через два года он оставил жену и ребенка и бесследно исчез на Диком Западе, никогда больше не давая о себе знать.

Флосси решила вернуться в родной город Марион. Гордость не позволяла ей просить помощи у родителей, и она давала уроки музыки по 50 центов за час. Благодаря им и финансовой поддержке родителей мужа она и жила с сыном.

В 1886 году Флосси получила развод. О смерти мужа она узнала лишь много лет спустя. Отец простил ей исчезновение из дома, а когда увидел, что дочь сама себя содержит, предложил ей вернуться. Ее сына, Юджина, он признал своим внуком, усыновил и заботился о его воспитании. Но, несмотря на все это, взаимоотношения между отцом и дочерью оставались напряженными. Оба были упрямыми, с большим стремлением к независимости, часто ссорились.

Через десять лет после возвращения в Марион Флоренс познакомилась с Уорреном Гардингом. Она жила вблизи от него и часто видела, как он прохаживался по главной улице. Гардинг был высокого роста, хорошо выглядел, женщины восторгались им. Возможно, он никогда и не обратил бы внимания на худощавую и не очень красивую Флосси, если бы в 1890 году она сама не устроила «случайную» встречу, разыскав его младшую сестру, чтобы давать ей уроки музыки. Хотя он и пытался избегать ее, она всегда находила пути и средства, «чтобы броситься к нему в объятия».

Отец Флосси не был в восторге от этого знакомства. По его мнению, Гардинг, владелец не очень популярной провинциальной газеты «Марион Стар», не считался подходящей партией для дочери самого богатого человека в городе. И когда тридцатилетняя Флосси против его воли вышла замуж за Гардинга, он в течение семи лет не разговаривал с ней. Лишь после того, как Гардинг начал карабкаться вверх по лестнице политической карьеры, он изменил о нем мнение.

Свадьба состоялась 8 июля 1891 года. Уоррену было 25 лет, Флоренс — 30. Отец Флосси не присутствовал на свадебной церемонии, пришла только мать, Луиза Клинг, и то без ведома отца.

Гардинг построил дом на семью из четырех человек, но их семья не увеличивалась. Говорили, что Флосси не хочет больше иметь детей и глотает «маленькие белые пилюли», чтобы не забеременеть. Сын остался жить у ее родителей, и она почти не виделась с ним. Ему в это время было 11 лет. Когда он вырос, женился и у него появились дети, она не признала внуков, совершенно лишенная материнских чувств.

Гардинг был миролюбивым и добродушным человеком, его жена, напротив, любила повелевать. Она излучала энергию, командовала всеми. Гардинг называл ее «Герцогиня», и это имя пристало к ней.

Очень скоро Гардинг стал номинальным владельцем «Марион Стар», а руководство этой газетой в течение 14 лет осуществляла Флосси. «Я пришла в редакцию всего лишь на несколько дней, чтобы помочь, и осталась там на 14 лет», — вспоминала она впоследствии. При ней царили дисциплина и порядок. Весь персонал она держала в руках. Никогда никому зарплата не была повышена. В это же самое время Гардинг незаметно от жены играл с сотрудниками редакции в покер на высокие ставки. Если они проигрывали, он за ее спиной назначал им более высокие оклады. Нужно отдать Флосси справедливость, она не только строго следила за работой служащих, но и сама упорно работала. Если в редакции был грязный пол, она не боялась засучив рукава вымыть его.

Флосси первая пригласила маленьких мальчиков разносить газеты и сама организовывала их работу. Если кто-нибудь из них работал не очень усердно, то без лишних церемоний получал от нее шлепок. Под ее руководством тираж газеты быстро увеличивался. Среди разносчиков газет был и Норман Томас, впоследствии неоднократный кандидат в президенты от Социалистической партии США. О бывшей начальнице он написал: «Миссис Гардинг была тогда настоящим шефом. Это была женщина удивительного склада ума, она интересовалась не очень многими вещами и не отличалась особой чуткостью. Зато она обладала сильной волей и даже добротой. Ее муж был просто статистом, хотя и считался хорошим парнем. Все его любили больше, чем его жену. Но все же именно она добивалась успехов газеты „Марион Стар“. Флосси все время толкала мужа к политической карьере. Она советовала ему, как нужно одеваться, чтобы производить хорошее впечатление, нашла ему портного, который шил для него модные и элегантные костюмы. Вскоре Гардинга стали считать самым элегантным политиком. В 1905 году Флосси заболела и ей удалили почку. После этого ей уже никогда не удалось восстановить силы, к тому же сильно изменилась ее внешность. Гардинг находил утешение у других женщин, Флосси предполагала это и старалась не „упускать его из виду“, но он умело находил пути и средства ускользнуть от нее. Будучи ревнивой супругой, Флоренс Гардинг прибегла к хорошо известному старому рецепту, благодаря которому женам удавалось удерживать мужей от любовных связей на стороне: „Всегда в кухне надо иметь достаточно еды, и никогда не позволять мужу путешествовать одному“».

В 1898 году Гардинга выбрали сенатором штата Огайо. В 1902 году он стал заместителем губернатора штата. В 1914 году Флосси заставила мужа принять участие в выборах на должность сенатора в федеральном парламенте в Вашингтоне и даже нашла ему поддержку среди влиятельных республиканских политиков Огайо. Гардинг победил на выборах, и в 1915 году они переехали в Вашингтон.