Лонгин Пастусиак - Первые леди Америки

• Название: Первые леди Америки
• Автор: Лонгин Пастусиак
• Издательство: Феникс
• Жанр: Биографии и Мемуары
• Год: 1998
• ISBN: 5-222-00434-1

Эта книга рассказывает о женщинах, которые разделили честолюбивые мечты мужей и своей преданностью помогли им проложить дорогу в Белый дом. Одни из них больше, другие меньше, но все они оказывали влияние на политику страны. Некоторые оставили в истории гораздо более глубокий след, чем их мужья. Читателю будет интересно узнать о нелегкой и блестящей жизни в Белом доме.

---

Нелли очень переживала поражение мужа на выборах в 1912 году. Она чувствовала себя всеми обиженной, особенно Теодором Рузвельтом, который, выдвинув свою кандидатуру, расколол республиканскую партию и дал возможность победить демократу Вудро Вильсону. Нелли напомнила мужу, что еще четыре года назад она предостерегала его от Рузвельта. «Радуйся, что была права», — возразил он.

Нелли, подавленная поражением на выборах, покинула Белый дом, ни с кем не простившись. В знак благодарности за активное участие в жизни города общественность Вашингтона подарила миссис Тафт бриллиантовое колье стоимостью десять тысяч долларов.

После приведения к присяге нового президента Элин и Вудро Вильсон пригласили Тафтов на обед, но Нелли предпочла собирать вещи. Когда один репортер спросил дочь Нелли, Элен, покидает ли ее мать Белый дом с чувством облегчения, она ответила откровенно: «Моя мама никогда не искала легких путей. Ей всегда нужно, чтобы что-нибудь происходило».

Позднее Тафт стал профессором права в престижном Йельском университете. С этих пор Нелли находила удовольствие в спокойной жизни. Она много читала, ходила на концерты, играла в гольф, принимала друзей. По-прежнему ее взгляды не совпадали со взглядами мужа. Если он, например, поддерживал сухой закон, она была против, он высказывался за избирательные права женщин — к удивлению всех, она была против, считая, что женщины еще не готовы к получению избирательных прав. В 1919 году женщины получили избирательные права. По этому поводу американская почта выпустила специальную почтовую марку. Тафт купил одну марку. Когда его спросили, зачем, он ответил: «Я приклею ее на письмо моей жене».

В марте 1930 года Тафт умер. Нелли сидела у его постели, последним его словом было: «Любимая».

После смерти супруга Нелли вела размеренную жизнь, политика ее больше не интересовала. Уильям оставил ей состояние в 475 тысяч долларов. 22 мая 1943 года она умерла, в возрасте 82 лет. Ее похоронили рядом с мужем на Арлингтонском кладбище недалеко от столицы.

«Нью-Йорк Таймс» писала: «Самая большая заслуга Нелли состоит в том, что она сыграла важную роль в направлении карьеры своего выдающегося мужа».

Художница Элин Эксон Вильсон (1860–1914)

Вудро Вильсон считался холодным, уравновешенным президентом, примерным супругом, хотя и любил общество женщин. Одно время ходили слухи, что у него роман с Мэри Хьюбет Пек, с которой он познакомился во время отпуска на Бермудах в 1907 году.

Впервые он встретился с Мэри Хьюбет Пек за два дня до отъезда на приеме у бургомистра. На следующий вечер она пригласила его к себе. Восторженный Вильсон послал ей первое письмо. Никогда еще он не встречал человека, которым бы так восхищался. Через год Вильсон опять поехал на Бермуды и снова без супруги. Во всех его письмах чувствуется восхищение интеллигентной миссис Пек.

В последующие годы из этого знакомства попытались раздуть общественный и политический скандал. Говорили, что роман Вильсона с миссис Пек явился причиной смерти его первой супруги. Якобы во время скандала он столкнул миссис Элин с лестницы Белого дома. Согласно другому слуху, миссис Пек подала на президента в суд за прелюбодеяние. Желая избежать огласки, Вильсон обратился за советом к знаменитому бостонскому юристу Луису Брэндайсу, который предложил миссис Пек 75 000 долларов за отзыв жалобы. Судья Брэндайс публично назвал это «жалкой клеветой», но позже шептались, что его назначение судьей Верховного суда — благодарность президента за избавление от этого скандала.

За семь лет Вильсон написал миссис Пек более двухсот писем. В старости, испытывая нужду, она продала их его биографу, Рею Бейкеру. Средства массовой информации предполагали, что таким образом она пыталась получить деньги от Вильсона. Историки и биографы, изучавшие эти письма, не нашли в них ничего, что могло бы бросить хоть тень подозрения на Вильсона. С миссис Пек были чисто дружеские отношения.

Супруга Вильсона, Элин, узнав об этих слухах, отнеслась к ним спокойно. Она всем говорила, что, видимо, женщины, которых молва связывает с ее мужем, обладали такими качествами, которых нет у нее, поэтому она даже поощряет подобные знакомства. Но однажды все-таки призналась доктору Грейсону, домашнему врачу Вильсонов, что миссис Пек была единственным случаем прелюбодеяния в их счастливой совместной жизни.

Казалось, Вильсон сожалел, что поддерживал знакомство с миссис Пек. Спустя много лет он писал: «Эти письма выявили глупую ошибку прошлого. Меня наполняет стыд и глубокое раскаяние. Ни словом, ни поступками я не запятнал чистоту и честь этой дамы. Она, со своей стороны, великодушно простила мне мое поведение. Моя лояльность по отношению к моей несравненной супруге никогда не была нарушена ни в чем, даже в самом малом. И она знала об этом, понимала и простила меня».

Вильсон был убежден в том, что женщины в интеллектуальном отношении ни в чем не уступают мужчинам. Более того, они обладают особого рода интеллигентностью. «Интеллигентная женщина, — по его словам, — дополняет своего мужа, стимулирует его деятельность». Хотя он и поддерживал введение избирательного права для женщин, но все же был против их пресловутой независимости.

Обычно после ужина мужчины курили в салоне, пили коньяк и вели серьезные разговоры, женщины болтали о детях, моде и погоде, а Вильсон собирал вокруг себя образованных, интеллигентных женщин, и начинались интересные дискуссии.

Двадцать восьмой президент Соединенных Штатов Вудро Вильсон (1913–1921 гг.) был женат дважды. Его первая жена Элин Эксон родилась 5 мая 1860 года в Саванне, штат Джорджия. Отец Элин, Самюэл Эдвард Эксон, был пастором пресвитерианской церкви, как и отец Вильсона. Однажды шестилетний Вильсон, гостивший у дяди Джеймса Бонса, посетил дом пастора в Роме. Дочурка хозяина понравилась ему своими розовыми пухлыми щечками и веселыми ямочками, и он попросил разрешения поносить ее на руках.

Спустя двадцать лет он снова посетил дядю в Роме. На этот раз он увидел молодую грациозную женщину, все еще с розовыми пухлыми щечками, веселыми ямочками и светло-каштановыми волосами. Он встретил ее в церкви, одетую в траур, с маленьким мальчиком на руках. Вудро посчитал Элин молодой вдовой. Но дядя Бонс рассказал, что она носит траур по матери, недавно умершей от родов. Будучи старшей из четырех детей, Элин должна была взять на себя обязанности матери. Потеряв жену, ее отец впал в глубокую депрессию, ему тоже нужно было внимание. Кроме того, Элин заботилась о доме, поэтому для себя у нее совсем не оставалось времени.

Тогда, в апреле 1883 года, Вильсон уже знал, что по уши влюбился в эту девушку. Он посещал их дом, писал ей письма, сопровождал на прогулках и в поездках, стараясь утешить. Через некоторое время этот высокий стройный юрист из Атланты тоже стал ей небезразличен. Когда в сентябре Вудро сделал предложение, она с радостью приняла его, но ему пришлось одиннадцать раз посетить дом Элин, пока, наконец, его предложение было официально принято. Получив согласие, Вудро тотчас же послал ей обручальное кольцо с бриллиантом. В своем ответном письме Элин, благодаря за прекрасное кольцо, подчеркнула, что для нее «не очень важно иметь кольцо, гораздо важнее чувствовать, что ты обручена».

Но Вильсон в это время еще не мог содержать семью. В его новой адвокатской конторе в Атланте не было клиентов, поэтому он решил продолжить образование в области политологии в университете Джона Хопкинса в Балтиморе. Он подумывал о научной и политической карьере. Это означало, что обрученные должны расстаться на долгое время, поэтому Элин предложила расторгнуть помолвку. Но Вильсон переубедил ее. «Ты можешь сохранить тайну? — спросила она сразу же после помолвки брата и добавила: — Он самый великий и самый лучший человек на всем свете».

Элин любила рисовать. Когда в 1884 году умер ее отец и родственники взяли на себя заботу о младших детях, она решила уехать в Нью-Йорк, чтобы изучать изобразительное искусство, что опять отодвигало сроки свадьбы.

В 1885 году была опубликована книга Вильсона «Правление Конгресса», за которую он получил большой гонорар. Он стал доцентом в высшей школе для дочерей из знатных семей в Пенсильвании, с годовым доходом 1500 долларов. Теперь он уже мог жениться.

Свадьба состоялась 24 июня 1885 года в доме дедушки и бабушки невесты в Саванне. Венчание совершили дед Элин, пастор И. С. К. Эксон, и отец Вудро, пастор Джозеф Р. Вильсон.

После свадебного путешествия в Арден (Северная Калифорния) они поселились в деревянном доме на опушке леса с братом Элин, Эдом, и ее кузиной Мэри Хойт, студенткой колледжа.

Элин, которую муж звал Нелл, была образцовой хозяйкой. Все, кто пробовал ее блюда, были в восторге от ее кулинарного искусства.

30 апреля 1886 года появилась на свет их первая дочь, Маргарет. В 1887 родилась вторая дочь, Джесси, а в 1889 году — третья, Элинор. Девочки всегда были аккуратно одеты. Элин сама шила им платья и, как это было принято в семье пастора, заботилась о религиозном воспитании детей.