Анатолий Дементьев - Прииск в тайге

• Название: Прииск в тайге
• Автор: Анатолий Дементьев
• Издательство: Челябинское книжное издательство
• Жанр: Советская классическая проза
• Год: 1962

Дементьев Анатолий Иванович родился в 1921 г. в г. Троицке. После окончания школы был призван в Советскую Армию. Участвовал в разгроме Квантунской армии в Маньчжурии.

После демобилизации работал в газете, а сейчас он — редактор Челябинского радио.

Первый рассказ А. Дементьева «Охотничье сердце» был опубликован в газете «Вперед» (г. Троицк) в 1947 г. В 1953 году в Челябинском книжном издательстве вышел сборник рассказов «По следу». В 1955 году была издана маленькая повесть для детей «Про двух медвежат», а затем — «Охота пуще неволи» и «Сказки и рассказы».

Над романом «Прииск в тайге» Анатолий Иванович работал более двадцати лет. «Прииск в тайге» — произведение о золотоискателях, о том, как Великая Октябрьская революция изменила их быт и взгляды.

Главная идея романа: золото — величайшее зло в дореволюционное время, средство обогащения отдельных лиц и угнетения народа, причина кровавых преступлений, в условиях нового общества, с приходом к власти народа, стало частью всенародного богатства, превратилось в могучую силу, способствующую росту материального благосостояния всего народа.

---

И, будя засыпающую тайгу, грозно неслось:

На Урал! На баррикады!
Не дадим врагу пощады!

Спев одну песню, начинали другую. Пели про Колчака, позорно бежавшего с Урала, пели про умирающего красноармейца, про отряд коммунаров, доблестно сражавшийся с белыми наемными солдатами. Плетнев слушал эти песни, украдкой смахивал набежавшую слезу и, скрывая волнение, усиленно дымил трубкой.

— Пой с нами, Гаврилыч, пой, — приглашал Иван Буйный, обняв охотника за плечи.

— Слов не знаю, — отвечал Никита.

— А ты за нами тяни, слова-то простые.

Потом какую-нибудь грустную старинную песню запевала Дымова, она знала таких песен множество. Слушая ее, невольно умолкали другие. Ольга, заметив, что поет одна, смущалась и обрывала песню. Тогда Зотов, подсаживаясь к женщине, заглядывал ей в глаза, просил:

— Спойте еще, Ольга Михайловна. Уж как хорошо это у вас получается. Чистый вы соловей.

Дымова опускала голову. А Каргаполов, тряхнув светлыми кудрями, запевал частушки:

Я на бочке сижу,
А под бочкой мышка.
Скоро красные придут,
Белым будет крышка.

Плетнев замечал, как бывший штейгер пристально смотрел на жену Ивана Буйного, как загорались глаза у «цыгана». Охотнику это не нравилось, он ревниво тыкал Авдея в бок.

— Посторонись-ка, я в костер подброшу.

Однажды Зотов пришел на стан среди бела дня. В поводу он вел прихрамывающую лошадь. У палаток никого не было: Иван и Никита с утра ушли на озеро ловить рыбу. Штейгер был хмур и зол. Ударом ноги распахнул калитку, потянул за собой коня. Конь упирался. Авдей с силой ударил кулаком по лошадиной морде.

— Вы что делаете?

Зотов удивленно оглянулся. Сзади стояла Дымова.

— Зачем бьете лошадь? — сурово спросила женщина, и темные глаза ее сузились.

— А тебе-то что? Жалко? Скотину пожалела, а людей не жалеешь. Эх, Ольга Михайловна.

— Это как понимать?

— Да так вот, — Авдей неопределенно хмыкнул и примирительно добавил: — Не сердись, погорячился. Из-за этой скотинки я чуть шею не сломал. Ногу мой конек распорол. Видишь, кровянит? А мужики-то наши где?

— Какие мужики? — голос Дымовой не располагал к дальнейшему разговору.

— Ну, эти, таежник и твой Иван.

— Рыбачат на озере.

Авдей ввел, наконец, заупрямившуюся лошадь, привязал к изгороди и расседлал. Седло бросил у палатки и сел на него, вытирая с лица пот. Заговорил вкрадчиво.

— Иван-то с Никитой, говоришь, рыбу удят?

Дымова не ответила. Зотов торопливо оглянулся по сторонам и зверем кинулся на нее.

— Ты чего?! Сдурел? Пусти, слышишь?

— Тише, милка, тише. Давно такого момента ждал. Изголодался я по бабам-то, да и тебе, поди, муженек приелся.

— Пусти… — маленькая женщина беспомощно билась в лапах штейгера. Тот засмеялся мелким смешком, жадно обнимая ее.

— Будешь моей, милка, будешь. Лучше не брыкайся. От меня еще ни одна не уходила и ты не уйдешь.

Ольга, обезумев от боли и ненависти, задыхаясь в объятиях Зотова, извернулась, ударила обидчика ногой в живот. Авдей взвыл и выпустил ее. Растрепанная, она оглянулась и бросилась к палатке, ища спасения. Зотов с налитыми кровью глазами, ругаясь, кинулся вдогонку.

— Не уйдешь, — громко и яростно шептал он, пролезая в палатку. — Не хотела добром, силком возьму…

В лицо ему холодно глянуло дуло револьвера. Твердо и спокойно прозвучали слова:

— Не подходи, гад, убью.

Штейгер понял: сделай он еще шаг — и Дымова выстрелит. Такого оборота Авдей не ожидал. Не спуская глаз с револьвера, он попятился. Сзади послышалось грозное, глухое рычание. Ощетинившись, там стояла Вьюга. Зотов совсем растерялся.

— Я же… я же… Ольга Михайловна, пошутил, — забормотал он, озираясь то на собаку, то на револьвер. — Какие вы, право. Уж и пошутить нельзя… Пошла ты, холера, — прикрикнул он на Вьюгу, но лайка не двинулась. Боком, не спуская глаз с собаки, штейгер выбрался из палатки. Через час, сидя у костра, на котором пыхтела и пузырилась в ведре пшенная каша, Авдей заискивающе говорил Дымовой:

— Вы уж того, Ольга Михайловна, мужу-то не надо. Я ведь так, дай, думаю, попугаю. Обидеть вас у меня и в мыслях-то не было. А ежели Иван узнает — взбеленится.

Женщина молчала, будто не слышала, и штейгер тоскливо гадал: скажет она мужу или нет.

* * *

Каждый раз, возвращаясь из разведки, геологи привозили груды камней. При свете костра или свечи разбирали находки. Глядя на них, Плетнев вспоминал Сомова. Тот вот также возился с камешками, бормоча непонятные слова. Майский и Мельникова, разбивая молоточками камни, рассматривали изломы в увеличительные стекла, делали пометки в тетрадях. Никита подходил к ним:

— Как, Александр Васильич, есть что-нибудь?

— Даже намека на золото нет. Видно, придется уходить.

— Н-да, — неопределенно говорил охотник и лез в карман за трубкой. Елена Мельникова распрямила уставшую спину, стряхивала с колен каменную крошку и добавляла:

— Давно пора. Сколько времени потеряли среди болот.

От ее слов у Плетнева защемило сердце.

Не сегодня-завтра эти люди, к которым он успел привыкнуть, уедут. Он снова останется один. Каждый вечер он привык встречать геологов, иногда пить с ними чай, слушая непонятные, но интересные разговоры. И скоро все это кончится…

…Май подходил к концу. Тайга, ярко-зеленая, помолодевшая, пахла смолой и звенела птичьими голосами. Зацветал хмель и шиповник, раздвигая отсыревшую после первых дождей землю и прелую листву, наперебой лезли грибы, наливались соком ягоды земляники. Лесные лужайки покрылись пышной травой, среди нее пестрели цветы, а над ними кружили тоже похожие на цветы бабочки, стрекозы, дикие пчелы и мохнатые шмели.

В тот день разведчики рано вернулись на стан. Встретив во дворе охотника, Майский сказал невесело:

— Все, Никита Гаврилович, уезжаем завтра.

Плетнев ждал этих слов, ждал и боялся их услышать. Он не выдал своего волнения, только чуть дрогнул голос:

— Стало быть, Александр Васильич, закончили работу?

— Какой там закончили. Нашей работе конца не видно. Продолжим разведку в другом месте. Очень жалею, что сразу не послушал тебя. Столько дней потеряно…

Старик весь как-то сник, опустил голову и ушел в избу.

— Привык он к нам, — заметил Алексей Каргаполов, провожая взглядом Плетнева. — Непонятный человек.

— Почему непонятный? Одичал немного, верно.

Вечером начальник отряда зашел в избу охотника. Тот сидел у окна и на скрип двери даже не повернул головы.

— Ты почему, Гаврилыч, не приходил чай пить? — спросил с порога Майский. — Ждали мы тебя. Обиделся, может?

— Грешно вам, Александр Васильич. Не хотел чаю, устал за день-то, ну и… прилег отдохнуть. Годы свое берут.

— Я проститься пришел, — инженер сел на нары, закурил папиросу. — Рано поедем, так что не увидимся.

Охотник словно не слышал Майского, все так же сидел не двигаясь, смотрел в окно, за которым догорала заря. Александр удивился: таежник всегда приветливо встречал его.

— Никита Гаврилыч, — позвал он.

— А? Что? — встрепенулся Плетнев.

— Проститься, говорю, зашел.

— Проститься? Дальше поедете или назад повернете?

— Поедем дальше. Мы должны найти золото.

— Должны? — охотник встал, ощупал карманы и, не найдя трубку, постоял, странно поглядывая на геолога. — Все хочу спросить вас, Александр Васильич. Вот вы золото ищете, ради него по тайге мотаетесь. А скажите-ка по-чести, по-совести, для чего оно вам? Разве без золота прожить нельзя? Ведь сами говорили — не для себя стараетесь.

Майский засмеялся и внезапно оборвал смех.

— Не сердись, Никита Гаврилыч, но уж очень чудно ты рассуждаешь. Тут вот какое дело. Мы-то без золота проживем, нам его не надо, это ты правильно заметил. А вот стране нашей, молодой Советской республике без золота сейчас обходиться трудно. Непонятно? Ну вот сам посуди: кончили мы войну, разогнали всех врагов и стали смотреть, а что же нам от царя, от капиталистов осталось в наследство? Заводишки старенькие, да и те разрушенные. Крестьяне землю сохой ковыряют, как сто, как двести лет назад. В избах лучину палят. Что делать? Поднимать хозяйство, строить все заново, только лучше, прочнее. Для этого нужны разные машины, механизмы, нужны специалисты и еще многое другое. Без этого нет нам жизни, и все, за что воевали, может пойти прахом. Сильные враги могут нас раздавить. Ну, хорошо, надо. А где взять машины? В Европе, в Америке? Попросили. А нам говорят: давайте золото, будут вам машины, приедут инженеры, помогут строить. Вот так. У нас выхода нет, согласились. И пока не научимся все делать у себя, будем покупать за границей, да кроме того, еще нанимать иностранных специалистов, потому что своих не хватает. Понимаешь, Гаврилыч? Плетнев кивнул головой.