Джуд Деверо - Если обещан рай

• Название: Если обещан рай
• Автор: Джуд Деверо
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-059456-6

Деловой уик-энд на идиллическом побережье Флориды закончился катастрофой — продюсер успешного телешоу для детей найден мертвым. Главная подозреваемая в убийстве — Фиона, создательница знаменитой куклы Кимберли. Она никого не убивала… Но ведь это еще надо доказать! А ее сбивчивых оправданий никто не желает слушать. Единственный, кто верит в невиновность Фионы и готов помочь найти настоящего убийцу, — Эйс Монтгомери, весьма интересный и загадочный мужчина…

---

Так, что ли? Наша отличительная черта - твой рост. И любую темноволосую сто восьмидесяти сантиметровую девушку примут за тебя.

- Спасибо тебе огромное! Можно подумать, я какой-то урод.

- Да нет, просто тебя легко узнать и идентифицировать. К тому же вот, - он вытащил из кармана рубашки нечто круглое и пластиковое.

- Что это? - спросила Фиона, но внезапно у нее перехватило дыхание: она узнала вещицу. - Это «жучок»?

- Да. Его можно купить в любом шпионском магазине, которых полным-полно по всей стране.

- Где ты отыскал его? - она вертела находку в руках.

- После того, как я поговорил с братом и узнал о гибели Эрика, меня стали мучить сомнения. Я не мог отделаться от чувства, что снаружи кто-то есть, поэтому утром начал наблюдать. И наткнулся на «жучка» на кухне под столом.

- Но он выглядит совсем новым. Значит, лежал там недолго. Да и как убийца узнал, куда мы направимся? - спросила Фиона, и ее глаза расширились. - Ну конечно! «Жучка» не было до нашего приезда, его положили, когда мы…

- Прошлой ночью, когда мы спали богатырским сном. Думаю, можно было налить из пушки, я бы не услышал.

И все благодаря моей сексуальной привлекательности, - пошутила Фиона, за что и получила в качестве награды улыбку Аса.

- Молодец! - повторил он.

- А сейчас куда мы едем?

- Недалеко. В двадцати милях отсюда у Серого был дом и…

Вновь услышав это имя, Фиона отвернулась и стала смотреть в окно. Она ничего не сказала, но ее тело напряглось, а пальцы так сильно сжали край сиденья, что побелели.

- Я хочу, чтобы ты выслушала меня, - попросил Ас. - Серый знал множество людей: от сенаторов до наркоторговцев. Действительно, знал. Он владел каким-то методом, позволяющим ему работать с каждым. Я не имею представления о картографии, но в курсе, что Серый был своего рода посредником между…

- Подземным миром и добром, уважаемыми людьми вроде тебя, - саркастически дополнила Фиона.

- Я этого не утверждал. Насколько мне известно, Серый не принимал наркотики и не торговал ими. Он просто… Я не знаю, чем он занимался. Он говорил, что у него… - Ас внезапно замолчал и уставился на нее. - Что у него есть ангел, который его поддерживает.

- Здорово! Значит, теперь я - та самая причина тесной связи дел моего отца с преступниками. Не сомневаюсь, Роя и Эрика убил кто-нибудь из них. Интересно, что сделал ему отец?

- Так ты поверила мне? - спросил Ас и улыбнулся. - Вероятно, я ничего не понимаю. Дело в том, что я ничего не знаю про твоего отца. Я лишь однажды встречался с ним. У меня были проблемы с долгами моего дяди. Честно говоря, я боялся, что его убили кредиторы. Мне посоветовали обратиться к Серому. Он дал мне превосходный совет, я заплатил ему тысячу, на том и расстались.

- И что же он тебе посоветовал? - Фиона наклонила голову.

Ас колебался и немного покраснел:

- Ну, он сказал, чтобы я взял ссуду в банке и расплатился с кредиторами.

Фиона удивленно уставилась на него:

- Но это же так просто! Неужели ты бы сам не додумался?

- Молодость. Скорбь по дяде. Избыток фильмов про гангстеров. Сейчас, оглядываясь назад, я не понимаю, почему не дошел до этого своим умом.

- А почему твой дядя первым делом не пошел в банк, - а отправился к этим акулам?

Ас исподлобья взглянул на нее, и Фиона поняла: он что-то скрывает. Она коснулась какой-то тайны.

- У него были личные долги, оставшиеся еще от развода. Ни один банк не дал бы ему ссуды. А акулам было неважно, есть у него имущество или нет. Как они говорили, свои люди - сочтемся. Но у меня не было долгов. А Кендрик Парк не мог быть конфискован, так как у акул не было бумаг, подтверждающих, что они давали деньги дяде.

- И тебе дали ссуду, - сказала она, отвернувшись.

Как- то слишком все просто и легко, непохоже, что это вся правда. Фиона чувствовала: Ас что-то скрывает, что-то прячет.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, изображая интерес и пытаясь разрядить обстановку.

- Погано, - ответила она. - Голова не мытая, ногти на руках поломаны, а на ногах выглядят так, будто их не стригли годами. У меня небритые ноги и под…

- Может, послушаем музыку? - Ас включил радио, чтобы не слышать женские жалобы.

Но музыки не было.

- …Пресловутый Джон Беркенхолтер, больше известный как Серый…

Ас выключил радио.

Фиона закрыла глаза и откинула назад голову. «Я опорочила имя отца. До этих кошмарных событий все думали, что мой отец - чудесный человек. И я тоже так считала».

- Почему бы нам?…

- Что? - она почти кричала, понимая, что сорвалась и сейчас начнется истерика. - Что мы можем сделать? Поехать в отель? Поужинать и отдохнуть? Или лучше будет просто сесть на самолет и уехать отсюда?

Наклонившись вперед, она снова включила радио. Послышался голос диктора:

- Как было объявлено ранее, сегодня компания «Игрушки Дэвидсона» уволила Фиону Беркенхолтер. Владелец компании Джеймс Гарретт заявил, что с самого начала заподозрил неладное, когда Беркенхолтер отказалась поехать из Нью-Йорка во Флориду. «Мне пришлось заставить ее поехать», - сказал Гарретт на сегодняшней пресс-конференции. Как известно каждой девочке, Беркенхолтер создала Кимберли.

Ас выключил радио и притормозил у обочины. Фиона не двигалась, тупо глядя в окно. Казалось, она не напряжена. Руки лежали свободно, лицо ничего не выражало. Можно было подумать, что она осталась безучастной к услышанному, если бы не тихие слезы, катившиеся по щекам. Она даже не пыталась их вытереть.

Ас остановил машину и повернулся к Фионе:

- Ты как?

- В порядке. Это всего-навсего работа. Найду другую. Они должны были меня уволить, раз я обвинялась в убийстве. Особенно учитывая, что я работала в компании игрушек. С игрушками играют дети. И они следят за жизнью тех, кто их создает. Если бы я была Гарреттом, я бы тоже себя уволила, даже не раздумывая. И забрала бы Кимберли…

- Пожалуйста, успокойся" - Ас погладил ее по голове. - Все будет хорошо. Я позабочусь об этом.

Теперь Джеральд возьмет на себя заботы о Кимберли. Он давно об этом мечтал. Детям понравится. Гарретт придумает, что им сказать.

Ас вышел на дорогу, подошел к двери Фионы, насильно вытащил ее из машины и помог перебраться на заднее сиденье.

- Я хочу, чтобы ты полежала, - нежно сказал он. - Отдохнула, пока я позвоню.

- И знаешь, что смешно? Кимберли должна была работать картографом. Я собиралась использовать карты отца. Правда, хорошая шутка? Как думаешь, меня могут арестовать за использование карт, составленных преступником? Какой отец, такая и дочь.

Ас достал из багажника одеяло и укрыл им Фиону, затем нашел в ее рюкзаке сотовый телефон.

- Успокойся, - повторил Ас. - Закрой глаза и приди в себя.

- Попробую, - пролепетала Фиона. - Мне некуда бежать… Нечего делать… Не к кому идти…

Ас отошел от машины и набрал номер, который знал наизусть.

- Насколько все плохо? - спросил он, услышав знакомый голос двоюродного брата Майкла Таггерта.

- Ас! Как я рад тебя слышать! Все очень плохо, но у Фрэнка есть парочка юристов, размышляющих о том, что вам делать дальше. Они пройдут с вами весь путь до конца.

Ну да, - усмехнулся Ас. - А окажутся ли твои юристы рядом, когда ее будут фотографировать и брать у нее отпечатки пальцев?

- А ты? - спросил Майкл после долгого молчания. - Тебя ведь тоже возьмут под стражу.

- Я смогу пережить это, а вот ей очень плохо, - Ас посмотрел в сторону машины, где лежала Фиона.

Свернувшись под одеялом, она напоминала напуганную трехлетнюю девочку.

- Мы были в доме дяди Джила и…

- Все знают об этом! - воскликнул Майкл. - Вы что, не слушаете новости?

- Нет. Каждый раз, когда мы включаем радио, там сообщают об очередной ужасающей детали, и она начинает сходить с ума. Ей тяжело жилось, одиноко, но она не осознает этого. Единственным ее родственником был отец, который оказался…

- …Монстром.

- Да нет же! - крикнул Ас.

- Я просто цитирую новости. У вас двоих могущественный враг. Кто-то слишком много знает о вас.

- И он потратил годы, чтобы это все подстроить.

- Вообще-то, знаешь, - Майкл колебался. - Мне кажется, цель не ты, а она. - Ас ничего не ответил, и тогда брат добавил: - Ты ведь тоже так думаешь?

- Эти сведения получены от юристов? Они могут меня вытащить, потому что у моей семьи есть имя? - в его голосе звучали гнев и горечь.

- Да, они могут тебя вытащить. Отец может доказать, что…

- И что я должен сделать? Оставить ее? Бросить здесь? «Приятно было познакомиться, детка, но мне пора»?

- Успокойся, я тебе не враг. Я просто хочу знать твои намерения.

- Мне нужно знать, кто за этим стоит. Почему ее так хотят убить?

- Убить? Я думал, ее только обвиняют в убийстве.

- Сегодня утром кто-то стрелял в нее. Не в меня, а в нее!

- Думаешь, это полиция? - спросил Майкл. - Или доморощенный герой, жаждущий заполучить двух особо опасных… - Он на минуту замолчал. - Так что скажешь?