Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

• Название: Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни
• Автор: Виталий Зыков
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-71914-3

Неспокойно на древнем материке Прая…

Армии Адорнийского королевства перешли границу и атаковали Туманную Рощу, принадлежащую Империи Доктов. Годы величайшего для Империи позора закончились. Вместо дипломатов теперь будут говорить остробои и дискомёты. Гнусные адорнийцы заплатят за всё. И за вероломное нападение, и за слишком богатые залежи прайма. Командир сводного отряда по особым поручениям капитан Бистарк доволен, у него давно чесались руки поквитаться с врагом. Но у начальства на бравого капитана свои виды…

Виталий Зыков, автор знаменитого цикла «Война за выживание», в проекте «Prime World»!

---

— Не самая лучшая новость, — сказал Лигран, ощущая себя именинником, которому хоть и досталась куча подарков, да только какой ни возьми, все сломаны. — Да и общая картина получается так себе. Замок требует ремонта, мастерских мало, прайма в хранилище, как понимаю, поступает немного, а в прилегающих землях полный раздрай. Я правильно излагаю?

Румест замялся.

— Ну, если не вдаваться в детали, то…

— Я правильно говорю? — с нажимом повторил Железный Песок.

— В общем и целом да, — с неохотой ответил управляющий. — Но я бы не стал настолько сгущать краски. Если очистить дороги от разбойников, то с имеющимися ресурсами большая часть…

— Древо! И что же вам мешает?! Не справляются солдаты — подключите Героев. Пусть прочешут провинцию мелкой гребёнкой. Если же принявшие прайм мертвы, то проводите меня к замковой сокровищнице, и я сегодня же всех воскрешу, — воскликнул Лигран, больше играя, чем действительно испытывая демонстрируемые эмоции. Он уже догадывался о судьбе бессмертных и теперь собирался лишь убедиться в верности своих догадок.

— В этом-то и проблема. У лорда Лучаня было четверо Героев, но из-за его жажды познания и тяги к сомнительным экспериментам службу обычно несли двое, а в ночь нападения на замок и вовсе один. Душелов уничтожил множество врагов, но всё равно не устоял под ударами чужих Героев. И пал. Вслед за ним погиб и хозяин, унеся с собой в могилу местоположение каталистов. Так что уважаемая Сильвара Ястреб — единственная принявшая прайм в вашем войске, мой лорд, — сказал Румест с коротким поклоном.

В моём войске?! Лигран искоса посмотрел на загадочно улыбающуюся Героиню. Если в чьём-то войске та и была, то только в том, что носило цвета Наставника. И здесь она всего лишь была проводником его воли, наблюдателем, экзаменатором и Древо ведает кем ещё. Но не выкладывать же эти соображения присутствующим!

— Что ж, будем обходиться тем, что есть. Три-четыре дня, ну, может быть, неделю, отводим на обустройство в замке, затем займёмся окрестными землями, — принялся рассуждать вслух Лигран. — Кстати, господин Румест, попрошу вас к завтрашнему дню подготовить учётные книги за последнюю пару лет. Хочу посмотреть, чем жил замок при моём… предшественнике. Да и разобраться с тем, что имеется в хозяйстве, будет неплохо, так ведь? — Последние слова заставили управляющего заметно помрачнеть, зато капитана изрядно повеселили. Вон с каким превосходством на гражданского коллегу поглядывать начал. — А вот от господина Дерека хотелось бы услышать подробности убийства лорда Лучаня. Прямо сейчас. Вы ведь изучали обстоятельства его гибели?

— Разумеется, но я не готов к серьёзному разговору на эту тему. — С Посоха Грома слетела вся его весёлость, и он в очередной раз нахмурился.

— Ничего, хотя бы в общих чертах. Протоколы допросов уцелевших слуг, комментарии магов и следопытов можно посмотреть и потом, — поторопил его Лигран, заодно обозначив, что игнорировать тему судьбы предшественника он не будет. Ни сейчас, ни в будущем.

— Ну если только так… — Дерек вздохнул. — В общих чертах всё выглядело следующим образом… Нападающие каким-то образом, возможно, под прикрытием какого-нибудь артефакта с чарами невидимости, смогли переправиться через ров и преодолели защиту стены. Затем большая их часть начала штурм казарм, оттягивая на себя внимание, а меньшая отправилась в центральную башню за головой лорда Лучаня. И если бы не единственный оставшийся при господине бодрствующий Герой, убийцы не понесли бы никаких потерь. А так десяток солдат, пара их боевых животных и трое Героев не самое плохое подношение на алтарь духов войны.

— И это всё?

— Ну да. Дальше враги просто ушли, убивая всякого, кому не повезло заступить им дорогу.

— Действительно, просто, — повторил Лигран. Отсутствие в словах Дерека даже намёка на существование предателя настораживало, и ему стоило больших усилий воздержаться от комментариев. Прежде чем рубить с плеча, следовало разобраться с деталями.

Но из следующей фразы стало понятно, что он просто поспешил с выводами.

— Относительно личностей нападавших ничего толком выяснить не удалось. Да, они активно использовали оружие доктов, да, кое-кто из выживших настаивает, что убийцы говорили с имперским акцентом. И что с того? Даже описание их способа работы с праймом не говорит ни о чём, — выдал Дерек задумчиво. — То ли это докты так грубо сработали, то ли наши постарались, то ли и то и другое вместе. Вот, пожалуй, и все выводы.

— М-да, не густо, — подытожил Лигран. Поручение Наставника вновь показалось ему очень сложным и трудным, даже чересчур трудным. Может, на то и рассчитано? В надежде, что он не справится и подготовит место для прибытия спасителя Джока. Кто знает…

На этом первый совет, а заодно и праздничный обед, закончился. Лигран поблагодарил присутствующих за интересную беседу и поспешил откланяться, сославшись на усталость. Зал он покинул первым, на выходе обнаружив сразу двоих охранников. Одним из которых оказался спасший его Марик Лерой. Наверное, будь это кто-нибудь ему не знакомый, Железный Песок просто прошёл бы мимо, но он был обязан парню жизнью.

— Какого демона ты здесь делаешь, Марик? — спросил Лигран, останавливаясь. — Разве всем, кто прибыл сегодня в замок, не положен отдых?

— Так и есть, мой лорд, — ответил Лерой после небольшой запинки, вытягиваясь по струнке. Его товарищ и вовсе обратился в статую. — Особое распоряжение капрала Тротта. Он решил, что после нападения рядом с вами постоянно должен быть хотя бы кто-то, кому можно доверять. Кто уже доказал свою верность в бою.

— Ого, да твой капрал стратегически мыслит, — хмыкнул Лигран, оглянувшись на остановившегося в дверях капитана Дерека. Как тому понравится подобная самодеятельность подчинённого? Однако начальник гарнизона сохранял каменное выражение лица. Или это его инициатива, поддержанная капралом?.. Чудь их побери, как всё сложно!

Железный Песок хлопнул солдата по плечу и собрался было уже идти дальше, как вдруг понял, что не знает куда. Подготовленные ему покои вроде бы должны были находиться здесь же в центральной башне, но вот где именно… Или сначала немного прогуляться по этажам?

— Марик, ты ведь в здешних лабиринтах ориентируешься, так? — Дождавшись медленного, неуверенного кивка, Лигран ослепительно улыбнулся. — Ну и отлично, значит, покажешь что здесь и как. Тебе ведь что Тротт сказал? Рядом со мной должны быть верные люди. Вот и выполняй приказ.

На лице Лероя появилось тоскливое выражение. Похоже, что он уже оценил недостатки близости к лорду, за которым охотятся убийцы, и предпочёл бы остаться на своём посту. Но с большим начальством не спорят. Тоскливо вздохнув, парень пристроился рядом Железным Песком, стараясь идти на шаг позади.

Как только они завернули за угол, где их не могли видеть остальные, Лигран вполголоса приказал:

— А теперь отведи меня в кабинет прежнего лорда, да побыстрее… Ты ведь знаешь, где он находится?

— Да, но…

— Что но? — удивился Лигран.

— Во время нападения внутри замка много сражались, поэтому некоторые помещения сильно пострадали. И кабинет как раз из таких… — сказал Марик, замявшись. — Говорят, именно там и убили лорда Лучаня.

— Тем более веди! — потребовал Железный Песок и машинально поправил рукоять катаны. Каким бы ни был человеком Лучань — лорд и его отец, — он хотел побывать там, где тот встретил свою смерть. В конце концов, тот жил как воин и погиб как воин, а значит, стоило уважать того, кто разделял взгляды Лиграна на жизнь.

…В правильности решения не блуждать по замку самому, а взять проводника юный лорд убедился совсем скоро. Одинокую Башню проектировал не иначе как отравленный праймом безумец, по-другому никак не объяснить происхождение этих кривых коридоров и располагающихся в самых неудобных местах лестниц. Чтобы от обеденного зала попасть в кабинет, понадобилось сначала спуститься на пару этажей вниз, затем по узкому коридору выйти к внешней стене башни, по винтовой лестнице подняться на четыре этажа уже вверх и под конец долго идти по прямому как стрела проходу со вздувшимся горбом полом. По-своему это было даже красиво, но слишком уж неудобно. И в одиночку Лигран обязательно бы заблудился.

Перед входом в кабинет располагалось нечто вроде прихожей — приличных размеров овальное помещение с небольшим фонтаном в центре и уютными диванчиками вдоль стен. И спроси кто мнение Железного Песка, он бы сказал, что здесь впору было фехтовальный зал устраивать, а не приёмную. Впрочем, кто-то определённо разделял его взгляды. Если судить по копоти на расписном потолке, размолотым в щепки резным стеновым панелям и изломанном паркете из тотоольского бамбука, здесь неплохо повеселились. И если Лигран правильно прочитал оставшийся на деревянном покрытии магический отпечаток, здесь даже ухитрились убить Героя. Не особо могущественного, но Героя.