Маргарет Эллисон - Рождественское чудо

• Название: Рождественское чудо
• Автор: Маргарет Эллисон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-03433-0

Что это? Это полночная мгла, в которой одинокие сердца согревает пламя любви. Это дар неподдельной страсти, властно вторгающейся в жизнь. Это волшебные мгновения, которые переживаешь лишь однажды. Это чувство и чувственность, романтика и нежность. Любовь — такая разная и такая похожая. Любовь на все времена!

---

— А с чего это вы столько всего накупили? — поинтересовался один из грузчиков. — Собираетесь жениться?

Тони покачал головой:

— Нет. Боюсь, с женитьбой мне не повезло.

— Не повезло! — фыркнул парень. — Уж поверьте мне, вам просто дико повезло: такой большой дом, красивая собака. И без жены. Редко кому выпадает такое счастье.

Тони улыбнулся. Он был не согласен. Целыми днями он думал только о Ким и о том, как хорошо им было бы вместе.

Это могло показаться странным, но, когда Ким наотрез отказалась с ним встречаться, он вдруг загорелся страстным желанием обставить и украсить свой дом.

Дав Тони полную отставку, Ким тем не менее была с ним очень вежлива и даже любезна, но непоколебима в своем решении остаться просто друзьями. Тони не ожидал, что будет так тяжело переживать разрыв. Хотя и понимал, почему ему так плохо. Первый раз в жизни он любил по-настоящему.

* * *

Ким беседовала с рентгенологом Джейсоном Нирбо, характер которого полностью соответствовал его фамилии [3]. Он объяснял ей разницу между Бахом и Моцартом, и в любое другое время она с удовольствием обсудила бы этот предмет. Но сейчас голова у нее была занята другими мыслями. Утром ей позвонили из Майами, и владелец галереи сообщил, что ее работы пользуются большим успехом. Он распродал почти все картины и получил комиссионные за некоторые рисунки. Но даже это радостное событие отошло сейчас на второй план. Сегодня она могла думать только о Тони.

Кое-как поддерживая разговор, Ким незаметно изменила позу. Она по ошибке купила колготки меньшего размера и теперь чувствовала, как они с каждым движением сползают все ниже.

Джейсон положил руку ей на плечо.

— Только что приехал мой партнер, — сказал он. — Я бы хотел представить вас ему. Он живет во Флориде.

— О, замечательно! — Ким постаралась произнести это с энтузиазмом. — Но мне нужно на минутку отлучиться. Я сейчас вернусь.

— Хорошо, — согласился он и поправил на носу очки. — Я буду ждать вас здесь.

— Договорились, — бросила на ходу Ким.

Она направилась в туалет, подтянула колготки и вдруг обнаружила, что сбоку они поехали. Озабоченно покачав головой, Ким повертелась перед зеркалом, чтобы посмотреть, насколько это заметно. Учитывая, что на ней было короткое зеленое бархатное платье и черные колготки, это было очень даже заметно.

Ким немного постояла в нерешительности, потом сняла колготки и бросила их в мусорную корзину. Сунула босые ноги в черные туфли на высоких каблуках и, бросив взгляд в зеркало, быстро отвернулась, недовольная своим отражением. Она собиралась купить платье более консервативного фасона, но, изо дня в день откладывая поход по магазинам, в конце концов была вынуждена купить первое, что попалось на глаза.

Проходя через бар, она услышала, как знакомый голос окликнул ее:

— Ким!

Она обернулась и встретилась взглядом с зелеными глазами Тони. Он был очень красив в костюме и галстуке и совсем не похож на того Тони, который носил больничный халат и потертые джинсы. Ким сделала глубокий вдох и только потом ответила:

— Привет, Тони.

— Я не ожидал встретить тебя здесь, — сказал он, даже не пытаясь скрыть своей радости.

— Да, это отец попросил меня прийти, — как можно прохладнее ответила Ким.

Он слегка наклонился вперед, словно собирался поцеловать ее, но вдруг выпрямился и сказал:

— Я рад, что увидел тебя. Кажется, вчера открылась твоя выставка в Майами? Как прошло открытие?

Ким было приятно, что он помнил об этом.

— Замечательно. Спасибо, что не забыл.

Тони улыбнулся и остановился взглядом на ее груди, туго обтянутой зеленым бархатом. Потом его глаза неторопливо пропутешествовали вниз. Казалось, он хотел показать ей, что восхищается каждым изгибом ее прекрасного тела.

— Разве я мог забыть? — спросил он, возвращаясь взглядом к ее лицу.

— Ким! Вот ты где, — подошел к ним Джейсон и развязно схватил девушку за руку. — Даже и не пытайся увести ее у меня, — шутливо пригрозил он Тони.

— Увести? — Тони перевел взгляд на Ким. Неужели она встречается с ним?

— Тони! Привет! — навалившись на него, воскликнула какая-то женщина. — Или мне и здесь следует говорить «доктор Хофман»? А, к черту, здесь не больница! — Она засмеялась.

Ким окинула ее быстрым оценивающим взглядом. Великолепная блондинка небольшого роста. Почему-то Ким сразу безотчетно возненавидела эту женщину. Ее раздражало в ней все, и особенно то, как обтягивало ее ладную фигурку короткое черное платьице. А может быть, ей было просто неприятно смотреть, как она повисла на Тони.

— Пошли танцевать, — сказала женщина. — Ты обещал!

Ким заставила себя посмотреть на Джейсона, стараясь подавить внезапно вспыхнувшую ревность.

— Дженни, ты знакома с Джейсоном Нирбо? — сказал Тони, не отрывая глаз от лица Ким.

Женщина кивнула. Не вызывало сомнений, что она уже изрядно выпила.

— Я думаю, что…

— А это Ким Риссон, — представил Тони. — Дочь доктора Риссона.

— Очень приятно, — безразлично ответила женщина и сжала руку Тони. — Пойдем же, Тони.

Тони был вынужден оставить Ким с Джейсоном.

— Веселитесь, — бросил он на прощание и удалился под руку с блондинкой.

Джейсон улыбнулся, наблюдая, как Тони и Дженни пробираются поближе к оркестру, расталкивая другие пары.

— Ох уж этот Тони. Вечно на нем висит какая-нибудь смазливая девица. И как он только успевает с ними управляться? — добродушно заметил он.

* * *

Ким вышла из машины и надела солнечные очки. В этом не было никакой необходимости — день был пасмурным, и, хотя стрелки показывали уже девять часов утра, казалось, что солнце еще не вставало. Ким надела очки, потому что не выспалась и ее утомленные глаза болезненно реагировали на свет. Ей было бы не так обидно, если бы причиной ее бессонницы явилась бурно проведенная ночь, а не мучительные раздумья о Тони. После того как Дженни утащила его танцевать, Ким на время упустила его из виду. Когда же увидела его снова, он выходил из зала под руку с Дженни.

Вскоре после этого Ким покинула вечеринку, терзаясь от ревности, но не желая признаться в этом даже себе самой.

Справа от нее резко затормозил красный автомобиль. Сердце в груди Ким перестало биться, когда она поняла., что в машине сидят Тони и Дженни. Вместе.

— Привет, Ким, — сказал Тони, распахивая дверцу.

— Привет, — ответила Ким, коротко кивнув. Она с трудом подавила желание убежать и осталась на месте, вежливо ожидая, когда они приблизятся к ней.

— Дженни, помнишь Ким Риссон? — спросил Тони.

Дженни возилась с замком дверцы.

— Я познакомил вас вчера вечером.

Она засмеялась:

— Я мало что помню о вчерашнем вечере. О, мне надо бежать! — воскликнула она, взглянув на часы. — Опять опаздываю. И все из-за тебя, — игриво ткнув Тони локтем, сказала она.

Ким задохнулась от возмущения и двинулась к больнице. Это уж слишком!

Но они догнали ее.

— Дженни тоже работает в хирургическом отделении.

— Очень мило, — ответила Ким, презрительно взглянув на него. После такого взгляда он не осмелится идти за ней дальше. Но Тони как ни в чем не бывало продолжал:

— Она занимается распределением трансплантатов.

Можно подумать, ей это интересно! Она больше не желает его видеть. Никогда.

Дженни вдруг резко свернула в сторону.

— Пока, ребята. Тони, встретимся около шести. — И, на бегу снимая пальто, девушка помчалась к административному зданию больницы.

Ким и Тони остались одни. Ким продолжала идти, все ускоряя шаг.

— Дженни.

— Меня не интересует эта Джинни…

— Дженни, — поправил Тони.

— Мне все равно, как ее зовут, — оборвала его Ким, подходя к лифту.

— Она живет…

— Послушай, — нетерпеливо перебила его Ким, — не нужно ничего объяснять. Меня не касается, с кем ты проводишь свое свободное время.

Двери лифта открылись, из него вышла пожилая женщина.

— Доброе утро, доктор Хофман, — обрадовалась женщина. — Как хорошо, что я встретила вас. Я хотела спросить по поводу мужа…

Ким воспользовалась заминкой, вошла в лифт и быстро нажала кнопку.

* * *

— Ну как тебе понравилось на вечеринке? — как бы между прочим поинтересовался отец.

Ким с трудом выдавила улыбку:

— Все было замечательно.

Ее жалкая улыбка не смогла бы обмануть даже ребенка.

— Неужели так плохо?

Ким улыбнулась:

— Креветки оказались очень вкусными.

— Ты видела там… Тони?

— Да, он был там.

— Ну, и… вы поговорили? — с надеждой спросил Риссон.

Она подозрительно взглянула на него:

— Папа… ты к чему клонишь?

— Да ни к чему.

— Слушай, Тони — не мой тип. Я сама не знаю, что такое «мой тип», но он точно к нему не относится. И хватит об этом. Кстати, мне казалось, что ты его недолюбливаешь?