Джулия Кеннер - Испорченная

• Название: Испорченная
• Автор: Джулия Кеннер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Возрожденная, чтобы убивать…

Какое-то смутное воспоминание балансировало где-то на краю моей памяти – чувство падения, бахрома крыльев, бьющаяся о затхлый воздух, и яркий свет, который одновременно окутывал меня теплотой и ослеплял. Из света послышался мягкий голос. Голос с прекрасным лицом и прозрачными крыльями. Ангел. Голос предложил мне жить. Предложил вновь вернуть меня домой, из хищного пламени ада.

Он предложил мне будущее и шанс искупить несметное количество моих грехов. Ложь. Воровство. Наркотики.

И – да – попытку хладнокровного убийства.

Я не до конца поняла, что за сделку я заключила, но в тот момент я сделала единственно, что могла.

Я выбрала жизнь. Но когда я поднялась и вновь увидела свое отражение в зеркале, я вынуждена была признать, что это было не совсем то, что я ожидала увидеть…

---

— Порку? Черт возьми, Кларенс! Просто скажи мне.

— Ладно, ладно.— Он перебрался на диван и устроился поудобнее.— Алиса 101[21] , погнали. Папа умер от рака, мама свалилась с лестницы, около пяти лет назад. Она сестра Игана, кстати. Он оставил ее долю в баре, для Алисы и Рейчел.

— Да?

— Ага. Ты являешься счастливой обладательницей одной четвертой бара. Ты, видимо, унаследуешь его, когда тебе будет тридцать. До тех пор, Иган работает в баре, и твое сокращение входит в доверенность. — Он пожал плечами.— Ничего особенного, котенок. По крайней мере, ничего такого, что стоило бы рассказывать.

— Это для начала,— сказала я.— Но мне нужно больше, чем просто поверхностные факты. Например, что ты знаешь о «Кровавом Языке»? О том, как это вписывается в общую картину?

Он удивленно посмотрел на меня.

— Вписывается куда?

— Рейчел раздражает меня. Алису. Сказала, чтобы я не приходила в бар. Что я не должна связываться со всей этой мрачной ботвой.

— Мрачной ботвой?

— В пабе, я полагаю. У него есть репутация. Все возвращаются снова и снова как на заколдованное судебное разбирательство. Как и раньше, вероятно.

— Точняк, есть такая репутация, хорошо,— сказал он.— Я не знаю намного больше, но ты входишь в этот часто посещаемый Бостонский тур, и я знаю, что родители Алисы баловались темными искусствами. Ее мать, прежде всего.

— Иган упоминал, что не жил со своей сестрой.

— Рейчел должно быть подумала, что Алиса была готова следовать по стопам мамы. И если Алиса зависала с Дьяконом Кипером, это было чертовски хорошее пари.

— Дьякон? — Я была так удивлена, что забыла петь в своей голове, маленькая оплошность, которую я немедленно исправила.

— Ты сказала, что он был там первой ночью, верно? Возможно, он пытался, внушить Алисе убеждения ее матери. Убедить ее следовать по стопам мамочки с ним. Исследовать темный мир.

Я покачала головой, выразительно.

— Нет, я так не думаю.

— Почему нет?

— Не знаю,— сказала я, глядя в сторону, боясь, что он прочтет правду в глазах даже прежде, чем он прочтет ее в моей голове.— Я…

— А когда она отказалась, вот тогда он это сделал.

Я вскинула голову.

— Что сделал?

— Убил ее, конечно.

Вся кровь отхлынула от моего лица, я встала, как вкопанная, в отчаянии.

— Что? — Спросила я, с трудом выдавливая слово.

— Мои источники сообщили мне, что Дьякон Кипер убил Алису. Я говорил тебе, Лили. Он плохой парень.

ГЛАВА 32

— Нет, — сказала я твердо. – Это неправда.

Кларенс склонил голову, изучая меня. На его лице читалось напряженность.

— У тебя было особое понимание зверя?

— Нет, но он спас меня. Как в ту первую ночь в пабе. Он налетел и спас меня, и Алису, от Грекона. Если он хотел убить меня, то почему сделал это?

— Может быть, потому что он знает, что ты большее, чем кажешься сейчас на первый взгляд. Может быть, потому что он увидел возможность быть рядом с тобой и знать тоже, что и ты: чего хочешь, на кого работаешь.

— Нет.

Ответила я жестко, цепляясь за это как за спасительный плот и крича детские песенки в своей голове. Я хотела осмыслить эту пикантную новость сама, без его вмешательства.

— Это не имеет смысла, — сказала я. – Откуда ты это знаешь? Кто ваш источник?

— У меня есть уши во всем городе, малышка. Во всем мире. Поверь мне, когда я говорю ту информацию, которую получил от жучка.

-О-о.

Он изучал мое лицо.

— Ты хочешь чем-то поделиться, малышка?

— Нет. Просто я удивлена. Мне кажется тут что-то не так. – Я отвернулась от него и подошла к окну, желая немного уединенности для своих мыслей. Убийство Алисы Дьяконом не вписывалось в общую картину. Если он убил ее, почему тогда не был удивлен, увидев ее живой и здоровой? Почему он пытался спасти меня? Или, может быть, он не только убил Алису, но и знал, что кто-то придет, чтобы вселиться в тело. Но это бессмысленно, только если он был заодно с компанией Кларенса, но он совершенно точно не был.

Я увеличила громкость у песни в моей голове и вернулась к проблеме. Может быть, плохие парни знали, что идет воин, и Дьякон должен был остановить его. Но, если это было так, то разве не пытался бы он убить меня, а не спасать?

Нахмурившись, я размышляла о моменте, когда чуть не умерла. В переулке за баром Дьякон оставил меня только через несколько минут. Я судорожно вздохнула – возможно, он пытался убрать меня. Проблема в том, что Дьякон был обеспокоен, но я не была уверенна в своей объективности.

— Перестань петь и сдайся, — сказал Кларенс, заставив меня вздрогнуть. –Он – демон. Чего ты ожидаешь? Демоны лгут. Это входит в их должностные обязанности.

Он опустился на диван и положил ноги на кофейный столик.

— Отдых, медитация. Нет пива, поскольку вы не утруждали себя покупкой продуктов. Сегодня ты работаешь в пабе. Когда смена закончилась, ты поехала прямо к Зейну и поезду. Теперь, ты будешь этим заниматься в свободное время. Все понятно?

Я заверила, что все сделаю, и после его ухода бесцельно ходила по квартире, пытаясь переварить информацию Кларенса. Правда ли это? Или он делал из меня дуру?

Я не могла поверить в это, но и не могла отрицать нападения в аллее. Дьякон предупредил, что опасен, и почти сразу же я умерла. Возможно, это было чертово совпадение.

Но он выбрал не ту женщину, чтобы играть в игры. Он не знает про защиту под моей кожей, и будь я проклята, если не заставлю его заплатить за все. Как удобно, что сама судьба дала мне инструменты, чтобы превратить мечты в реальность. Я бы могла убить этого ублюдка не только ради мести, но и во имя Бога.

Насколько это может быть сладко? Но я не могла почувствовать сладость.

Зато чувствовала горечь. Горечь, холод и злобу.

Не в первый раз, я удивлялась, что все было неправильно на этой работе. Что это за пророчество, которое возлагает судьбу мира на плечи такой девушки как я. Извращенное, в этом я уверена.

Мешанина моих мыслей раздражала, напоминая мне только, как сильно я не хочу, чтобы Кларенс продолжал рыться в моей голове. Это означало, что у меня было два выхода. Я бы могла попытаться разложить по полочкам демоническую сущность, или я бы могла смотреть в качестве Хранителя Тайны, как говорила мне Мадам Пэрриш. Поскольку первый вариант был неприемлем, я выбрала второй.

Насколько я знала, у хранителя тайны должна быть Цель, поэтому решила попытать счастья в Интернете. Когда это дало миллионы ненужных ссылок, я добавила слово «демон» в запрос. Удивительно, но получила неплохой результат – героя одного из ролевых игр. Это существо известное как Хранитель Тайны. Я поискала и выяснила, что в игре демон брал секреты от других игроков, защищал их от врагов игрока. Интересно.

Я открыла еще несколько ссылок, но больше ничего не нашла. Решив, что вымысел часто берется из жизни, я отошла от компьютера, посмотреть древний, потрёпанный текст, который дал мне Кларенс. Не было удобного алфавитного указателя, но я перелистывала страницы, касаясь каллиграфического текста и все больше озадачивалась, пока мои глаза не наткнулись на слово секрет, когда я собиралась перевернуть страницу. Прочитав текст, я широко улыбнулась.

Я нашла своего человека. Точнее, существо. В Алаш. Не демон, а его слуга. И честно говоря, я не нашла его, а только опознала. Но это был первый шаг. Потому что, однажды найдя его, я могу его убить. И сделав это, я бы стала Хранителем Тайны, тоже. И Кларенс больше не смог бы копаться в моей голове.

Эта мысль заставила меня улыбнуться. Кларенс может быть моим наставникоми одним из хороших парней, но то, что он лез в мою голову, раздражало. И знание того, что есть способ держать его подальше, не теряя человечность, улучшило мое настроение.

Я решила отпраздновать это «Твинки» и пошла на кухню, когда заметила, что мигает индикатор сообщения на телефоне. Всего было одиннадцать сообщений и первое из них от Грейси. Ее безумный голос дрожал от слез, и я захотела пнуть себя за то, что не думаю о ней. Конечно, она беспокоится. Казалось, это был только день сто лет назад, и, потому что в среду был выходной, я не видела ее, чтобы успокоить. Она знала, что я билась во вторник вечером. Я была взволнована отсутствием врагов и убралась подальше оттуда.

Я хотела позвонить и успокоить ее, но, взглянув на часы, поняла, что уже почти два часа ночи. Я сказала себе, что Грейси была бы рада узнать, что со мной все в порядке и в более приемлемое время, не стоило ее будить. Если быть до конца честной, хоть я и не любила волновать ее, но от осознания того, что кто-то беспокоится о тебе, становилось тепло.

Следующее сообщение было от Брайана: он тоже выражал беспокойство, но не так слезливо как Грейси. Я улыбнулась, сожалея, что заставляю их волноваться, но наслаждаясь чувством заботы обо мне. После Брайана пришла подавленность из-за двух сообщений от Кларенса — он искал меня после миссии, очевидно, говорил с Зейном, раз нашел меня – поэтому я удалила их. Внезапно мне пришло в голову проверить журнал вызовов. У меня сжался желудок – я узнала номер. Мой номер. Номер Розы.