John McNeil - Консультант

• Название: Консультант
• Автор: John McNeil
• Жанр: Детектив

Интереснейший детектив 1978 года о работе консультанта по компьютерной безопасности. Перебиваясь мелкими заказами, отличный специалист наконец выходит на высокий уровень, добившись подписания сложного и прибыльного контракта. Само собой, всё оказывается далеко не так просто...

Роман лихо закручен и написан ярким образным языком; кроме того, он насыщен интересными деталями повседневной жизни компьютерщиков, работавших со знаменитыми IBM 370 в те самые времена, когда компьютеры были большими. И, конечно, читатель с головой окунётся в яркую атмосферу Лондона 1970-х.

Предисловие переводчика перемещено в конец произведения, так как оно содержит спойлеры и вдобавок неприятно политизировано.

---

— И нашли они, что искали? — спросил Вебб равнодушно.

Такман прищурил выцветшие глаза.

— А вы не из «пятёрки»?

— Нет, конечно, — Вебб даже улыбнулся от такого подозрения. Я работаю над программами «БАНКНЕТа». И в данный момент меня интересует, что у вас тут хранится и как упорядочен архивный материал.

— По сути дела, у меня хранится всё, что выходит из компьютера. Счета филиалов, счета клиентов, реестры всех видов — короче, всё, что только может вам прийти в голову.

Вебб обежал глазами стеллажи и пожал плечами:

— Честно говоря, что-то мне не верится...

— Ведь это же только каталог архива! Сам-то он там, — Такман хрипло рассмеялся и кивнул головой на закрытую дверь за его столом.

Вебб встал.

— Если вы не возражаете, я хотел бы познакомиться с его содержимым.

— Минуточку. В соответствии с инструкциями, вы должны сперва заполнить требование. А материалы я уж принесу сам. Так у нас принято, — Такман показал на стопку формуляров, лежащую на столе. — Фамилию клиента можете, так и быть, не писать. Вполне достаточно, если вы укажете только номер филиала и номер счёта.

Вебб указал пальцем на стеллажи:

— А там нет никакой финансовой информации?

— Конечно нет. Это только каталог архива.

— Значит, я могу затребовать комплект данных обо всех клиентах какого-либо филиала?

— Конечно, — Такман злорадно ухмыльнулся. — Если заполните требование на всех клиентов этого филиала, естественно...

— Дьявол! — прошипел Вебб, изо всех сил сдерживая себя.

— Так требует инструкция, — пожал плечами архивариус.

Вебб с минуту помолчал, проклиная в душе Харрингтона.

— Скажите мне, — сказал он, наконец справившись с гневом, — вам сегодня утром звонил господин Харрингтон?

— Да, незадолго до вашего прихода.

— Так что, он вам объяснил, что я тут делаю, не так ли?

— Вовсе нет. Он говорил только что-то об ошибке в компьютере, больше ничего.

Вебб опять задумался.

— Ещё что-то? — спросил Такман.

— Нет, спасибо, пока ничего.

Вебб не торопясь начал разбираться в каталоге. Насколько он мог судить, единственная новая информация, которую он мог получить, пока не доберётся до сокровищ, охраняемых Такманом, были даты открытия счетов, указанные в каталоге.

«Что же», — рассудил он, — «по крайней мере, мне удастся выяснить всё о филиале в Найтсбридж, который в плане Алловея играл столь важную роль». Он взял папку с номером филиала 10053 и быстро пробежал перечень клиентов.

— Ай-яй-яй, Мартин, не ожидал я от тебя такой тривиальности! — с облегчением усмехнулся Вебб, найдя нужную строчку: «734282 М-р Дж. В. Смит».

Счёт существовал уже десять месяцев. Значит, Алловей открыл его задолго до того, как закончил программировать свою «мышку». Это свидетельствовало о полной уверенности покойника в своём успехе.

Может, это имя и тривиально, решил Вебб, но в общем поведение Алловея было правильным Оно не задержит ничьего взгляда при просмотре перечня клиентов филиала банка.

Он попытался поискать дополнительные следы Дж. В. Смита в генеральном каталоге клиентов банка, но нашёл там лишь указание на наличие у мистера Смита счетов в филиале в Найтсбридж. Он посмотрел каталог, в котором счета были классифицированы по номерам и обнаружил то же самое. Скорее всего, прикинул Вебб, сведения о том, что для мистера Смита открывались счета и в других филиалах «Уотермана», подавлялись программой «мышки» и потому в каталог не попадали. Это было нетрудно проверить в вычислительном центре.

Он вернулся к столу и снова стал медленно листать папку найтсбриджского филиала, невидяще скользя глазами по строчкам и размышляя, как добыть дополнительную информацию, не выдав себя Такману и Харрингтону, который, несомненно, затребует у архивариуса подробный отчёт о пребывании Вебба в архиве.

Он просидел довольно долго в прострации, пока вдруг его не осенило. Это было так просто, даже примитивно, что Вебб готов был убить себя, что не догадался сразу. Компьютер был не в состоянии уничтожить всю информацию о мистере Дж. В. Смите! Эта информация должна была присутствовать в папках с перечнями клиентов отдельных филиалов. Значит, ему надо будет просмотреть все папки с перечнями клиентов каждого филиала, всю тысячу двести или сколько их там у «Уотермана», чтобы обнаружить, в скольких филиалах Дж. В. Смит владел «мышиными» счетами. Джек считал, что их может быть примерно десять, но Вебб был склонен оценивать их количество цифрой двадцать.

Количество записей в его блокноте всё возрастало, и Веббу нестерпимо хотелось остановиться, пересчитать обнаруженные счета, разобраться в их значениях, ужаснуться открытиям. Но вместо этого он заставил себя работать чисто механически, чтобы бдительный Такман, поднаторевший на общении со специалистами отдела безопасность, даже не догадался, что Вебб нашёл хоть что-то, представляющее для него существенный интерес.

Когда он закончил прочёсывание архива, то заполнил требования на десяток совершенно случайно выбранных клиентов разных филиалов.

— И это всё? — удивлённо спросил Такман.

Вскоре он вернулся с десятью скоросшивателями, которые должны были замести следы реальных поисков Вебба. Спрятав блокнот в разложенный скоросшиватель, Вебб лихорадочно принялся сводить собранную информацию. Кончив подсчёт, он не поверил собственным глазам, и повторил его опять. Результат был тот же — из 1276 филиалов, которые были у «Уотермана» на территории Великобритании, в 256 мистер Дж. В. Смит владел счетами! Двести пятьдесят шесть счетов — такого Вебб и предположить не мог...

К реальности его вернул голос Такмана.

— Я заканчиваю, — сказал он, покашливая. — Мне жаль, но вам пора сдавать документы. Порядок есть порядок.

Несмотря на все протесты, что он только начал как следует работать, Вебб был вежливо, но решительно выставлен в коридор. В последний момент он вспомнил ещё один оставшийся невыясненным вопрос и придержал дверь рукой.

— Скажите, а выписки из личных счетов сотрудников банка у вас есть?

— Полный комплект, — ответил Такман. — Я же сказал — у меня тут есть всё, что только выходит из компьютера.

— Действительно, вы говорили мне об этом.

— Но по этому вопросу вам придётся прийти уже завтра утром.

— Ничего, — ответил Вебб. — Это не горит.

***

Веббу пришлось идти пешком до собора св. Павла, прежде чем ему удалось поймать такси. Откинувшись на заднем сиденье, он снова и снова повторял ошеломившую его цифру. Да, Алловей был человеком невероятного размаха — ограбить пятую часть филиалов крупнейшего банка Англии, скрыться с добычей без единой царапины и без единого выстрела... Такого грабежа ещё никому не удавалось совершить!

Двести пятьдесят шесть счетов! К деньгам, которые лежат на этих счетах, ему не добраться никогда. Это Вебб понял сразу. Он не мог себе представить, каким образом ему удалось бы добыть копию подписи Дж. В. Смита. Более того, ему нельзя было и предпринимать такой попытки — в каком-нибудь филиале могли запомнить внешность Дж. В. Смита. Это означает, что все эти деньги будут лежать на счетах без малейшей пользы и без всякого движения до тех пор, пока банк «Уотерман» будет существовать на свете. Но вне досягаемости Вебба.

Только усевшись в своём кабинете на Фитцрой-сквер, Вебб успокоился настолько, чтобы суметь спокойно проанализировать записи. Самым «свежим» был счёт в филиале на Финсбьюри-парк в Лондоне. Он был открыт за пару дней до смерти Алловея. Все же остальные счета, за исключением исходного в Найтсбридж, были открыты на протяжении последних пяти месяцев. Только за один июньский день их было открыто в филиалах, разбросанных в окрестностях Манчестера, десять штук. Неделей позже ещё шесть счетов было открыто в Ноттингэме. Мог ли совершить все эти вояжи и визиты в филиалы банка один-единственный человек без посторонней помощи? Вряд ли. Проверить это можно было только в том случае, если персонал банка на Финсбьюри-парк ещё помнил господина Смита. Следовательно, стоило рискнуть и попытаться получить у них такую информацию.

Но с этим надо было подождать до утра. Этот день был более чем успешным — он сделал всё так, как это, наверное, сделал бы и сам Мартин. Мартин... Внезапно Вебб поймал себя на том, что он почти жалеет о смерти Алловея. Да, они бы вместе составили отличную команду!

33

Филиал банка «Уотерман» на Финсбьюри-парк полностью соответствовал принципу, выдвинутому Мейером Уотерманом: филиалы должны сливаться со своим окружением, чтобы казаться привычными для возможных клиентов. Финсбьюри-парк не относилась к числу роскошных улиц, и потому филиал тоже был подчёркнуто скромен.

Для своего визита Вебб выбрал послеполуденное время, когда в филиале стало многолюдно, и у окошек начали образовываться короткие очереди. Держа в руках свою чековую книжку с прикрытым ладонью названием «Нэшинэл Уэстминстер». Вебб изучал лица сотрудников филиала. За одним из окошек сидела веснушчатая девушка с обручальным кольцом на пальце, за двумя следующими — двое мужчин приблизительно одинакового среднего возраста, а за последним окошком работал парень примерно двадцати пяти лет, длинноволосый, в твидовом пиджаке. Табличка над окошком сообщала, что его зовут Рональд Гэйтс.