Ольга Куно - Голос моей души

• Название: Голос моей души
• Автор: Ольга Куно
• Жанр: Фэнтези

---

- Скорее боевая подруга, - откликнулся Андре.

Слуга понимающе кивнул и удалился.

- Ты не против? - спросил у меня Андре, кивая на мой кубок. - Как-то не привык напиваться в одиночку.

- Да всегда пожалуйста, - беззаботно заверила я. - Можешь даже потом сказать, что всю бутылку выпил не ты, а твоя воображаемая подруга. Правда, боюсь, после этого люди решат, что ты ещё более пьян, чем будешь на самом деле...

Андре одним махом опорожнил собственный кубок, скривился - видимо, местное вино представляло из себя непривычную для него кислятину, - но сразу же налил себе ещё. Так сказать, цель поставлена, какое ни на есть средство её достижения найдено, а он - человек действия. Какое-то время прошло в молчании.

- Эрта, - сказал затем Андре, глядя на спинку моего стула. - Нам надо серьёзно поговорить.

Я почувствовала, как всё упало внутри. Я догадывалась, о чём зайдёт речь. Теория - это одно, а практика - совсем другое. Андре посмотрел, что за жизнь его ожидает, оценил перспективы, узнал цены, и понял, что в сложившихся обстоятельствах просто не может позаботиться и о себе, и обо мне. Дескать, Эрта, я действительно сделал всё, что мог, но дальнейшее физически не в моей власти.

И хотя я отлично понимала, что это справедливо от начала и до конца, мне стало очень больно. Не из-за страха за собственную участь. В сущности я и без того понимала, что рано или поздно моё тело умрёт окончательно. Лекарство - только отсрочка. Стазис - это просто замедленная смерть. Больно было от того, что Андре всё-таки от меня отказывается. Хоть у меня и нет никакого права требовать от него большего. Он и так сделал для меня очень много. А ведь кто я ему? В сущности никто.

- Я тебя слушаю.

Я постаралась говорить так, чтобы мой голос звучал как можно более спокойно. Из этой ситуации надо выйти с достоинством.

- Когда я буду ходить в мэрию, я бы хотел, чтобы ты не следовала за мной.

- А... Ага. Что? - непонимающе переспросила я, услышав совершенно не то, что ожидала.

- Я хочу ходить на работу один, - настойчиво повторил Андре.

- Хорошо. - Со мной сейчас было очень легко договориться. И тем не менее смысл сказанных Андре слов постепенно достиг моего сознания. - Но почему? - удивилась я.

Андре снова приложился к кубку, на этот раз отпив примерно половину.

- Потому что я не хочу, чтобы у этого были свидетели, - отрезал он.

Мой спутник был немногословен, но теперь я поняла. Нынешнее положение для него унизительно, и он не хочет, чтобы кто бы то ни было, в том числе и я, наблюдали за этой ситуацией. К примеру, за тем, как в мэрии ему отдают приказы люди, в действительности стоящие на социальной лестнице в тысячу раз ниже его.

- А тебе не кажется, что ты слишком серьёзно к этому относишься? - попыталась сгладить ситуацию я. - Может, для тебя, наоборот, будет нелишней поддержка?

- Эрта, пообещай мне, что не будешь следовать за мной на работу, - жёстко сказал Андре.

Впрочем, за жёсткостью скрывались усталые, раскрасневшиеся глаза, под которыми успели сформироваться круги. И я сказала:

- Хорошо. Обещаю.

- Вот и отлично. - В голосе Андре прозвучало нескрываемое облегчение. - Кроме всего прочего, мне будет спокойнее, если твоё тело не станет целыми днями оставаться здесь без присмотра, - пояснил он. - Если хотя бы часть времени ты будешь находиться в номере, то сможешь что-нибудь предпринять, если случится неладное. В конце концов, ты можешь известить меня или позвать кого-нибудь на помощь прямо здесь. Даже если портье и не поймёт, откуда прозвучал голос, всё равно отреагирует на призыв. Конечно, неприятности очень маловероятны, но всё же.

- Ладно, уговорил.

- Простите, пожалуйста! Вы не возражаете, если я здесь присяду? Тут просто не осталось свободных столиков.

Возле Андре стояла, переминаясь с ноги на ногу, симпатичная, совсем молоденькая девушка. Светлые волосы были заплетены в короткую косу. Простое ситцевое платье красиво облегало фигуру, подчёркивая вполне себе имевшиеся достоинства, однако его расцветка была несколько аляповатой и в сочетании с фасоном наводила на мысль о деревенской жительнице, лишь недавно перебравшейся в город. Впрочем, в сочетании с нерешительным взглядом и смущённой улыбкой, образ выходил вполне милый.

Андре секунду посомневался, но затем всё-таки кивнул.

- Конечно, садитесь.

Он указал на стул слева от себя (и соответственно справа от моего места), возле которого и стояла девушка. Та благодарно улыбнулась.

Я от души рассмеялась.

- Что тебя так развеселило? - тихо спросил Андре, отворачиваясь от усаживающейся девушки, якобы для того, чтобы стряхнуть крошки со стола.

- Да так, - по-прежнему весело откликнулась я. - Просто навскидку могу сказать, что в таверне два... нет, три свободных столика. Только не вздумай ей об этом говорить! - поспешила воскликнуть я. - Готова поспорить, она прекрасно это знает.

Андре снова уселся ровно и изучающе посмотрел на девушку. Та скромно потупилась, но почти сразу же подняла на него кокетливый взгляд.

- А что? По-моему, то, что нужно, - объявила я.

Андре на миг повернул голову, и я без малейших сложностей прочитала по выражению его лица что-то вроде "Тебя забыл спросить".

- Меня зовут Ребекка Фарм, - представилась девушка. - Можно просто Бекки.

- Артур Делл, - без запинки ответил Андре.

- А вы...один? - Ребекка устремила вопросительный взгляд на мой кубок.

- Скажи: "Нет, меня двое", - хихикнула я.

- Один, - заверил девушку Андре.

- Вот и верь после этого мужчинам, - с притворной грустью вздохнула я.

Ребекка меж тем от такого ответа явно повеселела.

- Ну, что ты сидишь, как истукан? - рассердилась я. - Предложи ей что-нибудь выпить.

- Истуканы не сидят, а стоят, - шепнул Андре, отвернувшись в сторону.

- А ты сидишь! - не сдавалась я.

- Будете вино? - поинтересовался у Ребекки Андре.

- Да, с удовольствием. Я как раз хотела позвать разносчика. Очень проголодалась за сегодня, - призналась она.

Андре кликнул проходившего мимо слугу, и девушка сделала свой заказ. Я отметила, что передавать Ребекке мой кубок Андре не стал, попросил, чтобы принесли ещё один.

- Вы живёте в этой гостинице? - спросил Андре, наливая девушке вина после того, как разносчик вернулся с заказом.

- Ну наконец-то хоть какая-то инициатива! - порадовалась я. - А то я уж побоялась, что бедняжке придётся всё делать самой.

- Не учи учёного, - поморщившись, бросил в салфетку Андре.

- Ладно-ладно, - пошла на попятный я. - Показывай мастер-класс, разве же я возражаю? И ещё, хочу предупредить. - Мой тон стал более серьёзным. - В случае чего я не собираюсь за тобой следовать. Отдыхай.

Андре ответил на это лёгким изгибом брови, после чего вновь сосредоточил внимание на девушке, уже успевшей дать положительный ответ на его вопрос.

- Полагаю, вы тоже? - улыбнулась она, беря в руки кубок и поднося его к губам.

Андре кивнул, без особого стеснения вглядываясь в её глаза.

- И давно вы здесь поселились? - поинтересовалась Ребекка, делая вид, что столь пристальное разглядывание её смутило, но одновременно давая понять: это всего лишь видимость смущения.

Я наблюдала за этой парой весьма увлечённо.

- Да, мастер-класс налицо, - констатировала я вслух. - Причём с обеих сторон.

- Совсем недавно, - ответил Ребекке Андре. - Можно сказать, только-только.

- А я так и подумала, - просияла Ребекка. - У меня очень хорошая память на лица, а вас я не помню. Я живу в этой гостинице уже пару месяцев.

- А теперь можешь под этим соусом попросить её провести для тебя экскурсию по гостинице, с особо внимательным осмотром какой-нибудь комнаты, - предложила я. - И пусть непременно объяснит, как именно следует использовать различные детали интерьера. Например, кровать.

Нож якобы случайно со звоном упал на пол.

- Простите, - улыбнулся Ребекке Андре и опустился под стол.

И уж тут тихо заговорил со мной.

- Эрта, дорогая, - елейным голосом произнёс он, - думаешь, раз ты призрак, я не найду способа на тебе отыграться?

- Угроза впечатляет, - признала я. - Ладно, стопроцентного молчания не обещаю, но постараюсь сдерживаться.

Андре снова уселся за стол и положил нож на место.

- Вы приехали издалека? - светским тоном спросил он.

- Не то чтобы издалека... - Девушка слегка поморщилась, выражая таким образом своё отношение к месту, из которого приехала. - Скорее из другого мира. Есть одна такая деревня, вам название наверняка ни о чём не скажет. Захотела вырваться из той жизни. Вот, перебралась в город. С полгода назад. Это вторая гостиница, где я живу, - пояснила она несоответствие во времени. - Первая была чуть хуже и, устроившись на работу, я довольно быстро переехала.

- И кем же вы работаете?

Мягкая улыбка не касалась губ Андре, но лучилась в глазах.

- Горничной, - ответила та, почти извиняющимся тоном, как бы говоря: работа, конечно, так себе, но выбора не было. - А вы?