Александр Грач - Новые Атланты

• Название: Новые Атланты
• Автор: Александр Грач
• Жанр: Научная Фантастика

Узкому кругу людей становится известно об ученом, который просчитывает грядущие события. Его последнее «предсказание» – наступающий апокалипсис. Как избежать неминуемой гибели? Профессор указывает путь, пройдя по которому можно сохранить несколько тысяч жизней, но вместе с этим он предупреждает: все, кто будет спасён, должны находиться в неведении до последней минуты. Хватит ли духа у тех, кто знает о плане, обречь себя на возможную смерть во имя будущих поколений? А если всё-таки судьба оставит жизнь, смогут ли герои сохранить дружбу, остаться людьми в жестоком, рухнувшем мире? Особенно когда помнишь, что где-то там, на другом конце земного шара существует цивилизация.

---

Стоявший на набережной постовой инспектор дорожного регулирования сначала хотел броситься наперерез автомобилю но, рассмотрев номерные знаки, остановился, а когда тот пронёсся мимо, в сердцах плюнул вслед удаляющимся огням. Связываться с дочкой из верхушки не хотелось – денег не «заработаешь», а вот по шапке получить было можно, и к тому же неплохо.

Машина на большой скорости проехала по набережной и, взвизгнув колесами, повернула направо, чтобы пронестись по Потёмкинской улице. Девушка вышла напротив Таврического садика, бросив машину под знаком «остановка запрещена». Каблучки зацокали по мостовой, приведя хозяйку роскошной машины к подъезду старого дома. Стоявший у дверей секьюрити услужливо открыл дверь, впуская посетительницу в светлый, обширный холл.

Несколько шагов, и цокот каблуков затих в мягком ворсе толстого ковра. Девушка, с отвращением глянув на табличку «извините, лифт не работает», фыркнув, побежала к лестнице.

Буквально через минуту на третьем этаже хлопнула дверь. Охранник, стоявший у входа, облегчённо вздохнув, вытащил пачку сигарет. Встретив посетительницу, он расслабился, по крайне мере на какое-то время.

Между тем, на третьем этаже назревал скандал.

– Отец! Я не говорю о том, что ты вытащил меня с вечеринки, так ты ещё хочешь, чтобы я оставила всё! Друзей, подруг… Учебу, наконец! И всё ради чего? Чтобы несколько месяцев проболтаться в море?

– Вероника! Между прочим, это мой подарок тебе! К твоему дню рождения! – В голосе человека, восседавшего в кресле с чашкой ароматного кофе в руках слышалась власть. – Если ты беспокоишься об учёбе, то здесь полный порядок. На судне будет куча профессоров, которые ответят на любой вопрос. А самообучение будет проходить дистанционно.

– Господи! – Девушка подняла к потолку глаза. – А то, что я просто не хочу никуда ехать? Это не считается?

Мужчина поставил чашку с напитком на столик и тяжело поднялся с кресла. Он в молчании заходил по комнате, отсчитывая шаги. Тишина затянулась. Наконец девушка, не выдержав равномерного хождения отца, повернулась к окну.

– Ты ведь хочешь стать журналистом?

– Ты ведь знаешь, где я учусь! – Такого вопроса девушка не ожидала совсем, и она, оторвавшись от созерцания улицы, повернулась к отцу. – Разве это что-то меняет?

– Я не хотел говорить тебе раньше времени, но у тебя будет не просто увеселительная поездка. – Мужчина подошел к невысокой стойке и, приподняв тяжёлую крышку хьюмидора, достал сигару. Комнату наполнил ароматный дым дорогого табака. – Эта поездка не просто на корабле, а на самом большом в мире судне! По количеству плывущего на нём народа оно сравнится с небольшим городком. И ты станешь выпускать газету этого городка. В течение всего вашего путешествия. И если добьешься определённых успехов, то по окончании института мы поговорим о твоём будущем!

– Пап… – Мысли девушки смешались. Такого поворота событий она явно не ожидала. – Но ты всегда не одобрял мой выбор, да и на день рождения я уже подружек пригласила…

– Кажется, ты у меня единственная любимая дочь! – Мужчина рассмеялся. – И как отец я должен поддерживать твои начинания. Считай это небольшим испытанием: справишься – я и дальше тебе помогаю. Нет – будешь добиваться всего сама! Идёт?

– Господи! Конечно, согласна! – Вероника уже забыла обо всём, включая оставленного на вечеринке молодого человека. Перед мысленным взором крутились картины, которых можно добиться с поддержкой отца. – Спасибо огромное!

Девушка кинулась к отцу на шею и стала покрывать его поцелуями.

– Ну, ну, дочь! Задушишь! – Мужчина, смеясь, освободился от объятий. – Раз ты согласна, то выбери ещё двух подружек в помощь, у вас трёхкомнатная каюта. – На свет появились три небольших карточки, наподобие банковских, с золотым тиснением. – Имена и паспортные данные пришлёшь мне в течение недели. Они не действительны, пока я не внесу деньги. Ну и вам нужно будет заехать сфотографироваться! Тогда они станут полностью именными.

Только тут Вероника заметила, что на карте есть место под фотографию, а строчки с фамилиями пусты. Пришло понимание того, что отец хочет проконтролировать, с кем она поедет. Но следующая фраза отца прогнала абсолютно все мысли.

– Ты думаешь, что я хочу проконтролировать, с кем ты поедешь? – Мужчина усмехнулся. – И ты права! Но пойми, на этих картах будет очень крупная денежная сумма, которая вам позволит не нуждаться ни в чём во время всей поездки или в местах остановки. И мне, естественно, интересно, на кого я их потрачу. Так что, выбирая подруг, смотри, чтобы они хорошо работали… Помогая тебе издавать газету.

– Хорошо. Спасибо папа. – Девушка уже собралась уходить, когда вспомнила вопрос, который вертелся у неё на языке с момента, как она переступила порог квартиры. – Послушай, а зачем ты вытащил меня среди ночи? Нельзя было встретиться завтра?

– Через два часа я вылетаю в Москву. Так что, в следующий раз встретимся не скоро. – Мужчина поднял с пола небольшую сумочку и протянул девушке. – Единственное, дочь, помни, что бы ни случилось, я люблю тебя. Если вдруг потерпишь неудачу…

– Я поняла, папа. – Девушка ещё раз поцеловала отца в щёку и выскользнула за дверь. Ей предстоял тяжёлый выбор.

Мужчина прикрыл за девушкой дверь и тяжело вздохнул. Как оказалось, разговор прошел легче, чем ожидалось. Он затушил сигару и подошел к окну. А потом ещё долго стоял, сохраняя в голове образ садящейся в машину дочери. Если всё пойдет, как планируется, встретятся они точно не скоро.

Глава 4. Москва. Офис тур-оператора «Весь Мир»

– Леныч, ты слышала о новом кругосветном круизе? – Ворвавшийся в офис ураган в виде девушки с рыжими волосами поднял в воздух кипу бумаг и, чуть не свернув на пол принтер, затих под пристальным взглядом подруги.

– Ну да, слышала. Но это не повод опаздывать на два часа! – Девушка с невозмутимым видом встала из-за стола и, нагнувшись, поняла упавшие бумаги. – Анатолий Павлович приехал. Спрашивал о тебе.

– Вот чёрт! И какого его в такую рань принесло? – Девушка от удивления открыла рот.

– Не беспокойся, Светик, я сказала, что ты вышла на минутку. – Девушка рассмеялась. – Где пропадала, подруга?

– Уффф! – Девушка с шумом выпустила воздух. – Ты настоящий друг! Представляешь, мы наконец-то купили платье! Осталось сделать себе подарок к свадьбе, и день будет прожит не зря!

– Прежде чем заниматься подарком, изучи документы. – Елена протянула подруге папку с множеством листков и фотографий. – Шеф из-за них приехал. Он там выиграл какой-то тендер, и наша фирма в эксклюзивном порядке будет продавать путёвки.

– И что? Стоило ради этого вставать в такую рань? – Девушка вытряхнула содержимое папки на стол, и у неё от удивления полезли на лоб глаза. Она поднимала одну фотографию за другой, не в силах поверить в то, что изображенное на них правда. Она перелистывала их снова и снова, не в силах оторвать взгляд. – Господи, да на продажу одной такой путёвки можно полгода жить… – Она в спешке начала ворошить листки в поисках прайса. – Тендер, говоришь? И как ему удалось?

Наконец, прайс нашелся. Светлана пробежала по нему глазами и через мгновение в сердцах откинула в сторону. Листок, сделав несколько разворотов в воздухе, с шуршанием скрылся под диваном.

– Интересно есть в этом мире справедливость? – Девушка с грустью посмотрела в потолок. – Я когда бежала на работу, увидела эту рекламу: «Самое большое в мире судно, затмившее своей роскошью знаменитый Титаник»! Соверши кругосветное путешествие на плавучем городе!» И подумала, что обязательно отправлюсь на нем в свадебное путешествие! Да здесь самая дешевая каюта как моя зарплата за три года!

– Хочешь, я тебя ещё больше расстрою? – Лена развернула к подруге монитор. Та непонимающе уставилась на экран.

– Это что?

– Это, подруга, оставшиеся места. Как я думаю, те, которые выиграл наш шеф по тендеру.

– А остальные? – Светлана с удивлением начала перелистывать на экране страницу за страницей, просматривая каждую палубу в поисках свободных мест. Примерно девяносто процентов из них горели красным, возвещая о недоступности к продаже. – Это что получается, мы не единственные будем их продавать?

– Или каюты уже раскуплены.

– Но как это возможно? Да с такими ценами?!

– Не знаю, подруга! Ясно одно – нам с тобой этого путешествия не видать!

– Это мы ещё посмотрим! – Девушка, снова превратившись в ураган, взметнув вверх огненно-рыжие локоны, вскочила со стула и бросилась к шефу.

Она отсутствовала минут двадцать, и когда снова появилась в кабинете, щёки девушки горели огнём, но в глазах сияло торжество. На вопросительный взгляд подруги она, вместо ответа показала две пластиковые карты. На одной из них красовалась её фотография.

– Как тебе это удалось?

– И не спрашивай! Шеф сделал свадебный подарок! В разных каютах и на самой нижней палубе, но мы поплывём!