Григорий Павленко - Север

• Название: Север
• Автор: Григорий Павленко
• Жанр: Фэнтези

Для тех кто устал от бесконечной гомосятины. Суровые бородатые северяне, Волки ну и магия, само собой. Вторая книга из серии. 1) Империя 2) Север 3) Юг

---

Как только Гордак не пытался убедить Велену бежать на север. Он просил её, приказывал, требовал и даже умолял, но она была непреклонна. Ей взбрело в голову разделить судьбу народа Корантара, в полной мере испытавшего на себе гнев безумного Императора и его красных жрецов.

А потом была осада Харенхейла, поражение, бегство.

Легионеры захватили Велену и всех её приближённых в плен, чтобы доставить их в Соладар на суд Императора.

— Что стало с Веленой? — спросил Рорик.

Волк стоял у окна, глядя на умирающую деревню. Гордак слабо представлял, что интересного северянин рассчитывал там разглядеть, ведь большинство домов здесь были покинуты, благодаря чему, собственно говоря, мятежники и избрали это место в качестве точки сбора своего небольшого отряда.

Все, кроме Рорика, сидели за большим столом, с одной стороны которого сидели четверо корантарцев, считая Гордака, а с другой двое северян. Один из них был совсем ещё молодым, а вот второй… В неярком свете, что давал здешний дрянной камин, лицо черноволосого северянина по имени Дарг выглядело по меньшей мере устрашающе, и про себя Гордак порадовался тому, что тот пришёл сюда не как враг а как друг.

Прежде чем ответить, рыцарь тяжело вздохнул, сполна насладившись ароматом гнили и запустения царившим в доме.

— Когда враги ворвались в сам замок, я встретил их вместе с остальными солдатами — у ворот. Бой был жарким, — после этих слов Гордак замолк. Перед глазами у него проносились картины штурма замка. Он видел, как ворота разлетелись в щепки от колдовства красных, чувствовал запах горелого мяса, когда солдаты, стоявшие рядом с ним, обращались в пепел…

— В том бою выжил только я, хотя не знаю, уместно ли тут такое слово. Скорее, меня оставили в живых, потому, что я был слишком ценным трофеем. Как и Велена. Своими глазами я этого не видел, но люди говорили, что её взяли прямо в тронном зале. Она не стала бросаться с мечом на голо, как, несомненно, поступил бы её отец, а наоборот — признала своё поражение, отдавшись на милость победителей. Её, как и меня самого, взяли в плен, чтобы доставить в Соладар, пред ясны очи долбанного Императора.

Человек, командовавший легионами в Корантаре не был идиотом — он отправил пленников несколькими конвоями. Велену, Хотара и многих других вывели из Харенхейла первыми. Их охраняли лучшие из лучших, ведь вели они не какую-то солдатню, а саму правительницу Корантара.

Примерно через неделю отправился второй конвой, в который включили и меня. В отличии от первого, охранялся он куда хуже — легионеров было не в пример меньше, а верховых среди них и вовсе было раз два и обчёлся. Не знаю, чем была вызвана такая беспечность со стороны императорского ставленника, но заплатить за неё им пришлось дорого.

— Да! — ударил кулаком по столу громила, сидевший рядом с Гордаком. Это был огромный, черноволосый горец по имени Хароудел, — мы заставили ублюдков заплатить! Они думали, что, захватив Харенхейл и пленив вождицу, смогут сломить людей, сражающихся на этой войне, а вот хер! Ятур от смеха живот надорвал, глядя на то, как эти бараны орали и визжали, когда мы напали на них.

— Я и сам чуть язык не проглотил, когда вы напали, — улыбнувшись, сказал Гордак, — чего стоили только эти ваши синебородые карлики в медвежьих шкурах. Богом клянусь, я видел, как один из них разорвал человека пополам!

— Ага, — оскалился Хароудел, — Хирл он такой. В общем, отбили мы этих обормотов. Да вот только до этого мы попытались отбить и Велену.

— Неудачно, насколько я понимаю? — спросил Рорик, все так же глядя в окно.

— Нет, — покачал головой горец, — там все вышло куда хуже, чем с Гордаком и прочими. С имперцами были эти твари в красных тряпках. Они пожгли добрую треть наших парней…

— Пожгли? — спросил Таргл, и Ро заметил, что и сам Чёрный прекратил любоваться видами заброшенной деревни, и теперь смотрит прямо на него.

— Ну да. Вы там на своём севере вообще ничего не знаете что ль?

Озадаченные взгляды волков служили очень красноречивым ответом.

— Красные жрецы, — негромко сказал Гордак, взглянув на Волков, — эти Огненные Боги дают своим служителям силу. Настоящую силу, благодаря которой, они могут повелевать пламенем. Благодаря этим тварям Харенхейл продержался в осаде лишь месяц, хотя стены его должны были удерживать войско Императора годами.

— Любопытно, — сказал Рорик, раскуривая трубку, — очень любопытно.

— Когда человек бегущий рядом с тобой обращается кучкой пепла всего лишь за несколько секунд это не любопытно, друг северянин, — мрачно сказал Хароудел, — это страшно.

— Так что с Веленой? Вы смогли её отбить? — спросил Рорик, выпуская облачко синеватого и весьма странно пахнущего дыма.

— Нет, — покачал головой Хароудел, — красные сильно уменьшили наши ряды, а всадники довершили начатое. Нам пришлось бежать в леса, чтобы всем не передохнуть в этом бесполезном налёте. А потом до нас дошли новости о том, что едет ещё один конвой, в котором не было ни одного из этих Торгом драных жрецов. Тут-то мы и развернулись, благодаря чему с нами сейчас и сидит этот парнишка, — кивок в сторону Гордака.

Затем слово взял рыцарь. Он посмотрел на Рорика, продолжавшего заполнять домик этим странным дымом, и сказал.

— После этого мы пытались вытащить её из самого Соладара, но все было безуспешно. Наши попытки тайно проникнуть в город пресекались инквизиторами, которые, судя по всему, стерегут каждую улицу в этом проклятом городе. Даже когда я сам попытался…

— Оставь оправдания, рыцарь, — сказал Чёрный, выпустив очередное облачко дыма. — Просто скажи — жива она или нет?

— Жива, — кивнул Гордак, — но вытащить её мы не можем.

— Кхм, — негромко закашлялся Таргл. Причиной тому было либо курево Рорика либо… — Мне надо проветриться, — сказал волчонок, вставая из-за стола.

— Осторожнее там, — пробормотал один из корантарцев сидевших напротив. — Имперцы не так уж и далеко, а привлекать лишнее внимание нам не с руки.

— Да, — кивнул Таргл, — я понимаю. Рорик, составишь мне компанию?

— М? — Чёрный с сомненьем посмотрел на волчонка.

— Пошли, прогуляемся.

— Зачем?

— Затем, что ты своей дурью скоро их всех потравишь, — буркнул Дарг.

— И то верно, — согласился Рорик, приоткрыв дверь, — на улице пока никого нету вроде. Пошли, щенок.

Когда они вышли из дома, Гордак посмотрел на Дарга и спросил его.

— А на самом деле, зачем они вышли? Ты ведь не думал, что я поверю в эту глупость про дым?

— Им надо уединиться, — невозмутимо ответил Волк.

— Уединиться? Зачем?

— Как там тебя… Гордак? Точно. Скажи мне, Гордак, как ты думаешь, зачем взрослому мужику таскать с собой молодого мальчишку?

— Ты хочешь сказать…

— Ага.

— Рорик Чёрный?

— Угу.

— Фу…

— Что "фу"? — сказал Дарг, вскинув брови, — ты что подумал?.. Тьфу! Как тебе вообще такое в голову пришло?! Может парню в туалет надо, а один он боится! Хреновы имперские извращенцы. Все обгадят. Фу. Я, конечно, слышал рассказы о том, что вы тут мужиков дрючите, но думать так о нашем Вожаке?!

— Но ты же сам… — пробормотал совершенно сбитый с толку Гордак.

— Я сказал тебе, что им надо уединиться! Ученик он его! Ученик! А ты… Тьфу, гадость какая! Больше ни ногой в эту мужеложскую Империю!

Хароудел, старательно сдерживавший хохот во время всей это тирады, бросил взгляд на Гордака, и все его попытки подавить смех рухнули. Рыцарь весь побледнел, поник и уже не знал, что ему делать, чтобы загладить нанесённое оскорбление. Да вот только когда по дому, словно раскат грома разнёсся смех горца, Волк и сам засмеялся.

— Да шучу я, мужик, шучу. Видел бы ты свою рожу.

— Очень смешно, — выдавил, медленно краснеющий, то ли от стыда, то ли от гнева Гордак.

Небо было затянуто тучами, и Таргл не мог разглядеть света звёзд. Почему-то, глядя на бесконечную черноту, раскинувшуюся над ним, он чувствовал себя куда более одиноким, чем обычно. Без луны, без её серебристого света, приятно согревающего душу, волчонок, как никогда хорошо понимал, что он мёртв.

— Пошли, — бросил Рорик.

Когда они вышли на улицу, Таргл с лёгким удивлением понял, что с каждым его выдохом вырывалось облачко пара. С заходом солнца тут стало куда холоднее. Прямо как на севере. А Харгальд говорил, что в Империи теплее. Опять соврал, старый пройдоха.

Они обошли дом, в котором разместились корантарцы, и, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания тех, кто мог идти мимо деревни, и решили отойти чуть в сторону. Но тут обнаружилась одна проблема. Сколь сильно бы Волки не превосходили простых людей, зрение у них было таким же слабым, как и у смертных. Так что когда Таргл с Рориком отошли от обитаемой части деревни достаточно далеко, тьма стала настолько непроглядной, что Чёрный, слишком занятый потягиванием трубки, для того, чтобы проявлять хоть какую-то осторожность, врезался в стену то ли дома, то ли сарая.