Алла Марковская - Космические истории. Вуо

• Название: Космические истории. Вуо
• Автор: Алла Марковская
• Жанр: Любовно-фантастические романы

О любви, белом призраке, гордой аристократке и драконах.

---

— Какой дороги? — удивилась Лэнора.

— Не знаю, — пожала плечами девушка.

— Ладно, я у него самого спрошу. Но как так вышло, что все ему подчинились? — сердито спросила капитан Приорол.

— Не знаю, — удивилась Кри, — он же капитан…

— Предатели… — Лэнора, сбросила с себя комбинезон. Зашла в душевую, — чем он всех вас так пленил?

— Никого он не пленил, — удивилась медсестра, она раскрыла ящик с одеждой, взяла костюм из замши, положила его на кровать капитана, — все как-то само собой, он так просто, взял и распределил всех, его люди, оказывается, умеют не только воевать. Технику починили, нашли в сети упоминание об этой болезни, вызвали специалистов с какой-то планеты Тайленгр*, те не соглашались сначала, потом обещали прилететь, и привезти лекарство. Странно стоило только капитану выйти на связь…

Лэнора вышла с душевой, вытираясь полотенцем. Решительно настроенная поставить на место капитана да Ридаса, этого бестактного солдафона.

Она ворвалась в палатку совещаний:

— Вы!

Гэл сидел за столом, на столе миниатюрные приемники, большие экраны и два компьютера — такие не продавались на рынках, и не будут продаваться еще лет сто. Услышав ее вопль, он встал. В палатке работали еще два парня: один беловолосый, бледный, худощавый и гибкий, чем-то напоминающий самого капитана, второй высокий могучий с золотистыми волнистыми волосами до плеч, оба в полотняных легких костюмах средневекового покроя. Услышав крик Лэноры, они хитро улыбнулись и незаметно выскользнули из палатки. Молодой вирусолог, выскакивая следом за воинами, едва не споткнулась об ящик с инструментами, и, сбила со столика у входа бак с водой.

Когда капитаны остались вдвоем, Лэнора начала ругаться:

— Это самоуправство! Вы не имели права!

Он изобразил на лице некое подобие раскаянья:

— Вы вчера сами предложили рейд к ближайшему селению, и согласились на помощь тайлэнгарцев.

— Но, вы не предупредили, что возьмете командование на себя! — возмущалась Лэнора.

— Но, вы же, сами попросили меня. Сказали, что я, как капитан, утром, сам справлюсь с двумя командами…

А ведь и вправду, вчера вечером сидели на краю космодрома, любовались яркими космическими потоками на ночном небе Вуо, допили бутылку старого вина. Лэнора не привыкла к алкоголю и быстро опьянела — потянуло на авантюры. Она предлагала подготовиться, как следует: взять и калтокийцев и ее специалистов, как можно тщательно продумать маршрут. А он легкомысленно решил отправиться в путешествие на плоском гравитаторе вдвоем. Заодно обещал научить Лэнору, управлять гравитавом… И она… она…, кажется, согласилась…

Может быть, призрачный калтокиец не знал что иногда, под воздействием алкоголя, у людей бывают потери памяти. И пьяному смертному не только море по колено, но и опасное приключение не опасно. Или, знал, потому и улыбался…

— Вы специально меня напоили? — не унималась Лэнора.

— Не делайте из меня чудовище, — защищался Гэл, отступая. Она подходила к нему все ближе и ближе (будто собиралась вцепиться ему в лицо ногтями…), он отступал, едва сдерживая смех, — вам ведь понравилось вино?

Лэнора застыла перед ним:

— Вы ужасный человек.

Он был в простом полотняном костюме, только вокруг бедер кожаные ремни, к которым пристегнуты ножны, из них хищно выглядывала темная рукоятка кинжала. На запястьях наручи, которые он не снимал. А еще был медальон: маленький треугольник, украшенный блестящей спиралькой и шестью бриллиантами. Гэл спрятал руки за спину, и улыбнулся как мальчишка.

Лэнора смотрела на него и в ту минуту готова была на все лишь бы с ним, но опомнилась, вспомнила, кто она… воспротивилась:

— Я никуда сегодня не поеду, к такому путешествию нужно как следует подготовиться, кто знает, какие племена населяют эту планету, а вдруг они каннибалы.

— Решайтесь, — а ведь он даже не уговаривал, он и так знал, что она поедет, он ставил последний штрих в разговоре, — это уникальная планета. Считайте это путешествие туристическим маршрутом. Мой помощник заменит нас эти два дня, он надежен как Звезда Таиллы*.

— Два дня? — переспросила она.

— Завтра, под вечер, вы снова возьмете космодром под свой контроль.

— Вы пробудили во мне любопытство…

— Вы изумительны.

— Невероятный нахал. Но, гравитавом я управлять не буду.

— А кто же тогда? — искренне расстроился он.

— Вы.

— Я не могу. Этими руками? — Гэл протянул дрожащие руки вперед демонстрируя их Лэноре, — разобьемся…

— Но, я боюсь такой техники.

— Я поставлю все ограничители.

— Да что ж вы за человек, ну почему с вами так сложно спорить.

— Я же не спорю.

— Нет. Вы гораздо хуже, — сдалась она, — вы убеждаете.

В палатку влетел Джарк. Он без лишних церемоний и приветствий, не замечая Лэнору, начал ругать Гэла:

— Ты куда это собрался?! Ты хоть понимаешь, что тебе нельзя садиться за руль!?

Под днище гравитатора стелился серый песок. Лэнора веселилась. Гравитатор под ее управлением все еще шел зигзагами, но рывки послушной машины оказались скорее забавными, нежели опасными. Гэл изредка поправлял ее руку, возвращая машину на правильный курс. Силовое защитное поле вокруг плоского гравитатора он настроил на минимум, чтобы чувствовать ветер. Благодаря автоматически настроенному высотомеру гравитатор чудом пролетал мимо курганов. Резкие зигзаги и плавность их исполнения приводили Лэнору в восторг, она кричала сквозь шум ветра:

— Я и предположить не могла, что военными машинами так легко управлять!

Гэл, снова поправлял руль и с улыбкой любовался точеным профилем, и белым ореолом волос вокруг ее головы развевающихся, коротких и пушистых. Он сочинял новые песни ее светло-серым глазам…

— Остановите!

Лэнора удивилась:

— Зачем?!

Гэл нажал на кнопку на панели управления, скорость погасла. Лэнора с трудом справилась с управлением, резко потерявшей скорость машины. К счастью, гравитатор очень сложно перевернуть.

— Зачем?! — повторила она, — мы могли разбиться!

— Но я ведь обещал вам туристический маршрут… — ответил Гэл и выпрыгнул на «землю». Плоский гравитатор покачнуло.

Гэл зря так резвился… Внезапное головокружение, в глазах потемнело, и он медленно опустился на одно колено, склонил голову, закрыл глаза. Лэнора подбежала к нему, коснулась лба:

— Вы все-таки больны, нужно вернуться…

Прошептал в ответ:

— Это не приступ, дайте мне минуту…

— Ваш первый помощник — терпеливый герой?

— Вам его жаль? — улыбнулся Гэл.

— Очень.

Она помогла ему подняться. Но, не позволила себя обнять. Гэл улыбнулся, она покраснела:

— Если вы будете продолжать, столь бесцеремонные ухаживания, я брошу вас здесь. И… и вы будете пешком добираться до лагеря, — она все же улыбнулась, — но где же эти ваши обещанные чудеса…

— Там, — Гэл указал на курган.

— Вы уверенны?

В ответ капитан да Ридас убрал руку с плеча капитана Приорол, взял ее за руку и повел за собой. Лэнора оглянулась, она как бы почувствовала всю эту планету. Странные ощущения наполнили ее феерией звуков и эмоций. Показалось, что сейчас она смогла увидеть даже ветер: легкий и упрямый, горячий и сухой, наполненный скрипучим песком, он летит как будто, табун быстроногих диких коней мимо курганов, задевая странные растения: кривые, как согнутые железные балки, без листьев, словно примитивные антенны.

А вдали под желтым небом Вуо она увидела яркую желтую полосу. Вспомнила что видела, когда корабль шел на посадку, серый неровный, огромный круг, на сотню километров вокруг космодрома, а за кругом бесконечная желтизна. И она тихо спросила:

— Почему здесь песок серый?

Он оглянулся, посмотрел вдаль, и Лэнора зажмурилась, чтобы не видеть его белых глаз, не видеть, как зрачки на ярком свету растворились в бездне.

— Пепел…

Это слово прозвучало с такой горечью, будто он все еще видел то, что стало пеплом. Подошел к кургану, остановился рядом с кривым бурым растением:

— Прикоснитесь.

Лэнора с опаской коснулась нагретого за день деревца, на ее пальцах осталась рыжий налет ржавчины прошептала:

— Это не дерево — это и вправду железо…

Гэл спросил:

— Не боитесь загадочных «подземелий»?

Она смело вскинула голову:

— Не боюсь.

Он вынул из кармана своей разгрузки небольшой плоский фонарь и, повел Лэнору за руку к кургану. Она не успела ни возразить, ни испугаться. В кургане у самого основания темнела щель, он протиснулся в узкий лаз, помог пробраться, ей спрыгнул куда-то вниз, снял ее в непроглядную темень, и только тогда зажег фонарь.

Яркий свет фонаря осветил не пещеру, а комнату, большую запыленную комнату. По полу с недовольным визгом разбегались маленькие животные. Может быть, они жили здесь еще при людях. А может быть пришли позже. Лэнора едва не прыгнула Гэлу на руки, когда пушистый зверек пробежал по ее ноге. Она успокоилась и смогла увидеть окружающие ее предметы: истлевшие столы, волокна ковров над потрескавшимся паркетом, на стенах висели рамы с побуревшими от пыли картинами, вдоль стен стояли шкафы, наполненные пылью высохших бумаг, в углах темнели жалкие каркасы диванов и кресел.