Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

Айт не знал как управлять этой машиной. Прыгнув и подтянувшись здоровой рукой он перевалился через борт в сферическую кабину. На стене оказалась странная выемка под форму человеческой руки и Айт надавил на нее. Нет эффекта… Взвыв от разочарования, шитвани выполз наружу и выстрелом синхротрона отсек руку у мертвого пилота. Теперь опять внутрь… Руку на панель… Шипение, гул гравиодвигателей… завелось… Айт даже не удивился, когда черная броня экзопода позади него затянулась так, словно состояла не из металла а из воды. Наступила кромешная темнота, вдруг сменившаяся ярким светом. Айт увидел все, что окружало экзопод снаружи. По голографической панораме скользили цифры, буквы, данные о состоянии систем, данные о целях, активировании кодов «свой-чужой», которые у Айта сразу хватило ума отключить.

Как же управлять этой штукой? Айт поерзал в гладком и прохладном стальном мешке. Нельзя же просто подумать: «езжай вперед»?

Но по мере активации систем, кабина экзопода изменилась. Под Айтом возникло небольшое кресло, сбоку выдвинулись поручни, механизмы бесцеремонно уложили руки шитвани на них и Айт откинувшись назад истошно взвыл от боли в сломанной руке. Вперед вытянулись гибкие шланги с иглами на конце, которые вонзились ему в плечи, кисти рук, колени и бедра. Такие же иглы выскочили и из кресла, пропоров ему спину вдоль позвоночника и ягодицы. Айт дернулся, словно по его телу пропустили разряд тока. Подключение нервной системы к системам экзопода было осуществлено. Видимо, в обычном варианте оно происходило через биоскафандр, но на Айте кроме его шкуры не оказалось ничего. Боль была невыносимая и шитвани еще какое-то время приходил в себя, прежде чем все-таки попробовать что-то сделать.

— Вперед. — тихо сказал он, даже не зная, сработает ли это.

Это сработало. Экзопод включил гравицентры, выправляя свое положение и двинулся вперед. Как же им легко управлять… Айт вдруг почувствовал облегчение. Поворот головы — разворот, достаточно просто скосить взгляд и машина двигается в указанную сторону… Короткая мысль и…

Выстрел тяжелых плазменных орудий снес часть стены Чистилища, отшвырнув рассыпающиеся пласталевые блоки к противоположному концу улицы. Гравиоцентры взревели и экзопод приподнявшись над руинами вывалился на улицу.

Айт видел, как его сородичи побежали к транспортерам. Одна за другой машины выруливали со внутреннего двора, кто не успел взобраться в них, опять сделали попытку добраться до глайдеров. Бело-серый шитвани перевел прицел на площадь и отметил постаравшуюся спрятаться за танками пехоту людей целью для автоматических секторных орудий. В голографическую модуляцию проник дребежащий звук, из восьми стволов трех свободно вращающихся пулеметов со скоростью почти в тысячу километров в секунду полетели ускоренные магнитными полями болванки из обедненного урана. Айт впервые почувствовал ранее незнакомую ему злость и незабываемое наслаждение, когда бегущие темные фигурки смешались, бросились в разные стороны, исчезая в темно-красных влажных облаках. Заряды насквозь пробивали экзоскелеты и разрывали их изнутри, превращая солдат в густую кашицу.

Сверху спикировали штурмовики, по броне экзопода чиркнули лазерные лучи, но регенеративные наноботы моментально заполняли собой поврежденные участки. Кто-то из пилотов заметил отъезжавшие грузовики и завалившись на крыло развернулся, пустив следом несколько ракет. Залп накрыл один из транспортеров, полыхнул огненный шар взрыва. Почему-то в этот момент перед глазами Айта стояли те крошечные пушистые комочки, которых прятали под, казалось бы, надежной броней… На боковых несущих платформах экзопода активировались зенитные установки, оранжевые лучи расчертили мутное багровое небо, одна из машин Ордена завертевшись как волчок рухнула в соседний квартал, еще один штурмовик луч разрезал пополам словно кусок масла. Это не мешало Айту помнить и о танках. Он двинул свою машину вперед, смотря свысока даже на дома, и развернув торс экзопода включил плазменные пушки. Белые снопы огня накрыли колонну гравиотанков, прожигая их насквозь и оставляя в асфальте глубокие рвы, в которые мог свободно въехать небольшой глайдер. Уцелевшие машины развернулись, кто-то просто дал задний ход, сшибая собственных солдат. Они явно старались уйти под защиту домов. Айт пробежался взглядом по орудийным комплексам экзопода… вот оно… было бы странно, если бы этого тут не было… Из бортов экзопода выдвинулись несколько небольших труб, внутри которых ждали своего часа ракеты с фазовыми боеголовками. Залп, голопроекция затуманилась белыми шлейфами и отступавшая колонна потонула в черных воронках отмечавших смещение гравиополей. Взрывы подняли на воздух половину площади и окружающих ее домов, из клубов пыли вылетел искореженный танк, откатившийся еще на несколько сотен метров, разбрасывая и давя пехоту…

— Центральная! Центр, мать вашу! — и куда пропали скупые, будничные переговоры бригад Ордена. — Высылайте авиацию, боевую платформу, нахрен… У них экзопод… Етить твою, я запрашиваю орбитальную бомбардировку!

— Группа 16, что у вас там? — голос оператора центра связи был спокоен как всегда. — Какая орбитальная бомбардировка, вы что рехнулись? Вы в центре города. Какой еще экзопод, у кого?

Ответа уже не было. Транспортер с отделением связи жалобно взвизгнув деформирующимся металлом исчез под ходовой частью экзопода.

Айт встряхнул головой, отгоняя какое-то странное ощущение. Сознание будто затуманивается, окутывается мягкой ватой, гася мысли и рефлексы… Телепатический удар… Если Орден и вправду все телепаты, то что им стоит попытаться выкурить нынешнего пилота боевого комплекса просто шарахнув ему по мозгам? Может быть, эти надоедливые искорки, что он видит постоянно с тех пор как Грейт извлекла у него нейроконтроллер помогут защититься? Ведь именно через них использовали псионные способности его сородичи…

Давление внутри головы все усиливалось, и Айт понял, что еще немного, и он потеряет сознание, а тогда его судьба предрешена. Он попробовал просто отстраниться от каких-либо мыслей, однако это не помогло. Синие искорки помогать не хотели определенно. Откуда интересно наносится пси-удар? Айт, сам все-таки владевший телепатией в определенной степени попытался отследить возмущение в псионных полях, но мощнейший ментальный импульс взорвался у него в сознании на какое-то время лишив шитвани, а следовательно и экзопод, возможности двигаться. Сразу же появились штурмовики, экзопод задрожал от попаданий ракет и Айт, полностью обездвиженный, мог лишь наблюдать за ползущей к нулю отметкой уровня целостности внешней защиты и уровня готовности ремонтных нано-ботов.

Ну не все же так сидеть? Если с помощью этих огоньков можно сжечь нервную систему, то ведь как-то можно ими и отразить атаку… Может просто представить себе это? Сознание айта работало впереди его мыслей. Едва ему в голову пришла подобная идея, а огоньки уже кружились вокруг него, оседая на мягкой шерсти и обволакивая ее синим мерцанием. Давление отступило, спало оцепенение, Айт почувствовал, как извне попытались разбить блокировку, но пси-удар ментальной группы Ордена погасился защитным полем, созданным синими огоньками.

Штурмовки шли прямо в лоб, расстреливая застывший экзопод, а потому мало кто из пилотов ожидал встречного удара. Оставив после себя в воздухе дрожащие воронки, заполненные вакуумом, варп-ракеты, переместившиеся на переднюю орудийную панель экзопода с боковой, перешли на подсветовую скорость и взорвались уже в кабинах воздушных машин. Айт включил двигатели и дав полную скорость двинулся вперед. Под ходовой частью гигантской боевой платформы, перешедшей на гусеничный ход, чтобы сэкономить энергию на использование систем защиты и оружия, исчезли полурасплавленные танки, бронетранспортер из которого не успел выбраться раненый водитель, задевая краями платформы за стены домов, экзопод обваливал пласталевые панели, и разрушенные здания складывались будто карточный домик.

Так, а что это за «МШК4-Кондор»? Айт переключился на новую цель и когда системы голографического модуля провели центровку на ней, почуял, как по позвоночнику к самому сердцу подбирается противный липкий холодок. Над городом завис звездолет. Небольшой, но уже обладавший достаточной огневой мощью для того, чтобы сравнять с землей пару кварталов. Вокруг него тучей вились беспилотные истребители. Разбившись на несколько звеньев, они шли вектором атаки прямо на экзопод. Айт выстрелил перед своей машиной защитными капсулами, который взорвавшись образовали плотное электрическое облако, в которое влетело первое звено. В фоноскопах затрещало, в воздухе вспыхнули рыжие огни взрывов и беспилотные истребители осыпались вниз железным градом. Экзоподу, чей размер позволял установить на него системы экранирования от электрополей, магнитных импульсов и иных возможных воздействий на электронику, проскочить сквозь собственное защитное облако труда не составило. Айт прекрасно понимал, что основная его цель — корабль носитель. Мелочь доставит немало хлопот, но если юркие беспилотники отстреливать поодиночке, остальные нанесут куда больше вреда, чем если позволить им атаковать безнаказанно, при этом заставив отойти несущий звездолет. Так, что у нас там?.. Энергозащита, силовые поля, самонаводящиеся батареи противоракетных систем… Нет, эта жестянка не может быть непробиваема, экзоподы должны быть рассчитаны на противодействие таким боевым единицам. Айт переводя взгляд то вверх, то вниз проматывал список оставшегося на своей машине вооружения. Варп-ракеты… переход на околосветовую скорость, абсолютное пробивание любой брони… да, но не силовых щитов. Пулеметы и плазменные орудия отпадают сразу — не хватит дальности. Айт включил систему описания боевых систем, переведя легкое вооружение на режим автоматической стрельбы по звеньям беспилотных истребителей.