Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

— Най! Най… — из глубин беспамятства он понял, что его трясет за плечи Рит. — Что вы с ним сделали?

— Рит… — Най с трудом справился с заплетающимся языком. — Я в порядке, просто немного… — он хотел сказать, что он ненадолго уснул, но понял, что звучать это будет весьма глупо. — Наверное, я потерял сознание… Рит, ты видел это?

— Это? — Рит недоуменно поднял черные брови. — Ты о чем говоришь?

— Сердце указало мне на истину! — раздавшееся откуда-то сбоку громкое шипение Кацелькеша оборвало речь Рита. — Я вижу их.

Най протер глаза, постепенно возвращаясь в реальный мир, хотя сделать это оказалось не так просто. Ничто никуда не исчезло, ни голубое солнце, ни горный город, ни деревья с аквамариновыми листьями. Не исчезли и тхаути, окружившие двоих шитвани, на этот раз Най явно почувствовал исходящую от них угрозу. Что-то прошло не так…

Короткий жест Кацелькеша, и пять охотников оттеснили Рита в противоположный конец платформы. Шитвани сделал робкую попытку сопротивляться и оттолкнуть окруживших его тхаути, но удар древком копья в живот заставил Рита упасть на камень.

— Добро пожаловать в свое царство, Звездорожденный. — хрипло, тихо, но очень торжественно произнес шаман, подав руку Наю. — Позволь, я помогу тебе встать.

Второй раз упрашивать не пришлось. Най вскочил на ноги, и отпихнув Кецалькеша бросился к Риту и окружавшим его воинам. Раздумывать, что и почему произошло, не было времени.

— Отпустите его! — Най, схватил ближайшего ящера за плечо, отпихнув его в сторону, но еще трое горожан просто повисли на нем, не давая идти вперед.

— Не прикасайся к тому, в чьей душе сокрыт мрак, — предостерегающе крикнул шаман, преграждая путь Наю. — У вас разные пути. Я вижу это.

— Что значит, не прикасайся?! — повысил голос Най. — Я странствую с ним уже много дней. Я ему доверяю… он в конце концов мой друг…

— Мрак, заточенный в сердце проснется в выверенный срок, — возразил Кацелькеш. — И его носитель вряд ли поймет, что пусть даже против своей воли ведет к погибели себя и свою мечту. Ты свободен, Най, из племени синдараи. А вот он уйдет в Наррогат, как и все Носящие Тьму до него.

— Но Рит никакой не Носящий Тьму! — Най снова сделал попытку пробиться к сородичу, но все больше тхаути вставало у него на пути.

— Откуда тебе знать? — спросил Кацелькеш. — Ты видел себя в видении, посланном Сердцем. Ты видел Тропу, когда шел по ней. Он — нет. Он не твоей расы и не твоей крови.

— Но это ни о чем не говорит!

— Для тебя пока нет, но ты просто еще многого не понимаешь. Но я увидел в его глазах смерть и пламя, что пожрет эту землю и наш народ, если мы не сделаем то, что должны сделать.

— Он прав, Най. — черный шитвани мог ожидать эти слова от кого угодно, но только не от Рита, произнесшего их на известном лишь им языке терранцев. — Мы созданы разными. Ведь отклонения в ДНК при клонировании задаются намеренно… Когда ты вел меня сюда, я еле различал дорогу из синих огней, а ты шел за ними очень уверенно. Сейчас ты видел нечто особенное, а я лишь пустоту… Я слишком долго прожил среди людей, Най. И, наверное, мне не место тут, как и всем Безшерстным.

Рит отдышавшись встал, повернувшись спиной к краю платформы и глядя на Ная.

— Помни о тех, кто остался на поверхности, Най… — Рит сделал шаг назад, балансируя на кромке площадки. — Здесь мы сможем построить новый дом, скрытый от глаз людей… Пожалуйста, приведи их сюда, помоги им.

— Нет, Рит, стой! — Най все-таки скинул повисших на нем горожан, отпихнул державшего его за руку тхаути, бросившего наперерез воина он ударил локтем в живот, перехватил направленное ему в грудь копье и, сначала потянув древко на себя, с силой толкнул тупым концом палки державшего ее ящера. — Жрец, если я Звездорожденный, то своей волей я приказываю отпустить его!

— Увы, это невозможно, — покачал головой Кацелькеш, которого, казалось, совсем не волновало происходящее. — Вы сами установили такие законы в дни, когда Сердце Мира дало жизнь первым растениям и животным. Все, кто Извне, не носящие печати синдараи в своем н'кро, должны быть погребены в Катакомбах Наррогата, растворившись в живом свете, и став плотью сотен новых форм жизни.

— Но это неправильно! Если вы отправите туда Рита, то отправляйте и меня! — Ная оттащили почти семь тхаути, но шитвани все продолжал вырываться.

— Какой тебе смысл видеть то, что будет происходить там? — сухо спросил жрец. — Ты Звездорожденный, живой свет безвреден для тебя. Но его он изменит. Во что именно, решит Сердце.

— Най, не лишай остальных надежды. — Рит еще ближе придвинулся к краю площадки. — Если твое право быть тут достигается именно таким путем, пусть будет так. Помни, ради чего мы весь этот путь проходили. Мы ведь искали дом для нашего народа. И нашли его. Я все равно не пойду к этим кристаллам, создающим всяких тараканов из воздуха. Раз уж вышло так, то есть иной путь.

Рит сделал шаг назад и исчез за краем церемониальной площадки. Все произошло слишком быстро, сознание еще не сработало в должной мере и Най, которого сразу отпустили удерживавшие его тхаути, подбежав к каменному бортику перегнулся вниз, в надежде, что Рит все таки передумал, в последний момент уцепившись за каменный окоем. Но внизу Рита не было. На мгновение Наю почудилось, что он еще может различить среди бледных клякс тумана кувыркающееся в воздухе и ударяющееся о выступы рыжее тело, но видение продолжалось лишь короткое мгновение, движущаяся точка скрылась в густой аквамариновой листве, закрывавшей поднимавшиеся снизу гранитные остовы обветренных и разрушившихся древних гор.

Зачем он это сделал? Случившееся не умещалось в голове Ная. Быть может, удалось бы уговорить живущих тут аборигенов принять в поселение и его, надо было лишь немного подождать. Или Рит сам поверил в слова Кацелькеша о скрытом в нем мраке, потому что втайне понимал, что не может видеть того, что видит Най и от этого чувствовал себя неловко, считал лишним, обузой… Но ведь в их разговорах Рит ни разу не касался этой темы. Хотя, еще бы он ее касался. А может быть были и иные причины? Может, было что-то такое, чего Най не знал… Налетевший откуда то сбоку ветер растрепал его длинные голубовато-серебристые волосы и разбросал их по плечам.

— Ри-ит… — тихо позвал он пустоту, зная, что ответа не будет.

— Он сделал свой выбор, потому что знал, что иначе нельзя, — сзади едва слышным шагом подошел Кацелькеш. — Я прекрасно тебя понимаю, ты не мог поверить в мои слова о том, что он принесет с собою смерть. Но он увидел мрак внутри себя.

Най отошел от края крохотными шажками, весь сжавшись и съежившись, поджимая уши и хвост. Ведь еще десять минут назад он и предположить не мог, что все закончится именно так.

— Я предупреждал вас, — послышался за спиной тихий голос Накуама. — Вероятно, Сердцу нужна была эта жертва, чтобы позволить тебе узнать все, что необходимо знать и войти в этот мир не как гость, а как хозяин.

— Я не хочу ничего знать! — оборвал ящера Най. — Не хочу видеть ваш мир! Кто вы вообще такие, чтобы решать, кому жить, а кому умирать?

— Решили не мы, решило Сердце. — Накуам указал пальцем на голубой шар солнца. — Оно видит всех насквозь, заглядывает в разум всех, кого касаются его лучи.

— Это просто солнце! — Най зло отпихнул протянутую ему руку. — Дикари! Да вы вообще знаете, что такое солнце? Вы знаете хоть что-то про образование планет и звезд? Вы даже не верите, что они существуют…

— Возможно, этого мы и не знаем, — терпеливо продолжил Накуам. — Но ответь, что твое знание говорит по поводу того, что солнце может светить внутри планеты, если ты и вправду утверждаешь, что пришел из того места, что ты назвал «поверхностью»? Что твое знание расскажет про Кристаллы Живого Света?

Най умолк, отведя взгляд. Действительно, что он сам говорит? Просто солнце, горящее внутри планеты, собранной из паривших в космосе обломков другого небесного тела… Мир, где из-за пульсаритового скелета, скрепляющего гранитный остов, летают скалы, где можно ходить по отвесной стене и строить города на перевернутых горных хребтах, висящих в воздухе среди облаков… Где в пещерах парят океаны, а скалы закручиваются в спираль от гравитационных аномалий… Нет, это не «просто» планета и не «просто» солнце.

— Я вижу, ты начинаешь понимать, — учтиво произнес жрец. — Это хорошо. Мы научим тебя жить тут, дадим тебе возможность вспомнить, кем ты был. Забудь о своем друге, его жертва не будет для тебя напрасной.

— Вы не можете этого понять. — грустно махнул рукой Най. — Вы сделали меня единственным в своем роде. Пусть я и Звездорожденный, как вы их называете, но зачем мне теперь этот мир, если я остался один? Туда, откуда я пришел, мне уже не вернуться. А здесь… какой смысл мне узнавать что-либо, если я не смогу ни с кем разделить эти открытия?